众人还有些不忿,姬长恩从座位上站起身，看着他们，沉声道,“诸位，如今情势紧急，再追究他的错处也无益,不如想想咱们接下来该如何应对。”

  刚刚被康靖送走的那些人，每个手里都有属于自己的势力。如今等于是跟姬长恩撕破脸皮,得了离开的机会，自然就要将那些以防万一的手段都用起来了。

  一旦他们成了事，姬长恩这个楚州节度使，反而会失去对楚州大部分地方的掌控。

  众人想到这里,皆不免灰心。

  尤其这些事情还是当着红巾军使者的面发生的,叫她们如何看待楚州，看待他们这些人？

  如此一想，果然没了继续为难康靖的心思。

  姬长恩见状，便将人带走，另找了个地方,议事去了。

  他本来也邀请了窦娥,不过被她婉拒了。相信所有人都有很多当着她的面不太方便说的话，她还是暂时回避一下,给大伙儿一个开口的机会吧。

  这些人簇拥着姬长恩一走，大厅内就立刻冷清了下来。

  康靖仍跪在地上,看着杯盘狼藉的桌面,不知在想什么。忽然，耳畔响起了一道女声，“做下属的,可以聪明，可以愚笨，可以软弱，甚至可以野心勃勃，却不可自作主张。”

  跪着的人微微一愣，继而才反应过来，对方是在跟自己说话。

  他终于抬起头，看向窦娥，像是不明白她为什么要跟自己说这些，又像是对她这番话不太服气。

  “怎么，觉得我说得不对？”窦娥问。

  康靖道，“我是为大王着想……”

  “自认为是为了对方好的自作主张，就更可恨了。”窦娥叹息，“你问过他的意思了吗？哦不对，你正是因为知道这不是他的意思，所以才要自作主张。嘴里说着是为他着想，其实做的却是你自己想做的事，你还觉得自己没有错吗？”

  康靖面色一白。

  “你说你全无私心，问心无愧，所以行事坦然。可是楚王选择红巾军，难道就是为了自己的私心？”窦娥又说，“他是为了百姓，为了楚州的安宁，为了大局，你们这些人的眼睛，盯着的却只有“权位”两个字，还好意思说什么没有私心？”

  “我不是为了权位……”康靖语气虚弱地解释。

  窦娥摇头，“你不是为了你自己的权位，而是为了姬长恩的权位。这就是他最失望的地方呀！”

  康靖放在身侧的手用力握紧，双目紧盯着窦娥。或许连他自己都没有发现，他现在已经不再是之前那副心存死志的样子了。他动了动唇，却一个字都没说出来。

  “想问为什么？”窦娥替他说了，“因为你不仅违背了他的命令，更从来都不懂他的心。”

  “什么祖宗基业？谁家的基业不是祖宗传下来的，谁家的基业又能万世不易？姬氏自称是周王朝的苗裔，也没见哪个姓姬的认为这天下是他家的祖宗基业，放到楚州，反倒看不清了。”窦娥冷笑道，“大黎都亡了，你们却还活在梦里呢！”

  康靖脸上最后一丝血色也随之褪去。

  其实窦娥说的这些，他都想过，只是没有想的那么透彻、那么清晰，所以怀着一腔不甘的念头，他自以为是地替大王做了主，认为可以为楚州留下几支血脉，以图将来。

  却不知，大王看得比他更清楚、心中也比他更煎熬，只是时势如此，不能不变。

  古往今来，覆灭的、消亡的、没落的……难道还少吗？

  无论帝王将相，还是世家贵族，抑或升斗小民，唯有随时而变，才有一线生机，那顽固不化的，自有天收。

  康靖满面颓然。

  他是真的知道错了，而且也知道自己错在了哪里，然而局势已经如此，根本没有任何挽回的机会。是他毁掉了姬长恩好不容易才营造出来的局面，让他的所有努力毁于一旦。

  翻涌的悔意啃啮着他的心，让康靖感受到了一种窒息般的痛苦。

  他视线茫然地从周围扫过，忽然，一件物品落入了他的眼底。康靖浑身一僵，继而缓慢地伸出手，将那柄他之前用来杀过人，又随手丢弃在一旁的长剑捡了起来。

  鼻尖似乎还能嗅到剑身上散发出的血腥味。

  他切下一截衣料，将剑身仔细擦拭过，才举起长剑，将剑锋横过颈间门。

  只是还没来得及将自己的颈项凑上去，握剑的那只手就被人狠狠踢了一下，手腕突然吃痛，康靖毫无防备地松开手，长剑重新落地。

  “为何阻拦我？”他转过头，看着站在一旁的窦娥，“康靖大错特错、悔之无及，今生已无颜再见大王，唯有一死以谢之。”

  “死何其容易？活着才难呢。”窦娥垂眸看着他，语气平静地说，“活着吧，活着看看他的选择是对是错，看看红巾军的天下是什么样子。”

  “红巾军的天下……”康靖重复了一遍这几个字，忍不住问道，“你方才说，没有哪家的基业是万世不易的，难道你们红巾军也一样吗？”

  窦娥笑了，“红巾军当然不一样。主公说过，我们打的不是江山，不是天下，而是……人心。”

  “人心？”

  “是啊。”窦娥说，“当一个奴隶知道，原来自己可以不必跪着祈求主人的施舍，而是能够堂堂正正地活着；当一个女人知道，原来自己并非只能在后宅之中蹉跎，而是可以有一番自己的事业；当一个普通百姓知道，原来高高在上的贵人们并非生来就贵，也没资格随意践踏欺侮自己……”

  “见识到了这样的世界，又怎么会有人甘愿回到原来的命运之中呢？”她说到这里，看了康靖一眼，“便说康将军，你如今手握大权、地位显赫，若是叫你再回去做姬氏的奴仆，连子孙也世世代代只能做奴仆，你愿意吗？”

  康靖抿着唇，无言以对。

  康家是姬氏的部曲。所谓部曲，其实就是从奴隶里挑选一批人来，训练成私军。所以哪怕立下再大的功劳，也依旧是姬氏的奴仆，生死操于人手。而且不仅自己是奴仆，父母家人，兄弟姐妹，也俱是如此。

  姬长恩是个厚道人，又爱重父亲和他，所以为他们康家脱了奴籍，方有今日。

  这份恩情，让康靖愿意为了姬长恩去死，但如果姬长恩想重新把他变成奴仆，那他也是不愿的。

  “你看，人心就是如此。”窦娥摊手，“人同此心，心同此理，到时候，就算没有红巾军，也会有黄巾军、白巾军，人们会自己去争取想要的权利，让这个世界变成理想中的模样。”

  “这就是我们红巾军想要的人心。人心不死，火种不灭，红巾军自然就是万世不易的。”

  不是万世不易的基业，而是万世不灭的思想。

  当第一个原始人学会用火烤肉，人类就脱离了茹毛饮血的野蛮与蒙昧。而当现代文明的火光在人类的心中点燃，它也必将燃烧之宇宙终灭的那一刻。

  ……

  康靖似乎是想通了，提着剑离开，打算去看看还有没有自己可以补救的地方。

  窦娥自然也不会留在这个死了人，还没有收拾过的大厅里，也带着自己的人回到了住处。路上，一个女兵问她，“司长为何要跟那康靖说这么多？”

  “因为姬长恩不想让他死。”窦娥笑道，“心软不是坏事。虽然我们这位楚王殿下，不仅心软，还有些糊涂，但他是个好人。”

  主公喜欢好人，更喜欢看到人们身上那种闪光的美好品质。

  她不过多费几句唇舌，若是能让康靖意识到自己的错误，让姬长恩知道自己的心软并非毫无意义，那也算做了一件善事。

  女兵还想说什么，脚下却忽然一顿。

  这时，她们已经快走到窦娥暂住的院子了。女兵站在原地侧耳聆听片刻，转过身来，压低声音对窦娥道，“窦司长，我们的院子里有人。”

  窦娥这次来楚州，没有带太多人，但除了自己手底下的情报人员之外，其他的都是阿青训练出来的全能尖兵，每一个都能独当一面，所以哪怕没让阿青或者公孙谨随行，她的安全问题也不用担心。

  有人能摸进她住的地方，还没被留守在这里的女兵们拿下，其中必然有缘故。

  窦娥只低头想了想，就猜到了几分，她点头道，“知道了，进去吧。”

  尽管已经做好了心理准备，但进了门，看到坐在院子里喝茶的人，窦娥还是忍不住挑了一下眉头。

  难怪要悄悄摸进自己的住处，若是在外面现身，只怕早就被卫兵拿下了。反过来说，他能神不知鬼不觉地摸进窦娥住的地方，也说明了他对楚州、对阳城、甚至是对节度使府的掌控。

  此人就是之前被康靖提着剑送出城的人之一，算起来还是姬长恩的堂兄，名叫姬长泽。

  窦娥在门口停顿片刻，才迈步入内，口中道，“不想贵客临门，倒是我回来得太迟，怠慢了。”

  “窦司长说笑了。”姬长泽长身而起，朝她郑重地行了个礼，面上露出爽朗的笑意，“姬某不请自来，还请窦司长不要怪罪才是。”

  “姬将军就不怕我把你抓起来，送到楚王面前？”窦娥笑着问。

  姬长泽也笑，“我相信窦司长是聪明人，不会做这种无用之事。”

  “哦？这话怎么说？”

  “你与姬长恩已经谈好了条件不错，但如今的楚州，可不再是他一个人就能做主了。”姬长泽道，“如今还在他掌控中的，也就只有这阳城了。红巾军想要的是楚州，不是吗？”

  他说完，朝窦娥伸出手，反客为主道，“窦司长，坐下说话。”

  “不必了。”窦娥语气淡淡，“如果姬将军是来找我重新谈条件的，那我只能告诉你，红巾军的条件天下皆知，不会私下增减，对楚王是如此，对你也是如此。”

  姬长泽的脸色很不好看，“窦司长便如此自信？难道就半点不考虑自己的安危吗？”

  窦娥道，“当年红巾军不过一县之地，我受主公之命，往白城谒见东川节度使顾承骏和西川节度使乔珩，面对他们也不曾退缩过，何况今日？”

  “好，好。”姬长泽怒极反笑，“我倒要看看，你们红巾军还有什么手段！”

  他来的时候，确实是没想到，窦娥甚至连听都不听的要的条件，就直接拒绝了。既然如此，也没什么好谈的，大家走着瞧便是。

  他说着，就准备离开。窦娥却忽然开口，“姬将军既然来了，就别走了——给我拿下！”

  她一声令下，藏在各处的女兵们便飞扑而出。

  姬长泽自然不是一个人来的，也带了不少好手，再加上对节度使府的了解，自以为就算是姬长恩发现了，也不可能留得住他。

  谁知这些人跟女兵们一交手，就落在了下风，没多久，就连主带仆尽数被拿下。

  女兵们将他们的手脚绑起来，这才上前询问窦娥该如何处置。

  “送到楚王那里去吧。”窦娥说，“我们毕竟是客，客随主便就是。”

  姬长泽闻言，惊怒不定地喊道，“你敢！”

  他没想到窦娥说翻脸就翻脸，而且带的人如此强力，竟然毫无招架之力就被捉住了。

  虽然姬长泽认为，以姬长恩的性子，到了他面前，只要自己说几句软话，说不定就会被放走，但是他刚刚才跟姬长恩翻了脸，不知在心里琢磨了多少种让姬长恩后悔的方案，哪里能接受转头就这般狼狈地被人押到他面前？

  窦娥对他的态度很奇怪，“你都敢回来了，我有什么不敢的？”

  不等姬长泽做出反应，她又一脸恍然大悟地说，“哦，我知道了，一定是姬长恩平日里太心软，对你们太好，纵得你们连自己是谁，有几斤几两都不知道了。”

  所以才会做出这种匪夷所思的事。

  不管是当着姬长恩的面决裂，还是仗着手中的势力来跟她谈判，在窦娥看来，都很奇怪。

  当然也不只是姬长泽如此，整个楚州，在窦娥看来都是一样。也许是和平太久，而首领又是那样一位人物，以至于他们搞起政治斗争来，都跟过家家似的，充满了仪式感。

  那个樊亮，都想造姬长恩的反，取而代之了，居然不直接起兵，还要当着他的面煽动其他人，伺机刺杀。

  姬长泽气得说不出话，好在窦娥也不想让他再说话，直接抬手让人带走了。

  等他们走了，一个情报人员忽然笑着道，“司长方才发号施令时，颇有几分主公的风采。”

  窦娥闻言也笑了，又忍不住转头往西边看，有些不确定地说，“也不知道主公那边准备得如何了。”

  ……

  西州，宜城。

  这里是西州与楚州交界之处，从这里顺流而下，走上将近一千里的水路，便能抵达楚州境内的荆城。

  这段路听起来极远，但因为这段河道水势湍急，船速极快，昼夜不歇的话，一天一夜的功夫也就到了。红巾军的水军，就是要从这里乘船而下，直抵楚州！

  不过，在那之前，还有一件十分要紧的事要办。

  王贞仪从外面走进船舱，就见明月霜正有气无力地靠坐在床头，半闭着眼睛养神。

  她抿唇一笑，不由得放轻了脚步。

  但明月霜已经听见了她开门的声响，睁眼望过来，正好看到了她嘴角尚未敛尽的笑意，不由有些懊恼，“你也来看我的笑话吗？”

  王贞仪本来还在强忍着，听明月霜自己提起，便“扑哧”一声笑了出来。

  原本坐在床边照料她的西施也跟着笑了，“主公也不能怪咱们，谁能想得到？事事都考虑周全了，唯独没有想到，您会晕船。”

  她们这只船队，是从白城直接开到宜城来的，主要就是为了让明月霜看看船只和水兵们在江上航行时的情况。

  谁知道，一开船，明月霜就直接倒下了。

  她竟然晕船！

  连明月霜自己也没有想到。毕竟在她生活的那个时代，船只已经不是常见的交通工具了，倒是在旅游景区更多，所以，她没有坐过船。

  不过这事其实也有迹可循。

  因为明月霜平时也会晕一晕电梯和汽车。

  但这不是已经穿越了吗？古代的马车虽然颠簸得她屁股疼，但还真就没有坐汽车那种晕眩和难受，久而久之，她甚至忘记自己还有这样的体质了。

  更可恨的是，整只船队里那么多人，只有她一个人晕船，其他人都适应良好。

  所以她一倒下，就立刻遭到了惨无人道的围观，所有人都在找各种理由，到她面前来看热闹。

  明月霜想到这里，不由得叹了一口气。

  王贞仪安慰她，“主公不必忧心，前头就是宜城了，下了船就好了。”

  “连你都来了，我想也快到了。”明月霜有气无力地说。

  王贞仪正要说话，公孙谨掀开帘子，从外面走了进来，手里还托着一只碟子，走到明月霜身边，将碟子递过去，“主公瞧瞧，这是什么？”

  明月霜睁眼一看，见碟子里放着四只橘子，顿时有些惊喜，“这是哪里来的？”

  “是去年秋天存的。”公孙谨说，“放在地窖里，品相保存得还不错。不过这东西存着也是为了过年的时候应景，能留到现在的也少。这还是宜城那边听说主公晕船的事，叫人特地送来的。亏得楚州盛产柑橘，宜城又是从楚州入西州的第一站，价格廉宜，便存了许多，才能剩下。”

  明月霜听到“特地送来”四个字，就忍不住又闭上了眼睛，问道，“我晕船的事，是不是全天下都知道了？”

  “那倒不至于。”公孙谨说，“消息传得没有这样快。”

  一边说，一边取了一只橘子剥开。

  属于柑橘的酸甜香气在船舱内弥漫，公孙谨将剥开的橘子塞进明月霜手中，“这东西味道清爽，主公就算吃不下，拿着嗅一嗅这气息，也能好过些。这都是过往船客留下的方子，最有用不过的。”

  明月霜拿着橘子嗅了一阵，果然觉得混沌的头脑都清明了一些。

  又说了几句闲话，她才问王贞仪，“你特意跑一趟，是那边准备停当了？”

  “是，只等主公到了。”王贞仪说，“主公是要进城修整一日，还是直接坐船过去？”

  明月霜忍不住深吸了一口气，幸而柑橘的香气取代了江上的水腥气，没让她更难受。她想了想，说，“罢了，直接去吧，早完事早了，省得回头还要遭第二次罪。”

  “那我就出去吩咐了。”王贞仪笑道。

  明月霜摆了摆手，懒得说话。

  西施柔声细语地道，“主公要不要再睡一会儿？醒了也就到了。”

  明月霜觉得这样也好，便躺了下来，将手中的橘子放在了枕边。闭上眼睛，连枕巾似乎也跟着染上了那股子香味。

  西施坐在旁边，轻声哼起了一首江南小调。

  曲子和着船只行驶时发出的水声，有一种奇异的催眠感——明月霜这两天，都是靠这种办法入睡，避免被晕船的毛病困扰了，所以很快，她也就睡了过去。

  再被西施叫醒时，船已经停了。

  明月霜总算打起精神，把自己收拾了一下，才由西施扶着下了船。

  很快她就庆幸起了自己的谨慎，因为等在这里的不仅有几个参与了这件事的卡牌人物，还有不少宜城本地的官员。远远的，甚至还有一些过往商人和本地居民们往这里遥望。

  私底下怎么样都好，既然是公众场合，主公当然要有主公的样子，所以哪怕下船的时候感觉脚踩在地上都是飘的，明月霜也还是绷住了脸上的表情。

  当然，西施一直站在她身侧，牢牢地支撑着她，才是明月霜能够坚持下来的真正原因。

  这种时候，明月霜就十分感谢英明神武的自己，早早就在红巾军中推行了简洁高效的办公方式，不迎送、不宴饮、不客套。所以简单的寒暄之后，众人就各自散去了，只留下参与此事的卡牌人物、船工和女兵。：，，