他虽然没能把玲珑锁拿回来，若是能一举夺下风陵渡，可比姚长易挑拨各派争斗的迂回手段要好多了。白子凡越想越兴奋，把这个计划跟她说了。花如意迟疑道：“这……会不会太冒险了？姚总门主不是说要稳一些，慢慢来么？”白子凡大手一摆，不以为然道：“姚总门主就是性格太过谨慎。要占领中原武林，靠一点点地蚕食，要等到什么时候？做大事就得敢于孤注一掷，咱们这一仗若是能把风陵渡拿下来，就是立下了一个大功，金刀门里的人还敢小瞧咱们么！”他是半路来投奔姚长易的，因为出卖了钟玉络当投名状，一来就坐上了离火堂堂主的位置，金刀门里有不少人都不服他。加上他畏惧徐怀山，常日龟缩不出，导致门里的人对他颇有微词，认为他不配当这个堂主。姚长易对白子凡也不怎么器重，觉得此人的胆子虽然小，野心又极大，嘴上说的天花乱坠，做起事来又畏首畏尾，一副赌徒心态，不堪托付重任。但别人越是这么看他，白子凡就越想证明自己。如今有机会摆在面前，他无论如何也不想错过。此事非同小可，他虽然蠢蠢欲动，也不敢擅自行动。他道：“待我修书一封，问一问姚总门主的意思。他若是答应了，咱们就奔袭玉虚观，把那帮道姑都抓起来，看黄河镖局那帮人是救还是不救。”姜玉明等人骑马走了三天，护送李清露和秦招娣回了玉虚观。到了道观门前，见山门大敞着，门前有些乱七八糟的马蹄印、脚印，还有拖行的痕迹。泥地上的印记很新，好像刚发生了一场混乱。李清露心中一凛，道：“怎么回事？”姜玉明疑心观里遭了贼。可秋云师太等人的武功不弱，一般的贼人哪里敢来偷袭她们。他翻身下了马，从腰间抽出蝉翼刀护身，轻手轻脚地走进道观里。其他几人跟在他身后，手持兵刃把院子搜了一遍，没有埋伏的敌人。掌教真人、秋云师太和其他师叔、师姐妹都不在了。地上有些血迹，东西也被砸的乱七八糟的。偌大一个玉虚观，此时空空如也，透着一股诡异的气氛。秦招娣急了，大声喊道：“人呢，都上哪儿去了！”她大喊了几声，忽然见厨房旁边的柴草垛动了动，一个脑袋钻了出来，是李盈。她头上沾着稻草，灰头土脸的，也不知道在这里躲了多久了。她见了秦招娣等人，嘴巴一咧，放声大哭起来，委屈道：“师姐——你们怎么才回来啊！”秦招娣把她从柴草堆里拉了出来，道：“出了什么事，大家怎么都不见了？”一众人围着李盈，她哭的眼都肿了，抽抽噎噎道：“昨天半夜里，一群人砸开了观门，说咱们的人坏了他们的生意，害得他们的玲珑锁丢了，让咱们赔钱。掌教真人说不知道他们什么生意，那帮人不听，要把师姐妹们抓走，拿人命抵债。掌教真人和师伯、师叔便跟他们打了起来。可那些人厉害得很，大家打不过，都被他们擒住带走了。”众人互相看了一眼，心中都有了数。能干的出这样的事，应该是金刀门的人了。他们明明知道东西在徐怀山的手上，还深夜来又打又砸的，不过是柿子挑软的捏，找老实人泄愤罢了。这段时间玉虚观的人跟黄河镖局、业力司都走得很近，被金刀门盯上也是早晚的事。李清露心中一沉，觉得都怪自己去帮姜家找玲珑锁，给师门惹上了这个大麻烦。小姜看了她一眼，也有些内疚，道：“是我不好，要不是我带你们去洛阳，也不至于招来那些坏人。”李清露摇了摇头，现在怪谁都没用，金刀门就是要寻个由头找他们的麻烦，还是赶紧救人重要。秦招娣一想到那么多人都被绑走了，心中十分焦急，道：“他们把咱们的人带到什么地方去了？”李盈摇了摇头，道：“他们一打起来，我害怕得很，就钻进柴草垛里藏起来了。他们走了这么久，我这才敢出来……是我没用，我对不起大家。”她才只有十三岁，剑法也不怎么样，就算冲上去跟人搏斗，也不过是多送一条命罢了。李清露摸了摸她头发，安慰道：“别难过了，不怪你。若是连个人都没留下，咱们更不知道发生了什么事。”秦招娣还不甘心，出去找了一圈，片刻快步回来了。她手里拿着一封信，道：“后门上一枚飞刀扎着这个，是他们留下的。”她打开了信笺，见上头写着：“人在宜昌往西二十里土地庙，限你们七日之内拿三万两银子来赎。到期不来，一天往江里推五个人，直到全部淹死。好自为之。”他们知道李清露等人还没回道观，还专门留了书信。几人互相看了一眼，都十分愤怒。姜玉明道：“这些人也太歹毒了！”秦招娣道：“怎么办，咱们这就去土地庙？”李清露道：“先去看一眼，但千万别打草惊蛇。若是连咱们也被抓住了，就更没办法救人了。”众人答应了，骑马向西边赶去。还不到中午，土地庙外有几个人守卫，每个人都挎着刀。李清露等人藏在附近的树丛里，悄悄朝庙里张望。这座土地庙已经荒了很久了，外面的墙坑坑洼洼的，屋顶上也有好几个破洞，窗户更是歪歪斜斜的。透过破窗户，李清露望见秋云师太和师姐妹们被牛筋捆着，二十来个人挨在一起，坐在土地公的神像前头。每个人的嘴里都堵着布，垂头丧气的。花如意穿着一身银红色的衣裙，抱着臂靠在柱子旁边，看着她们道：“师太不用怕，咱们已经给你的好徒弟留了信。她若是有良心，自然会来救你们的。”石奴在旁边要凑趣似的说：“要是她们都胆小如鼠，见死不救呢？”“那也无妨，”花如意悠然道，“七天的功夫一到，咱们就分批把你们推进江里喂鱼。一天淹死五个。你们还有时间，可以好生商量一下，谁先死，谁后死。”其他人纷纷大笑起来，仿佛觉得十分有趣。掌教真人皱起了眉头，觉得这帮人着实可恶，奈何她能力有限，保护不了徒弟们。年纪小一些的弟子，已经害怕地哭起来了。石奴抬手甩了那个小姑娘一巴掌，道：“哭什么，你想先去喂鱼？”那小道姑吓得缩成一团，不敢出声了。秦招娣看的生气，攥紧了拳头，想给那傻大个也来一拳。李清露按住了她的手臂，示意她别冲动。金刀门大约来了一百多个人，前前后后守得滴水不漏。大家看了一阵子，也没什么办法，小姜一摆手，众人便悄然退走了。几个人站在树丛中，秦招娣轻声道：“怎么办？”小姜有些忧虑，道：“他们人多势众，咱们不能碰硬。先跟我回镖局吧，我让我爹派人来救师伯和姊妹们。”事情紧急，一行人日夜赶路，花了两天就到了风陵渡。姜玉明下了马，李清露和秦招娣、李盈也跳下马来。门前的侍卫见了他，纷纷行礼道：“恭迎少镖头。”姜玉明大步往院子里走去，一边道：“我爹呢？”侍卫道：“总镖头在演武场，夫人和大小姐在后宅。”姜玉明嗯了一声，道：“我去见他。”他带着三个姐妹来到演武场，见姜成豪手中拿着一柄大刀，正在练姜家刀法。那柄刀的刀背厚实，上头嵌着几个铜环，舞起来声势摄人，如同雷震一般。他一套刀法使完，头上微微见了汗。他把刀搁在兵器架上，朝这边走过来。姜玉明唤了一声爹，道：“我回来了。”其他几人也行礼道：“拜见姜叔叔。”姜成豪四十来岁年纪，身材健壮，此人不但刀法了得，又擅长拳掌，生着一双极其粗大的双手。他常年走南闯北，皮肤晒得黝黑，性情也十分豁达健谈。他听说儿子护送姊妹们回玉虚观了，却不知为何，那两人又跟着他回来了，甚至还多了一个小姑娘。姜成豪有些疑惑，道：“你不是送她们回去了么？”姜玉明千头万绪的，也不知道该怎么说才好。姜成豪见几个少年人都灰头土脸的，好像遇到了什么麻烦事。他一摆手，道：“先去花厅里歇一歇，慢慢说吧。”仆人送了茶水上来，姜玉祺听人说姊妹们都来了，便过来见她们。她一进花厅，见气氛十分凝重，好像出了什么大事。她在一旁坐下了，也没做声。秦招娣等人把事情的经过说了一遍。姜成豪倒吸了一口气，道：“你们的师父和师姐妹都被抓走了？”秦招娣点了点头，眼圈有些红了，道：“我们势单力孤，不是他们的对手，还请姜大侠帮忙救人。”她说着站起身来，向姜成豪深深一揖，李清露和李盈也站起来，向他行礼。姜成豪道：“哎，不必这么客气。玉虚观跟黄河镖局本来就是一家人，你们的事就是我的事。”他回头看姜玉明，道：“你亲眼去看过了，对方是金刀门的人？”姜玉明道：“是金刀门的人，带头的是离火堂堂主的手下，一个叫花如意，一个叫石奴，就是之前在码头抢嫁妆的人。他们还有一百来个人，守着土地庙，非要我们拿三万两银子去赎人不可。”姜玉祺皱眉道：“玲珑锁本来就不是金刀门的东西，他们怎么有脸让别人赔钱的？”“土匪都这么不讲道理。”姜玉明道，“东西被徐怀山拿走了，他们不敢去找业力司算账，却绑了玉虚观的姊妹们，不就是看她们好欺负么。”姜玉祺沉吟着，总觉得有点不对劲。姜成豪喝了口茶，吩咐道：“玉祺，你先安排客人歇下，我考虑一下怎么处理。”秦招娣还有些不放心，道：“姜叔叔，他们说只留七天的时间，今天已经是第三天了。”若是他们明天出发，赶到土地庙刚好七天。姜玉祺明白她们的心情，但有些事急不得。她劝道：“你们先休息一晚，镖局里的人要调集起来也得花一点时间。你放心，我们会尽快的。”秦招娣松了口气，道：“多谢你们。”李清露等人跟着姜玉祺去了后宅厢房休息。姜玉明一路奔波，此时也累了。他道：“爹，我娘呢？”姜成豪道：“你娘头疼病犯了，吃了药正在休息，你先别去打扰她了。”姜玉明有些失望，道：“那我先回去休息，有事喊我。”他退出去之后，姜成豪的脸色一直有些凝重。最近镖局丢了货，放人出去找了一阵子，非但没找回来，东西反而落到了业力司的魔头手上。玲珑锁一旦被徐怀山拿走了，就不可能再要回来了。姜成豪自知没有能力跟业力司抗衡，只能自认倒霉，已经开始筹钱要赔偿玉泉山庄了。没想到在这个关头，又出了这样的事。他手上拿着个寿山石的把件，在手心里轻轻敲打。现在镖局里有三百来个人，另外的两个分镖局一个在杭州，一个在银川，都离此处太远，一时难以拨人过来。若是把此处的人都带去宜昌救援，风陵渡的守备就空虚了。留下妻子和女儿两个女流之辈，只怕要陷在危险当中。可若是不去，事后夫人责问起来，他也没办法交代。赔偿玉泉山庄需要八万两，这些钱他一时间尚且拿不出来，再给他加三万两的码，实在是要把人给压垮了。姜成豪正寻思着，姜玉祺回来了。他道：“人都安置好了？”姜玉祺点了点头，道：“爹，我觉得这件事不对劲。”姜成豪喔了一声，道：“说说看。”姜玉祺道：“金刀门的人也知道玉虚观没有那么多钱，唯一能出得了三万两的朋友，就是咱们姜家了。他们把人掳走，明显是冲着咱们来的。”姜成豪不动声色道：“然后呢？”姜玉祺道：“金刀门的人觊觎风陵渡已经很久了。只是慑于父亲的威名，不敢造次。这回他们很可能是施展调虎离山之计，骗父亲带人去宜昌救人，他们好趁机攻打风陵渡，把这里据为己有。”她能敏锐地看出这些来，让姜成豪十分欣慰。他点了点头，感叹道：“我这个女儿，生的比儿子好啊。”姜玉明一心只想着他的姐姐妹妹，却没想过自家镖局也处在危难之中。若是两边只能选一个，他要怎么办？姜成豪道：“玉明还是太年轻了，总想着讲义气、感情。他不当家，不知道当家做主的难处，这么多人若真是调动出去了，咱们镖局就危险了。”“那怎么办？”姜玉祺忧虑道，“拿钱赎人的话……咱们现在还欠玉泉山庄那么多钱，哪里拿得出三万两？”姜成豪沉吟了良久，道：“拖一拖吧，他们未必就能下得了手杀人。”姜玉祺有些犹豫，道：“那……那些姐妹们若是死了……岂不是咱们的过失？”“胡说，”姜成豪沉下了脸道，“金刀门的人无恶不作，若是玉虚观的人被他们杀了，江湖中自有正义之士为她们报仇。咱们的能力有限，不必事事都往自己身上揽。”姜成豪白手起家，建立起偌大的基业十分不容易。如今流年不利，黄河镖局接二连三遇到打击，姜家自身尚且难保，实在难以去照应别人。姜玉祺知道父亲的难处，也明白他能走到今天，绝不是心软无能之辈，有时候就得当断则断，婆婆妈妈的反而会害更多人。她轻声道：“女儿知道了，就当是蜥蜴断尾。咱们也在生死存亡之际，得先顾自己，不是咱们不讲义气。”姜成豪点了点头，对女儿十分赞赏。他道：“这件事别告诉你娘。等会儿把给她看病的大夫请过来，我要问一问她的病情。”姜玉祺的目光微微变幻，知道父亲虽然外表粗犷，内里却颇有心计。如今母亲卧病在床，用的药稍微减一点量，便能让她的病拖得久一些。她一日不起床，便一日做不了父亲的主。只要等这一阵子拖过去了，她就算知道了，顶多生几天气，还能怎么样呢？姜玉祺轻声道：“是，女儿知道了。”李清露在厢房休息了一下午，想起师父和师姐妹们还在受罪，她实在难以安心。李盈一沾着床就开始昏睡，到了晚上还没醒。秦招娣觉得不对劲，伸手一摸她脸蛋，感到一阵滚烫。她吓了一跳，道：“不得了，发烧了，肯定是这几天折腾坏了。我看着她，你去叫大夫来！”李清露不敢耽搁，出了门去找郎中。一人道：“大夫在给夫人看病，姑娘等一会儿吧。”李清露想自己自从来了，还没探望过周师叔，便往后院走去。她绕过花园，远远地见姜玉明来到了他母亲的卧房外。他刚要进去，就见姜成豪和姜玉祺从屋里走出来，身后带着郎中。姜成豪淡淡道：“你来干什么？”姜玉明道：“我来看看娘。”姜成豪道：“她吃了药刚睡下，你回去吧。”庭院里的树木十分茂盛，月光静静地投下来，清凉的如水一般。李清露站在树丛后面，一时间不方便离开，便站住了脚，没有出声。姜玉明还不愿意就这么离开，似乎有话要说。姜成豪道：“你还有事？”姜玉明小声道：“爹，你调集好人了么。从这边去宜昌就要花三四天功夫，救人的事耽搁不得啊。”姜成豪淡淡道：“这边的人走不开。我已经派人去银川分镖局送了信，从那边调二百个人过来，应该够了。”姜玉明十分诧异，从这里到银川一来一回少说要三四天，等人到齐了，玉虚观的人都没命了。他急道：“远水解不了近渴，等他们来就迟了！爹你武功高强，只要你亲自带人去，他们不是咱们的对手的！”