“因异教徒作祟，宣武候西岭远不幸遇刺国殇。帝国念其一生为国效力，战功卓越。追封其为安国公。其宣武候爵位由其女西岭篁幽世袭，授帝国候爵印，宣誓效忠帝国。愿十日之光照亮你的前行之路。”黎明教主祭的声音庄严而不可侵犯，在神殿内久久回荡。因为这任凤帝年龄太小，所以这本来应该在皇宫里由凤帝亲自授命的仪式便由神教领袖兼帝师的主祭代为进行。

  “臣西岭篁幽，在此立誓，愿为帝国流尽至最后一滴血，永世效忠，绝不背叛。凤鸣万古！黎明长存！”穿着素白连衣的篁幽单膝跪在主祭面前，声音急促有力。“凤鸣万古”是对帝国，“黎明长存”是对神教。

  篁幽身后不远处单膝跪着穿着一身素白长衫的烬。自从当了篁幽的贴身护卫后，几乎寸步不离。

  走出神殿后，篁幽抬头仰望了一会天空。虽然天空上除了几缕残云外一无所有，但她依然看了很久。

  “主祭大人只告诉我是异教徒教唆父亲叛国不遂，所以杀人灭口。至于是谁，是哪个异教，主祭他都绝口不提。既然没人告诉我，那我就自己查。连自杀父仇人都不知道是谁，我是不是很笨……喂！西岭烬，你到底有没有听我说话？”神殿之前，篁幽已经将声音压的很低，但还是把发呆的烬下了一个机灵。

  烬当时正在仔细打量着站在神殿大门外的金乌卫——他们相当于神教的私有军队，由虔诚的教徒组成，只忠于自己的信仰的神，或者说是只忠于主祭。金乌卫都穿着一身暗金色的盔甲，每副盔甲都配有一张金色护面和一件绣着十个太阳的黑色披风。看起来十分威风。

  成为一名金乌卫几乎是帝都里每个平民少年的梦想。穿着这身金光闪闪的盔甲，骑着一匹纯色的高头大马，从自己喜爱的女孩面前走过，想想就让人激动。但金乌卫的限制人数是1000人，竞争尤其强烈。

  但烬此时的想法却和一般人想的不一样：烬在想的是，如果自己有一支像这样纪律严明，绝对忠诚的军队。而且年幼的凤帝完全信任自己，自己会干什么？烬的心中几乎瞬间回应了自己的问题——逼宫，夺取帝位。

  篁幽的声音将正在想些大逆不道的烬吓出了一身冷汗。

  烬也不知道篁幽之前说了什么，只好胡乱的答应：“恩，你说的真对……”

  “对你个头啊对。”要不是在神殿门口，篁幽就过去拧他的耳朵了。

  夕阳西下，晚霞将两人的影子拉得很长很长，一直延伸到了神殿的阴影里。

  ……

  三年之后，大凤帝都，凤皇城

  秋风萧瑟，烬穿着一件平常的粗布长衣在街市上散步。这是他这三年养成的习惯。

  宣武候府靠近凤皇城正中的皇宫，那里的街道很宽很整洁，但鲜有人来往。

  在没有什么事的时候，烬就会借着帮管家采办的理由搪塞篁幽，然后出来偷偷闲。

  虽然平常街道比起官道要狭窄许多。这里的道路不仅不宽敞，道路两旁挤满了各色各样的小摊子和酒楼茶馆，喧闹异常。

  但烬很喜欢这里，在这里烬可以很自由随意。不用一天到晚摆出一副冷血无情的样子跟在篁幽身后参加各种场合。不用被篁幽逼着看各种各样的书，还有学习各种繁琐的礼仪。

  烬绕过一个个忙碌的行人，轻车熟路地进了一家酒楼。

  烬一进门，小二便客气地迎了上来，但看到烬一身粗布衣的打扮，原本堆满笑意的脸立刻冷了下来。烬吩咐：“带我去靠窗的位置。”

  小二只是稍微指点了一下二楼，并没有引领的意思。

  烬微微有些吃惊，仔细看了看小二后说：“看你面生，新来的？”

  小二面有不悦，冷笑一声，阴阳怪气的说：“是的，客官爷。”

  “怪不得。”烬没有继续和他纠缠，说完便向去往二楼的楼梯走去。

  没走几步，便听到那个小二的嘀咕声：“没钱的穷鬼，就喜欢装大爷。”

  烬嘴角扯了扯，继续向二楼走去，并没有理他。

  二楼靠窗的座位只有两张，此时有一张上正坐着两个衣着显贵的公子哥在喝酒聊天，桌上放着几碟小菜和两把装饰华美的剑。

  烬径直走到了仅剩的那张桌子旁坐下，倒了杯茶，看着窗下人来人往的繁华街道，自顾自喝了起来。

  刚一杯茶下肚，楼梯上便想起了两个粗鲁的脚步声。

  烬眉头一皱，转过头看向楼梯的方向，不一会儿，那儿便出现了一壮一瘦两个身影：瘦的是刚才那个小二；壮的那个满脸横肉，好像是附近街上有名的泼皮，他腰间还配着一把短刀。

  烬看了一会便又倒了一杯茶，继续低头喝茶。

  小二先看了看衣着显贵的公子哥那一桌，又看看穿着粗布衣的烬。立刻掉头招呼泼皮：“石牛哥，这边请。”

  不一会儿，小二和石牛便来到了烬的桌前。

  小二看了眼低头喝茶的烬说：“这位客官，麻烦你给是牛哥让个位。”

  烬随机站了起来，小二刚想感叹这小子挺识趣，但没想烬站起来冷冷的说了句：“我为什么要让？”

  小二刚要说什么，却被石牛往后一拉。

  石牛用他的满脸横肉扯出了一个十分狰狞的笑容，阴测测地说：“小子，我劝你快点滚开。这么好的位置不是给你……”

  “该滚的人是你们吧。”烬不等石牛说完，便不耐烦的打断了他。

  石牛原本就郁闷的心情立刻被点燃，双眼瞪得滚圆，爆喝一声从腰间抽出弯刀直劈烬的脑门。

  烬只是微微一侧身，便躲过这一刀。刀劈在桌子上溅起了一阵木屑。

  烬没有带着无鞘刀，也没有带篁幽给他的剑。他是出来散步的，不是出来杀人的，带着刀剑难免有些张扬。但这并不代表他就是软柿子，这三年他可不是在吃喝玩乐。

  烬在石牛还没将刀完全从桌子里抽出，立刻上前对着石牛的腰肋就是一拳，明显发出骨头碎裂的声音。

  石牛哀嚎一声，猛地一抽刀弯腰向烬的小腿砍来。

  烬一个跳跃躲过这一刀，顺势抬高膝盖，猛地在石牛的下巴一顶。

  烬和石牛嘴中溅出的血滴同时落地。动作一气呵成。

  落地后烬趁着石牛重心不稳，一脚猛踹过去。身形健壮的石牛竟真的被硬生生地踹了出去。

  不过石牛好歹也是一方恶霸，斗殴无数，在被踢飞的一瞬间，将手中的弯刀用力甩向了烬的腰间。

  眼看飞速旋转的弯刀就要将烬拦腰劈成两半，烬却只是发呆似的站着。

  旁边小二已惊恐地捂住了眼睛。

  但等小二放下手，却没有看到想象中倒在血泊里呻吟的尸体：烬依然和之前一样发呆似的站在那里。唯一不同的是烬腰间的粗布长衣上有一道很长的的裂口。

  烬仿佛终于回过来神，慢慢地脱下粗布长衫，露出了下面绘有精致图案的贴身软甲。

  烬将被撕裂的长衫叠好，叹了口气，自言自语道：“唉，这衣服可花了我4个铜币呢。”

  就在烬在心疼自己的4个铜币时，楼梯上又想起了一阵脚步声。

  烬不用猜都知道，一定是酒楼老板听到了打斗声，上来看看的。

  果然，楼梯口出现了一个一身商人打扮的中年人。中年人先看看倒在地上不断呻吟的石牛，然后看向卡在一根柱子上的弯刀，最后看到正在叠衣服的烬后一惊。

  中年人紧张地搓了搓手，一把拽住想要躲到一边的小二。

  在中年人的呵斥下，小二一五一十地交代了事情的经过。

  中年人先是眉头深深地皱在了一起，一巴掌拍在小二脑袋上，随后又堆起满脸笑容走到烬的身边，说：“西岭公子，真是不好意思，坏了您的雅性。原来的小二回家忙秋收了，新来的是我的一个远房侄子，最近才到帝都，他双亲刚刚去世，一个人来帝都闯荡，漂泊无……”

  “放心，我不会和他一般见识。我还有事，先走了。”烬打断了酒楼老板的煽情，抱起叠好的衣服向楼梯走去。

  小二在听到“西岭”二字时已经腿脚发软地跌坐在地上，目光无神的看着烬。他初来帝都什么都不懂，但帝都的几大姓氏门阀还是知道的，虽然西岭远的去世对本就人丁稀薄的西岭家产生了巨大的打击，但在平民百姓的眼里，它依然是个庞然大物。

  直到烬从他面前走了过去，小二才挣扎着爬起来在老板的瞪视下将躺在地上的石牛扶到一边的位置上。

  酒楼老板擦了擦额头的汗，对着小二喊道：“别忘了把坏掉的桌子换掉。”之后便匆匆下楼，还有生意要做呢。

  小二立刻跑去将被石牛劈坏的桌子搬了跟着老板下楼去了。

  等所有人走后，石牛挣扎着从座位上爬起来走到那桌公子哥旁边，单膝跪在一个公子哥旁边，吃力地说：“楼公子，在下尽力了。”

  “恩，你走吧。这是答应给你的钱。”被称作搂公子的公子哥掏出一个钱袋递给石牛。

  石牛欣喜若狂地接过钱袋后，立刻一瘸一拐的走下了楼梯。

  等石牛走后，坐在楼公子对面的那个公子哥说：“这西岭烬果然有些本事。”

  楼公子将桌上一把刀柄上刻着“楼轩”的剑慢慢拔了出来，嘴里自言自语道：

  “还真是一把锋芒毕露的无鞘刀。”

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  (本章完)