“非出奇兵，孙策只有败亡一途！”

  贾诩对孙策所处的战略劣势洞若观火。

  只看扬州一地，孙策虽遭袁术、许贡等人夹击，仍处于战略主动地位。

  袁术内部不合，士气低落，以偏师足以牵制。

  许贡等乌合之众，据城自守还不易取，一旦出城野战，军纪败坏、缺乏训练、指挥混乱之弱点一览无遗，必易被孙策轻取。

  那时江南诸郡对孙策而言，再无抵抗，一马平川，如拾草芥。

  刘备自不会放任这种情况再次发生。

  明知孙策、周瑜之能，岂可不加防备！

  牵招进取九江，陈登兵下吴郡，就是为了打破孙策的如意算盘。

  不给孙策巩固地盘的时间，即便他击败袁术、许贡、王朗等人，届时他以疲兵抵挡刘备养精蓄锐之精兵，本领再大也难为无米之炊。

  牵招侦测到长江防线袁、孙两军的平静态势，急忙召集众将讨论军情。

  贾诩分析扬州局势后，判断道“恐怕孙策并不在石城、牛渚，当提醒袁公路加强进攻，避免给孙策稳固后方的时间。”

  牵招道“若袁公路拒绝进攻，我等该当如何？”

  贾诩道“可攻之。”

  牵招颔首。

  刘备派贾诩南下辅助牵招，只要牵、贾二人达成一致，就可以下达作战命令，无需再次向刘备请示。

  牵招命令蒋钦、冯鼎、应举三军做好渡淮作战准备，并移书太史慈、陈登，授予其临机应变之权，可根据形势变化自行决定攻击方向，只要起到策应牵招主力的作用即可。

  蒋壹布置在扬州的细作，也加紧活动，封官许愿，积极策反袁术部下。

  丹阳郡东境，故鄣城外，片刻休整后，孙策召集诸将，肃然道

  “严白虎等，乌合之众。

  我等神兵天降，破之如沃汤泼雪。

  诸君紧跟于我，我不止步，诸君绝不可止步！”

  宋谦、程普、韩当、黄盖、祖郎等将皆沉声应诺。

  孙策等人一路都是步行，三百多匹马用来驮运甲胄和干粮。

  如今数百将领披甲，列队在前。

  孙策身披铁甲，手执长戟，当先向严白虎大营奔去。

  宋谦等急忙追上。

  祖郎脚快，半途超过孙策，成为军锋。

  孙策兵士口皆衔枚，悄无声息，绕至敌营东方，从东向西攻击。

  严白虎军全神戒备西边的故鄣城，以及南边的钱铜、王晟，万万没料到敌人居然在自己背后。

  孙策军距离严营只有两三百步，才被发觉。

  严营顿时一片混乱。

  严白虎高声呼喊，集结兵马，但孙策攻击骤出不意，仓促间哪里来得及。

  祖郎率先砍开营门，冲杀进去，大吼道“严虎何在？”

  汉末之时，豪侠蜂起。

  豪侠者，豪强而有侠气也。

  中原知名豪侠有沛国许褚、汝南李通、琅琊臧霸、山阳李乾、任城吕虔、东海糜竺、下邳陈登等人。

  扬州之地，则以吴郡严虎、丹阳祖郎、庐江雷绪、会稽焦矫等最为知名。

  匆匆数年，中原豪侠大都入刘备麾下。

  扬州豪侠，雷绪归附袁术，焦矫投靠王朗，祖郎委身孙策，只有严虎仍旧保持独立。

  以前祖郎与严白虎就两看生厌，如今更是敌意深深。

  严白虎麾下士兵三三两两上前抵抗，面对祖郎，宛如螳臂当车，无不披靡。

  孙策也冲到最先，与祖郎隔着数步并肩向前，宛如两支利箭，将严虎大营直接凿穿。

  宋谦、韩当、程普、黄盖等悍将哪甘人后，纷纷奋勇冲杀。

  三千精锐士气如虹，喊声震天。

  严军大营本就混乱，零星抵抗的士兵士气跌落谷底。

  尚未赶至的士兵脚步踯躅，眼神游移，不敢上前。

  严白虎组织起两三百人，飞奔过来，迎面正碰到严七等人败退下来。

  严白虎大怒道“汝敢后退？速速返身作战！否则休怪我刀下无情！”

  虽是入冬，严七满脸汗水，见严白虎刀已举起，忙叫道

  “大哥，是孙策亲自带兵！

  大营已破，乱成一团，咱们组织不起抵抗了。

  孙策马上就要杀过来！

  祖郎这个狗贼也在。

  宋谦、韩当等也都来了。

  这是孙策的精锐，咱们不是对手！

  趁着还有机会，速走为上！”

  严白虎略一迟疑，他身边亲信与严七一起拥着他斜刺里向钱铜、王晟大营方向逃去。

  一路聚集士兵，两三千人乱哄哄跟在他们后面奔逃。

  孙策凿穿严白虎大营，发现严白虎向南逃窜，高呼道“不可走了严贼！”率军紧追。

  钱铜、王晟听到严白虎大营乱声，连忙戒备。

  还没弄清发生什么事情，就见严白虎狼狈而来，钱铜忙高喝道“敌将是谁？莫非是许贡？”

  吴郡太守许贡对这些地方豪强很有看法，一直在想方设法削弱。

  钱铜见到东方来敌，第一反应是许贡反水，偷袭联军后方。

  严白虎更不搭话，绕过钱铜、王晟军营，继续南逃。

  面对钱铜、王晟已经戒备的大营，孙策举戟高呼“杀贼！”

  毫不迟疑，直扑钱、王大营。

  钱铜、王晟才看清眼前敌人甲兵精良，锐不可当，军中刚刚打出一面大旗，上书一个巨大的“孙”字！

  孙伯符！

  人的名，树的影。

  孙策年纪虽轻，今年刚满二十岁，但已成名数年。

  这两年跟随袁术四处征战，更是威名远扬。

  孙策、祖郎等猛攻营门，高呼道“孙策在此！谁敢一战？”

  三千精锐齐声呼“杀”，杀气冲天。

  王晟心摇胆落，几欲转身逃走。

  钱铜鼓起余勇，上前作战。

  孙策军士已攻破营门，杀入营中。

  钱铜直面孙策，交手不到三合，被孙策一戟劈死。

  可叹他自命英雄，蔑视孙策，其实自己不过是志大才疏之辈。

  身死如草，一腔野心都付流水。

  王晟喊一声“速退！”向后就走。

  孙策军直接将钱铜、王晟大营杀穿。

  王晟身体素质一般，逃命不及，被祖郎追上生擒。

  孙策聚集军士，高呼道“严虎骁勇，不可放虎归山，诸君且随我追之！”

  连续击破三座敌营，众将士皆疲惫欲死，但见主将仍旧精神抖擞，又生出一股力气，上千人高呼“诺！”

  孙策留宋谦、韩当整顿军队，收降纳叛，并要求速与凌操合兵，东下攻打乌程，自己率领千余士兵，向南追击严白虎。

  严白虎向南奔逃一阵，欲转向东方，回乌程，刚整顿一番军队，合兵得三千多人，就听到后面喊杀震天，却是孙策追来。

  严白虎大怒，道“孙策欺人太甚！其乃是疲兵，我以逸待劳，必可破之。”下令列阵。

  严七等皆有惧色。

  袁术接到牵招发来的对历阳前线形势的判断，沉思良久，叹息“刘备背盟，牵招欲对寡人下手矣！”

  袁嗣问道“陛下何出此言？”

  袁术道“牵招言孙策已遁，前线兵少，建议寡人加强进攻。

  而孙策明明就在军中，纪灵报告说袁军攻势凌厉。

  牵招这是虚言诓骗于寡人。

  若非包藏祸心，安能如此？

  目的何在？自然是希望寡人将寿春之兵调往历阳前线，以利于其翻脸来攻寿春！”

  当日刘备北征曹操时，袁嗣、阎象都反对袁术北犯刘备南部，建议先抓住机会平定扬州内部。

  袁术一意孤行，派张勋、孙策等北进，结果先胜后败，损兵折将，割地赔款，致有今日之危。

  袁嗣对刘备极为忌惮，听袁术说刘备南征，不由脸色大变，叹息道“为之奈何？”

  袁术还比袁嗣镇定一些，道“为今之计，只有命纪灵、杨弘回援寿春，留梁纲、戚寄坚守历阳防线。

  孙策即便勇猛，没有十天半月也休想过江。

  等纪灵回转后，寡人将立即突围。

  经徐州北上，与本初合击青州。”

  袁嗣表示怀疑，道“路途悬远，我军如何通过刘备拦截？魏公与我军关系不佳，可会接应？”魏公即袁绍。

  袁术却胸有成竹“刘备军多在边境，内部空虚，只要寡人出其不意，放弃寿春，突然率兵北上，其必然来不及堵截。”

  说到逃命，袁术是专业的。

  当年与曹操战于兖豫，袁术虽败，仍旧从容脱身带兵南下，轻取九江。

  袁术又道“至于本初，寡人退位便是，将传国玺送予他，让他自为天子。”

  袁嗣心中一定，赞道“陛下如此果断，真英雄也！”

  其实就算牵招不来书信，袁术也准备走为上了。

  在刘备北征时，袁术度其必败，打算以扬州为基，进取豫徐，成就大业。

  结果尴尬的是，刚称天子不久，就传来刘备胜利回师的消息。

  袁术也错误地高估了自己的实力和号召力，并没有出现“一称天子、四方来投”的局面。

  最后为讨好刘备，又出昏招，逼反孙策，轻而易举丢了丹阳。

  孙策隔绝吴、会，袁术根本没办法在短期内统一扬州。

  而没有整个扬州做根基，袁术更无法与刘备对抗。

  不走，就是等死。

  想到这里，袁术恨意满腔。

  如果孙策乖乖听话，做了自己女婿，自己又何必猜忌于他？

  两人合力，扬州牢不可破。即便刘备再强，也难轻松攻取。又有袁绍在后，自己可从容发展，日后鹿死谁手尚未可知。

  都是孙策可恶！

  袁术怒气满腔回到后院，见到宠妃冯夫人娇美脸庞，才稍有缓解。

  奇怪的是，冯夫人虽然对他曲意逢迎，眼眸中却藏着哀伤，一副强颜欢笑的模样。

  袁术将冯夫人抱在膝上，其身躯轻盈，柔若无骨，问道“卿何故忧伤？”

  冯夫人忙道“妾得陛下宠爱，欢乐无比，哪有忧伤？”

  脸上带笑，眼中却落下泪来，连忙低头。

  袁术一手抬起冯夫人小巧的下巴，一手擦去冯夫人脸上泪水，柔声追问。

  冯夫人迫不得已，只得含泪答道“妾本司隶人氏，出身贵族，因家境败落，流落至此。

  妾早日已被先父许配陈氏，然天意弄人，不料托身于陛下。

  妾未能完成先父之遗愿，因此心中哀伤。

  今为陛下发现，又不敢欺瞒，只得道出实情。妾死罪！”

  从袁术膝上下来，跪倒在地，面带惧怕。

  袁术大为惊异，忙将她搀起，道“寡人爱煞卿，虽不能将卿送归陈氏，然卿有此志节，令寡人感佩！卿何罪之有！”

  抱在怀中，更加怜惜。

  袁术后宫诸夫人见袁术对冯夫人更加宠爱，都为之愕然。

  明明用了“郑袖割鼻”之计，怎么适得其反？

  众女暗中凑在一起，计议道“冯氏女独霸陛下，是可忍孰不可忍也，当速除之。”

  计较未定，而传来牵招率精兵五万渡过淮水、剑指寿春的消息。

  寿春城中人心惶惶，袁术后宫之中也是一片惊惧，再无心思争宠。

  冯夫人暂时躲过死劫。

  袁术次女袁姜闻牵招兵来，暗中对兄长袁耀道“淮南恐不免矣，兄应预做打算。”

  袁姜年方十二，温柔淑慎，大门不出，二门不迈，今日陡出此言，让袁耀大为惊异。

  袁耀忙低声道“闻陛下欲南巡庐江，以避牵招锋芒。我等定然随之，还能做什么打算？”

  袁术与袁嗣密议后，为免走漏风声，对重臣如淮南尹陈纪、御史大夫张炯、新任司徒袁胤等以及妻儿都绝口不提。

  文臣只有袁嗣，武将只有秦翊知晓。

  但讽刺的是，牵招却已得知。

  袁姜蹙起蛾眉，摇头道“敌人若下九江，庐江安能独存？四顾茫茫，已然无路可去。”

  袁耀道“依汝之计，该当如何？”

  袁姜犹豫片刻，道“妹闻大司马仁厚宽宏，素有贤名，终定天下……”没有说下去。

  袁耀惊怒道“刘备乃我等仇敌，我岂可投贼？汝休要妄言！小心被陛下得知，治汝之罪！”

  袁姜忙谢罪认错“小妹年幼无知，不通世事，胡言乱语，今后将不会再提此事！请兄长息怒！”

  袁耀道“罢了。生死有命，富贵在天。陛下自有打算，我等身为子女，随之便是。”

  长叹一声。

  袁姜心中冰凉。主动投奔，立功受赏，与被动被俘，可是完全不同。

  后者必然如财物般被人挑挑拣拣，最好的下场也不过是婢妾而已。

  但自己身为弱质女子，又能如何呢？

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