如不是楚琳琅仗义出手相救,陶雅姝也会跟宜秀郡主她们一样，被贼子劫去，名节尽毁。

  再见到陶慧茹,陶雅姝真是气得话都懒得说，只将手里的茶杯砸了过去，然后冷冷看着姑姑。

  这一砸，不吝于割席断义,表示以后陶雅姝是不会再拿四姑姑做了长辈尊敬了。

  这样的场面真是叫人觉得尴尬，其他刚刚起床的人也在各自的门前悄悄议论，似乎在问这是什么情况。

  陶慧茹低头看了看脚边的碎片,复又抬头,抿着嘴不说话。她看到侄女居然比她先安全到达驿站，安然无恙地立在眼前时，也是尴尬地大吃一惊。

  她并非不爱这侄女,毕竟陶雅姝是她兄长最小的爱女，又是太后内定的，将来入宫之后,前途无量。

  陶家未来的前程，有一半都系在这侄女的身上。

  可是那时情况实在紧急，侄女已经被贼人擒到水里，若是迟疑，必定有更多的水贼扑来,人人都争着逃跑,自顾不暇，哪里还能管顾得了别人。

  再说，这关于陶雅姝落水的缘由，她早就跟船上另外三位小姐对好了说辞。

  想到这,陶慧茹脸上尴尬的神色顿消，看陶雅姝摔完杯子转身要上楼，她几步追撵过去，一把拽住陶雅姝的胳膊，含泪低声道：“那时天黑，我压根都没有发现你落水，只顾着叫人撑船。也是脱险之后才察觉你竟然落了水。我这一路都在自责没有照顾好你，真恨不得当时落水的是我，你为何要这般态度？难道是觉得我故意弃你不顾？”

  就在这时，跟着陶慧茹一起回来的几个女子心领神会，也纷纷接话，表示当时天太黑，她们只听扑通一声，的确是没有看清是谁掉入了水中。

  这样厚颜无耻的说辞，气得陶雅姝的身子都在微微颤抖。听她们如此异口同声，若不是昨晚的事情，让人记忆犹新，连她自己都要怀疑是不是自己记错了。

  她一抬眼便看到了刚刚下楼的楚琳琅，不由得眼睛一亮。楚娘子当时也在场，自然能辨得出谁在撒谎。

  楚琳琅在一旁听得真真切切，毕竟她当时也在场，这几个怎么会不知落水的是陶雅姝呢？她们当时还在犹豫救不救人呢！

  看来丢下陶家嫡女，只顾自己逃跑的罪责太大，陶四姑姑不想承担，其他人更是不承认。

  就在这时，楚琳琅走了过来，打圆场道：“当时那么混乱，人人都是心慌，眼花顾忌不到也是正常，幸好我的船路过，将陶小姐从水里救上了船，如此皆大欢喜，是最好不过的了。陶小姐，快别跟你姑姑耍小性子。她也不容易，让她先歇歇……陶夫人，你们赶紧去洗澡吧，一会我叫驿站的驿官再给你们煮热姜汤喝。”

  听她这么说，陶雅姝猛地转头看向楚琳琅。

  这位姑娘行事向来一板一眼，遇事都要论个曲直。

  这一船人弃她不顾，现在又在异口同声地撒谎，叫人多么心寒？

  可楚琳琅明明知道真相，也听到了她们方才说谎，现在却向着四姑姑说话，那她方才摔的杯子，岂不是在无理取闹了？

  楚琳琅暗自用力，捏住了陶雅姝的胳膊，微笑地道：“你不是要我帮你弄头发吗？走，去我屋子里弄。”

  说着，她生拉硬拽，到底是将陶雅姝拽进了她的房中。

  等楚琳琅关了门，陶雅姝才开口冷声道：“你方才是何意思？是要帮她们圆谎？”

  楚琳琅替她倒了杯水，和缓道：“若是我叫她们撇下，都不会给她们开口扯谎的机会，上去便扯了她们的头发按在地上抽嘴巴，怎么解气怎么来。可你不是我，不是一个下堂的卑贱商妇，不用在乎自己的名声！”

  陶雅姝到底是聪明人，虽然方才气愤得有些昏了头，愣了愣，立刻明白楚琳琅话里的意思。

  楚琳琅和缓道：“人都是趋利避害的，那个节骨眼撇下你，不过是人之本能，又算得了什么错？你没法去官府告她们治罪，更何况其中一人还是你的亲姑姑。你要是非咬死了她们撇下你，如此不依不饶下去。那她们自然要嚷嚷着你当时被水匪勒住了脖子，按入了水中，让她们施救不得。这样的话若传开，只有你这个做姑娘的吃亏，更何况你还不是普通人家的姑娘。你的名节，必须毫无瑕疵！”

  陶雅姝缓缓坐在了椅子上，先是面无表情，接着便凄楚地笑了一下：“你说得对。我的确该是毫无瑕疵。四姑姑也明白这个道理，所以她将说辞都圆好了，跟同船的几位也串通好了。只说我落水，却不提我被那水匪擒住……我若不给她脸，自然也要闹得自己没脸。”

  说着这话时，陶雅姝的老毛病又犯了，开始下意识地摩挲着裙子上一道道没有熨开的褶皱，痉挛而且用力。

  楚琳琅看着她的这些小动作甚是难受，上去一把握住了她的手，轻声道：“你不提她们见死不救，她们自然也得维护你的名声，不敢再提此事。做人不能只看眼前的两三步，若是没有绝对的实力，无畏的抗争只会叫人笑话。天大的委屈暂且忍耐着，牢记心底。待得大鹏展翅时，那几只小麻雀又算得了什么？所谓论出对错，不过是痛快自己的口舌，强行说服别人向你低头而已。我们女孩家，生来不易，不论生在何等处境，都得先要保护好自己。你那个姑姑的心机……不简单，你万万不可与她翻脸。”

  楚琳琅没有说出口的话是，你那个姑姑岂止不简单？

  她还曾逼疯过她的一位闺中密友，又将友人的夫君据为己有呢！

  多年修行的老毒狐，岂能是陶雅姝这个涉世未深的闺秀小姐能斗明白的？

  所以楚琳琅方才急急出声，看着好像在给陶家四姑姑解围，其实她是要避免陶雅姝将人逼急了，再让那陶四姑姑弄出些什么手脚来。

  陶雅姝抬头看着楚琳琅，这个出身卑微的女子，心思与为人处世跟她以前结识的闺蜜迥然不同，却总是能让她刮目相看。

  她也听说过楚琳琅将自己的父亲和兄长弄进县衙牢房的事情。

  那时，陶雅姝心里还不甚赞同，觉得楚琳琅无视“孝道”，罔顾人伦，做得有失礼数。

  可是如今，经历了一遭生死劫难，她心中绷着的那把尺子似乎都在隐隐崩裂。

  她甚至听出了“待得大鹏展翅”这句话里，楚琳琅曾经忍受的卧薪尝胆。还有一遭翻身后，扯着人骂的痛快。

  她低低问琳琅：“你忍不住的时候，会如何？”

  楚琳琅眨了眨眼，很诚实地回答：“会想吃冰的东西消火，你别学我，我吃得体寒，都生不出孩子了。”

  陶雅姝听得苦笑，反手握住了楚琳琅的手，低低问：“跟你受过的委屈相比，我这些都算不得什么的，对吗？”

  两人也算是经历了一遭生死劫难，楚琳琅跟这位大家闺秀说话也略微放肆了些。

  她微微一笑道：“你这算什么，若是让你摊上我那样的爹爹，再来个我那位前夫，保准你以后落水也不再求人救，恨不得抱块石头入江沉底，不再见他们！”

  陶雅姝被楚娘子的话逗笑了，她深深吸了一口气，低低道：“你说得对，是我冲动了。怎么办？又欠了你一份人情，真是还都还不完。”

  楚琳琅倒是早就想好了：“你不用发愁，我从来不做亏本的买卖。若是您将来有一日做了皇后，可别忘了给我封赏个皇商当一当！到时候，我这个别人看不起的商妇算是位列仙班，修成正果了！”

  陶小姐被她明晃晃的，毫不掩饰的市侩逗笑，也开始顺嘴胡说八道：“你还真是农夫梦见当皇帝，没市面的只想要根金扁担！若真有那么一天，我定赏赐个年轻英俊的王侯公卿给你，让你当个诰命夫人！”

  楚琳琅点头：“这个好！就只怕你赏的不够英俊，我看不上眼！”

  一时间，两个女子笑成一团，而陶雅姝心里的郁气也消散了不少。

  那日晚饭的时候，陶雅姝在人前郑重跟她的四姑姑施大礼道歉，说是自己心眼窄，误会了姑姑。

  之前摔杯子实在是不敬，她愿罚跪一宿，给姑姑赔不是，还请姑姑原谅晚辈的不懂事。

  陶慧茹之前料想了她这位金尊玉贵的侄女种种反应，也早想好了应对之策。

  她跟那三个小姐已经晓以利害。

  若陶雅姝执拗的毛病犯了，抓着她们不放，到时候她们就一起改口说，一片混乱中，只看见水里似乎有个女子被个水匪勒住脖子搂在怀里，难不成那个就是陶雅姝？

  若真是闹到那等地步，依着陶雅姝的聪明劲，也该知道硬碰硬下去，她是没有好果子吃的。

  她这个做姑姑的也算仁至义尽，只是真到那时，只这点风言风语，就没法让陶雅姝抬头做人了。

  可万万没想到，这个平日里标尺般笔直犯拗的侄女，居然只一会的功夫，轻而易举地转了弯子，再不提她丢下不管的前尘，还跑来跟自己赔礼认错。

  既然如此，陶慧茹自然也要将贤者长辈的姿态做足，决口不能再提陶雅姝曾经被水贼擒住的事情。

  若陶雅姝这般谦和态度，她还往说出去，岂不是自证了她这个做长辈的见死不救，还败坏侄女的名声？

  于是她微笑地扶起侄女，表示一笔写不出两个“陶”字，只误会一场，以后她们都不要提这事便好了。

  只是在陶雅姝跟别人说笑的时候，陶慧茹不动声色地将目光调转向了楚琳琅。

  她觉得侄女不再犯拗，应该是这位楚娘子的功劳。就是不知她说了什么，才能劝动陶雅姝。

  而在绿洲遇险的时候，也是这个姑娘不动声色地劝动了众人，一起下船才避免了一场浩劫。

  她身边的那些仆从，似乎都是卧虎藏龙，没有一个简单的角色……

  这个楚娘子到底是什么来路？她竟有些看不透！另外……她又将目光调转向了陶雅姝，她这个侄女，当真就这么宽容大度，不将这事放在心上了吗？

  想到这，陶慧茹又是忍不住看向那立在驿站门口，跟驿官吩咐事情的司徒晟。

  听说他是公干正好路过此地，便来帮忙。

  本来应该消除的心结，在看到他时，又是难以抑制地浮泛上心头。

  没有办法，每次看到这个年轻人，她都不可抑制地想起另一个人。那个人一直盘踞在她的心头，生生给她的心凿出个洞来，让她日夜痛楚难当。

  可是年龄对不上，这个人应该不会是他的孩子……只是太像了，她忍不住呆呆地看着，指甲慢慢捏着手心……

  司徒晟不能在此地停留太久，更不好跟这么多女眷一同回京。

  所以第二日凌晨时，他便早早辞行上路了。

  楚琳琅起了大早给他践行，而孙氏那天也特意起早，送一送对她母女有救命之恩的司徒大人。

  倒不是孙氏礼重，而是她总觉得这位司徒大人对女儿的态度略有些暧昧。

  琳琅生得模样太好，这样的容貌若是富贵之家的嫡女，自然一辈子都过得顺风顺水。

  可是她却是自己这样的卑贱女子生出来的。她对不起女儿，没给她一个好出身。

  所以女儿从小到大，靠的都是她自己。可惜在姻缘之上，她遇人不淑。那个周随安辜负了琳琅，若是再经历个比周随安还要命的男人，女儿可怎么办？

  不凑巧，这位司徒晟在孙氏看来就是比周随安还要命的男人了。

  他这等样貌人品，还有这为官的本事，岂是女儿能驾驭的？更何况女儿还给他做过下人，云泥之差，是决计不会有什么好结果的。

  看二人的情状，怎么都不像主仆，尤其是她几次隐约听到隔壁女儿的房里有男人的动静，总觉得应该就是这司徒晟。

  琳琅是嫁过一遭的了，是个习惯自己拿主意的。

  这男女之事上，她这个做母亲的也不好说得太透，让女儿下不来台。

  不过她得跟那位司徒大人点出来，别以为能白占女儿家的便宜，若是无意迎娶，还请离她女儿远些！

  抱持这样的心思，孙氏前来送行，可那二人总是连在一处，却怎么也找不到敲打的机会。

  在河埠头处，琳琅一边替他系着披风，一边低声叮嘱：“再忙也得按时用餐，头疼的时候，别忘了嗅闻我给你配的提神膏子，就算睡不着，也要闭眼养神……脖子别动！多大的人了，一点也不知照顾自己，凌晨露水寒重，也不披上些披风遮挡水汽……观棋，你别没事别总是顾着偷懒睡觉，得多提醒你家大人！”

  观棋一缩脖子，心道：骂大人就好了，怎么又提到他身上来了？自从楚娘子入府后，他可比以前勤快多了，连自己的布袜子都不积攒了呢！

  孙氏在一旁听女儿训人的语气，也有些心惊肉跳，生怕那个审问水匪，问得满身是血的冷峻男人跟女儿翻脸。

  他那么健壮高大的男人，若是打起来，应该比楚淮胜打人还要疼！

  不想到那主仆二人，一个个人高马大的，竟然都老实听训，没有一个瞪眼申斥人的。

  尤其是那司徒大人，居然还满眼温意的低低跟女儿说话，表示想吃她做的烧咸件。

  楚琳琅也是微笑抬头，柔声道：“行啊，待回了京城做给你吃……”

  这样的情状，似久别重逢的新婚小夫妻，哪里有半点主仆样子？

  而且依着孙氏看，那司徒晟几次低头，可瞥见她在一旁，这才作罢。

  孙氏怀疑，她若不在，这个看起来仪态风度出众的男子，说不定还想一亲女儿芳泽，做出什么孟浪举动来。

  当然，司徒晟倒是十分有礼节地跟孙氏告别了，好说等回京时，再去看她云云。

  一言一行都没有什么官架子，谦卑得像自家的侄儿。

  待司徒晟乘船而去时，楚琳琅还依依不舍地挥手作别。

  等回身时，却看孙氏一脸担忧地看着她，一副欲言又止的样子。

  楚琳琅知道母亲定然看出了什么蹊跷，也定然是不愿她跟司徒晟有牵扯，所以不待孙氏开口，楚琳琅便温言道：“娘，司徒大人的为人很好，我自有寸分，请娘不必担忧。”

  孙氏从小到大都没碰过琳琅半根手指头，可现在却恨铁不成钢地想要掐一掐她：“我怎么没看出分寸？他这样待你，可有娶你的意思？”

  琳琅有些怅然道：“就是他想娶，我也不想嫁。我不能生养，嫁给他，岂不是又要将以前的日子再过一遍？我又不靠人养，嫁不嫁的有什么关系？”

  孙氏没想到女儿竟然是这般腔调，她一时哑然，不知该如何是好，只能懦懦道：“你岂不是吃了大亏？”

  楚琳琅却噗嗤一笑：“谁吃亏还不一定呢？”

  孙氏也受不了女儿这般街溜子的德行，可女儿老早就不服管的，不然当初也不会跟周书生私奔。

  养了个胆子能包天的女儿，真是急也急不得！

  她只能无奈一跺脚，便扭身回去了。

  接下来的行程，大部队不再走水路，而是改为陆路，虽然颠簸受累了些，但是却一路太平的折返回了京城。

  就在她们快要入京的时候，那被劫走的宜秀郡主也终于有了消息。

  听说是在去往北地的人牙子马车上发现的，她和另外几个被俘的女子一起，要被送往荆国。

  据说是有荆国的贵族喜好这口，指明要弄些大晋的贵女来调剂口味。

  可以想象，若是当初一船的贵女掉入了水中，又没有人及时发现，这么多的大晋相门侯府的名门千金们，就要都薄衫透裙，匍匐在荆国人的帐中受辱了。

  这就不是一个两个的门户丑闻，而是要变成惊天国耻，就算陛下想要息事宁人，若是被那些文人知道了，也是要闹着一战雪耻的。

  这样的消息，也让劫后余生的诸位小姐敢到害怕。倒不见得是担心国运，而是感同身受，为自己而后怕。

  可楚琳琅除了倒吸一口冷气之余，更多的是不敢相信的震惊。

  若是真有不良的荆国贵族喜好大晋女子，完全可以买来啊。每年被那些缺德拐子拐卖出关的妇人，总是有些的。

  可如此大费周章，又派出那么多训练有素的人手，就只是做寻常拐子的勾当？

  这真有一种用力过猛之感。她怎么觉得，做这勾当的人，用意更加歹毒，他就是立意要招惹大晋文武百官的愤怒，打破大晋和荆国这十来年“和平”的假象，再轰轰烈烈地打一场吧？

  可这么做的好处又是什么？这就真不是一个不问政事的妇人能想明白的了。

  总之此事干系太大，虽然因为干系诸位小姐的清誉，没有大肆宣扬，却也不能不上报朝廷。

  至于云家，更是愁云惨淡。

  毕竟宜秀郡主是在那么多人眼前被劫走的，又过去那么多天。

  在贼窝里发现的时候，宜秀衣衫不整，神色恍惚，回来之后也是不吃不喝，问她发生了什么，也不肯说。

  陛下也知道了此事，听闻十分震怒，毕竟事发之地乃是大晋腹地，更是官家运河之上，并非边关接壤之处。

  有人如此肆无忌惮逞凶，还把官家小姐运出去，这是要将大晋的脸面踩在脚下！

  那日，陛下去了静妃娘娘的宫里，却阴沉着脸不说话，最后对着静妃娘娘长叹了一声：“若早知有今日之辱，当初杨毅被俘投降，朕也不该怒极赐死他全家……”

  留了这么一句没头没尾的话，陛下就起身走人了，此后数日再没来静妃的宫中。

  上面神仙一个屁，尘世凡人能品断肠。

  静妃娘娘越琢磨越不是滋味，也越发心惊——当初杨毅被俘，本该以死明志殉国。

  可他却投降荆国，让陛下很没脸面，因而暴怒抄斩了杨家。

  而现在宜秀除了不是男的，那情形不是跟杨毅一模一样？

  陛下的意思，难道是责怪宜秀不能在被抓的时候自尽保全名节，丢尽了云氏国戚的脸面？

  静妃娘娘如此领会之后，越想越是这个意思。

  陛下又是久久不来她这，怎么不叫人着急？于是她便给弟弟去了一封长信，隐晦地表示宜秀虽然际遇可怜，可云家上下近百口人，那么多的女孩子还没嫁人，名节不能不考量。

  云国舅捏着信瞪眼看了一遍后，嚎啕大哭。

  姐姐是什么意思，他全懂。

  如今宜秀被荆国人抓走的消息传得沸沸扬扬，不光是云家人没脸，就是静妃娘娘在陛下跟前也短了气场。

  云家人必须拿出些气节来，给陛下和全天下人看，不然这耻辱就是牢牢挂在了云家人的身上，让静妃娘娘和全家男女老少一辈子都抬不起头！：，，