人命是底限。

  很多事情, 只要没出人命, 那就还有转圜的余地。但是一旦出了人命官司, 那就会变得很麻烦。

  吴夫人自尽，无论原因是因为什么，最后的矛头都能指向他的判决。

  他也万万没想到，这个女子竟然刚烈至此，半点都不肯委曲求全。

  另外一边, 叶芷清也得到了这个消息。

  此时，她正在侍弄内室的花草。内室有火炕, 温暖宜人, 一些较弱的花草也跟着勉强存活了。

  听到吴夫人自尽的消息事, 叶芷清的手一个不小心, 把刚刚盛开的花朵给剪了下来。

  “真是造孽。”叶芷清将花朵捧在手心，叹了口气, “这种结果, 也算不得突然。吴夫人婆家娘家是是世交, 她提出和离, 这事本来就是双方都不赞成的。现在和离失败，她在那个家庭又怎么可能呆得下去，连带着她的儿女只怕都不会亲近她。”

  死亡对她来说，也许是最好的解脱。

  “这不是您的错。”魏紫道。

  “我错在没有手握更大的权利。”叶芷清反道。

  内室陷入沉默。

  晚上, 风清带着叶芷清去了京中最负盛名的酒楼，做菜的厨师却是宫里的三位御厨。

  御厨们的手艺那自然没得说。

  第一道抹着清甜酸梅酱的脆皮鸭，美味直击灵魂；第二道清口的蒸贝肉质肥嫩, 沾上秘制的酱料，鲜香十足；第三道是爽口的藕片，没有多余的花里胡哨，新鲜莲藕的脆嫩清甜，只需要沾上一点点秘制香醋，那种新鲜的滋味便在舌尖上跳舞……

  一共十八道菜，每一道菜都十分符合叶芷清的心意，这让她吃得格外满足。

  放下筷子后，叶芷清靠在身边的男人肩上，满足道：“美食真是治愈人心的良药。”

  “那你心情有没有好些？”风清见她露出这种懒懒的样子，他调整了一下姿势，让她靠的更舒服一些。

  “本来也不算差。”叶芷清闭着眼睛，嗅着他身上令人心安的气息，“吴夫人的自尽是她自己的选择，我不会把责任揽到自己头上。我所能做的，就是以后尽量避免这种事情发生。好了，不提这个了，这到底不是令人愉快的事。圣人的亲事如何了？”

  圣端太后被请回宫之后，林阁老带头提出圣人的亲事，之后朝堂就为未来的皇后人选进入了明争暗斗之中。

  “圣昭太后想捧赵家女为后，在联合朝臣促成此事，各方实力都各自有打算，现在还在胶着。这件事，短时间内不会有结果。”

  “林阁老他们有属意的人吗？”叶芷清有些好奇。

  这件事她没有插手的余地，只能是在外围看看热闹，不过这不妨碍她从风清这里得到点小道消息。

  “自然是有的。”

  “是林家的女儿？”

  风清摇头，“林家虽有待嫁的姑娘，不过自从林明珠的事情发生后，林阁老似乎打消了这些念头。他属意的是范中令家的小女儿。”

  范中令是个不大不小的官，和其他根深蒂固的家族不同，范家没什么大背景。幼帝娶个没背景的皇后，相对来说，变数自然要低上不少。

  “也算意料之中。”叶芷清道，“不过林家的姑娘们，应该要感谢明珠的吧。”

  不然林阁老身为首辅，想要留住这些富贵，完全能退自己的族人上位。但是他却没有这么做，可见林明珠对他的影响还是挺深的。

  “她们感谢不感谢我不知道，不过，林姑娘现在过得挺好倒是真的。今天江南这边传来消息，粤南和扬州都设了码头，由官府出面建了船队航向东瀛，林姑娘现在正在船队中担任船长一职。没有家族，林姑娘依旧也可以过得很好。所以你看，不是所有的人都是浑浑噩噩活着的，你也没有做无用功。”风清柔声道。

  这一路走来，她是他周围唯一一个努力改变着这个世界的女人。她的念想，她的抱负，他都清楚。而他唯一能做的，就是全力为她保驾护航。

  “是啊。”叶芷清睁开了眼，眼底的郁气一扫而空，“只要我不是在做无用功就行。来，今晚上我们不醉不归。”

  风清自然是笑着陪她饮酒。

  人生难得醉酒，好好放松一场，也未免不可。

  ……

  次日，叶芷清在宿醉中醒来。今日不是休沐日，不过上林苑已经不需要她去盯着，今日她打算请病假，带着银子去码头坊好好逛逛。

  说起来，回京这么久，她都还没怎么去过码头坊，现在正好去逛逛，看看她的产业如何了。

  到了码头坊之后，里面人声鼎沸。

  虽然京中绝大多数的坊市已经按照码头坊的设计来，也做成宜商宜居的模样，但是在人气上，码头坊始终居高不下。

  叶芷清稍微逛了几家珠宝店，了解后才知道，其中有两家口碑不错的店子，竟然是兰清开的，里面不少图样都是她画的，其中十二生肖系列最受欢迎。

  知道妹妹能用自己的手艺营生，叶芷清挺为她高兴的。

  在里面买了一些首饰，叶芷清悄悄离开了店，去旁边茶楼找了个位置坐下来。

  自从她成婚之后，身份的截然不同，她都很久没有这么悠然肆意过。这次倒是个不错的机会。

  在茶楼坐下没多久，叶芷清就听到周围在讨论吴夫人自尽的事情。

  “……一个女人做出如此大逆不道的事情，吴家愿意让她葬在祖坟里就已经是抬举她了，孙家还有什么理由要闹？”

  “都是恭王妃给带的好头，现在闹的那些女人们动不动就以和离来威胁我。要我说，恭王就不应该放恭王妃走。”

  能在外面坐着的，都是男人。他们的话，无论怎么说，都是吴夫人的错，吴夫人死有余辜，没有一个人站出来同情这位被逼的自尽的可怜人。

  叶芷清就着差点，旁边坐了好一会儿，差不多听明白了事情的源头。

  吴夫人自尽之后，孙家十分后悔，早知道就答应女儿的和离。那事情已经发生，他们不愿意女儿的尸骨将来埋葬在她的仇人身边，因此要把女儿给带回去。

  但是吴家扬言“生是他无家的人，死是他无家的鬼”，不肯放人。

  两家因为这件事，闹得十分不愉快，估计又要闹到公堂之上。

  这件事情知道的人很多，难免会被大家当做茶余饭后的谈资。

  “魏紫，你去帮我做件事。”叶芷清在魏紫耳边低语了几句，魏紫立即离开了，留下姚黄继续陪着叶芷清。

  ……

  吴家。

  一片缟素的吴家府中，哀痛的气氛甚少，剑拔弩张的氛围倒是有些浓烈。

  在吴孙氏的灵堂前，十多个人正吵成一团，只留下两个懵懵懂懂的孩子跪在火盆前，慢慢烧着纸钱。

  “这人我是绝对不会送回去的，她既然是我的儿媳妇，那自然要葬在我们吴家的祖坟当中。”吴老太爷气的把拐杖直敲，“那这时就算是闹到官府面前，那也都是我们有理。我也不想撕破我们最后这点情面，并且我的孙儿以后还要外家。”

  “你们还是快点回去吧，这件事情闹得这么难看，三娘在泉下有知，只怕也会羞愧。”

  “如果不是你把我妹妹逼的自尽，我们又怎么可能会到这里来闹。今天不管你们同意不同意，这人我们一定要带走。她在生前已经受了那么多的委屈，我们不想她在死后还继续受苦。”

  “谁让她受委屈了？我们一家人对她那么好，她却一心想着和离。我们给你们面子，让她葬在祖坟中，你们也别得寸进尺。”

  “你要是对她好，她能自尽？别以为我不知道你们做了多少龌龊事来磨磋她，真要放下脸皮不要，那就别怪我把什么事都说出来。”

  两家在灵堂前你来我往，周围看热闹的人越来越多。灵堂里的白布飘动，死去的只是一个伤心人罢了。

  就在这时，人群中突然有人道：“你们在这里继续吵下去也没什么用，死者也不能安心。不如再去申诉和离罢了，如果能够和离成，这吴孙氏究竟归谁，不是就了然了吗？”

  这话声音不高不低，但是在场的人却都听得清清楚楚。

  吴老太爷听到后，眼睛怒视人群，骂道：“谁在那里不安好心，又想败坏我家名声？”

  孙家这边却像是被点播醒了一样，“对，那就再去申诉和离。反正距离下葬还有五天，我们就把这官司给打了。我就不信，这都不能和离成功。这要是都不能行，那我们就再继续申诉，这辈子我们孙家都给你们吴家耗上了。”

  因为这句陌生人的提醒，这原本已经了解了的和离案在当天下午再次被送到了主审官的案头。

  看着这份染血的卷宗，主审官坐在那里久久无言。

  ……

  次日是上元节。

  过完上元节，崔义之离京，已经好的差不多的崔六娘跟着一起。

  叶芷清自己没有出面，她让魏紫送了一些书给崔六娘，那是当初从崔家抄家来的，她选了其中的几本绝版古籍还给她。

  崔六娘神色复杂地接了，向魏紫道了谢，遂哥哥一起，远离了这处是非之地。