耿雪文也知道这会子提起这些话,也没什么益处，况且如今姐姐有身子，故而这些话不说反而比说的好,索性岔开话题，姐弟俩说起了旁的事。

  另外一边芙蓉院内。

  李文长也跟李氏、二格格、二阿哥、三阿哥一起用过了晚膳。

  几个孩子虽不怎么见过这个娘家舅舅，但因着每年三节两寿，或者是碰上他们生辰,李文长都会打发人送些礼物来,故而见了面十分亲厚。

  三阿哥道：“舅舅今日索性住下吧，就跟我们住一块儿,过几日再出去。”

  “你少惦记你舅舅，你舅舅今儿个回去还得去做功课。”李氏笑骂道。

  李文长道：“姐姐骂他做什么，我也想留,可惜你们府上规矩重，我一个外男进来反而不合适。”

  二格格原在一旁听着,听了这话，突然道：“纵是外男，也是自家亲戚,哪里介意这些个。”

  她冷不丁这么说,众人愣了愣。

  李文长摸摸后脑勺，“格格说的也有道理,不过没有王爷的许可，我也不好来，况且年关底下你们府忙，我们家里也忙，倒不如哪日你们得了空，回咱们李家瞧瞧。”

  李氏还真有几分动心。

  三阿哥拍手叫好,二阿哥虽然没说，可眼神分明意动，李氏怕自己弟弟三两句话把孩子们的心思带出来，连忙叫嬷嬷们把他们带下去。

  自己同李文长说话。

  薄荷捧了两盏茶上来，又上了点心，这才退出门外守着。

  李氏这才说起正事，问道：“今日王爷跟你说了什么了？”

  李文长尴尬一笑，“姐，王爷能跟我说什么，无非是些勉励的话罢了。”

  李氏不肯信，执意催问，李文长只好把刚才在前面书房怎么跟王爷说，王爷怎么问的一五一十说出来。

  李氏不听还好，一听这话只觉得眼前一黑，她上下打量李文长，把李文长打量的心里直嘀咕。

  “姐，你怎么这么看我？”

  “我是在想都是一家子，怎么你生的这么笨，现成的好话不会说，满嘴里胡说八道，得亏王爷近年来脾气好了些，不然该骂你一顿！”

  李氏叉着腰，没好气地瞪了李文长一眼。

  旁人家弟弟说话中听，也有学问，她家弟弟白长了个猪脑子！

  李文长被骂了也不恼，他端起绿釉茶盏亲自递给李氏，“姐，您消消气，您又不是不知道你弟弟就不是读书那块料，我也是实话实话，总不能自吹自擂，不然日后再不中也是叫人发笑。”

  李氏接过茶，刚脸色好些，听他这么说，忍不住白他一眼，“又胡说，这回不中，难道以后都不能中？”

  李文长岔开话题，“姐，我这回带了东西进来，除了给侄子侄女们的，还有给你的，原先你在家时爱吃的桂花糖蒸新栗粉糕，一知道要来，我就赶紧打发人出去外面卖，还让人拿棉布裹了，免得凉了。”

  他揭开带来的食盒，里面可不就是李氏爱吃的那桂花糖蒸新栗粉糕。

  李文长亲手拿了出来，又试了试温度，见还热着，忙道：“姐你快吃，别回头凉了味道就不好了。”

  李氏没法子，只能吃了几口。

  要说这弟弟不好，又实在有心，旁人家弟弟只恨不得从姐姐那里拿好处，她这弟弟还能记得她在娘家爱吃什么。

  可要说好，又实在糊涂，但凡聪明些在王爷跟前提一嘴，怎么着王爷也能安排个前程。

  两家弟弟在各自院子里坐了一个多时辰，估摸着时辰差不多了，才出来。

  四阿哥给两人备了礼，都是一样的，每人一份文房四宝，一对巴掌大的砚屏；四福晋也有礼，是每人一对蜜蜡佛手，一对笔锭如意的金锭。

  这两人今日初次见面，也意外的相谈甚欢，出来后便常来常往。

  张氏跟耿德金说了这事。

  耿德金摸着胡须，道：“这倒是一件好事，我寻思着咱们闺女在府里纵然有王爷宠爱，但常言道一个篱笆三个帮，多个助力也是好的。他跟府里侧福晋的弟弟走得近，他们姐姐少不得也有几分情分在了。”

  “我也是这么想的，只是想先前侧福晋没少刁难咱们闺女。”

  张氏说道，“只怕是另有算计。”

  耿德金笑道：“这你就想多了，论理，妙妙先前得宠，府里谁不眼红，便是李氏嫉妒也是有的，但如今妙妙救过她儿子一命，只要她不是那等狼心狗肺，忘恩负义的，就绝不会这么做。”

  张氏听耿德金分析的有条有理，便放下心来，忙活起准备悠车、小衣裳等东西，另外，还有置办些米面。

  这是京城的规矩，闺女出嫁后生了孩子，娘家人得送些米面过去，无论家里有钱没钱都好，是个意思。

  赶着年底。

  耿妙妙跟刘氏合伙的饽饽铺也开张了。

  因着点心多样，再一个味道跟旁人家的不同，另外则是京中人多看人下菜碟，因着知道是九阿哥跟四阿哥府上的买卖，便多卖面子，生意格外红火。

  十一月底。

  刘氏就过来看耿妙妙了，她春风满面，还没进来，就满脸是笑，待进来后，灯儿捧了茶点上来，她二话不说赏了灯儿一个银镯子。

  灯儿受宠若惊之余也不敢收，只道：“格格客气，这都是奴婢分内之事，哪里好意思收您这么厚的赏赐。”

  “拿着便是，今日也是我高兴，这才赏你。”

  刘氏说道。

  灯儿看了耿妙妙一眼，耿妙妙微微颔首，“既是刘格格赏，那就收下吧。”

  灯儿这才接过镯子，冲着刘氏拜了拜，退了出去。

  刘氏看在眼里，少不得夸赞几句，“妹妹倒是好会调教人，你这一屋子丫鬟人数虽不少，性情各异，难得的是都是有规矩的。”

  “这话奇了，谁家不是如此。”耿妙妙笑道，“你这回进来就这么夸奖我，莫非是想把我哄开心了，吞了我那一份不成。”

  刘氏抿着唇笑，“你这人，好心夸你，你反倒是挑拣起来了。我说的也不是客套话，倒是真心的。”

  耿妙妙一听这话像是有些缘由。

  她看了云初等人一眼，云初等人识趣退了下去，将门带上。

  “这是怎么了？可是我们府里谁冲撞了你？”耿妙妙问道，她心里隐约有个猜测。

  刘氏喝了口茶，“谁，除了你们附近那位，还有谁。论理，我不该跟你说，显得我是来找茬的，只是那钮钴禄氏那边的丫鬟婆子见了我好生无礼，没行礼也就罢了，掉头就走，青天白日的跟见了鬼似的。”

  耿妙妙这才知道缘由。

  她道：“怪道姐姐说这番话，姐姐也别往心里去，为那等人生气，没意思。”

  刘格格答应一声，说了店里生意，还真带了分红给耿妙妙。

  耿妙妙也没点，直接就收下。

  刘氏看在眼里，面上不提，心里却很是受用，她瞧了眼耿妙妙的肚子，“你这身子怕是这个月得生了吧。”

  “太医也这么说，这几日她们都提着心，半夜里听到我翻身还特地跑进来瞧了瞧。”

  耿妙妙道：“我心里也怕，这生一个都不容易，何况还生两个。”

  刘氏笑道：“妹妹是有福气的，不必担心，你这胎生完天大的好处都有，旁的不说，只说这双生子，皇家从未有过，便是皇上、太后知道了也肯定高兴的，到那时候，一个侧福晋是跑不了的。”

  耿妙妙只笑笑，“姐姐快别说笑，传出去外人只怕说咱们孟浪。”

  刘氏道：“也就跟你我才说这话，旁人我是宁可不开口的，早些年难道还没吃过嘴上这亏。”

  她说到这里，住了嘴，若无其事提起其他事。

  耿妙妙听得这话有由头，心里不明却也没问，等天色快黑了，叫蔡嬷嬷领了两个丫鬟提着羊角灯将人送出去。

  蔡嬷嬷回来后，耿妙妙已经拆了发髻，叫人给蔡嬷嬷她们端了一碗姜茶来发发寒气，又叫了蔡嬷嬷进屋里，问起了刘格格，“嬷嬷是老成人，想来知道的比旁人的都多，我心里其实这阵子也存着个疑惑，刘格格给九贝子连生了两个儿子，怎么也该封个侧福晋，怎么却没动静？”

  要说顾忌九福晋那不能够，耿妙妙虽然没怎么打听，却也知道九阿哥夫妻感情一般，并且皇家子嗣贵重，不为刘格格着想，也得考虑下小阿哥们的出生，封了刘氏为侧福晋，那是子以母贵，小阿哥也能落个嫡出的身份。

  蔡嬷嬷道：“也难怪格格您费解，这事还真有些缘由，是早几年的事了。”

  原来几年前，九福晋生完四格格后，肚子里又有动静，可巧刘氏也有了，那会子兴许是九阿哥私下允诺刘氏等生了孩子就上折子请封她为侧福晋，这消息刘氏不小心说漏了嘴，被有心人挑拨到九福晋跟前。

  九福晋心里气恼，叫了刘氏过去质问。

  旁人的人架桥拱火，九福晋跟刘氏两人吵起来，一时不妨把九福晋气着了，孩子没了，消息闹得宫里头都知道，宜妃娘娘发了脾气，说是不准封刘氏，还要重罚。

  得亏是九阿哥求情，再一个刘氏肚子里有孩子，这才落个平安无事，但从此以后，九贝子府上就不再听闻什么立侧福晋不侧福晋的事了。：，，