薇薇是在噩梦中惊醒的。

  梦里,她在不知是谁的帮助下回到了阿拉巴斯坦。

  她见到了反叛军也见到了自己的父亲。

  她告诉了反叛军的头目、曾经的伙伴寇沙关于国家无雨的真相，也找到了自己的父亲和国王军，将鳄鱼克洛克达尔的行径公之于众。

  然后呢？

  然后寇沙高高举起了投降的旗帜，企图终止这场内乱,但是被混进两方阵营里的巴洛克工作社成员开/枪射杀。

  血花在他的胸口附近飞溅而出,在黑白色调的梦里显出一抹诡异的血红。

  叛乱依旧未停止。

  那个散发可怕气场的男人走进了王宫,从王座上将她的父亲拽了下来。

  而她,则被掐着脖子高高举起。

  那人嘲笑她的天真,嘲笑她的努力，也嘲笑这个国家的可悲……

  再然后……

  她被丢下了城墙。

  坠落的失重感让她惊醒过来。

  那股就算脱离梦境也依旧挤压着心脏的窒息之意让她止不住地大口喘气。

  不断灌入肺部的冷气和粗重的呼吸声让她渐渐平静下来，她也终于有机会打量周遭的环境。

  是一个单人公寓,家具齐全。

  无论是半敞着挂满衣服的衣柜、还是四周一些温馨的布局无不表明这是一个女人的房间。

  薇薇收回视线,却在余光里瞥见放在床头柜上的相框。

  相框是一个大合照。

  七八个年纪相仿的少女站在一起。

  她们姿态不一,或是手挽手贴在一起、或是脸上挂着笑意摆着夸张的姿势、或是端庄的站在那里……

  很多人薇薇都不认识，但合照中心位那个气质看起来依旧冷淡、面部表情却难得柔和的人,在她晕倒之前还见过。

  看她这幅样子，很难和方才那个至始至终都带着冷漠的人联系在一起。

  不过这张照片上她还有另一个眼熟的人。

  “你醒了？”

  一道柔和的声音响起，薇薇的视线从相框移到端来面包和热牛奶的女人身上。

  女人喜欢带着面纱,看装扮像是生活在夏岛上的人。

  西杜丽。

  这是她在照片上认识的另一个女人。

  这座城市的人都知道她。

  她也是通过这个人找到这个岛的主人的。

  “谢谢。”薇薇接过对方递过来的食物,然后按着有些反胃酸的肚子,开始小口小口吃起来。

  她会晕倒，饥饿也占了一部分。

  此外大概就是太久没休息了,以至于在近乎不受控的发泄后晕厥过去。

  不过睡了一觉后感觉好了很多,精力也恢复了些。

  “感觉身体怎么样？”

  对于散发善意的人,薇薇也不好意思再添什么麻烦，只道：“挺好的。”

  更何况她身体状况确实良好。

  原本她身上的伤不少。

  有些是路上摔的，有些是被人伤的,也有自己弄……

  嗯？

  伤呢？

  薇薇看向自己被套了手环的手腕。

  原本她为了将手环摘下，粗暴地又是拉扯又是用刀割。

  不留余力的发泄下，她手腕的伤口应该是乱糟糟的，但此刻，除了淡淡的伤疤以外没有任何东西留下。

  “我昏迷了几天？”

  薇薇第一反应是自己昏睡了太久，所以伤口才会愈合。

  “别担心，你只睡了一天而已。”

  西杜丽边在自己的衣柜里挑挑选选边答道。

  “你应该是好奇伤口为何愈合的如此之快吧”

  西杜丽拿出了一套方便运动的衣服转过身，道：“是艾米大人做的。”

  在薇薇愣怔中继续道：“不过她那种治愈方法是用人的精力换取的，所以她很少用。下次身上有伤的话还是去医院看看吧。”

  用精力换取伤口愈合吗……

  薇薇想到了昏迷之前被对方的藤蔓缠绕住的事情。

  恶魔果实能力者拥有各种不同的能力。

  这一点她知道，就好像她的护卫官也是动物果实能力者。

  她还以为那藤蔓是攻击她的……

  想着，薇薇抬手又看了看自己的手腕。

  用细藤缠绕在一起的木质手环上有一颗橡果，橡果随着她的动作晃了晃。

  不过也没什么差别。

  虽然她治愈了她身上的伤口，却也同样禁锢了她的自由。

  或许是因为疲惫不堪的身体得到了休息，也或许是因为所有压抑在内心的情绪在那一刻得到了宣泄，眼下的她心情平复了很多。

  但关于四处逃窜时的慌乱、得知自己国家马上就要掀起暴/乱的恐慌、求助无门的无助……还有得知某些‘真相’时的愤怒全部消散后，留下的只有迷茫。

  她……已经不知道该怎么办了。

  “你接下来准备做什么？”西杜丽问道。

  薇薇紧了紧抓住被子的手，挣扎了一会像是放弃般松开了手。

  “不知道。”

  而后又道：“反正我被留岛观察离不开，做什么都一样。”

  只要她表现的好一点，熬过所谓的一周考察，她再想别的方法回去。

  回去。

  不管怎样，哪怕是爬也要爬回去。

  听到薇薇说的话，一贯神情温和的西杜丽有一瞬的怔愣。

  她看着抱着自己的膝盖蜷缩在床上的小姑娘，也不知是想到什么，弯了弯嘴角脸上显出笑意。

  她将手里那套衣服放回了衣柜，而后又从衣柜里取出一条水蓝色的裙子，将衣服放到薇薇的面前。

  “你那套衣服脏了，如果不介意的话可以先穿我的，我们个子应该差不多高。”

  听到西杜丽的话，薇薇这才发现那身又脏又破的衣服不知何时换成了宽松的睡衣。

  原本有些赧然，但见对方笑容温和的样子，所有想说的话还是转变成了道谢之语。

  等薇薇换好衣服后，就听已经抱起一堆不知是什么资料的西杜丽对她说。

  “被留岛观察的人是需要通过工作情况来考察的，恰好我最近的工作量有点多，这几天你就帮我工作吧。”

  ……

  这座城市的中间有一栋很大的行政楼，也就是薇薇当时会见这座岛岛主的地方。

  当初她没有心思花在别的事情上，自然没有注意这其实特别醒目的建筑。

  这栋楼很大，面积占地有半个皇宫大小。

  却没有皇宫那么奢华。

  四四方方的整体构造，长廊、过道、楼梯的布局交替出现，看起来单调而无趣。

  皇宫里来来往往的人不是带着长刀的护卫就是穿梭在各个地方的仆从。

  剩下的基本上就是王室成员和允许进入到皇宫的客人。

  而这里，什么人都有。

  一楼能看到人来来往往，看样子都是些普通居民，听西杜丽说这是居民求助中心。

  也就是说有问题都可以来一楼大厅寻求帮助。

  二楼往上又是其他工作室，覆盖的种类又多又杂。比如什么宣传部、策划部、开发部、监察部、外交部……

  有些的划分和国家管理层一样，涉及到国家决策等问题。

  但有些和一个公司内部结构没什么区别，甚至比她原先待着的巴洛克公司的职位划分还要奇怪。

  唯一还能把这个地方看作是行政楼的大概就是越往上走的办公区域越和这个国家的事务挂钩。

  就好比什么宣传部开发部就在二楼，而外交部之类的则设置在顶楼。

  西杜丽的办公区域也在顶楼

  她的工作很杂，包括申报、考核、批准、实地考察、调节纠纷……等等等等。

  当然也不是所有事情都需要她一个人来处理，和她同一个办公室的还有很多人。

  一定要说，她其实是决策者，但她的决策往往喜欢和实地考察结合起来，所以才营造出一种她的工作很多很杂的样子。

  所以当薇薇抱着一摞填报表跟着西杜丽在行政楼进进出出时还是有些发懵。

  因为她没办法将‘企图求助’、‘沦为监下囚’、‘开始工作’这一整个过程连起来。

  但不管薇薇有没有反应过来，‘工作’就莫名开始了。

  早上她跟着西杜丽去公告栏更新新的公告，包括招工、包括一些惩处赏罚、包括最近发布的新的政令。

  这些其实是和电话虫上的公告信息实时同步。

  但因为考虑到有些人不依赖电话虫、有些人不会用、有些人是新来的等等等等因素，所以每次更新大街中央的公告信息是有必要的。

  而这次更新内容的工作就交到了她手上。

  公告栏很大，几乎将中央街的中央雕塑围了半个圈。

  有广告招聘区，上面贴了或是招工或是寻人寻物启事或是单纯的打小广告，有官方的，也有私人的。

  薇薇在这地方贴下了关于招收开荒小分队的招聘信息。

  广告招聘区旁边是文化宣传区。

  这上面的东西更奇怪。

  有什么城市钓鱼比赛的名次排名公示表、什么城市绘画主题参赛展览区、什么各种族非物质文化遗产登录信息……

  薇薇看得一头雾水，但还是将指定张贴的‘长腿族刺青文化一览’的宣传图文贴了上去。

  又将一些奇奇怪怪的海报、公示图贴到指定的奇奇怪怪区域板块上，薇薇来到最后、也是最大的一个版块。

  这个版块汇集了这个国家管理者对外公示的一切信息。

  比如什么新增消防局草案、什么第三季度考公规划……

  薇薇将这些自己只看得懂文字、具体内容却似懂非懂的东西一一张贴上去，最后开始盯着所谓的新增消防局草案开始看。

  大致内容就是今年以来多次出现火灾事件，公安部人员紧缺、任务繁重等等问题，所以要增设消防局。

  但对于具体成员的设置还未决定，到底是以训练师和会喷水的动物组合一起工作还是征召一些身体强壮、不惧危险的人来胜任工作更合适。

  而后又关于两者的优劣例句了很多内容。

  “小姑娘，这个开荒的年龄要求设置的好像不合理啊，什么叫60岁以下啊，别瞧不起老头啊。”

  正当薇薇看得入迷时，突然一道粗犷的男声在耳边炸响，把她吓了一跳。

  薇薇抬眼过去，就看到一个瘦高瘦高脸上有疤的老头站在广告招聘区指着她刚刚贴上去的东西不满道。

  还不等她有所反应，又有人开口。

  “钓鱼比赛的奖品哪里兑换啊，我是第一名这个凯尔斯。”

  说这话的是一个屁点大的小屁孩，他踮起脚尖，一脸自豪的指着钓鱼比赛名次公示上排名第一的名字看着薇薇。

  这两人的出现像是什么信号一样，越来越多的人围了上来，一边聊天一边逮着她问问题。

  “这第一名的画是我女儿画的哩，好看吧。”

  “这么厉害啊。”

  “嘿嘿，学校老师教得好。”

  ……

  “这回长腿族的刺青上了宣发？什么时候轮到我们长手族啊！虽然我们没有那什么刺青，但我们胳膊可以随意装卸啊，这不很厉害吗？为啥申报不上？”

  “第三季度的考公具体什么时候怎么没写啊。这位小姐，具体安排什么时候出？”

  “消防？消防局是什么东西，有警察还不够吗？小姑娘，这是啥？”

  ……

  “啊……我，那个……”

  众人你一句我一句，直接把薇薇绕晕了。

  别问她啊，她什么都不知道啊。

  她只是一个来张贴内容的人啊。

  “这里的年龄限制只是普通人，如果是巨人族或是拥有特别能力的人，会有具体其他要求。”

  就在薇薇不知如何是好时，忙完手上的工作的西杜丽回来了。

  她开始从最初的那个问题讲起。

  “啊，是西杜丽大人啊，刚刚没见到你就见到这个小姑娘在这贴东西，我还以为是新来的工作人员呢。”

  “她是专门来帮忙的。”西杜丽笑笑，转而开始解释下一个人的问题，“有警察还不够的，因为……”

  当人群从薇薇身边离开，转而聚集到那个侃侃而谈的人那边，薇薇也将视线放到了那个人身上。

  跟着众人一同听西杜丽解读公告上的信息。

  薇薇这才明白大费周章将这些张贴出来的理由。

  其实和他的父亲愿意接待居民、虚心听取居民的意见差不多。

  非要说哪里不同，那个更多是听取，带了些被动。

  而这个，主动。

  主动把众人想要看的东西展现出来、主动把自己要做的事情公示出来、主动地给大家发言的机会。

  至于具体有何不同，薇薇也说不上来，也不知该怎么组织语言。

  但给人的感觉大概就是，前者需要民众之间自己出一个有代表性、有头脑的角色，由他们提出让上位者产生‘啊！还有这种方法’的建设性意见。

  而后者，则是上位者想出了建设性意见，让民众有‘啊，原来还可以这样！但我觉得……’

  或许这个举例很抽象，但薇薇此刻的感觉便是如此。

  薇薇就站在那里，看着那个人和围观之人一一交谈、解答、接受意见……

  大概过了很久，久到薇薇觉得自己的双腿有一丝麻意时，这场‘互动’才结束。

  当周围的人道谢离开后，西杜丽才来到她身边，对她说：“走吧，我们去下一个地方。”

  下一个地方。

  下一个地方是港口，有关考察问题，有人反映这边因为临近近海口的城墙、船只行动不便的问题。

  薇薇陪着西杜丽从水深到港口的搭建以及日益增多的船只一一考察过来，一来二去就到了傍晚。

  时间过得很快、工作也很密集，密集到她根本没时间去思考自己国家的事情。

  滴答——

  原本考察港口的工作还没有结束，但当第一滴雨砸在考察表上，这份工作也不得不先暂停。

  两人到港口的集装厂屋檐下避雨，西杜丽顺便打了电话让人来送雨伞。

  等雨伞的过程是安静的，安静中让薇薇又有了自己的思考时间。

  看着雨，她第一反应自然还是自己的国家。

  在这个地方经常出现的气候、这个被路人偶尔抱怨来得真不是时候的雨对于他们国家来说，几乎可以是神明般的存在。

  他们没有一刻是不祈祷雨降临的。

  和这些撑着伞、努力避免自己淋到雨的人不同，他们每一次都会站在雨下为神明的恩赐而欢呼。

  他们喜欢被雨润湿的感觉，尽管这很少体验到。

  薇薇看着自己伸到雨中的手，看着上面的水珠聚集成水纹四处留下。

  如果她能将这些带回她的国家就好了。

  可是她带不走。

  她没有撼动神明的力量。

  她也没有独自一人对抗七武海的力量。

  她甚至连求人帮助自己的力量都没有。

  哒哒哒哒——

  细雨的声音很小，但一旦打在了雨伞上，声音就会变得密集而清脆。

  薇薇手上的雨停了，因为送雨伞的人来了。

  “艾米你怎么来了？”

  西杜丽略微惊讶的声音在薇薇耳边响起，薇薇抬眼，看向挡去雨的人。

  那人神情依旧是冷漠的，但或许是因为她身边站着她的人，所以声音比上次听起来柔和一些。

  “正好听人说你被雨困在这里，猜到是因为什么事就顺便过来了。”

  那人说着，递了两把伞给西杜丽，但对她一句话都没有说。

  “港口的事情考察的怎么样了？”那人又问道。

  “差不多了。”

  “嗯，剩下的给我吧。”

  “可是你的手……”

  薇薇顺着西杜丽的话看向了那人的手，才发现自己一直没注意到的事情。

  那人手受伤了，左手正着手吊着绷带挂在胸前。

  上次见面的时候好像就是这个状态。

  但对方冷漠的行为和强硬的态度让人下意识忽略掉她的伤，只当她是刀枪不入的上位者。

  至少，薇薇是现在才反应过来的。

  “没事，混淆视线用的。”那人站在西杜丽旁边看着西杜丽做的考察报告，语气里带着随意。

  在用树枝将考察报告全部翻完后，她便打着伞直接离开了。

  她来也突然、离开得也很突然。

  作为一个最高的统治者，她虽没有像一些独/裁者那样对他人充耳不闻、带着威慑与轻蔑，但好像也没有像明君那样善意待人，连最亲的人、能一起合照的人也只是几句冷漠的交谈。

  像一个行事果决的独行者。

  大概正因为如此，她才……

  待艾米远去，薇薇撇过视线，抬头看着从屋檐下低落的雨。

  西杜丽看到这一幕，准备分伞的手一顿，又将伞连同有些微湿的考察表抱在怀里。

  和薇薇一样抬头看着下雨天。

  在某个时刻，突然开口道：“你觉得我们这位王怎么样？”

  怎么样？

  薇薇一怔，连同倒映在眼底的雨也有片刻停滞。

  怎么样？

  父亲曾告诉她，国家是由人民组成的，只有人民幸福国家才能安稳，作为统治者应该心系自己的子民。

  而她从书里看来，想知道一个统治者好不好，去他统治的领地转一转就能得到答案。

  百姓叫苦不迭，那么是一个衰败的国家，统治者失格。

  百姓能安稳的生活，那么是一个不错的国家，统治者也是个无功无过的人。

  百姓歌颂着国家和君王，那么是一个富饶的国家，统治者是名贤王。

  ……

  按理说，这里算这第三种情况，很多人都爱戴这个国家和这个国家的领导者，就好像城市绘画大赛公示栏上展示的那样，有人画得是童话般的城市，有的画得是人神共存般的戴蒙德画像。

  不过细细看下和第三种还是有区别的。

  但具体是哪里有区别，她也说不上来。

  大概是这里的人都像‘贵族’一样。

  不用操心一日三餐、不用操心大乱小灾的贵族，才会聚集在热闹的地方说着一些无聊的话、才会参与什么书画比赛、钓鱼比赛这种生活调剂用的娱乐活动、才有资格抱怨其他人拼了命想得到的一些东西。

  这样的人不管在哪都很少，大部分都集中在各个国家的贵族和上位者。

  然而这样的人在这里却比比皆是。

  这个地方的人真的都是贵族吗？

  并不是，也只是些想要生活的普通人。

  所以为什么会有这种既视感？

  薇薇暂时想不通这个答案，但不妨碍她承认，这里的王是个贤君。

  但……

  薇薇按住扣在自己手腕上那彰显自己无能的手环。

  西杜丽侧眼看了看那紧咬嘴唇的人，最后把视线放在远处那站在雨中的人。

  开口道：“你是阿拉巴斯坦的公主，对吧？”

  薇薇不知西杜丽为何突然提起，但还是回应了。

  “嗯。”

  “你是下一位储君吗？”

  “嗯。”

  薇薇以为对方想问关于她的事情，对方却在丢出两个问句后，转而扯出一个不太相关的话题。

  “我侍奉了两位君主。一位是‘暴君’，一位是……”

  西杜丽不知是想到了什么，没忍住笑了笑。

  “一位是‘海贼’。”

  “听起来毫不相干对吧？但他们有很多相似点，想听吗？”

  或许能成为一位的‘贤君’的小姐。：，，