黎青执看到自己的名字的时候,朱寻淼也看到了，他兴奋地转过头想说点什么，结果一张嘴,嘴里的包子差点掉出来。

  咽下那口包子,朱寻淼一脸兴奋：“黎兄，你是案首！”

  说完,朱寻淼继续往前挤——他还没看到完整的榜单！

  没过多久，朱寻淼就从人群里出来了,一脸兴奋：“我中了！哈哈！我中了！”

  朱寻淼从小就受到李秀才的悉心教导，这一年来还非常努力，不久前,他更是被苟县令指点过……

  这次府试，他的成绩不靠前，但也榜上有名。

  不一会儿,徐启飞也涨红着脸从人群里挤出来：“我也中了！”

  徐启飞读书远比朱寻淼用功，认识朱寻淼之后，又靠着朱寻淼看了一些他原先不一定能看到的书。

  再加上张知府没有出稀奇古怪的考题……他的名次比朱寻淼还要高一点。

  这时,越来越多的人看全了名单。

  张知府这次一共取中五十六人，因而绝大多数人,都榜上无名。

  这些人失落不已,但没人说张知府不公。

  他们对自己的水平还是很清楚的,而且这次榜上有名的那些人，都小有名气——哪怕是朱寻淼和徐启飞，他们跟着黎青执出去走动，也结识了不少人。

  跟着黎青执他们一起来府城参加府试的那个同窗，他这次遗憾落榜。

  朱寻淼和徐启飞纷纷上前安慰，这人难受过后,倒是很快接受了现实：“其实我榜上无名是正常的，先生那么多儿子，考过了府试的也就两个，我的学问本就比不上他们，也比不上你们。”

  李秀才的儿子都有读书，但一直到现在，也没人考上秀才，甚至还有人连县试都考不过去。

  不管怎么样，这场府试，也算是几家欢喜几家愁了。

  朱寻淼就特别兴奋，他带着黎青执等人从人群里挤出来，然后便道：“我们去酒楼吃早饭吧，我请客！”

  已经吃了不少的黎青执想也不想就答应下来：“好。”

  酒楼有很多吃食可以挑。

  朱寻淼让他们点菜，而黎青执一点不客气，点了一碗鳝片面。

  其他人也各点了面条，朱寻淼又另外点了一笼猪肉烧麦外，十个煎饺外加几根油条。

  然后他们眼睁睁地看着已经吃过包子粽子的黎青执不仅吃完了他的面条，还品尝了烧麦煎饺，最后又拿了一根油条慢慢吃。

  “黎兄你真的太能吃了。”朱寻淼很是敬佩。

  黎青执道：“我就是胃口比较好。”

  朱寻淼：“……”一般人就算胃口好，也不会好成这样啊！

  黎青执真的很喜欢酒楼的食物，好吃就算了，热量还高。

  就说油条……每一口下去，都能感受到油脂在嘴里爆开。

  吃多了有点腻，黎青执端起茶杯喝茶。

  茶是菊花茶，白色的菊花在水中舒展开，看着就很好吃。

  黎青执喝茶的时候，顺便把菊花给嚼了——浪费多不好！

  等他们吃饱喝足，已经有人将府试榜单誊抄下来，朱寻淼花钱买了一份，找来小厮，让小厮立刻将这榜单送回崇城县。

  这样的喜事，一定要快点告诉他爹。

  至于他们……不出意外的话，张知府会宴请他们这些考过了府试的人，他们打算等宴会过了，再回崇城县。

  然而……中午的时候，有衙役找上他们，告诉他们张知府不办宴会了。

  不过，张知府虽然不办宴会，但他给每个上榜的学子都写了几句勉励的话。

  面对这情况，一些考过了府试的考生很茫然，黎青执看着张知府的字，却觉得风雨欲来。

  “张知府的字真不错！没想到还能得到知府大人的墨宝！”朱寻淼拿着张知府写给他的信翻来覆去地看，看完又看向黎青执：“黎兄，既然张知府不打算办宴会，我们就先回去吧。”

  出来快一个月，朱寻淼有点想家了。

  “好，回去吧。”黎青执也想家了，想回去跟金小叶亲亲抱抱。

  再不济，也要抱抱黎大毛黎二毛，亲一亲他们的小脸蛋。

  他真的很想他们。

  “我们收拾一下，马上就走，晚上就能到家了！”朱寻淼站起身，飞快地开始收拾东西。

  黎青执带的东西挺少的，收拾起来就更快了，不过他走之前还专门写了一封信，找人送去崇文书院给周山长。

  周山长让他去崇文书院读书，他答应了，但打算过些日子再去。

  而且他应该不会在崇文书院久待……他要跟金小叶他们住一起。

  几人收拾好，就坐上朱家的船，往崇城县而去。

  崇城县。

  朱寻淼去府城参加府试，朱前并没有跟着。

  他的生意本就做得很大，现在又成了崇城县商会的会长，他有很多事情要做，没空陪朱寻淼去考试。

  不过虽然没去，但朱前一直惦记着朱寻淼，还找了个小厮来回传消息，对府城的情况也就知道个大概。

  这天中午吃饭的时候，他又跟自己的夫人提起儿子：“再过两天，府试就该放榜了，也不知道寻淼能不能榜上有名。”

  “县令大人不是说寻淼考秀才不难？应当是可以的。”朱夫人道。

  “也是，”朱前一脸自豪，“寻淼这孩子从小就聪明，有一回我写错了字，我都没看出来，他一眼就看出来了……”

  朱前正说着，外面有人冲进来：“老爷，好消息！好消息啊！少爷他中了！”

  “真的？”朱前喜出望外。

  “当然是真的，老爷，府城那边都来人了！”

  朱前更加高兴：“这次府试放榜好快！那其他人呢？过了吗？”

  “黎先生和徐少爷都过了，黎先生还是案首！”

  “我就知道黎青执不简单！”朱前哈哈大笑：“快找人去金叶绣坊报喜！”

  朱前打开朱寻淼送来的榜单，喜滋滋地看起来。

  虽然朱寻淼名次靠后，但他还是很高兴，又让人给朱家的下人每人发一百个铜板，让他们跟着沾沾喜气。

  朱前喜出望外的时候，金叶绣坊也在吃午饭。

  今天中午，女工们吃的是黄豆炖肉。

  肉不多，切好了每个女工能分一块，但那黄豆也是带着肉香的，再加上汤汁……

  用黄豆和肉汤来拌饭，吃着太香了！

  这些女工来金叶绣坊已经快两个月了，全都胖了一圈，庙前村那些小姑娘更是全都变了个模样。

  她们刚来的时候什么都不会，要学的东西很多，再加上金小叶接了不少单子很忙……这两个月，她们都没有回过庙前村。

  她们中那几个家境不错的还好，她们的父母来县城看过她们，但像金猫儿这样的……她已经两个多月没见过父母了！

  不过金猫儿一点都不想家。

  金叶绣坊真的太好了！

  她们确实需要干活，但不是全天都在干。

  早上起床后，她们中不用做饭的可以去附近逛逛，看看这县城，溜达一圈之后回到绣坊，就有白米粥和鸡蛋能吃了！

  早饭后她们需要干活，但干的都是针线活，不用晒日头不用淋雨，还一点不脏，中间累了，歇一会儿也没人会骂她们。

  中午，她们又有肉吃了！要是愿意，吃完了还能再去附近逛逛！

  晚上也是，她们吃好饭天还亮着，可以去洗澡洗衣服，也能一起说话聊天，或者玩点什么。

  她们用碎布做了沙包，有时候会扔着玩，还会跟黎大毛黎二毛借来棋盘，一起下五子棋。

  等晚上……她们一开始是打地铺的，住得不太好，但这到底城里的楼房，一点不潮湿，在她们看来已经很好了。

  至于现在……金掌柜让木匠给她们做了床。

  床是上下铺的，想住上面就住上面，想住下面就住下面，床上还挂了帘子，把帘子拉上，那就成了一个没人能打扰的小空间。

  那几个家境好的女孩子看到新床都觉得稀罕，金猫儿这样家境不好的，对这床更是喜欢到了极点。

  她们得到的，还不只是床。

  她们的手艺学出来之后，金掌柜就买了一些布料，让她们给自己做两身新衣服。

  每个人分到的布料是一样的，还已经裁剪好，她们只要缝起来就行……几天后，她们就都有了两身漂亮的衣服。

  这衣服还跟她们在乡下穿的不一样，是城里人会穿的款式，穿着实在好看。

  金猫儿眼睁睁看着身边人一天一个样，瞧着比以前好看了不知道多少，再看看自己长了肉的胳膊和腿……

  她要是回家，她爹娘还能认出她吗？

  好吧，她并不想回家，她现在就想一辈子都在金叶绣坊干活。

  吃过饭，金猫儿就跑去厨房帮着洗碗。

  金小叶她们桌上出了黄豆炖肉，还有一大锅海带豆腐肉片汤。

  黎青执会额外做两三个菜，但金小叶懒得做，每次就只多做个汤。

  鸡蛋肉片什么的往汤里加一点，那汤就不会难喝。

  今天海带豆腐汤就很好喝，一桌人把菜吃了个一干二净。

  吃完，大家没有急着去干活，而是开始聊天，聊着聊着，少不得提到黎青执。

  黎大毛黎二毛立刻问：“娘，爹什么时候回来啊？”

  “娘，我想爹了！”

  ……

  黎大毛黎二毛这些日子日盼夜盼，就盼着黎青执能早点回来。

  金小叶道：“府试已经考好了，等过几天府试放榜，你们爹就能回来了。”

  “好吧。”黎大毛小大人一样叹气。

  黎二毛则道：“娘，学堂的先生说爹指不定又能考个案首回来……爹能考案首吗？”

  金小叶道：“娘不知道。二毛，你们在外面，可不要说你们爹能考案首这样的话。”

  “娘，我们没说过，是先生说的。”黎二毛道。

  他们正说着，外面有人进来：“金掌柜，喜事啊！大喜事！府试已经放榜，黎先生得了头名！”

  金小叶惊喜地站起身：“真的？”

  “千真万确，听说前天晚上黎先生去参加崇文书院的文会，崇文书院的山长还想收他做弟子！”朱前找来报信的，就是那个来往于崇城县和府城之前，专门负责传递消息的小厮。

  他对府城的事情知之甚详，还能说会道，这会儿也就挑拣了一些府城的事情告诉金小叶。

  当然，他也没忘了告诉徐夫人徐启飞同样过了府试的事情。

  一时间，金叶绣坊的人都兴奋不已，纷纷恭喜金小叶和徐夫人。

  “金掌柜，恭喜！”

  “得了府试案首的，考上秀才也是板上钉钉的事情，金掌柜，你以后就是秀才娘子了！”

  “金掌柜以后说不定还是举人娘子呢！”

  “徐夫人，你儿子小小年纪就过了府试，将来一定前途无量！”

  “我就知道，启飞是个有出息的！”

  “徐夫人，你的好日子在后头呢！”

  ……

  黎青执过了府试可是大喜事！金小叶跟朱前一样，打算给绣坊的人发红包。

  不过她没有朱前那么有钱：“这是个大喜事儿，今天我给你们一人一个五十文的红包！”

  她手上的大单子已经做得差不多了，挣了不少，给这些人发个红包也没关系。

  金小叶从屋里拿出来一箱铜钱，数了之后一个个发。

  “谢谢金掌柜！”

  “金掌柜你以后一定发大财！”

  “祝金掌柜当上状元娘子！”

  ……

  在县城招的那些女工开开心心地领了钱。

  不过金小叶给那些从庙前村招来的女工钱的时候，她们不好意思拿：“金掌柜，我们也有钱啊？”

  金小叶笑道：“当然有啊！见者有份。”

  这些女孩子开开心心地领了钱，也就金猫儿没过来。

  金小叶喊她：“猫儿，来领你的钱！”

  金猫儿把手背在身后直摇头：“金掌柜，我不要钱，你还给我看病买药了呢。”

  金小叶笑道：“那是另一回事，你拿着这钱吧，等下可以去外面逛逛，买点喜欢的东西。”

  “我不要。”金猫儿道。

  但金小叶还是把钱塞进她手里：“别人都有，你要是没有多不好。”

  金猫儿拿着钱有点不知所措。

  金小叶推了她一下：“去干活吧！”

  女工们闻言，都去干活了。

  金小叶高兴地亲了亲黎大毛黎二毛，又让金小树去帮她买点卤豆干卤肉回来。

  等晚上，卤豆干给女工们加餐，卤肉他们自己加餐！

  她还开始琢磨回庙前村办酒席要准备什么菜。

  以前庙前村的人都觉得她可怜，现在她想回去炫耀一下，让他们知道她过得有多好！

  金小叶琢磨这件事的时候，黎青执他们已经在回崇城县的船上了。

  朱寻淼很兴奋，要不是同行的人里有没考上的，他应该会更兴奋。

  黎青执的心情也很不错，他现在在府城已经小有名气，接下来就等着八月去省城参加院试了。

  他们的船离开府城之后，张知府带着常瞻，也坐船前往临湖县。

  张知府用尽人脉，联系上了附近厢军。

  他告诉那些人，说临湖县县令养了一些私兵，让他们帮忙铲除，现在，那些人已经去了临湖县。

  张知府已经决定，要把临湖县的那些蛀虫一网打尽！

  临湖县紧挨着笠湖，有很多人以捕鱼为生。

  但有些地方，却是渔民不敢涉足的，毕竟娄家的人跟他们打过招呼，不许他们去那边，他们若是靠近，还会有人驱赶。

  这也就算了，以前有几个胆子大的年轻人，大半夜摸过去想要看看那边到底有什么，结果他们去了三个人，有两个活不见人死不见尸，剩下的那个到是见了个尸体，但因为娄家的管事说这人是去偷东西才死的，也就这么白白死了。

  住在湖边的人，再不敢靠近那地方，也就不知道，那里其实生活着很多人。

  而他们中绝大多数，都是双目无神，整日被驱赶着上山下水挖石头的劳工。

  此时正是中午，采石场的管事还有护卫正准备吃午饭，被抓来挖石头的劳工不被允许有丝毫停歇。

  常端端着饭菜给那些管事和护卫送过去，送的时候，不着痕迹地看了一眼那些正在干活的人。

  一年前，他也是其中的一员。：，，