伤病数日的少年一洗沉珂，阴鸷眸光紧紧攥着少女，“郁尔是么？”

  萧让着湛蓝锦袍，玉佩珠饰佩戴齐全，俨然又成了雨夜廊下高高在上的姿态，本就是天潢贵胄，竟被这个小宫女推入陷阱。

  扣上少女孱弱肩头，“是你告诉父皇，我在星澜殿见太子侍从？”

  郁尔无奈点头，“奴婢已经向殿下赔罪了。”

  萧让哂笑，“若赔罪有用，那星澜殿的那口井里，又怎会有那么多亡魂？”

  少年手掌微微用力，女孩的眼泪沁出眼角。

  “这几日都是奴婢细心照顾殿下，喂药喂饭，殿下不能当蛇，恩将仇报。”她语无伦次了。

  “当日在星澜殿，是我放你一条生路。说清楚谁是农夫谁是蛇？！是谁恩将仇报？！”萧让咬牙切齿。

  重伤这数日，萧让印象最深的，是少女将那苦得钻心的药灌进他嘴里，她不顾男女有别，小小的身子钻入被窝给他取暖，软绵掌心给他后背上药，还有她带给他的那些甜的扎心的点心

  她以为这点小恩小惠就能弥补？萧让想将她掐死干净。

  郁尔早听闻萧让暴戾名声，身子发抖。

  趁着男人走神，她转身推开门就想开溜。然而下一瞬就被萧让揪住按回门上，这次是脸贴着殿门。

  呜呜

  少女无助至极，挣扎时，两块用丝帕包着的燕窝芙蓉饼袖口掉落。

  “又是甜得发腻的点心？！”萧让眸露凶光。他十二岁便离开皇宫自立府邸，膳房里从未从出现过甜点，而这个小宫女竟然每天硬生生往他嘴里塞点心。

  萧让气极，将两块饼踩得稀碎。

  郁尔见了，微微发愣，“这是我好不容易偷来的！”

  她知道燕窝补身，生怕被其他宫人抢去，冒着天大的风险偷了这两燕窝块饼，还被若雪和晴空刁难，打了好几下！

  小少女眼泪夺眶而出，“你怎么这样坏！”

  萧让脸色黑如锅底，“我与你之间，究竟谁更坏一点？！”

  郁尔哽咽，“我自己都舍不得吃，想喂给你吃，你竟然、竟然、我自己都舍不得”

  “”萧让被她哭得心烦意乱。

  郁尔睁着一双水汪汪的眼睛瞪着萧让。

  “不就是两块破饼，你再这样瞪着我，我把你眼睛挖出来！”萧让威胁道，手上劲道松了。

  郁尔蹲下身，用丝帕再次将破碎的燕窝芙蓉饼一一收集起来包好，“我再也不要同你说话了！”

  萧让：“”

  郁尔哭着从寝殿跑开，她是真的伤心。这道燕窝芙蓉饼是御茶膳房最好的点心厨子做的，贵妃并不算太喜欢，每月只呈上一两回，贵妃偶尔赏给下人还总被若雪与晴空抢去。

  今日她伺候贵妃进膳，冒着天大风险藏两块饼，她是真的希望萧让吃了能尽快好起来。

  她一边抹着眼泪，一边冒冒失失地往外冲，连对面来人了都不知道，猝不及防撞上高大身躯。

  来人纹丝不动，她反而不受控制地往后跌了几步。

  哭得梨花带雨的小脸，猝不及防对上男人平静淡漠的双眸。

  隆冬夜里，君王孤身一人从御书房过来。

  郁尔惊慌失措地跪下，“皇、皇上”

  冲撞了皇宫里至高无上的人，这是死罪。

  “求陛下恕罪。”求饶声音带着哽咽。

  郁尔匍匐在地，君王的衣角就在眼前，他静立着，不难想象是用何等孤傲冷漠的眼神看着自己。

  片刻之后，脚步声渐远，她才敢缓缓抬头，君王独自一人朝着灵青宫主殿走去，他来探望萧让。

  郁尔抱着两块碎饼，躲进了空无一人的福宁殿，坐在寝宫内室大哭一场，直到双眸红肿，她才抽泣着平静。

  时辰不早，郁尔擦拭眼角泪水准备回凤栖宫。正当此时门口传来轻微响动。

  难道是凛来了？

  郁尔好奇心达到巅峰，一抹玄衣角消失在门框边，她跟着追出殿门。昏暗的廊庑之下空空荡荡。

  “凛？是你么？”

  空无一人，少女清澈声音令四周愈加寂静。

  不见也好。

  郁尔回去写了整整十页的信向凛告状，她用“小主子”代称萧让，将他写得十恶不赦，重点在于糟蹋了这两块她好不容易偷到的燕窝芙蓉饼！

  没过几日她再去换信时，福宁殿的内室里摆放着一盘新鲜的燕窝芙蓉饼。

  有个在御膳坊当差的笔友可真好。

  ＊＊＊

  而后一个多月，郁尔安安分分在凤栖宫，除了换信都少走动，就怕在宫道再遇见那个罗刹。

  说不清是怕死还是心虚多一点。

  这个年关过得并不太平，太子之死牵扯太多官员，甚至其中不乏妃嫔家眷，皇帝下了决心要清洗一番，妃嫔们去御书房门前哭求都无用。

  郁尔甚至怀疑其中大多人冤枉，皇帝不过是借着由头整治罢了。

  阳春三月时，朝堂之上又风平浪静。

  皇帝带着臣子们去东郊外皇家猎场围猎，皇子随行单并不带妃嫔。

  夜里，郁尔听贵妃与若雪、晴空说话。

  “陛下近年虽修身养性，不再纳新人进宫，难免他身边那几个大宫女生出心思。”贵妃道。

  若雪，“贵妃所言极是，陛下正值盛年，御前那个新来的尺素心思并不端正。”

  晴空，“陛下近日咳疾发作，娘娘每日差人给陛下送冰糖雪梨盅。不如以此为借口，派奴婢去皇帝身边伺候？”

  贵妃姿态妖娆靠坐美人榻，眸光懒懒地扫过若雪与晴空，二人自小跟她，如今也出落得亭亭玉立，将两人放到皇帝身边，她也并不放心。

  郁尔站立门口，浓密眼睫低垂，小小的人儿格外安静乖巧。

  “郁尔”韦贵妃吩咐道，“你跟随陛下去行宫春猎，每日命行宫的膳房炖一盅冰糖燕窝雪梨汤。”

  诶？郁尔抬眸，才刚及笄少女依然稚嫩显小，一双晶莹润眸茫然。

  若雪与晴空看她的眼神简直能沁出毒汁。

  郁尔手指纠结缠绕，“奴婢蠢笨，不及若雪与晴空聪慧。”

  “既然自知蠢笨，那就放聪明些，替本宫盯着那个尺素，她刚到御前当差，心思不端正，若她有任何出格举动，就命人传信回宫，本宫自有法子治她。”

  “那若是皇帝与尺素你情我愿呢？奴婢还得拦着？”郁尔提出疑问。

  若雪与晴空脸色骤变。

  韦贵妃眯起狭长眼眸，“你不想活了？”

  “尺素那等平庸紫色，陛下怎么看得上她？！”若雪怒斥道。

  “”

  夜里郁尔就将此事写进信中说给凛听，她也没避讳，因为其他宫的娘娘们也派了数名宫女随皇帝去行宫。

  淑妃派了两个贴身的大宫女去行宫，替皇帝煎咳疾的药。

  宣嫔娘娘派了宫里的小太监，替皇上整理骑射装。

  信中郁尔表示她绝不会阻止宫女爬龙榻，这种得罪人的事她绝对不会做！况且皇帝要宠幸宫女，她还能拦着不成？

  离宫前的一夜，郁尔便收拾衣裳前去御书房。

  御前八位大宫女，其中七人是伺候陛下多年的人，就连贵妃平日里也不敢对她们颐指气使。

  尺素是御前新人，待郁尔十分亲厚。

  尺素生得远不及贵妃美艳动人，但言谈举止皆叫人舒心，还心善得邀郁尔与她同住。

  郁尔的心很快就被虏获了。

  午夜子时，到了皇帝该进汤的时辰，本是她将冰糖燕窝雪梨炖盅送到御前，尺素替她从御茶膳房将汤盅端来。

  “明日要早起，郁尔你休息吧，我替你送进御书房。”尺素道。

  郁尔感恩戴德，喜滋滋地钻入被窝。

  尺素进御书房时，淑妃派来的宫女正送了汤药从御书房出来。

  君王今夜通宵批阅奏疏，瞧见尺素将温着的汤盅送到自己手边，淡淡瞥了眼，“凤栖宫不是派了宫女过来？”

  尺素捏紧端盘，“奴婢看着那宫女年纪偏小，怕她冲撞御前，便替她将汤盅送来。”

  “年纪小就偷懒？”

  皇帝容颜温润，眉眼却锋利，视线不曾离开手上奏疏，尺素来御前当差数月，知他从不说一句多余的话。

  “奴婢明日叫她自己来送。”尺素心里慌乱，只是靠近皇帝身边，这铺天盖地的压迫感已叫人窒息。

  既窒息，亦欲罢不能。

  “你去叫她过来。”男人语气寡淡道。

  尺素应声说遵命。心中却不免疑惑，皇帝从不将宫人放在心上，那个小宫女何德何能得陛下如此看重？难道真要亲自训斥她偷懒？

  郁尔沾枕就睡，尺素将她摇醒说皇帝要见她，她睁着一双疑惑的双眸，青丝乱糟糟的，谁传唤她？

  她没听错，皇帝。

  她跟逃命似的，以极快的速度穿戴，一直到经过侍卫进入御书房，都恍若梦中。

  纤瘦稚嫩的身躯远远跪在门口，未敢抬眸向御案前的君王，头颅低垂，双肩低垮。

  “参见陛下”声音也细若蚊蝇。

  “你走近些。”男人的声音听着既温和又疏远。

  郁尔挪到皇帝御案右前方跪着，心想自己上次害得萧让受罚，皇帝必是、

  “朕倒没想到，你来御前第一日就偷懒。”

  “”果不其然，借题发挥。

  “奴婢再也不敢，求陛下恕罪。”郁尔匍匐在地。

  “你站起来同朕说话。”萧易道。注意力依然在奏疏上。

  郁尔起身，她人娇小，站在台阶下几乎与御案齐平。君王畏寒，兽金碳烧得御书房暖意融融。

  她穿着厚实冬衣，额头已经微微泛红冒汗。

  “你的外祖父是废太子的太傅李近冬？”

  “”郁尔小脸惨白。

  这比三皇子那桩事情更恐怖。

  “是”她哆嗦着回答。废太子指的是皇帝的兄长。

  郁尔自小在外祖家长大。

  先帝还在位时，祖父当年力保皇帝的兄长为储君，当时萧易还是亲王，双方各自为营，斗得你死我活。

  长达数年的权力争斗，最终以萧易一党胜出落下帷幕。

  萧易登基之后，大约为向世人展示他仁善，并未清算太子一党。

  外祖父甚至还在刑部担任了两年尚书后主动辞官。

  然而两年前，有几桩冤案被翻出来，祖父受到牵连锒铛入狱。

  外祖父知道舅父舅母并不会善待她，将她送到宫中老太妃身边养几年，老太妃与外祖父是表兄妹。

  然而外祖父没料到老太妃会突然离世，外祖父也在牢狱中病亡。至此郁尔真成了无人管束的小宫女。连贵妃身边的太监都随意欺辱她。

  郁尔无措地看着皇帝，眼眶湿润。

  “你不必害怕。”男人察觉小宫女紧张，语气难得柔和几分，“庄太妃是你的长辈，亦是朕的长辈。论辈分，朕还是你的叔父。”

  “”郁尔黛眉微蹙，袖下一双柔荑纠结缠绕，自己若真喊他一声叔父，怕是马上人头落地。

  皇帝自然也留意到少女愈加惨白的小脸。

  “朕其实不爱喝这甜得发腻的冰糖雪梨羹，你替朕喝了吧。”

  他俨然就是一位慈爱的长辈。

  郁尔吓得魂飞魄散，再次曲膝跪地，“奴婢不敢”

  且不论这羹是贵妃命人炖给皇帝的，御用的精美餐具她更是不敢用。

  “无事，朕不会向贵妃告状。”

  他在嘲讽她？郁尔瞬间抬眸。

  圣命不可违，郁尔打开汤盅小口饮用，战战兢兢的。

  等等。

  皇帝问完她外祖父的事，又莫名其妙叫她喝羹汤？她明白了，君王不会以为她往这盅汤里下毒了吧？

  “要不要吃桃花酥？”萧易问道。

  “”

  她此时才留意到皇帝叠满宗卷的御案上放着一碟新鲜的桃花酥，像刚从御茶膳坊端过来，热乎着。

  唔，想吃。

  郁尔摇摇头违心道，“陛下，奴婢不爱吃桃花酥。”

  嘴上说着这样的话，一双柔荑扣在御案边缘，晶莹眼眸一动不动地盯着，太像盯着吃食的幼猫了。

  “回去歇息吧。明日早起。”皇帝抬手取过一卷宗卷。

  “”

  郁尔眼睫轻颤，飞快抬眸看了一眼御座上的君王，萧易也正好看过来。

  瞬间视线交汇，郁尔入宫两年，初次真正意义上直视君王容颜。

  他已过而立之年，五官轮廓分明，容颜温润，丰神俊朗，却生了一双狭长且冷漠的眼眸，眉宇间张扬的君王气势冲淡了整张脸的出尘俊逸之感。

  “朕也不爱食糕点，你端出去扔了吧。”萧易盯着小少女青涩的脸。

  心中喜悦瞬间如银瓶炸裂一般蔓延开来，郁尔双眸熠熠生辉，双手端起琉璃碟里装着的桃花酥，“奴婢遵命。”

  她可没有吃独食，自己留下两块，然后余下送去了福宁殿。

  这两年自己频繁受凛投喂，如今也到了她回报凛的时候啦。