第三十八章

  金陵城（16）

  萧照凌问的问题,林子葵没有回答，沉默地扭了个身，拿后脑勺对着他。

  倒不是因为林子葵不想，不想怎么会等他到子时,这会儿是寅时么？林子葵蒙着眼,也分不清,他的确感觉自己没有睡多久，虽然此刻头脑昏沉,可更清晰的，是对照凌姑娘不切实际的怀疑。

  他脸上那是胡茬么，还是扮男装黏的假胡子？

  那假胡子，它也不是这种浅表的扎人啊。

  莫不是是不小心黏在脸上的头发丝？有可能。

  林子葵忍住了伸手去摸他脸颊确认的冲动，整个人陷入了混沌的凌乱。

  萧复看他翻身,心里清楚他在躲什么,半睁开着眼看着他的后脑勺。这个林子葵啊,发现也不说,就闷在心里,实在是……

  萧复叹口气,把脸埋在他的后颈窝里闭上了眼睛,睫毛轻轻刮在林子葵的皮肤上。

  奇怪,萧复分明是不怎么闻得到味道的,却觉得林郎的脖子和皮肤，都是香香的，和其他事物不同。

  很快，萧复进入浅眠,杀宇文铎这事儿,看似一气呵成,可其实整件事已暗中筹谋三年了。

  需找人接近赵王，取得他的信任，给他提供虫粉，诱小王爷入京，给皇帝下蛊……

  这中间环节，但凡错一个，都不会这样天衣无缝。

  近乎天衣无缝。

  萧复在他的体温和气息里，完全放松了下来。剩林子葵浑身僵硬着，动也不是，不动也不是……

  后颈痒痒的，是照凌温热的呼吸，一起一伏的胸膛贴着林子葵的后背。

  林子葵就这样一动不动地，用他的方式默然思考着。

  若正如自己所想呢？

  萧照凌，能骗自己一次，就有两次。

  他多希望不是，多希望，就只是自己想得太多了些。

  兴许只是想得多了，林子葵微微侧头，萧复感觉到了，睡梦中收了收胳膊，将他抱得更紧了，一只手还始终攥着林子葵的手心不放。

  林子葵嗅到他身上沐浴过后的檀香气，和行止观烧的香火，是很相似的气味，让人安心。

  船上，墨柳刚起不久，去找吃的，就看见一个房间里排排坐着四个年纪不大的孩子。

  最年长的那个，瞧着和自己差不多大岁数，小的那个是小豆丁。大的正襟危坐，小的埋头在吃。

  船上怎么突然多出这么多小屁孩？

  墨柳自诩年长，走过去问道：“你们是萧姑娘的客人么？”

  “萧姑娘？”大殿下想，难不成这船是萧家某个姑娘名下的，遂点了头，“是，是兄长带我们来的。你是船上的船工？”

  墨柳看见他们桌上好多吃的，都没动，有点馋了：“我跟你们一起坐行吗，我不是船工，我跟我家公子一起来的，萧姑娘是我家公子未过门的娘子。”

  大殿下没听懂这关系，但很客气：“请坐，你若是饿了，就随便吃吧。”

  一举一动，都彰显天家风范，墨柳是瞧出这几个小公子举止不俗，但哪里想得到这四个小屁孩是皇子。

  他一边吃，一边说自己叫什么，又问他们：“你们四个是兄弟？长得有些像，你们叫什么啊？”

  大殿下可疑地沉默了，想起摄政王的警告：“我是老大。”

  二殿下没吭声。

  三殿下：“我叫老三。”

  四殿下：“我叫宇文……唔唔！”

  三殿下眼疾手快捂住了他的嘴：“我们姓云，这是老四。冒昧问一下，你家公子，在这船上住么，你们住多久了，这船上，可是住着一位老先生？”

  三殿下也

  猜测，摄政王带他们来这里，必然有用意。

  见老师？

  什么样的人，能让摄政王觉得，必须要恭敬对待，称之为老师？

  是告老还乡的薛相么？

  墨柳吃着绿豆糕，含混道：“我们也是才来两天啦，船上有老先生吗，好像没有，哦对有个老的，是个厨子，这船上人很少的。云老大，你也吃啊？来来来，别客气。”他吃别人桌上的，觉得不好意思，赶紧拉着几个人一起吃，大殿下哪里吃得下啊，勉强吃了一口，朝他疏离地笑了下。

  金樽就靠在门外的船檐下坐着，一只手搭在膝盖上，后脑勺碰在门上，听他们讲话。

  秦淮河上一片风平浪静，只有静谧的水流声蔓延。

  皇帝驾崩，消息虽封锁了，但还是有官兵来封了日日奏乐歌舞的画舫，让她们不许再唱。

  四个殿下吃了一些，等了许久，起码晌午了，还没等到摄政王出来。

  小殿下困了，喊了一声嬷嬷。

  嬷嬷不在，他只好自己趴在桌上睡觉了，父皇死了，他好像对此没有太多特别的感触，没人跟他说这是怎么回事，死又是什么。

  母妃只告诉他，要好好孝敬摄政王，就像孝敬母妃一样。

  萧复没睡太久，醒了后还很眷恋，不想起来，林郎多乖啊，就这么让他抱着，虽然背对着自己，瞧不见脸。

  萧复就用脸在他后颈窝里拱了拱，像猫洗脸一样，表情慵懒又满足，林子葵这会儿凌乱着呢，装着睡，他脸上胡茬一蹭，林子葵绷不住了：“……照凌。”

  “哎，醒了啊？”

  林子葵点头，稍微挣扎了下，自己坐起身了：“谢神医在么，我想拆一下眼睛上的布条，等会儿去贡院，我不能蒙着眼，会不准我报道考试的。”

  萧复没告诉他贡院已经贴了关门告示，推迟春闱，应了一声好：“待会儿去的时候，到了，我再让三哥给你摘了，尽量避着光。”

  “嗯。”他还穿着中衣，萧复先下床，把挂着的衣裳给他拿下来，帮他穿。

  林子葵摇头：“我自己来吧，不用帮我穿衣的。”

  他看不见，也能将自己收拾得很好，穿衣、系腰带，一切有条不紊，但林子葵没找到棉袜，萧复在鞋里帮他找到了，想了想，就坐在床边顺手抓过他的脚踝：“我给你穿。”

  “不可！”林子葵连忙将脚要抽开，萧复按着他的腿：“子葵，不动了哦。”

  林子葵的腿和脚都漂亮，纤细，细腻像白瓷一样，萧复的动作不由自主，变得很轻柔。

  就这样给他穿好一只，穿好两只，林子葵感受到了，说不出话，莫名觉得鼻酸：“照凌，你……大不必如此的。”

  “给你穿个衣服袜子的，怎么了？虽然我这辈子都没给人这样伺候过，但也不是什么难事。”他又不嫌弃林子葵，他都这么喜欢林子葵了，给他穿个袜子而已，就是一件稀松平常的事。

  萧复整理好袜子，扎进裤腿里：“嗯，穿好了，你把腿放下来，我给你穿鞋。”

  “谢谢你，我自己来吧，不能让你弯腰给我做这种事的。”他果断地自己来做，萧复就给他提鞋：“先起来用膳，去贡院前，还有件事，我带了四个小孩给你过目，你就随便看看他们，看看你喜欢哪个，愿意收哪个当学生？只收一个。”

  “收学生？”林子葵在凤台县是收过的，他考了解元，专门有人将孩子送来他这里学习，也不计较他是不是有眼疾，林子葵象征性收些瓜果蔬菜和肉，不收一文钱，也就教了。

  现在萧照凌提这种要求，他自然不会拒绝了，起身道：“好啊，什么孩子，你家亲戚的么？”

  萧复：“嗯，亲戚家的，你可以考他们学问，考功课，考他们心性，胆量

  ，什么君臣之道的，都可以。

  “考君臣之道做什么？”林子葵问。

  萧复：“他们日后是要承袭父业做官的，你收学生，最看重什么？”

  林子葵：“不看重什么，只要好学，肯学，踏实努力便是。”

  萧复：“念书也是要有天赋的，像我就不行，不爱念书，也无论如何都念不好。”

  的确是有天赋的，林子葵知道，自己只需要睡两三个时辰，就当别人四五个时辰，他白天精神充沛，念起书来能进入一种近乎玄奥的境界，没人能在他的境界里干扰他。

  林子葵以前还以为大家都这样，进了学堂才发现，有些同窗，背一首七言诗，竟然要半天的时间，还磕磕绊绊，背完就忘。林子葵对此不可思议。

  他只需要看两遍就会背了。

  林子葵用膳，萧复把墨柳差走了，给他夹菜，怕他吃不到，还喂他，竟又从怀里抓出一把腰果来，喂给他吃。

  林子葵张嘴接住了，伸手要：“你给我呢，我自己吃。”

  萧复：“腰果好吃吧？我看别人像松鼠那样吃个没完，就知道肯定好吃。”

  “嗯，好吃，你也吃。”林子葵手里一大把，递给他。

  萧复就张嘴咬了一颗走，放了一晚上还很脆：“我吃了，家宴上就吃了，这些给你带的。”

  林子葵惦记着学生和去贡院的事，吃得很快。

  萧复不住地让他慢点，说还早。

  船上有微风袭来，有春天将至的气息。

  萧复带他去见四个孩子，让他们下跪：“这是林夫子，喊老师。”

  林子葵赶紧道：“不用、不用跪的……”

  萧复摇头：“要跪，你是长辈，怎么能不跪。”

  二殿下不吭一声地跪了下来。

  大殿下看了眼突然变得不一样的摄政王，一咬牙，也扑通跪了下来：“学生见过老师。”

  这老师何许人也，怎么蒙着眼？难道有眼盲症？为何如此得摄政王器重？

  他一跪，三殿下跟着，四殿下也跪坐在了地上，有样学样地喊老师，然后打嗝。

  萧复看了他一眼：“煊儿，吃这么多？”

  四殿下捂着嘴：“吃了一点，给皇……给，给你留了一点。”他一时忘了不叫皇父，应该叫什么。

  萧复咳了一声：“好了，老师问你们什么，你们就答什么，谁让老师同意收你们做学生了，兄长会嘉奖你们的。”

  大殿下抬头探究地看了一眼林子葵，二殿下还是那幅不卑不亢的模样，林子葵坐下来，他并不知道这是一次暗藏汹涌的考校，温和地问四个孩子：“你们分别多大了，可上了学堂，都学过什么？”

  四位殿下一一回答了，林子葵有些奇怪，怎么连个两三岁的娃娃，都来学功课了。这金陵的家族公子，就是不同。四书五经，全都学了，兵行诡道，甚至骑射也都学过。

  他先考了简单的儒学，几个孩子对答如流，因为过于简单，连小四殿下都知道。

  再考算学，三位殿下旗鼓相当，四殿下不知道，摇头，望向皇父。

  萧复瞥了他一眼：“回答不了，你就告诉老师。”

  “我不知道怎么算……”

  萧复看不惯他啃手指，凶道：“你再啃呢？”

  四殿下默默地放下了手：“兄长不生气，我会好好学的。”

  “四公子爱啃手指么？你别斥责他，我小时候也有这种坏习惯，”那时候林子葵根本没有玩伴，小孩爱玩的那些东西，他不喜欢玩，有点格格不入，他说，“后来我爹逮了一只兔子给我，允许我做完功课，和兔子玩会儿，啃手指的毛病，就改好了。孩子是要慢慢教的，照凌，你不可以这样凶他。”

  萧复忍了忍：“……好嘛。”

  三位殿下脸上掩饰不住的震惊。

  对待林夫子的问题，变得更认真，更恭敬了。

  林子葵的问题逐渐升级，从易到难，从诗文到偈语，又考了应用题：“庐山山高八十里，山峰顶上一粒米，黍米一转只三分，几转转到山脚底？”

  二殿下对数字问题非常敏感，竟然答上来了：“回夫子，是四百八十万转。”

  萧复头疼，这些问题他连听都听不懂。

  这考校，约莫持续了大半个时辰，林子葵很耐心，因为四殿下许多都不会，他只会背几十首唐诗，林子葵还安慰他，最后把他拉过来：“你兄长可是瞪你了？”

  “兄长没有……”皇父瞪了。

  林子葵牵住了小四殿下的小手，才惊觉他真的好小，就将他抱在腿上坐着了：“没关系，四公子还小，你且好生听着你兄长们的回答。”

  萧复就看过去，原来子葵这么喜欢孩子。

  林子葵心里却想，为何这些孩子，唤萧复兄长？

  这个问题似乎有答案，却又没有。

  林子葵没有继续想下去，结束了问答。

  末了，大殿下汗都出来了，不知道自己的表现算不算得上好，最后他还恭维了林夫子一番，夸老师乃绩学之士，经世之才。

  萧复打发四个殿下继续吃绿豆酥，拉着林子葵回了房间，关上门问他：“你想收哪个做学生。”

  “论学识，大公子二公子三公子，都不错。”

  “……你一碗水倒是端得很平，我只要你选一个呢？”

  林子葵只得道：“……大公子熟读诗书，二公子敏而好学，才学兼优，三公子书读的没有那么多，但反应敏捷，知道举一反三。其中……学识上，二公子应该更胜一筹。”

  萧复不置可否，问：“德行比才华更重要，你觉得他们，谁德行最好？”

  “都是孩子，哪来的什么好与坏……”

  都是好孩子，不过……

  林子葵道：“先前我问过一个问题，不知道你在一旁，可有仔细听。”

  萧复：“我听了的，很认真的呢。”

  林子葵嘴角一弯，颊边有个小小的梨涡绽开：“我只听见你打了个哈欠，想让你继续去睡的。”

  萧复不得不道：“你在讲算学问题的时候，我承认，我困了。”

  谁关心一粒米怎么从庐山上滚下来，滚几圈啊。

  服了，谁听见这种脑残问题会不犯困？

  林子葵轻轻摇头道：“方才我问，敌军五千在山下，有一粮仓，要攻上山。我军一千在山上，此地易守难攻，但弹尽粮绝。我军另有五百人死伤不明，被掳受困山下。山脚有一水库，山后有一村庄，老弱病残八百，已无余粮，亟待饿死。问，我军如何取得胜利？”

  萧复记得四位殿下的答案。

  “大公子说，‘先派一队人去运粮，另一队人夜袭，换上敌军衣服，打入敌人内部，火烧敌军主帅营，运走粮食。’”

  “二公子说，‘杀掉守堤士兵，开闸放水，让大水决口反灌敌军军营，再趁机从两翼夹击。’”

  “三公子说，‘为何不去找援兵？我军五百人被俘虏，这人命不能不要，开闸放水，二哥这太残忍了。山脚有水库，那是浑河吧？我看过游记，那浑河附近八十里，就有一个训练营，应当有数千兵马和武器才对。派一人快马加鞭赶到，一日不到。’”

  二殿下还反驳了，说：“胜败乃兵家常事，三弟可知，那浑河流域艰难险阻，你派去的人，兴许还没到就被抓了，抑或是死在路上了，时间不等人，多耽搁一刻钟，就会多饿死一个老百姓。”

  三殿下几乎站起来：

  “那二哥就要用我军五百人性命去换？”

  二殿下一直平静：“三弟你可知战事尘埃落定，我军哪怕请来援军，那些俘虏在敌军或逃跑或投降前，还是会被杀死，他们的生机很渺小。”

  三殿下：“即使渺小，也不该，也不该……”

  二殿下：“百姓的命，就不是命么？世上安得两全法？”

  萧复就听他们辩论，心里有了数。看来是犯不上去请教老道士了，林子葵已经帮他问出了答案。

  林子葵还说：“四公子说，让这一千人去找粮食，找不到，就去种地，有水库，可以浇灌，大家要吃饱，才不会饿死，才有力气打仗了……童言童语，倒是道出了本质。四公子虽然年幼，却很聪明的。”

  萧复：“所以你要收谁做学生？”

  “他们都想做我的学生，为何？”方才四个孩子的反应，对自己极其的尊敬，尊敬得过了头。

  林子葵都注意到了，反问：“我看四位公子的学问，应当是有了一位好老师的，而且肯定不止一位，怎么跑来找我，我还没有功名，只是一介举人。”

  萧复一听就笑：“我家林郎可是淮南府解元啊，马上就是状元了，现在拜师，才叫趁早。等你蟾宫折桂了，他们还能高攀啊？”

  萧复没有正面回答问题，林子葵在一切事上都很细心，即便没有眼睛，却也观察入微，可偏偏在对待自己时优柔寡断，道路险阻，不行不止……

  到最后林子葵也没有说要收谁当学生，三个大孩子颇为老成，老三还好些，老二的心思，已经不像个孩子了，至于老四，林子葵只有两个字：“可爱。”

  这么可爱的孩子，叫萧照凌兄长。

  萧复没有回宫的意思，派元武和侍卫，将四人送回皇宫，随即萧复带林子葵下船，去了贡院。

  人都走到了，林子葵突然想起来：“等等，我的眼睛，布得拆掉，我得回去找谢神医，忘了这事儿了……”

  “你别走，贡院关门了。”

  林子葵：“哎？我记得是酉时才关，现在几时了？”

  “快酉时了，不过，贴了告示，嗯……我看看怎么回事儿啊。”萧复装模作样地去看一眼告示，让庞尚书去处理，庞尚书当真是个高手，编造了一个主考官误将试卷遗失，为会试公平起见，要换考官再出题，至于春闱何时再开，则另行安排。

  四周学子议论纷纷：“贡院竟然关门了，这也不说什么时候春闱，几时发生过这等事啊！”

  “还好告示上写了，补贴赶考学子银两，供他们在各府会馆免费入住，不然我在金陵，可是没办法等下去了！”

  “哎！走了走了！算了，朝廷出钱，还可以复习几个月，也算是好事了……”

  林子葵听得差不多了，喃喃自语：“不会试了么……重新出题，应当要一个月，或者两个月。”

  萧复：“你想几个月？”

  “我当然想等眼睛好了再考，这样万无一失……不过，这应当是不可能的，考官出题再久，也不可能超过三个月的。”林子葵没想到春闱竟然会推迟，这种事闻所未闻，有点莫名的不安，但也松了口气。

  若过段时日眼睛大好，林子葵有万全的把握考中进士，至于第几名，能否中一甲，当状元，这得看皇帝那天的心情，看自己顺不顺眼了。按历朝历代的例子，这一甲三名，都是翩翩公子，皇帝素来是要看脸的。

  林子葵想，自己应当是不差的。

  一甲进士……也是有戏的。

  萧复笑道：“太好了，春闱推迟了，林郎等眼睛好了再考试，便万无一失，横竖还有几个月呢。要不然……”

  林子葵转过头：“嗯？”

  萧复站在他面前，声音如春风拂过：“不

  若林郎带我回凤台县，娶我吧？”

  “照凌，你……”一贯悃诚的林子葵，竟在此刻迟疑了，“当真要嫁我么。”

  萧复眼睛微眯：“你难不成要悔婚？”

  林子葵沉默了，没人知晓他此刻的内心斗争。思及过去种种，他并未迟疑太久，摇头：“不是，我不悔。我娶你。”：，，