“爹爹，快看，水里面漂着什么？”一名身着彩衣、头戴银饰赤足女童惊呼道。

  女童身旁那名赤足中年汉子，其身穿青色对襟上衣，头梳椎髻，耳佩银环。闻声看去，水中竟漂了两个人，不知是死是活。

  中年汉子跳入水中，奋力将两人拖上岸。伸手一探，还有一口气在，于是用力按压二人腹部。

  解雨“哇”地一声，吐出大量清水，又昏死过去。谢予卿吐出腹中积水，醒了过来。

  谢予卿一摸后背，紫玉剑仍在，而解雨腰间却只剩剑鞘，长剑早已不见踪影。顾不得身子虚弱，起身道“大哥，谢谢你救了我们！这里是何处？”

  “这里是龙门溪。”中年汉子见解雨身上有刀伤，不禁问道“”小兄弟，你们是否遭遇山贼？”

  谢予卿摇摇头。

  中年汉子朗笑道“哦！俺明白了！你们两个私奔，从家里逃了出来！”

  “爹爹，什么是私奔？”女童睁大眼睛问道。

  谢予卿急忙辩解“不不不，我们只是普通朋友。”

  中年汉子不悦道“你们汉人就喜欢藏着掖着！不像俺们寨中之人这么畅快。俺们男子唱一首歌，女子觉着好听便可定下婚事。”

  看其衣着，再听其言，谢予卿大致猜出其是武陵蛮之中苗人。

  本就听闻武陵蛮生性爽直民风彪悍，谢予卿生怕言语有失，只好厚着脸皮胡诌“大哥，我们确是情侣，为家族反对，不得已私奔。还请大哥替我们保守秘密！”说罢，还装模作样抱拳行礼。

  中年汉子嘿嘿一笑“俺懂！俺懂！小兄弟叫什么名字？”

  “小弟谢予卿，这位姑娘叫解雨。”

  “呸！原来你们是同族通婚，俺可不愿与你为伍！”

  “大哥，你误会了！我是谢灵运那个谢，她是另一个解！”谢予卿急忙在地上将二人姓名写下。

  “原来如此，俺错怪了你们！”中年汉子憨笑道，“俺叫岩仡芈，你可以叫我龙岩。这是我女儿龙溪。”

  “龙岩大哥，解姑娘受了重伤，可否帮忙医治？”

  “这个简单，你们跟我回山寨。”龙岩也不避讳，扛起解雨，在前边领路。谢予卿则与龙溪跟在后面。

  山路崎岖。几人翻了四座山，穿过三片茂林，将近一个多时辰，这才见到远处一座山寨。谢予卿早已汗流浃背，脚底磨出水泡。龙岩与龙溪却仍旧步伐稳健，看不出一起疲倦。

  龙岩回头对谢予卿道“谢兄弟，快到了！”

  “我一习武之人，怎能被比下去？”谢予卿暗道。随即打起十二分精神，忍着脚底钻心疼痛，奋起直追。

  进入山寨，数名衣着鲜艳苗女迎上前，上下打量谢予卿。苗女没有汉人女子那般腼腆羞涩，倒让谢予卿无所适从。其中一名貌美苗女咿咿呀呀道了几句。龙岩笑着说了几句苗语，那几名苗女便咯咯笑着走远了。

  谢予卿好奇道“龙岩大哥，她们说些什么？”

  龙岩笑道“她们说你长得俊，问是否婚配。俺说你与这位姑娘已定婚，让她们不要难过。”

  “龙眼大哥真风趣！”谢予卿接着又问“为何龙岩大哥通晓汉人语言？”

  “俺们山寨地处偏僻，时常要去往辰州城采购盐铁等物资，而我便是负责采购之人，自然得学习汉人语言。”

  不多时，便来到龙岩家。屋子是两层木楼，底下一层豢养牲口，上层则为龙岩与龙溪二人居住。

  谢予卿远远闻到浓浓猪粪味，不禁皱了皱眉。但想到能有一栖息之所，已属万幸，既来之则安之。

  龙岩请来一名年迈苗医，用苗语简要将情形说了一番。

  苗医为解雨检查了身上伤口，为其敷上草药，接着用木板与麻绳将其右腿固定。又交代了数句，匆匆离去。

  谢予卿急忙问道“龙岩大哥，这位郎中说了些什么？”

  “他说解姑娘右腿摔断了，须得静养三个月。”

  “这么严重？”谢予卿不禁担心，若是敌人追来，二人恐难逃一死。思索片刻，问龙岩“龙岩大哥，你家中可有多余衣物？”

  龙岩不解道“有！你要苗人衣物作什么？”

  谢予卿红着脸道“我担心家族中人寻到此处！”

  龙岩摸着脑袋道“俺明白了！用你们话讲，就是乔装打扮！正好俺娘子过世后衣物还留存着！”

  过了片刻，龙岩拿来两套苗服。其中那套色彩斑斓苗服由龙溪替解雨换上，另一套蓝色苗服则叫谢予卿自己穿上。龙岩为谢予卿正了正衣衫，又为其梳椎髻，并在其脸上摸了些许碳灰。谢予卿瞬间与之前判若两人，不禁对龙岩刮目相看。

  “谢兄弟，俺家只有三间房。俺和龙溪各一间，你与解姑娘就委屈一下罢！”

  “不……不碍事！”谢予卿支支吾吾答道。心中却埋怨自己，为何当初要说谎，现在骑虎难下了！

  “好！俺去打猎，你就照顾解姑娘。寨中地形复杂，就不要乱走了！”龙岩吩咐完，背上弓箭出去了。

  过了半个时辰，解雨醒了。忽然见床边有一黑脸苗人，不禁惊慌道“你是谁？”

  谢予卿解释道“解姑娘，是我啊，谢予卿！”

  解雨不禁笑道“你怎么这副模样？”这一笑，却牵动伤口，顿时龇牙咧嘴，模样十分狼狈。

  “你不也一样？”谢予卿笑着说完，转而面色凝重道“不要乱动，你腿摔断了！”

  “哦！”解雨许久未感受到关怀，突然有人如此对自己，有些局促不安。

  谢予卿却瞅着解雨脸庞嘿嘿一笑，道“等我一下，还有些不完美！”

  解雨却谢予卿这么一瞅，呼吸有些急促，暗自揣测其意欲何为？想到跳下山涧之时，自己竟主动拉他手。那可是生平第一次握住陌生男子之手，顿时脸色酡红。

  谢予卿笑着走进屋，道“解姑娘，你不要动！”

  “我这样子能动吗？”解雨白了一眼，“说，你到底要干什么？”

  谢予卿摊开手心，只见手上布满碳灰。

  解雨慌道“拿来你的脏手！”

  谢予卿笑道“看我这模样，你起初不也没认出么？”

  “那我自己来，你不许碰我！”解雨挣扎着起身，却痛得直咬牙。这才想起背上还有刀伤，手臂一动便牵动了。

  解雨无奈道“好罢，你帮我！”

  谢予卿手掌缓缓印在解雨脸上。只觉触手柔滑，不禁浮想翩翩，忘了要将碳灰摸在解雨脸上这档子事。

  “你……你干什么！”解雨顿时耳根通红，胸口起伏不定。他不会是借机占我便宜？本姑娘名节要毁于一旦了！

  “没……没什么！”谢予卿回过神，暗骂自己枉读圣贤书，怎可有此等龌龊想法。随即匆匆摸匀碳灰，抽回手臂。

  解雨转过脸，故作镇定道“还有事么？没有你便可以出去！”

  “有……有事！”谢予卿一想到要说之事，不禁干笑。

  “笑得真难看！”解雨撇撇嘴，“说罢！”

  “龙岩大哥以为我们俩私奔，我……担心他不救你，假装承认了！”

  “什么！”解雨不由大叫。

  “还有……”谢予卿不敢再往下说了。

  解雨顿时心乱如麻，自己名节算是彻底毁了。听谢予卿口气，似乎还有更糟之事。不禁气愤道“还有什么？”

  “龙岩大哥要我……与你……同住一屋！”

  解雨怒吼道“你出去！”

  早已料到会是此结果，谢予卿如释重负，径直走出屋。若不是为了救人，自己又怎会这么做！

  “大哥哥，快来吃饭！”龙溪叫唤道。

  龙岩准备了一锅兔肉羹。三人吃罢，龙岩又盛了满满一碗，推到谢予卿面前。“谢兄弟，解姑娘就麻烦你自己喂了！”

  谢予卿点点头，心中却有苦难言。

  “解姑娘，我可以进来么？”

  “什么事？”

  “龙大哥炖了兔肉羹，着我送来。”

  解雨肚子不争气咕咕叫唤，勉为其难道“进来。”

  谢予卿如同犯错孩童，小心翼翼来到床边。

  “你觉得我能自己动手喝？喂我！”解雨没好气道。

  “我……”谢予卿愣了片刻，拾起调羹，小心伺候着。

  谢予卿慢吞吞喂完。解雨打了个饱隔，淡淡道“我想了很久，这事不能怪你。晚上你就在屋子里面睡，不过是睡地上！若你敢乱来，我杀了你！”

  “这……好么？”

  解雨羞红着脸道“那你想怎样？难道滚去屋外睡？”我一个女儿家都不计较了，还不是看在你救我份上！

  山里十月颇凉，早早便下起雾气。谢予卿躺在地面，辗转难眠，索性运起水镜功。两周天过后，全身暖洋洋，好不惬意。

  解雨问道“你这功法为何如此怪异？”

  “有何怪异之处？”

  “水镜功我见过，其真气阴柔如水。但你体内真气，却有一种说不出来的感觉，似乎若有若无，难以形容！”

  “没错，我练的是水镜功，体内却是无为决真气！”

  “你就不怕走火入魔？”

  谢予卿干笑道“这……慕姐姐并未告知我。”