农历腊月廿五,是崇城小学的学生回家的日子。

  来黎青执这里读书的学生，其中有不少是孤儿。

  这年头医疗条件不好，老百姓平均寿命也低,偏偏还没有避孕手段……孤儿挺多的。

  因此,黎青执提前问了这些学生，问他们要不要回家。

  想回家的可以回家去,等半个月后，过了年再来上学。

  至于不想回家的，也可以在学校里过年，他不会饿着他们,当然他们也要帮着干点活。

  最后,有五个女孩和十九个男孩留下，剩下的人都回家去了。

  留下的孩子基本上都是无家可归的，至于男的比女的多一些,这也很正常。

  如果父母发生意外,女孩子可能会被人领走当童养媳,亲戚也愿意养着——让她在家里干活,随便给口饭,养到十五六岁,就能收一笔彩礼将之嫁出去,对这时候的普通百姓来说，是很划算的。

  男孩子就不一样了，半大小子吃穷老子,而且除非家里缺人干农活,或者缺个儿子，不然……养来干啥？

  这次留下的男孩子里，有一个是被后娘赶出家门的,他要是女的，应该不会被赶出家门，当然下场也不会好就是了，那后娘大概率会为了高彩礼，随便找个人把她嫁出去。

  黎青执收的这五百个学生都很瘦，眼前这二十几个留下的，更是又黑又瘦。

  他们中好几个，脸上都有白斑，这是肚子里长了很多蛔虫的特征，至于他们的头发……

  黎青执觉得，他们用手随便抓抓自己头发，应该就能抓下来一堆虱子。

  其实他刚穿越来的时候，原主身上也是有虱子的，金小叶身上也有，黎大毛黎二毛倒是没有，他们两个一直是光头。

  后来他很注意卫生，渐渐的虱子才没有了。

  要把这些人养好，挺不容易的。

  黎青执琢磨着要找大夫买点乌梅丸，给自己的学生治一治蛔虫病。

  至于虱子……到时候学校里的男学生都剃光头得了，女学生那边就用篦子多梳一梳。

  到底是十几岁的女孩子，他也不好让人家剃光头。

  要回家的学生一大早就走了，黎青执就跟剩下的这些学生聊了聊。

  那五个女孩子里，就有他第一个招进学校的女生阿月。

  阿月还是这五个女孩子里，长得最好看的。

  至于剩下的四个，有一个是脸上有一大块疤的乞儿，还有一个是跟哥哥一起被后爹赶出门的，最后那两个，则是一对没了爹娘的姐妹。

  那十九个男生，也是什么情况都有，有爹娘去世的，有之前是乞丐的，有发生意外断了胳膊被爹娘赶出家门的……反正都挺惨。

  里面还有只有七八岁，谎报年纪说自己已经十岁的，黎青执看他可怜，就把人留下了。

  他救不了所有人，但瞧见了，还是要帮一把。

  当然，这些人将来也是要帮他做事的。

  黎青执直接就让那十九个男生剃了光头，然后又让他们去烧水洗澡。

  那些女生不用剃头，但洗澡也是要洗的。

  黎青执还道：“你们好好洗个澡，等下吃饭的时候，我来喊你们。”

  说过之后，黎青执就回了不远处自家的宅子。

  他和金小叶已经开始搬家了。

  金叶绣坊那边，他们用的家具和床还很新，就都搬了过来，今天晚上，他们会睡在这里。

  临近过年，黎大毛他们不用再上学，黎青执回去的时候，两个孩子正在帮着搬柴火，干得很起劲。

  常瞻也在这边，正在做午饭。

  看到黎青执，他笑起来：“黎先生，绝味斋离这边近，以后我每天中午，都可以回来做饭。”

  “那就麻烦你了，”黎青执道，“到时候你可以去学堂那边看看，挑几个人给你当学徒打下手。”

  他的小学刚开起来，他就已经开始操心那些人的就业了……

  “好。”常瞻一口答应。

  他确实打算收一些学徒，教他们做饭的手艺，将来他们可以在黎家做饭，也可以去金叶绣坊做饭，这样他能省点事情，那些学徒则有了一门可以养家糊口的手艺。

  黎青执和常瞻一起，多做了一些米饭，又蒸了一些咸鱼，煮了一大锅海带豆腐汤，给那些留下来的学生吃，

  另一边，那二十几个孩子已经洗完了澡，那些女学生正用篦子梳头，那些男学生则好玩地摸着自己的头发。

  说是剃光头，其实他们的头发没有完全剃光……这年头没有理发工具，剃光头要用刀片刮有点危险。

  所以黎青执其实是拿剪刀把他们的头发在发根部剪掉，让他们顶了一头板寸。

  “这里真好，每天都能吃饱。”

  “先生竟然还给我们发了新被子……我头一次盖那么暖和的被子。”

  “就是头发没有了，有点不习惯。”

  “我以前喜欢抓虱子吃，现在抓不成了。”

  ……

  他们正说着，黎青执过来喊他们吃饭。

  一群人立刻跟上去，亦步亦趋小心翼翼的。

  这时候的人都没有上过学，对规矩什么的，是没有概念的，但他们身为普通百姓，习惯了低头。

  对此，黎青执也挺无奈……只能慢慢教了。

  黎青执把他们带到了自家住的院子里，给他们一人一个大陶碗让他们按着自己的饭量去盛饭，又给他们每人舀上一大勺豆腐汤，再给一块咸鱼。

  等分好，黎青执道：“我这边没有桌椅，你们回去食堂那边吃吧。”

  这些人还有点愣，一个男学生结结巴巴地问：“先……先生，这个真的给我们吃？”

  “给你们吃，你们快吃吧，下午还要干活。”黎青执笑道。

  这些学生捧着饭碗，晕晕乎乎地离开了。

  他们碗里有白米饭，有刚煮好的，热腾腾的豆腐汤，还有咸鱼！

  他们都是无家可归的孩子，以前连顿热饭都吃不上，这样的饭菜……他们已经不知道多久没吃过了。

  一群人回到食堂里，以前见着食物就恨不得全部塞进肚子里的人，一时间竟然有点舍不得吃。

  一个女生道：“阿兰不该回去的，她要是留下来，也能吃这么好，回去的话，兴许都吃不饱饭。”

  这女生嘴里的阿兰是学堂里的女学生之一。

  她爹去县城给人扛货的时候掉河里没了，她娘改嫁，她就开始跟着大伯一家生活。

  在她大伯家，她每天都要干活不说，还吃不饱饭。

  她才十一岁，瘦瘦小小的，暂时不可能嫁出去换彩礼，她大伯也就看她不顺眼。

  去学堂读书不仅可以给家里省出一份口粮，她将来若是去金叶绣坊做工还有工钱拿……她大伯把她送了过来。

  这女生开口之后，其他人也都提到了他们认识的人。

  他们的朋友要是知道留下来能吃这么好，肯定会留下来！

  黎先生人也太好了！

  大部分人都这么觉得，只一个男生道：“他给我们吃饱饭，是要我们干活的。”

  这个男学生，是五个女学生里的一个的哥哥，名叫刘大牛。

  两年前他爹去世后，他叔叔霸占了他家田地，把他、他妹妹还有他娘赶了出去。

  他娘带着他和他妹妹跟了一个佃农，那佃农对他娘还不错，但一直看他和他妹妹不顺眼，他们平日里多吃一口饭，都要被骂。

  这次黎青执的学堂招学生，那佃农更是把他们赶出家门，让他们来这边读书。

  什么读书……其实就是要他们干活。

  他无处可去，只能留下，但心里多少有点不甘愿。

  另一个男生道：“干活不是应该的吗？”

  这个男生叫章早，是被后娘赶出家门的，从村长那里得知黎青执的学堂招生之后，早早地就过来了。

  他对这学堂特别满意。

  他之前没饭吃，就连蚯蚓都挖出来填肚子……现在稍微干点活就能吃饱，对他来说太好了。

  刘大牛看了章早一眼：“我就是说个实话。”

  刘大牛的妹妹刘二丫有点不自在，她觉得在这里生活挺好的，她哥为什么不满意？

  这里能吃饱饭，不用听王叔骂人，她和她哥走了之后，他们娘的日子还能好过一些。

  她哥怎么还不满意？

  虽然刘大牛抱怨了一句，但大家还是开开心心吃了饭。

  另一边，黎青执也在吃饭，然后从金小叶嘴里得知，吴白川从京城回来了。

  不过金小叶还没有见过吴白川，所以不知道吴白川那边的具体情况。

  黎青执道：“我下午去拜访一下吴掌柜。”

  常端肯定给他带了东西，还有京城的消息，他也想打听一下。

  黎青执吃过饭，先去了学堂那边。

  那些学生已经吃好饭了，正聚在食堂里说话……黎青执问他们会不会舂米。

  章早和刘大牛都说会。

  “那你们下午，就去舂点米。先给稻子脱壳，然后再舂点白米出来。”黎青执仔细地交代他们。

  他的学生太多了，用的米也多。

  这年头买稻子比买白米要划算很多，厨房那边也就有几百斤的稻子。

  他也不要求这些人全部舂好，能舂多少是多少，反正也没人看着他们。

  见这些学生应了，黎青执就去了吴家找吴白川。

  吴白川回家后洗了个澡正在睡觉，被家里人叫醒的时候有点不高兴，但听说黎青执来了……他立刻就从床上起来，去见黎青执。

  他上次离开京城的时候，段晋虽然从吕公公那边得到了一个酒楼，但也仅此而已，可他这次去京城……

  段晋在京城，竟然已经那么有名了！

  这么厉害的人，跟黎青执有关！

  还有张巡抚，那就更厉害了！吴白川跟很多人一样，觉得茕独散人是张巡抚。

  张巡抚跟黎青执关系好就算了，这次……张巡抚的《逃荒录》，又让晋王吃了个大亏！

  他可不敢得罪黎青执。

  吴白川笑容满面地去见黎青执：“黎先生，我正打算去找你呢，段掌柜托我给你带了些东西……”

  黎青执道：“多谢吴掌柜了！”

  寒暄了几句，黎青执就问起京城的情况来，吴掌柜也不含糊，把这一路遇到的事情全都说了。

  他们的船队去京城，要是每天行船六个时辰，时不时停靠休息，大概要二十几天才能到。

  要是每天大部分时间都前行，一天就停四个时辰，到京城大概要十九天。

  船队基本上都是这么走的，十八天或者十九天到京城，但这次……他们日夜不停，十二天就到了京城。

  这也就算了，回来也只走了十五天。

  这是真的累！

  但他挣钱也不少就是了，京城更是发生了很多事情。

  “《逃荒录》在京城那可太火了，大家都在可惜那位李县令，我们回来的时候，京城已经有戏文唱这位李县令了！”吴白川道。

  吴白川知道的，都是一些大众消息，但黎青执已经可以从这些大众消息里，分析出不少事情了。

  不说别的，晋王党这次就会遭到重创。

  不过晋王肯定死不了。

  虽然当年赈灾的事情，皇帝交给了晋王去办，钦差也是他的人，但他本身并没有去玉溪府，完全可以找到替罪羊。

  而且……他可是皇亲国戚，是一个王爷！

  就算他赈灾不力，皇帝也不会因为这样的事情杀了他。

  这个世界，就是这么不公平。

  只是……经此一事，晋王肯定会失了名声，那些围绕在他身边的官员，也会有很多弃他而去。

  黎青执对这个结果，已经很满意了。

  黎青执跟吴白川聊了很久，还从吴白川那里，得知沈家家主这次从京城回崇城县，还带了裕隆商行的掌柜同行。

  黎青执想知道各种信息，就多问了几句，结果从吴白川那里，得知裕隆商行的掌柜姓钱，叫钱富贵。

  挺巧的，跟原主的大舅同名。

  不过那应该不是原主的舅舅，一来这名字很常见，这时候的人很喜欢给孩子起名叫“富贵”。

  二来……原主外祖父家虽然是商户，但生意做得不大，也就是在一个县城里有一些铺子，还有大片田地而已。

  那裕隆商行，生意可是做遍大江南北的，据说背后有人。

  黎青执跟吴白川聊过，带着常端托吴白川带回来的东西回到家中。

  里面有常端给他的信件，他收起来打算晚上看，至于那些东西……他等下和常瞻一起拆。

  黎青执去了学堂那边，看那些住在学堂里的学生。

  这些学生已经舂了很多米出来，还把柴火劈了。

  “你们真棒，带上碗去吃饭吧。”黎青执笑道。

  他真的很喜欢孩子。

  这可都是人类的未来！

  天知道他在末世的时候，有多希望能看到几个孩子。

  他希望这些孩子将来能有个安稳的工作，好好活着。

  这些学生的饭是黎老根和赵小豆煮的，菜是常瞻安排的，黎青执让常瞻按照金叶绣坊那些女工的标准，给这些孩子做饭吃。

  大过年的，别人都回家去了，他们只能留在学校里……总该吃点好的。

  晚上，这些孩子吃的是肉末蒜叶豆腐。

  常瞻拿了一块猪肉，肥肉切小放进锅里煸炒出油，瘦肉切碎放进去炒，然后再加进去豆腐和酱油炖煮，最后撒上蒜叶……

  每个孩子的饭碗里，都能盛满满一大勺，和米饭拌在一起吃，那叫一个香！

  这些孩子都一副恨不得把脸埋进饭碗里的样子……黎青执让他们回去吃饭，吃完早点睡。

  等这些人离开，黎青执吃了晚饭，然后去看了常端送回来的东西。

  那竟然是满满一箱子的银子，大概能有一百斤。

  常端真的很实在了，除了书信以外，就给了银子。

  对了，还有一小袋金子，那金子他指明了给常翠，让常瞻给常翠打点首饰。

  “翠翠才这么小，戴什么首饰。”常瞻道。

  小孩子穿金戴银的，容易被坏人盯上。

  不久前，他们县城就有个孩子被人抢走了银手镯，听说那人扯手镯的时候特别用力，把孩子的手都弄伤了。

  常瞻觉得常翠还是别戴首饰更安全。

  “等翠翠长大了，再给她打首饰吧。”黎青执笑了笑，开始看常端的信。

  常端在信里说了京城的事情，提到吕庆喜一直在针对晋王，让晋王的势力被削弱不少，还提到燕郡王近来冒出头，一些原本跟着晋王的官员，现在成了燕郡王的人。

  怕黎青执对燕郡王不了解，常端还给黎青执介绍了一番燕郡王。

  “燕郡王……”黎青执以前就听说过燕郡王，但对这人并不了解，现在看了常端的信，才知道这人的情况。

  他干的事情，倒是给燕郡王带去不少好处。

  不过京城的事情对他来说有点遥远，现在的话……黎青执打算写本新书，从沈家家主那边拿点稿费。

  黎青执惦记着沈家家主的时候，沈家家主刚刚回到省城。

  他们的船队到省城的时候天已经黑了，但省城的码头上灯火通明。

  沈家家主停了船，带着沈夫人踏上陆地，有种松了一口气的感觉。

  他终于回来了！

  去京城的时候，他其实有点担心，怕吕庆喜不喜欢茕独散人写的《逃荒录》，现在就不一样了，他心里只有痛快！

  他把那些书免费给了吕庆喜，而吕庆喜投桃报李，让他可以在江安省卖盐。

  这可是稳赚不赔的生意！那些盐商，一个个都富得流油！

  尤其是现在制盐的成本下来了，盐价一直在跌……

  盐价跌了，盐商其实是能多挣钱的。

  盐价太高的话，老百姓会少吃盐，但盐价低……老百姓会多买一些盐在家里放着！

  至于利润……他们进货价低，就算卖得比以前便宜，赚的钱也可能比以前多。

  沈芝兰心情很好，钱富贵从船上下来，却有种捡回一条命的感觉。

  长时间坐船……他有点不适应。

  不过，已经到了江南了啊……

  钱富贵之前没有来过江安省，这还是他第一次来，然后就被江安省处处灯火，看着非常繁华的省城惊了惊。

  这里的百姓，看来过得很好。

  沈芝兰跟钱富贵这一路时常聊天，相处得不错，甚至还谈了几笔生意，这会儿也就笑着开口，让人送钱富贵去沈家的客栈安置。

  至于他自己，他要回家，好好洗个澡！

  沈芝兰离开了，钱富贵却是去了客栈。

  天已经黑了，他以为客栈里不会有人，结果楼下有很多客人还在聊天说话。

  这些客人都不是省城的，正打算回家，聊天聊的，正好是最近省城的一些事情：“两个举人打架的事情，你们听说了吗？”

  “听说了，他们两个因为对《茕独文集》的看法不同，就吵了起来，吵着吵着还动了手。”

  “这《茕独文集》都出来多久了，怎么还有人为了这书打架？”

  “还不是因为《逃荒录》？那个茕独散人的名气越来越大了！”

  “他的书我是不太喜欢的，写得太惨了，唉！”

  “遇上灾荒，老百姓本来就惨。”

  ……

  钱富贵本来想去睡觉，听到这些人聊起茕独散人，却一点不困了，跟着聊起来。

  不管是《沉冤录》《逃荒录》还是《茕独文集》，钱富贵都反复看过。

  他真的很喜欢茕独散人。

  因为这人将他妹夫写得极好，他还恨不得马上去拜访他才好。

  可惜沈芝兰不肯透露茕独散人的消息，或者说……沈芝兰压根不知道茕独散人的情况。

  听钱富贵问起茕独散人，众人纷纷开口：“大家都说，茕独散人其实是张巡抚。”

  “听说沈家之前跟张巡抚时常往来，沈家家主还往张巡抚府上送了几个箱子。”

  “我也觉得，茕独散人或许就是张巡抚。”

  ……

  钱富贵思索起来，想要拜访一下张巡抚。

  只是张巡抚那样的人，并不是他一个商人想见就见的，他怕是要靠着沈芝兰才能见到人。

  除此之外……他要找人打听一下，看他外甥女李珠是不是在江安省。

  她一个女孩子，也不知道这几年过得怎么样。

  希望她还活着。：，，