第205章 番外：英娘完

  书生吓得踉跄在地,猛地一滚才脱险。

  他大叫：“薛翰林！薛翰林！我也是被骗来的！”

  薛英一击未中，其实已经泄了气。但她只硬撑着不敢叫对方看出来。

  持着匕首，咬牙道：“我不信！”

  书生道：“是张翰林把我叫过来,我进来了，他就把门锁了。”

  薛英问：“除了他还有谁？”

  书生道：“我来的时候瞧见岳翰林、杨翰林在廊下，他们两个还指着我来着。”

  本朝立国五年,国泰民安，开始修史。

  薛英入选了，张、岳、林三人都落选了。

  修史是能名留史册的事。

  进士在做翰林的阶段若能参与修史、编史，将是一份亮眼的资历。

  有人眼红了,可学识上却拼不过，怎么办？

  那就来阴的。

  把她弄下来，便有人能上去。

  薛英恨死了。

  但她还是收了匕首，比起杀人或者同归于尽，想办法找出路，解决眼前才是上上选。

  她一言不发,挨个去推窗户。

  书生也帮她去推。

  但所有的窗户都打不开。

  薛英咬牙,感到绝望。

  库中寂静许久，忽然，书生怯怯地向上指：“那里……还有个窗户。”

  薛英抬头一看,门檐挑出处，的确有个通风的小窗。

  库房里书架高大，本就有配用的人字梯。两人合力将木梯推过来,书生爬上去,用手勉强能够着，使了几把力，那窗果然开了。

  两个人都发出了欢呼。

  书生下来,薛英上去，随即就又有新问题了——她够不着上去。毕竟是书生都要抬手的高度。

  薛英向下看，书生向上看，两个人面面相觑。

  薛英看看上面，再看看下面。

  事情紧急，也顾不得了，她一咬牙：“你上来，你托我上去。”

  书生瞠目结舌：“可、可、可是……”

  薛英骂道：“可什么可是。快点上来！”

  书生没办法，从人字梯另一侧上去。

  薛英扒住窗沿：“我用力，你抱住我腿，往上推我。”

  书生闭上眼，先在心中问了一圈神佛，求原谅，然后把心一横，抱住了薛英的腿。

  两个人费了老力，终于让薛英爬上了小窗。

  薛英肩膀都探出去了，差点劲。她道：“再使把力！”

  书生一咬牙，猛地往上把她一托！薛英上去了，他反向倒去，从梯子上摔到了地上。

  薛英吓了一跳：“你没事吧？”

  书生嘶嘶抽气，龇牙道：“没事，我没事，你快点出去。”

  薛英问：“你姓什么来着？”

  书生道：“季。”

  薛英道：“季生，多谢你！”

  昏暗中，她看不清他，他也看不清她。

  但他们都笑了。

  季生道：“翰林客气了。翰林快走吧。”

  薛英望外面看了看，真高啊……

  薛英咬咬牙，跳了下去。

  季生听到一声比他刚才还沉闷得多的落地声。他趴到门上：“翰林，翰林，你可还好？”

  过了许久，薛英才闷声道：“我没事。”

  那声音听着就不像是没事的。季生的心都悬起来了：“你还能走路吗？”

  一个影子缓缓站起，投在门上。

  薛英忍痛道：“能。”

  她说：“我走啦。”

  季生道：“快些走！”

  影子消失，再没有声音。

  季生抚着门，既高兴，又担忧。

  他又晃了晃门，还是打不开。她走了，他是出不去了。因小窗那个高度，他抬着手才能够到，没人托，他也上不去。

  季生打起精神，爬上梯子，把小窗重新关好。又把人字梯推到别处。

  今夜他就只能在这里过夜了。

  月亮升起来，月华透进来，清清冷冷的。

  就像她。

  翰林院是什么地方，士林华选，文人精粹。

  这样的地方，人群中有一个女子，多么亮眼的存在。

  大穆第一位出仕的女进士。

  季生暗暗看她已经很久了。

  她学识渊博，思维敏捷，能言善辩。

  翰林们辩经之时，她舌战众人，神采飞扬的模样，印象太深刻了。

  惊艳。

  季生有时候会想，那样的一个女子，什么人能配得上她呢？

  季生想得痴了。

  武安伯府。

  叶大人闻听有人此时来访，颇吃惊，再闻听是女翰林薛英，她面色变了：“快请。”

  她疾步去见了薛英：“出了什么事？你怎么了？”

  薛英面色苍白，额头都是汗。

  “我脚伤了。”她道，“大人这里离得近，我就直接过来了。”

  她将今晚的事告诉了叶大人。

  “今天的事是针对我一个人的，但我不是一个人。”

  “今日是我，明日就可能是别人。”

  这个“别人”的范围，限定为女官。

  因这么卑劣无耻的手段，只对女官有用。但凡明日事成，很快就会有下一个女官遭殃。

  叶大人身为本朝第一位女官，太懂了。

  她面色冷峻：“知道是谁干的吗？”

  薛英点头，把那三个人名告知了叶大人。

  她很难去反击这些人，只能靠叶大人了。

  皇帝给了她们做官的机会，已经不能给她们更多了。女官们必须自力更生。

  京城女官，以叶大人为首。

  她的身份也特殊，女官们做不了的事，她都能做敢做。还没人敢对她怎么样。

  如今这种手段，也就只能对付薛英，敢拿来对叶大人，明天这些人就身首异处了。

  叶大人毕竟姓叶。

  姓叶的人都不能惹。

  薛家兄妹都在京城为官，薛父便在京城置办了一所宅子给她们兄妹住。

  薛英的哥哥此时都快疯了：“怎么会找不到人？人不可能凭空没了啊？”

  薛英的马夫和跟车婆子都很委屈。

  “到的散值的时间，我们早早就过去前门等候，一直看不见人。”

  “过去打听，有几个翰林说可能是去了宫里，叫我们往宫门那里去寻。”

  “我们忙不迭的过去，等了许久，宫门要关了。给侍卫们塞了把钱，求着帮看看。侍卫查了记录，说没有。”

  “我们再回去翰林院，门已经关了。守门的老苍头也说没见着姑娘。”

  薛英哥哥头都要裂了，套上衣裳就要亲自去找。

  幸而这时候，有武安伯府的人来了：“特来告知大人，令妹正在伯府里与我家大人叙事。因太晚了，大人令我们来与郎君说一声，令妹今天不回来了。”

  薛英哥哥如蒙大赦，擦擦一头的汗：“那好，那好。”

  第二日，果然许多翰林带着笑一齐往库房去。

  “去查份资料。”

  “我有个卷宗要放。”

  “我昨天要誊抄的还没抄完。”

  众人笑容暧昧地一同过去，假惺惺道：“怎么还没开门。”

  唤了管门子的小吏来开门，有三个人当前便冲了进去，一边进去，一边大声道：“咦，库房里怎有人。”

  “有人被锁在库房里了。”

  “怎么回事啊，大家快来看看。”

  有好几个看戏不怕台高的，幸灾乐祸地就跟着进去了。

  更多人在门外等着围观。

  库房里，季生打着哈欠：“可恶，昨天谁锁的门，不知道还有人在里面呐。”

  那三个人大眼瞪小眼，问他：“人呢？”

  季生道：“我不是在这里，翰林看不到我吗？”

  那人急道：“我是说薛……”

  旁边的人狠狠踩他，才让他没说下去，大声道：“还有没有别人，再看看，别再有人困在里面。”

  旁的人虽昨日没参与，今日却是已经得了消息的，都凑热闹帮着找人，恨不得把一个个书箱都打开来搜查。

  愣是没找到。

  岳、张、杨三人气恼，怎叫她跑了，明明看着她在里面的。

  三个人丧气地从库房里出来，一抬头，傻眼了。

  薛英一身官服，便站在阳光之下，正负手看着他们。

  怪不得庭院里这么安静。

  没有进去的诸人都退到廊下，空空的庭院里，就薛英一个人沐在晨光中。

  有种难以难以言喻的耀眼。

  三个人呆住了。

  薛英微微一笑：“大家都这么早啊。”

  她向前走到三人面前：“劳驾。”

  三人如梦初醒地给她让开路，薛英道：“我要去找份卷宗，大家帮着看着点，可别有什么不长眼的人，随便就把门锁了。”

  她往前走，季生正打着哈欠迈出门槛，两个人打了个照面。

  季生忙正衣冠，行礼：“翰林。”

  薛英颔首，迈了进去。

  季生继续打哈欠，走下台阶。

  薛英一进去，众人顿作鸟兽散。

  便那三人，都急急离去，心虚得很。

  只有季生回头看了一眼，眼含忧虑——她走得那样慢，脚还是受伤了吧。

  薛英忍了一天的剧痛，尽量不起来走动，但走动，便每一步都咬牙走得稳。

  她撑了一整天，到第二日，才告个病假，在家养伤。

  没过几日，岳翰林和张翰林都被拿到把柄，狠狠参了。皇帝一个不高兴，便将二人逐出了翰林院，贬调偏远地方。

  惩罚不可谓不重了。

  剩下一个姓杨的翰林，平日比较爱惜羽毛，没什么把柄。

  但他在街上被景王纵马给撞了，马蹄踏碎了他的腿骨，他瘸了。

  国朝官员怎能是个瘸子，尤其翰林，俱都是面貌端正之人。这股看人看脸的风气，自古有之。

  他丢了官，仕途断绝，比那两个还惨。

  至于景王，景王是出了名的跋扈放纵。

  旁人参他，皇帝轻描淡写地罚了他三个月俸禄。

  转头却又把内库里一尊新得的红珊瑚叫人给景王送去：“给十郎赏玩。”

  叶大人也备了厚礼去谢。

  景王道：“再有这热闹事，尽管找我。”

  叶大人道：“再有我就气死了。”

  景王叉腰：“那都是你们自找的，谁叫你们非要当官的。”

  叶大人和景王每遇都要拌嘴的，但如今她沉稳了，他还不成熟，叶大人不屑得理他。

  丢给他一个大白眼，下摆一撩，走人了。

  景王改抱胸，“切”了一声。

  又抬头看看天，云朵很白，阳光刺眼。

  许久，叶大人背影已经消失，景王放开手叉腰，叹了口气。

  这事的真相慢慢在官员间流传。

  皇帝的态度很明白了。

  想打压女官，可以，用真本事，大家较量个一二。

  若用此等龌龊手段，就别怪皇帝不留情了。

  本来有些人观望，看到这结果，也息了心思。

  然而真本事又压不下去，因虽开了女科，也还没有大规模地出现女进士。

  女官虽少，但现今敢以女子之身出仕的，真真个个都是有本事的。

  先行者，没点本事可还行？

  季生其实有秀才的功名。

  薛英找个时间，将自己从前准备科考的笔记使人誊抄，换了笔迹送给了季生：“或许对你有帮助。”

  当然有帮助，眼前的人，可是一位翰林。

  季生道谢接受。

  他二人在翰林院中并不怎么说话，偶尔交谈，都是公事。

  最后一次交谈，季生辞去了翰林院的差事，专心备考秋闱，来与薛英告别。

  薛英道：“愿鱼跃龙门。”

  季生嘴唇动了动，想说点什么，还是没说。

  他专心准备。

  成功通过了秋闱。

  这时候，听说宁王谋反的一个后续话题——朝堂上争执女官是否该为守夫孝丁忧，女官们和女官的支持者们与朝臣们当廷辩论。

  叶大人说：“臣熟读律例，不知道我朝那一条律例写了官员夫婿身故，要官员丁忧的？”

  那自然是没写，毕竟也没有律例写女人可以当官。

  薛翰林道：“虽孝治天下，但国重于家。国有需时，便父母丧亦可夺情。夫妻之道乃是情义，可和离，可出妻，岂能与孝道相提并论？若二者并列，是否夫妻与父子并重？则七出之律，需要改一改了。”

  男官道：“岂有此理，世间岂有丈夫亡故，妻子不守夫丧的。”

  叶大人道：“谁告诉你我不守夫丧了。我当然要守夫丧。只这跟丁忧有什么关系。”

  双方争辩不断。

  最后，皇帝说：“妻守夫孝三年，夫守妻孝一载，当有之义。叶宝瑜——”

  叶大人道：“臣在。”

  皇帝说：“你当为明杰守孝三年，三年之内不得另嫁。”

  叶大人道：“臣遵旨。”

  皇帝道：“没有律例规定官员要为夫妻之丧丁忧。倒不必。”

  有男官不服：“那是因为从前没有女子。如今时移世易，当修律例以应时。”

  皇帝点头：“也有道理，那如何修呢？我想想，女官为夫丁忧三年，男官为妻丁忧一年，好，就这样，众卿可有异议？”

  实际上，那个男官员说要在律例中加上夫妻之丧的丁忧，就已经有许多人脸上变色了。

  皇帝这么一说，立刻便有人出列：“臣有异议。薛翰林所言有理，夫妻情义虽重，岂能重于父母。若夫妻之丧也丁忧三年，则置父母之孝于何地？”

  皇帝说：“也有道理，那这样……父母之孝丁忧，可以延长至五年，正好全了大家的孝心。”

  这下，很多人不是脸上变色了，简直是全身抖了一抖。

  刚才还在观望的许多人都出列反对。

  连提出这个谏议的人都后悔了。

  死个爹五年，死个娘五年，十年没了。

  老婆生孩子更容易死。

  朝上就有好几个人都在妻孝中。

  死一个老婆再一年。

  这辈子仕途就在不停的丁忧中过去了。

  别说三年五年了，但凡丁忧一年，位子都被别人占了去，你再回来，哪里还有缺？便有，能有现在的位子这么好吗？这可是熬了好些年一点点熬上来的。

  谁也不乐意。

  女官为夫丁忧之事，以几乎一面倒的局面，不了了之了。

  此等廷辩，除非要保密的，否则稍晚都会有文录流入士林。

  季生也买了一份。

  别人都在揣摩皇帝对这个事的倾向和态度，只有他，读着薛英的辩词嘴角露出了笑意。

  来年春闱，季生又顺利通过，殿上，授了进士出身。

  虽没能点中翰林，到底也是进士了。

  鱼跃龙门。

  他又一次出现在薛英面前。

  他有明显的紧张。

  “翰林可有配婚之想吗？”他鼓起勇气道，“如果有，翰林看我……”

  薛英凝视着他，问：“你家中有些什么人？”

  季生道：“父母健在，有两个兄长，两个嫂嫂，五个侄儿，六个侄女。”

  薛英一直知道叶大人为什么选了武安伯做夫婿。

  但从来没有像此时此刻，这么深刻地感同身受过。

  季生家里是京城小户人家。

  家中人口众多，便平辈也是兄嫂。

  若嫁他，便有了公婆兄嫂。

  这六人中任何一个若与她不合，或受人收买，去衙门告她一个不孝，她的一切努力就都毁了。

  便是兄嫂都能做到，因七出中便有一条是“口舌”。

  所有这些人都不可控。

  因她若嫁了，就是这家的人，就是这家的财产。

  但有个万一，一切都白费了。

  她有兄长，也有弟弟，家里亦不可能让她招赘。

  薛英垂下眼：“此生早许下愿望，专心仕途，无心婚姻。君之错爱，不胜恐慌，只愿君，能择佳妇，成良缘。”

  季生满面通红，连连行礼：“唐突了，唐突了。”

  匆匆离去。

  薛英抬眼，凝视他背影。

  正如叶大人所说，人生得有取舍，鱼与熊掌不能兼得。

  既已取，必有舍。

  又一年，薛英与叶大人并辔而行，边行边聊，忽然前面有迎亲队伍。

  叶大人道：“人家是喜事，我们让让。”

  便牵了缰，仪仗亦避在一旁。

  迎亲队伍与她们交错而过。

  薛英凝目望去，那骑马的新郎，不是旁人，正是季生。

  季生也看到了她。

  季生抬手行礼。

  薛英抬手还礼。

  交错而过。

  叶大人先动缰：“走吧。”

  薛英忍着没回头看，一带缰绳，跟上了叶大人。

  这条路，自己选的，自己走。

  别回头。

  【番外：英娘完】

  【全文完·癸卯·袖侧】：，，