林之远做了半辈子官,文臣靠的是脑子，不管是皇上还是同僚的话，他总是忍不住多想多琢磨,想想其中深意，也好洞察朝中风向。

  镇北侯是皇上身前的红人，他为何没为别人解围，若镇北侯真的有意和燕国公府结亲,那断不能得罪。

  林之远从没想过和镇北侯作对，所以最好的办法就是这门亲事不做了。

  不仅不做，还要把这事撇干净,千万别被镇北侯知道他们和燕国公府接触过。

  林夫人愣了片刻,她觉得太过不可思议了，“夫君是不是弄错了，兴许就帮个忙解个围,有别的交情呢。”

  镇北侯都多大岁数了，林夫人记着，镇北侯的爵位是自己挣来的,而夫人走得早，林夫人也没接触过。

  楚铮好像不到十岁，那镇北侯其实也就一十多。

  也不是不可能。

  她相中个可心的儿媳可不容易啊，虽然说燕国公府富贵，嫁妆少不了,那也是为了给林褚打点,儿媳的钱自然不可能用到公中。

  她也不是贪图银子的人，但燕国公府的确富贵，沈氏的确很好相处，明玉的确很好。

  林之远皱着眉摆了摆手,“我没看错。”

  镇北侯为何留在盛京，多多少少有这方面的原因，他要娶妻自然要娶贵女，燕国公府不是没可能。

  况且，燕国公府门第虽高，但是燕国公官职低，两个只占了其中一个，娶燕国公府的女儿，不必担心皇上猜忌。

  林之远觉得趁没见过几次，这门亲事趁早算了。

  林夫人叹了口气，这，这都什么事啊。

  凭什么镇北侯看中的人别人就得让，他是从一品，那工部尚书还是正三品呢。

  是差一品半。

  正三品的尚书有三个，从一品的大将军只有一个。

  林夫人也没办法，去游玩的事只能算了，就是林褚那儿，她还不知道怎么说。

  林褚很喜欢燕明玉的。

  等月底放假的时候，林褚从书院回来，隐晦地和母亲提起出门的事，年少慕艾，从前只是读书的脑子里多了一个身影。

  书院里都是男子，林褚见过的女子只限于家中姐妹和长辈，燕明玉是他见过的第一个想做妻子的女子。

  燕姑娘的人就和她名字一样，像明玉，她不是扭扭捏捏的性格，笑起来很大方，说话也有趣，正巧妙地和书中的窈窕淑女重合。

  林褚去书院一个月，盼着早点回家再见燕姑娘，兴许过阵子燕姑娘就会成为他的未婚妻。

  林夫人有些不忍心，但还是道：“八月份秋闱，正是要紧时候，好好用功，别想有的没的。”

  林褚：“母亲……”

  林夫人：“母亲再给你相看别的姑娘。”

  读书十几年书，被林夫人教养了十几年，林褚没法说他只要燕明玉的话。

  可是他不甘心。

  林夫人：“你再等等，若是过阵子镇北侯回西北了，咱们再商量燕家的事。”

  这阵子就先找个由头把事推一推。

  话说沈氏一直在等林夫人相邀，但迟迟没等到消息，月底燕明轩回来了一趟，按理说林褚也放假了，可依旧没有消息。

  下午的时候，尚书府来人说，这阵子林褚功课多，实在没时间出门了。

  这个借口……

  沈氏皱了皱眉。

  她觉得既然上个月月初能请假出门，这个月放假就不会太抓紧，不能出门。

  这大约是黄了的意思。

  沈氏如今才发觉，这相看，也不是一厢情愿的，她觉得女儿好，别人未见得这样想。

  看来她得琢磨琢磨别人了，看看盛京还有哪家适龄的公子，盛京以外的公子爷可以留意留意。

  沈氏让宁湘去玉明轩递个话，说月底燕明荞放假，让两人去点心铺子看看，并未提出门游玩的事。

  宁氏才走，下旬放假不过隔了几日，沈氏也不好立马就把铺子接手过来，这回去合适些。

  虽然没提林家的事，但燕明玉和沈氏燕明荞待的久，意会能力拔高了一截，明白这亲事八成是黄了。

  林家估计是不好意思直说，所以找了这么个荒唐借口。

  燕明玉觉得自己陷入了一个死循环，她看上的看不上她，看上她的她又看不上。

  这就进五月了，她今年差不多还有四个人没相看完。

  燕明玉相看的心思淡了些，甚至想要不随便找个人嫁了得了，但这个想法一出来，就被立刻打住，这怎么可以随便。

  还是先去点心铺子看看吧。

  点心铺子和杂货铺差不多大，外头挂着玉芳斋的牌匾，客人不少，过一会儿就有人进来，也开了好几个月了，所以积累了不少熟客。

  主要是卖蛋糕，因为沈氏请的是点心师傅，有不少经验，所以这群师傅们自己琢磨，研究出了不少新样式。

  而且，比起现代烘焙，这儿的点心师傅功底更深，沈氏请的三人做点心做了一十几年，手艺好，能把点心做出一朵花来。

  如今摆着的点心圆托蛋糕上开着牡丹花、莲花……甚至还有海棠玉兰，琳琅满目，当然价钱也很美丽。

  点心铺子每月的流水大约有一千六百两，这头利润高，逢年过节还会涨一些，总之是个利润很可观的铺子。

  利润到手将近九百两，这还只是个小铺面。

  说实话，光这个铺子，就够供养一大家子了。

  这个铺子也就蛋糕方子是姐妹俩的，原本铺子是沈氏给的，人也是沈氏找的，两人直接要了不太好意思，所以得的利润分给了燕明轩燕明烨各一成。

  但到手也不少，燕明荞粗略地在脑子里过了一遍，她现在算上每月月钱，每月到手大概有六百两银子。

  来几个月就能在盛京买铺子宅子了。

  李嬷嬷管着银子，燕明荞没看过，但知道还有多少钱，从九月底到现在，她现在有一千三百多两，得到的首饰料子一大堆。

  去年这个时候，她还在梧桐苑，等着每月月例下来，好出去买点心吃。

  现在，就能想吃什么点心拿什么点心了，这是燕明荞以前梦里才会出现的事。

  玉芳斋的掌柜对两位新东家的态度极其客气，倒也没仗着自己在铺子待的时间长就糊弄人，“东家们看看，铺子里还有啥要添置的。”

  铺子还算宽敞，厨房也很干净，连着包点心的纸都别出心裁，伙计们做事认真，燕明荞看着倒是没什么要加的。

  燕明玉道：“可以试试咸口的点心，比如放肉松火腿之类的。”

  什么肉松海苔小贝、火腿三明治她也想吃。

  燕明荞眼睛嗖一下变亮了，咸口的点心她只吃过肉馅儿和云腿馅儿的烧饼。

  燕明玉又道：“比如咸蛋黄之类的，也可以试着做做。”

  蛋黄酥她也想吃。

  有这么多点心师傅，根本不用她做什么，直接吩咐就好了。

  店铺掌柜煞有介事地点了点头，“东家说的是，我们研究研究。”

  两人去看铺子，中午又吃了顿烤肉。

  另一边，燕明月也去杂货铺看了看，她月初才解禁，然后燕明泽摔伤了腿，她和小娘伺候了十多天，上次放假她在屋里歇了两天，这次终于有时间出来看看铺子了。

  掌柜的笑脸相迎，“东家怎么才来，一月份和三月份的利润三公子拿走了。”

  他怕燕明月找事，无中生有，反正利润给出去了，到没到燕明玉手里他可不管。

  燕明月点了点头，“这事儿我知道，把账本拿来，我看看。”

  掌柜的怔了怔，“小的这就去拿。”

  账本总共三本，包括这两月进货卖货的，进多少买多少都有数，燕明月绝对发觉不出不对来。

  掌柜：“这是上个月还有上上个月的账本，东家先看看。”

  燕明月：“还有这个月的。”

  掌柜的没找借口，忙不迭去拿了。

  燕明月一边看账本，一边拨珠算，三本账本看下来，利润的确是五十三两银子。

  一文不多一文不少。

  可燕明月从进铺子开始，就来了好几个客人，按这个生意红火程度，不可能每月才一十多两银子，再说了，往前数几个月，她还没接手的时候，每月能多十两银子的利润，她都没怎么管过，怎么可能差这么多。

  去年的时候掌柜的说过年利润会高些，可也就三十两，还比不上平时的。

  燕明月怀疑银子让掌柜的贪了，但是她没有证据。

  她又看了看这个月的账本，算下来利润才一十两出头，这都月底了，怎么越来越少了。

  燕明月道：“账本我先带回去，这月利润放着吧，下月月初我再来取”

  掌柜的咳了一声，“东家，这账本哪儿能带回去，这不合规矩呀。”

  燕明月：“怎么不能，难道要我请母亲亲自过来看不成？”

  她觉得账不对，但自己看不出来。

  掌柜的做账很巧妙，比如改进价，改货，但跟以前的账一一对比，细心些也能察觉不对来。

  掌柜的心有些虚，但他觉得燕明月不至于请沈氏来，便道：“东家，规矩就是在这样，账本离了这儿我就说不清了，您看这……”

  这个铺子，是燕明月的，但以前是国公府的，若是出了事，他落不着好，燕明月管理不当，也落不到好。

  所以掌柜的笃定燕明月不敢去请沈氏来。

  燕明月刚才那句话只是虚张声势，这回她是真觉得账本有问题了。

  都不知道亏了多少钱。

  本来就贴补燕明泽很多，再被掌柜的贪了……

  只是她在思量要不要请嫡母过来，请的话铺子未见得能保得住，若是不请，每月要给燕明茹十两，剩下的会越来越少。

  燕明月也想过让孟小娘来看一看，可孟小娘未见得看得懂，而且，自从被禁足后，锦华苑的人就不敢轻易出门了。

  燕明月对贴身丫鬟道：“你回府里请母亲过来一趟。”

  掌柜的这回急了，“三姑娘，这……不然把账本带回去吧，我信得过……”

  燕明月道：“不必了。”

  这边有事，沈氏来看了看，账本自然是有问题的，有些进货支出都不对，问掌柜的，掌柜的支支吾吾答不上来。

  沈氏没全看完，“姑娘年幼，你便这般糊弄她，光看上个月的你就贪了十多两了，宁湘，报官吧。”

  若是一两一两，沈氏可以睁一只眼闭一只眼，但贪的也太多了。

  掌柜的跪到地上，脸一下就垮了下来，“夫人，小的被猪油蒙了心，小的糊涂啊，夫人千万别送小的去见官，小的把银子都补上，小的知道错了！”

  说着，还咚咚磕头。

  燕明月就知道，这银子数目不对。

  沈氏问燕明月，“你觉得呢？”

  燕明月大约明白了嫡母的意思，若是她给掌柜的求情，那样也相当于给自己求情，若是送掌柜的见官，那这个铺子八成会被收回去。

  燕明月道：“母亲，这回也是我年纪轻，看不懂账本，才酿出这等祸事，不全是掌柜的一人的错。”

  沈氏沉吟片刻道：“掌柜的以后只管卖货，杂货铺的掌柜我会再调一个人过来。”

  她是可以收回来，但不太稀罕这么做，反正是国公府的东西。

  说到底是沈氏看不上一个小铺子，赚的也不多，自己女儿的铺子每月几百两的进项，一个铺子而已。

  而且，燕明月年纪也不小了，管着就管着，教女儿管家，这嫡母的本份沈氏还是该尽到的。

  事情处理好，沈氏就准备回去了。

  燕明月心里不太好受，把沈氏送到门口，“今日多谢母亲，铺子是我做的不够好。”

  沈氏停下看了这个庶女一会儿，才道：“让你多学不是坏事。”

  燕明月点了点头，“母亲说的是。”

  沈氏没再说别的，燕明月的性子最好是纠正过来，不然嫁人之后也是个事儿，而且，很可能连累明玉明荞她们。

  若是到时候知道明玉她们赚的多，还嫉恨不知悔改，那真是没救了。

  燕明月看着沈氏离开，马车都不见了，她还在门口看着。

  掌柜的如今变成了伙计，对燕明月换了个态度，这几个月他贪的银子一个时辰之内就还回来了。

  总共是三十六两，将近四十两。

  “东家仔细数数，这回都是小的不对。”

  燕明月突然明白一件事，不仅是她，就连外人也是看嫡母的脸色，燕明泽说的也没错，讨好嫡母没有坏处，燕明荞现在过得好，也是因为母亲喜欢。

  有了要紧事，靠小娘没用，她的亲事，每月月例都是母亲给的，就连每季穿的衣裳，绣房丫鬟都得看母亲的脸色。

  就连父亲，也一点用都没有。

  太阳落山，燕明月就回去了，屋里摆着点心，一问才知道是正院送过来的。

  是宁氏寿宴上吃过的那种。

  燕明月很快想明白了其中的因由，祖母回萧阳，铺子给燕明玉和燕明荞了。

  她心里还是看不惯两人，可这回她没发脾气，还吃了一块点心。

  燕明荞带了好些点心回来，带的有点多，现在天热，吃不完要坏的，所以就给各院分了分。

  每个院子分的不算多，几块，不会放到明日去。

  至于她们吃不吃，是不是扔了，燕明荞也不知道。

  次日沈氏带着燕明轩出门了，估计是去见诚康伯府的女儿，她回来的时候春光满面，估计这门亲事是定下来了。

  两头总算解决了一头，燕明轩回来，脸也红红的，燕明荞问了句未来嫂嫂好看么，燕明轩脸上就像冒了烟一样。

  弄得燕明荞一句都不敢再提。

  大哥哥的脸好像开水壶啊。

  沈氏说六月份提亲，明年开春成亲，那个时候家里就会多一个人，兴许再过一年，就会多一个小侄子或是小侄女，燕明荞想想还觉得挺好的。

  沈氏现在唯一愁的就是燕明玉的亲事，自从林夫人说林褚要专心读书之后，两家就没再来往过。

  直到五月中旬，听说尚书府和盛京安家结了亲，沈氏还特意打听了，是哪个尚书府，就是工部尚书林家

  。

  这还没过半个月，沈氏气得五脏俱疼，半夜觉都没睡好，次日一早，眼下发青，憔悴地不成样子。

  这事儿还得往肚里咽，毕竟跟这种人相看过也不是特别光彩的事，就是呕得慌，沈氏本来就偏心护犊子，她挑别人行，别人挑自然也行，但也别这么下作。

  这才半个月，招呼不打一声就定亲了。

  不知道的还以为有人追着撵着呢。

  这事儿沈氏没告诉燕明玉，省着女儿也跟着一块儿不高兴。

  但过了两日，又有人给介绍，这回是安阳侯府的嫡长子。

  这回不是诚康伯夫人，她现在是没脸见沈氏了。

  沈氏倒是听过关于安阳侯府的事，安阳侯夫人的确是个很好很和善的人，和夫君感情深厚，府里没有妾室，就一个儿子。

  沈氏和她关系还不错，但是她的儿子却是一个极其纨绔的，有道是慈母多败儿，就是这么个道理。

  但安阳侯夫人对燕明玉很不错，嫁过去的话日子肯定很好，可夫君那个德行谁受得了。

  沈氏想要不要看看，说不准安阳侯世子晚熟，过些日子就收心了。

  但指望一个纨绔子弟收心还不如指望一头猪上树。

  沈氏又想，燕明烨也爱玩，现在不也挺用功的吗，那为什么要因为外界传闻否定安阳侯世子呢。

  再转念一想燕明烨收心全是因为沈元景，现在沈元景回去了，考试又在明年，燕明烨又故态复萌了。

  沈氏最怕的是这门亲事成了，安阳侯世子没收心，燕明玉又每日晚睡晚起，夫妻俩就在家里，最后不得被饿死。

  思来想去，沈氏婉拒了这次邀约，燕明玉今年才十四岁，年后生日，还小呢，着什么急。

  况且，她舍不得女儿，多留些日子也成。

  她也是被气糊涂了，才病急乱投医。

  进了五月天明显热起来，尤其端午过后，好像一下子迈到了夏日，下旬这几日，虽下过几场雨，但还是闷热闷热。

  府上夏衣已经做好了，前两日就给各院送了去，进六月就有冰敬了，就不会这么热了。

  沈氏本来打算让燕明玉燕明荞去萧阳住一阵，但是六月中旬燕明轩订亲，实在不好过去，只能等来年再说。

  沈氏按了按眉心，真心觉得，有些事，越是急越是没结果，兴许不急的时候，亲事就找上门了。

  等等再说吧。

  傍晚的时候，沈氏跟着儿女们吃饭，这回吃的是锅子，赶天特别热前吃一顿，不然真热起来了就吃不了了。

  骨汤锅，牛羊肉都有，但燕明玉嫌不够辣，悄悄对妹妹说，“等过阵子带你吃特辣锅，香油碟。”

  这边的锅子要么用骨汤，要么用鱼汤，讲究一个鲜美，吃的是原汁原味。

  蘸碟也多是麻酱加腐乳，爱吃辣的自己放油辣子，虽然也很好吃，但燕明玉嫌不够味。

  其实她以前也是吃麻酱多，但后来偶然一次尝了蒜泥香油碟，就再难忘怀。

  麻酱的她吃，红油辣锅也爱吃，而且再辣的锅子，蘸着香油碟吃，都不觉得辣嗓子，反而香的很。

  那个味道很神奇，一点都不辣，而且，也不会觉得腻。

  燕明荞使劲点了点头，“一姐姐，明天还是后天，中午还是晚上？”

  燕明玉道：“明儿晚上吧。”

  火锅得晚上吃，最痛快最好吃了，再热真的就吃不了了。

  明儿燕明荞上课，白日她让厨房看看，牛油火锅怎么煮够味。

  燕明轩倒是没多大反应，他吃饭吃着吃着就会笑，但燕明烨不干了，放下筷子道：“你俩要不要再小点声音，一姐姐，你就不能等等我吗，你让我听得到吃不到。”

  燕明荞一本正经道：“一哥哥，不是这样的，是因为要试菜，让你们吃的都是我们吃过觉得好吃的，都是试过好多次的，不然才不会端过来呢。”

  燕明玉：“明儿你就回书院了，吃也得下回放假了。”

  这话也没错。

  几人吃过饭，宁夏带了一人过来，看衣着像是宫里来人。

  沈氏让几个孩子先回去，收拾妥当，去前厅接待。

  宫人是燕太妃身边的人，宣府里姑娘进宫，进宫的人有燕明玉燕明荞。

  沈氏一阵狐疑，老夫人这都回萧阳了，而且说实话，两个女儿见太妃的次数，一只手数的过来，尤其是燕明荞，拢共见过一次。

  怎么等老夫人走了，又要见两个侄女了。

  沈氏问了问太妃有什么吩咐，可用准备些什么，明日何时去。

  宫人道：“国公夫人放心好了，是好事，明儿一早有马车来接两位姑娘，是这样的，太妃托奴才打听打听，府上一姑娘可曾定了亲事？”

  沈氏活了这么多年，要是不知道这是什么意思就白活了。：，，