八阿哥匆匆忙忙回到家里,他一进门，顾不得迎上来的管家等人，径直去了后院。

  八福晋瞧见他来，先是一喜要起身迎接,等走了几步,瞧见八阿哥的神色,心里就慌了，拿帕子捂着脸哭了起来，来了个恶人先告状：“爷，我怕是活不成了！”

  八阿哥满腹的焦急被这句话化成了无奈。

  他搀扶着八福晋坐下，“你这话又是怎么个说法？怎么就活不成了？”

  “现在京城上下都在说我这般不好，那般不好,还说我不能生，又刻薄孩子，毛氏她们，感情原我是个不好的,其他人都是好的,”八福晋本来是几分做戏,可说着说着,自己觉得委屈起来了,“赶明儿早些把我给休了,换了好的来罢，横竖你们皇家也不缺媳妇。”

  八福晋这番话分明是在耍无赖。

  皇家是不缺媳妇，可皇家也没有过皇子休妻的先例，便是再不好，再处不来，也只相敬如宾就是。

  八福晋就是拿捏准了这点儿,才敢这么说。

  八阿哥叹道：“你说什么胡话，咱们结发十几年，我要是休了你，我成什么人了。你快别哭，我知道这消息就立刻回来了，这事咱们得赶紧想办法解决了。”

  “是啊，福晋快莫哭了，为了那起子小人哭红了眼睛，不值得。”

  张妈妈连忙招呼丫鬟们去端水拿帕，给八福晋洗了脸。

  八福晋又重新画了个妆容，这才出来见八阿哥，“爷说的是，是我糊涂，这事我只听爷主意，爷说怎么办就怎么办。”

  八阿哥心里稍微舒坦了些，八福晋以前性格倔强，一旦拿定主意，那旁人说的话便是左耳入，右耳出，这回能说这样的话，可见真是长进了。

  他道：“依我说，查是要查，这种在外放消息毁坏你名声的，只怕跟你结了仇恨，如果不查清楚，日后岂不是还要再受威胁？你可想出有谁可能是害你的？”

  八福晋脸上浮现出了犹豫神色。

  她绞着手里的衣带。

  张妈妈察言观色，体贴道：“咱们福晋往日都是直言不讳的脾气，怕得罪了不少小人。”

  “正是，我一时也想不准会是谁。”八福晋顺着张妈妈给的台阶说道。

  八阿哥一时间门竟无言以对。

  这是仇人多得数不清了，他道：“你仔细想想，近来有得罪过谁？”

  八福晋一怔，绞带子的动作一顿，眉头蹙起，露出思索神色。

  雍亲王府那边？

  耿氏？

  不，不可能，耿氏哪里有这样的本事。

  八福晋心里犹豫不决，不知该不该说。

  若是要说，这件事又是见不得人的，倘若不是雍亲王府那边做的呢，那岂不是赔了夫人又折兵，不但没发现那小人，还被爷知道她背地里做的勾当。

  八阿哥道：“眼下都什么时候，你还犹豫什么。”

  八阿哥的语气前所未有的重。

  八福晋吓了一跳，她抬眼看了看八阿哥，嘴唇蠕动，“是有这么件事。”

  她含含糊糊地把自己指使府里的人出去散播耿氏谣言的事一说。

  屋子里鸦雀无声。

  珐琅自鸣钟的钟摆来回摆动。

  八阿哥气的拳头握紧了又松开，松开了又握紧，张妈妈都不知道说什么好了，她就说怎么无缘无故就有这种谣言。

  感情是她们福晋先做错了事。

  这事要是搁在旁人身上，张妈妈还得拍手叫声好，活该！

  可偏偏是福晋做的，那就不能这么说了。

  八福晋心里七上八下，看着八阿哥的脸色，“爷，我真不是故意的，我就是想着老四他们最近太得意，就让人传些话罢了，这又碍着什么，他宠那耿氏的事本就是人人皆知的。”

  “先不说这对不对，”八阿哥一摆手，将这件事扯开，“你让人做这事，可有被人发现马脚？”

  八福晋怔楞了下，她道：“那几个回来只说差事办妥了，还说找了旁人去散的话，查不到咱们头上，想来应该不会有什么差错。”

  八福晋哪里想到，那几个汉子，为了将她的赏赐中饱私囊，压根就舍不得花钱去寻那些市井无赖散播谣言，而是他们亲自去的。

  这去的地方，还偏偏是耿妙妙的迎客楼，一下就被刘氏给抓住了。

  八阿哥皱眉：“那这么说，也有可能不是四哥那边。”

  “不是她们，又是谁？”

  八福晋突然觉得耿氏很可疑了，“说不定是那耿氏知道了，跟老四说了委屈，老四替她出头呢！”

  这也有道理。

  八阿哥一下不知道到底真相是如何的，他道：“这事暂且压下，我派人背地里去打听打听，明儿个颁金节试探下四哥，倘若真是如此，我便给你讨个公道，若不是，耿氏那边你休要再做什么手脚了。”

  八福晋不敢不答应，点头道是，又问道：“那我的那些谣言？”

  八阿哥道：“这你就不必管了，我自有办法。”

  八阿哥说完话，就站起身来，八福晋一愣，起身道：“爷不留下用膳吗？”

  “我还有些事，你自个儿用膳吧。”八阿哥冲八福晋点了下头，抬脚出去了。

  八福晋脸上的神色渐渐沉了下来，她缓缓坐下，屋子里分明烛火通明，她那一处却仿佛被阴暗笼罩。

  她心里明白，八阿哥去的是毛氏她们的院子看孩子。

  孩子，倘若她有孩子，她还怕什么！

  八福晋攥紧了手中的帕子。

  颁金节是旗人的大日子。

  天还没亮，耿妙妙就穿了身新衣裳，跟钮钴禄氏等人一起送了四爷、福晋、李氏跟二阿哥等人进宫去参加宴席。

  福晋临走时还对白嬷嬷道：“嬷嬷，我们这一去，家里大小事都交代给你。”

  “是，福晋请放心。”白嬷嬷屈膝行礼，神色有些晦暗。

  福晋收回眼神，又看向宋氏等人，“今日你们有什么事只管找白嬷嬷便是。”

  宋氏不情不愿答应一声，耿妙妙却是答应得爽快，引得骑在马上的四爷低头瞧了她一眼，眼里掠过一丝笑意，四爷道：“今儿个你们也不必一起用席面，每个院子各送一桌便是。”

  耿妙妙喜出望外，谢恩的声音比刚才都大了不少。

  这四爷还真是个贴心人。

  颁金节对她来说虽然不怎么重要，但她也不想在今天跟宋氏、钮钴禄氏一起吃席啊。

  对着这两人，便是有什么山珍海味怕也是味如嚼蜡。

  送了四爷跟福晋一行人走，众人便从仪门回去了。

  今年的颁金节宴席比去年气氛可好多了。

  福晋环视了下宴席上的妯娌，瞧见空了的大福晋跟十三福晋的位置，心里就叹了口气。

  大福晋虽然是续弦，却也是个知书识礼，脾气亲和的嫂子。

  四福晋之前跟大福晋交情就不错，可没曾想大阿哥会做错了事，到而今还被圈禁在府上，他不能出，其他人自然也跟着不能出。

  至于十三福晋，十三弟跟四爷交好，四福晋对这个弟妹也诸多照拂，但十三阿哥被圈禁，十三福晋也同样不能外出。

  曾经几个交好的妯娌如今去了两个，四福晋心里别提多难受。

  “四弟妹在想什么呢。”

  三福晋拿起酒杯来敬酒，“可是担心孩子们？”

  四福晋忙拿起酒杯，“谁说不是，二阿哥的身体一向不好，我心里替他担心，今日别多吃了酒才好。”

  三福晋笑道：“四弟妹果真是个贤惠的，你也别忧心，那些孩子都是有成算的，哪里会灌他的酒。”

  她略把酒杯沾了沾嘴唇，道：“对了，过阵子我生辰，四弟妹可千万要来，今年可莫要推辞了。”

  当着这么多人的面儿，四福晋自然不好找借口，只好答应。

  三福晋见她答应，脸上笑容越发灿烂，“我们府上今年得了好些漂亮花，回头四弟妹来，也带府上的妹妹们一起过来瞧瞧，人多才热闹。”

  “我们府上的那些个又没甚见识，去了只怕给三嫂添麻烦。”四福晋不意她会提出这个要求，下意识就拒绝了。

  三福晋却是不容分说，“这有什么，都是自家亲戚，我还能怪罪她们。”

  四福晋一时无言。

  还自家亲戚呢？三福晋以前可是不把什么侧福晋、庶福晋放在眼里，她自己府上那些妾室也都没几个能得她的好脸色。

  这人真是说变就变，如今这脾气，还不如以前那暴脾气，至少真实。

  宴席一日就散了。

  黄昏时分。

  各家的马车都在宫门口候着，四爷翻身上马，正要嘱咐马车里几个孩子一句，身后一声四哥喊住了他。

  “阿玛，是八叔喊你。”

  三阿哥从马车帘子探出头，往后瞧了一眼，说道。

  四爷把他脑袋按回去，“外面风大，仔细吃了沙子。”

  他对马夫道：“先把阿哥、格格们送回去。”

  交代完了，四爷才回转过身看向八阿哥。

  他对八阿哥点了下头，“八弟，你这是也要回去了？八弟妹呢？”

  “她先回去了，家里孩子闹腾，没她回去看着不成。”

  八阿哥笑容和气，他的面容清俊，虽然年近三十了，却身材挺拔，丝毫不逊色那些年轻人。

  四爷道：“八弟妹可辛苦了。”

  他对八阿哥说的话一句话都不相信，上辈子他就见识过郭络罗氏的脾气，那女人能把旁人生的孩子当一回事，那才怪了。：，，