张嫂子在耿家坐了片刻就匆匆走了。

  孙嬷嬷走进来,看着她离去的背影，纳闷地对张氏问道：“福晋,这张太太怎么就走了？这几日她可一直都等您回来。”

  “能为什么,自讨没趣了呗。”

  张氏示意小丫鬟把茶碗收下，她笑着说道：“她一来，我就猜出她要说什么了,左不过是说她家几个闺女的亲事。”

  张嫂子生了三个闺女，一个儿子，前面三个闺女岁数相差无几,都还没定下来。

  她们家并不是包衣,而是汉臣,因此也不讲究什么到了岁数进宫大选的事，婚事也可由双亲挑选,但张嫂子跟张大人大概是眼光高，到了如今还没给一个女儿定下亲事。

  孙嬷嬷咋舌道：“不会吧，莫非她是想把自家女儿说给咱们少爷？”

  “我瞧着她的神色就是这样,”张氏道：“倘若让她开口,便是咱们说已经定下亲事，她也要记恨，倒不如让她识趣些，话也别说出来，两家还能留个面子情。”

  孙嬷嬷暗暗点头,又感叹道：“这张夫人也太势利眼了些,以前小的时候可是还嫌弃过咱们少爷帮她们家姑娘捡了风筝,好好的一个风筝送上去非不要了，现在倒是调转过来了。”

  张氏见怪不怪，“以后这种人多了去了。”

  “娘……”

  张家,几个姑娘都在张嫂子屋子里做针线活，别看张家住的是四进的大宅子，府里小街姑娘们每日都得做针线活，一个月都有定额，要给家里长辈做多少鞋子衣裳，如今天冷，炭火贵，姑娘们都挤到了张嫂子屋子里取暖做活。

  张嫂子进来后，脸上不太好看。

  大闺女端了一碗茶过来，“娘您喝茶。”

  张嫂子喝了一口，只觉得清淡无味，远比不上刚才在耿家的茶香，“这什么茶？家里就没好茶了？”

  大闺女胆小，怯懦不敢接话。

  二闺女胆子却是大些，“娘，您别怪姐，这茶我们自己都舍不得喝，特地给您留的，就这儿，刚才去厨房拿茶叶的时候，三伯母都瞪了我们好几眼呢。”

  张家人口多，酱油醋茶什么的都归置在大厨房，随用随取。

  小闺女道：“是啊，娘您这是哪里被人气着了，您说说，我们帮您出出气。”

  小闺女长得貌美，嘴巴又甜，上来搀扶着张嫂子。

  张嫂子脸色这才好些，她放下茶盏，“能是谁，隔壁那家子。”

  “他们瞧不上咱们？”小闺女脸色变了变。

  张嫂子冷笑：“人家倒是没说，只是我看着人家的家境，连茶盏都是玉的，哪里瞧得上咱们家，倒不如不说婚事的好。”

  大闺女跟二闺女脸上掠过失望神色。

  耿家就在旁边，耿雪文她们也是见过的，长得一表人才，又有才学，若是能嫁给这样的人家，自然是没得挑剔。

  小闺女却瞪大眼睛，“真的？她们家用玉茶盏？”

  “可不止呢，她们家连炕毯子都是哆罗呢，他们家的院子收拾的倒也好看，原先我怎么没瞧出耿家这么有家底。”

  张嫂子有些懊悔。

  若是早知道耿家富裕，早几年就不该给人家脸色瞧，早处出情分来，如今也好开口，眼瞅着这块肥肉落不到自己嘴里，那是真难受。

  小闺女眼神闪了闪，心里掠过一丝贪婪。

  ……

  “听说是那么大的盆景，上面都是玛瑙、宝石。”

  宋氏跟钮钴禄氏描绘着那盆景的模样，脸上的羡慕是遮掩不住的，“要我说，凭什么给那耿格格，是她比福晋贤惠，还是她比侧福晋生的孩子多呢？”

  宋氏说这话的时候颇为咬牙切齿，“还是送了两盆，倘若福晋先有了，王爷再赏赐她，我也不说什么了。”

  钮钴禄氏绞着帕子，眉眼也写着愠怒神色，“王爷也未免太偏心了！”

  “妹妹可想开着些吧。”宋氏故意拱火，摇头叹气，“松青院那位是王爷心尖尖上的人，咱们怎么能比得过。”

  宋氏在望春院这边点了把火，回头她就走了。

  她出来的时候，就碰上了禾喜。

  “宋格格。”禾喜给宋氏行了礼，她身后两个小丫鬟手里捧着两个匣子。

  “禾喜姑娘，这么行色匆匆，是又要去松青院啊？”

  宋氏故意提高了声音，里面的钮钴禄氏哪里能听不见，又咬牙又要听。

  禾喜笑道：“是啊，格格，福晋打发奴婢去给耿格格送些人参，毕竟耿格格生了龙凤胎，得补补身子。”

  听听。

  听听这话。

  那是哪里钮钴禄氏心里恼火，她就提哪里。

  “是这样啊，那我不阻碍你了，你去吧。”宋氏让出路来，“别回头耽误了你的事。”

  禾喜冲她点点头，领着人去了。

  宋氏眼神意味深长地看了望春院一眼，也跟着走了。

  “姑娘又来了，天寒地冻的怎么不打发下面人送过来就行？”

  耿妙妙寒暄道。

  她指了指旁边的椅子，示意禾喜坐。

  若是旁人，自然会自谦坐在杌凳上，但是禾喜自认自己是福晋心腹，便真大喇喇地在椅子上坐下。

  蔡嬷嬷看了她一眼，也没说什么。

  “这是给您送东西，怎么好打发别人？”

  禾喜满脸的笑容，“昨儿个有人给咱们府里送了些人参来，今早福晋看了看，见到是好的，想到您得补身子，所以就命奴婢送过来。”

  她看了下小豆子一眼。

  小豆子捧着匣子上前，红漆描金的匣子，匣子里垫了红绸，上面的人参已经有个人形了，只一看，就知道年份不少。

  “福晋太客气了，我这儿有好些呢，这等好人参便是有钱也没处买，倒不如留着吧。”耿妙妙看了一眼，婉拒道：“再来，福晋这阵子日夜操劳，明日还得办小阿哥、小格格的满月礼，可比我辛苦多了，也该补补身子。”

  “我们福晋哪里少的了这个。”禾喜笑着不在意地说道：“耿格格别客气。”

  她都说到这个份上，那就只好收下。

  耿妙妙起身冲着正院方向行了礼，让蔡嬷嬷接过匣子。

  禾喜今日来也不可能只是为了送人参，她看了蔡嬷嬷等人一眼。

  耿妙妙摆了摆手，蔡嬷嬷等人都退了出去。

  “格格。”门带上后，禾喜才问道：“先前奴婢说的事，您考虑的怎么样了？这都年底了，明年开年保不齐王爷就要上折子请封侧福晋。”

  耿妙妙摩挲着手腕上的绞丝双股金镯，“姑娘来的倒是时候，便是你不来，我也要托人去请你来。这事我想过了，请封侧福晋的事强求不得，若是为我的缘故，让福晋为难，倒也不必。”

  禾喜愣了愣，随后着急了，“格格糊涂，您这是两全其美的事，您当了侧福晋，福晋也有了孩子，何况您还有两个孩子，便是将小阿哥给了福晋养，您还有个小格格呢，将来还能继续生，可这侧福晋的名分错过了，保不齐以后就没了！”

  耿妙妙笑道：“姑娘不必劝我，我想明白了，千金难买心头好，别说侧福晋，这会子就算把其他位置给我，我也不要。实不瞒你，我千辛万苦生下这对孩子，只恨不得把自己心肝肉挖了给他们的，没有舍了他们为自己求个富贵的。”

  “若真是我这辈子当不了侧福晋，那就是我的命，我也认了。”

  耿妙妙淡淡说完这句话，禾喜脸色变得十分难看。

  她咬着唇儿，起身道：“格格莫非真愿意把侧福晋的位置拱手让人？！又或者说您是要敬酒不吃吃罚酒。”

  可算露出真面目了。

  耿妙妙似笑非笑，“姑娘这番话是福晋授意的吗？”

  禾喜怔了怔，这当然不可能是福晋授意，这回的事她揣摩着福晋的心意，有意立功闹出来的，她心里明白，若是能办成，福晋自然高看她一眼；可若是办不成，还搞出乱子来，福晋也绝不会饶了她。

  禾喜脸色变了变，愤怒、畏惧、犹豫诸种神色如走马灯一般在她脸上闪过。

  “看来不是福晋的意思。”耿妙妙手捧着手炉，歪在引枕上：“那姑娘这句话可就是僭越了，看在福晋的份上，我只当没听见。”

  她淡淡拂了拂手：“我也累了，姑娘去吧。”

  廊檐下。

  蔡嬷嬷等人都站在走廊上靠着火盆取暖。

  屋子里的动静极小，忽然传来急促脚步声，紧接着厚实的鹅黄软帘被猛地掀气，禾喜面带郁色走了出来。

  小豆子两人连忙走了过来，“姐姐……”

  禾喜瞧见她们手上捧着芋头，脸上一沉，抬手就把她们手里的芋头打在地上，“没眼力见的东西，这等吃食咱们正院难道没有，非巴巴地跑到人家院子里来要人家的东西吃。”

  小豆子两人吓了一跳，因为素来惧怕禾喜，不敢反驳，但又觉得被她当着众人的面训斥，脸上挂不住，眼眶一下就红了。

  “哭什么哭，真当自己是什么金贵人物，”禾喜冷嘲热讽地骂道，眼里瞥了眼屋子，“还不快跟我走！”

  “是。”

  小豆子两人不敢则声，冲蔡嬷嬷等人屈了屈膝，连不迭跟着去了。：，，