五月节后, 天气一日热过一日。叶芷清换上了轻薄透气的襦裙，手里时常捏着把团扇, 才能勉强应付这初夏。

  在这样的夏天里, 搬家也是一件麻烦的事。她出门还没什么，最多在马车上被蒸出一通汗来，不过搬东西的下人就要辛苦些。最后叶芷清干脆把东西能缩减的缩减, 尽量都塞在一趟车里，让人先送去了武安侯府。

  一直到圣人出宫前日下午，她和叶母才低调地坐着一顶青油马车搬了家。

  风清给她们安排的住处是后院里最宽敞的院子，不说雕梁画栋, 但处处都雅致写意, 院内有一角落绿树环绕，还有假山瀑布, 流水潺潺。一进这供人小憩的水榭中，清凉的水气就扑面而来，顿时暑意全消。

  “这里好。”叶芷清赞道，住大宅子就是好, 她回头还是也买个大宅子算了。

  风清听了，眉眼弯弯，叮嘱道：“知道你怕热，特地安排了这处院子给你。不过你不能太贪凉，这里湿气重，不能久待。”

  “嗯。”

  接下来三人又把院子其他的地方看了一遍，时间也差不多到了傍晚。

  仆人将精心准备的晚食送到了这个院子, 大概是明日他们就要分别两月之久，因此这一餐吃的格外漫长。

  一直到月上东山，风清这才离去。

  叶芷清将他送到了院门口。

  “你关门去睡。”风清道。他住在外院，离这有点远。

  “好。你自己要注意安全，我和娘你别担心，就算有事，我也都能处理好。”叶芷清说的是接下来的事。

  “嗯。”

  见他站在院门处不动，知道他是在等自己先关门。

  在叶芷清快要把院门合上时，风清突然开口：“御医说他可能撑不过这个冬天。”

  他站在门外，看着门后的她，烛火下他的表情看不太真切，但叶芷清仍感受到他周身弥漫着一股说不出的情绪。

  这个“他”是谁，不言而喻。

  叶芷清一惊，想把院门打开，但是却被他抵住了。

  “去睡吧。”他手抓住门环，缓慢而坚定地带上了门。

  门合上后，叶芷清看着黝黑的木门，站在原地没动。外面，风清也没离开。

  一道门，两个世界。

  ……

  次日，风清一早就走了。圣人出行是大事，很多事都得提前准备着，人肯定也要提前等好。

  没有风清存在的武安侯府有些寂静，管家担心她们两个无聊，还特地询问要不要请个女先儿来说书，又或者领她们去逛逛侯府。

  叶芷清都拒绝了，只让管事去安排一下位置，她想去观看圣驾出行。

  “位置早就给您安排好了。”管事笑道。

  于是在半上午的时候，叶芷清坐在酒楼的栏边，见到了骑马行在御辇一侧的风清。

  他穿着一身暗红黑底的骑服，发冠两侧有暗红的流苏垂下，腰间憋着长剑，神情肃穆。

  这回，他似乎心有所感，一眼就看到了倚在栏边的女人。

  两人隔着舞动的旌旗与攒动的人群，遥遥相望。不知怎的，叶芷清突然心有所动，在他从楼下路过时，折了一朵盛放的栀子花朝他掷去。

  那碗口大的花被稳稳地接在手里，风清愣了一下，马已经行过酒楼。他回首看楼上，就见她正望着他抿嘴在笑。

  回过身将花放进胸前，风清脸上不可抑制地多了丝笑容。

  清雅的花香让这个夏季都温柔地像是一场浮动的梦。

  御辇上，圣人见到这一幕，对身边的宫侍笑道：“年轻就是好啊，一朵花都能嗅出甜味。”

  宫侍垂笑不语，心里却是微微一叹。

  ……

  圣人离京后，叶芷清也就开始宅居不出。林明珠倒是还住在叶家，不过现在是要紧关头，她暂时也不敢出来。

  “两个月啊。”叶芷清有时候心里难免烦躁，她不太喜欢京城的一点是，个人的意志在这座城池里实在是显得太过渺小。很多事一旦发生，她只能去被动接受。

  不仅仅是她，叶母心里也有些不安。

  “我最近眼皮老跳个不停，希望你弟弟能平平安安的。”叶母压着眼皮道。

  “你放心吧，他不会出事的。”这话叶芷清其实说的有些心虚，毕竟那个人受伤的次数可比她多多了。

  而且这次避暑之行，很可能事关皇位。宫中的淑妃身出赵家，还有一开始抚养周礼的端妃也身出名门，就算周礼不想争，她们以及她们背后的势力也不会善罢甘休。

  怀着惴惴不安的心，差不多等了七天左右，叶芷清等到了一份圣旨。

  “奉天承运，皇帝诏曰……”小黄门的嗓音尖细的有些刺耳，一声声刺进叶芷清的心里。

  圣旨的内容全是喜事，一是加封她为金城公主，二是赐她婚配给王家嫡孙王仲谦。

  当初梅山四君子，王仲谦和其他三人一同考□□名后，便突发疾病，回了余杭。

  而现在圣人突然赐婚，让她嫁过去，如果忽视掉两个当事人的意愿，这确实是个绝妙的政治安排。

  崔家一倒，另外三家唇亡齿寒。她作为风清的养姐，嫁去王家，确实能起到安抚的作用。将来风清若是能继承皇位，王家又正好与赵家站在对立的位置，相互压制。

  “谢主隆恩。”叶芷清跪伏谢恩，将明黄的圣旨接在了掌心。

  太监很快被打点走了，叶母还不知情，一心被女儿即将嫁人的消息给扯住了，整个人呆立在原地。

  而姚黄魏紫却是目露焦急之色，她们是知道主人的心意的，而现在圣人这么一道旨意，一切都乱了。

  “这事不要让风清知道。”叶芷清手里捏着圣旨，眼睛看着门口的雕花影壁，面无表情。

  “可是大姑娘……”姚黄还想说什么，被管家用眼神制止住了。

  “不要让他知道。”叶芷清又重复了一句。她弯腰拍了拍膝盖上的灰，对管家道：“麻烦你把我娘送去休息。”

  管家看了姚黄魏紫一眼，依言去了。

  他们一走，姚黄连忙道：“大姑娘，您不能嫁。”

  “可这是圣旨，风清能抗旨吗？”叶芷清反问她，“就算把这件事告诉他又能如何？圣人金口玉言，又怎么可能会朝令夕改。除非风清想大逆不道，抗旨不遵，不然这事就是定局。”

  “怎么会这样？”姚黄都快哭了。

  “可是我们不说，主人也迟早是会知道的。”魏紫冷静道。

  “不，他不会。”叶芷清摇头，“至少在我出嫁前不会。”

  圣人既然特地选在这个时候下旨，肯定有所准备。而且圣旨上写的完婚时间是一个月后，也就是说，她估计很快就要出发了。

  既是赐婚，内务府自然一手包办出嫁事宜，怕是宫中早就已经准备好了这些。

  圣旨的消息传出去传的很快，鉴于武安侯府现在没有主人在家，关系不亲近的也不好来。只有叶兰清一个，来的飞快。接着就是林明珠冒着险也坐了轿子过来。

  叶兰清一来就眼泪婆娑，如果长姐嫁去江南，那她们以后就是真正分隔两地了。而且高门大户规矩又多，门户又深，姐姐就算是册封的公主，也不见得能够在那够过的好。

  林明珠则是道：“你打算怎么做？”她不认为叶芷清是逆来顺受的人，如果她想嫁入高门，为什么不直接嫁给风清。

  “我要好好想想。”叶芷清这会儿也冷静了下来。

  路不是唯一的，若是什么都能豁出去的话，总有一线生机。

  叶兰清见姐姐在思考，顿时知道这事应该还有转机。这下她也不哭了，与其去哭，安抚好母亲才是她现下能做的事。

  五个女人围在一起谈了一夜，次日天亮后，叶芷清又单独找了回管家。

  管家态度非常明确，只要不影响到主人，那一切都听她的。

  ……

  钦天监送来的吉时是四天后，这么仓促的婚事让京中勋贵们一时都不敢轻举妄动，不过叶芷清被册封成公主再赐婚的事还是羡艳了不少人。

  三天后，叶芷清出嫁前夕，忽然又有一事在京城传的沸沸扬扬——梅家的某位姑娘男扮女装偷偷随行去了避暑山庄。结果到避暑山庄后，有刺客行刺，那位梅姑娘舍身救武安侯，身受重伤。

  事情已经发生几天了，之所以现在才传出来，是因为那位梅姑娘今天刚被送回来。

  男扮女装这种大逆不道的事令人所不耻，不过梅家的姑娘现在名声都已经那样了，再加上这么一桩并没什么妨碍。

  叶家这边听到消息，少不得要去探望探望。毕竟人家是为了风清才受的伤。

  听到梅家，叶兰清就心里一阵呕，“别不又是梅棠做的吧。”

  叶芷清没说话，但她觉得十有是。

  下午，姐妹两个上门拜访，梅家虽然对她们不是很欢迎，但还是捏着鼻子放了人。

  和叶芷清猜测的那样，舍身救风清的确实是梅棠。

  梅棠躺在床上，见到她们来，苍白的脸上绽放一抹甜笑，眼睛则近乎无礼地盯着叶芷清看，一副不想错过她丝毫表情的架势，“见过公主，我现在身受重伤，请恕我不能行礼了。”

  “无妨。”叶芷清站在床边，上下打量了她一下，道：“你这是伤在哪？”

  “腹部，给他挡了一剑。”梅棠说这话的时候，手摸了摸腹部，笑得有些羞涩。

  “他有没有受伤？”

  “自然是没有的。”

  “那就好。”叶芷清点点头，“我让人送了不少补品过来，你好好养伤，我们就不打扰你休息了。”

  她们来的干脆，走的也十分利落，梅棠笑容僵在脸上。

  “请留步！”她声音微微提高，“我还没来得及恭喜公主您的出嫁之喜呢。等你嫁去江南，以后我们恐怕再没机会像今天这样聊天了。”

  她见叶芷清止住了脚步，面上又渐渐浮现出一丝惋惜来，“说实话，我是真的觉得可惜呢。你守在他身边，这么多年都没成正果，着实让我很意外。可见缘分这东西，还真不是先来后到。”

  “你什么意思？”叶兰清转身扬眉冷声道。

  “没什么，”梅棠半是甜蜜半是炫耀道，“他说他会娶我。”

  “这不可能！”叶兰清有些不能接受。

  叶芷清也终于转回了身，她看着梅棠，声音响亮道：“梅姑娘，你别因为自己名声臭了烂了，就好端端拉别人下水。武安侯爷芝兰玉树，还是清清白白的人，以后还要娶妻生子。你这空口白牙污蔑人家，以后他怎么说亲？哦，难道因为你救了他一命，他就得以身相许？那这么多年来，救他的人多了去了，男的女的都有，他难道还得一一娶了？饭能乱吃，话不能乱说，你不要脸，他还脸呢。”

  说完，叶芷清一摔袖子，怒气冲冲离开了这里。

  叶兰清……叶兰清懵圈了一会儿，立即忍着笑跟了上去。

  留下床上的梅棠一口气卡在嗓子眼，上不能上，下不能下，气得腹部伤口都崩了。

  叶芷清到梅花门口时，梅庭深出门送的。

  在快离开时，叶芷清冷笑道：“这梅姑娘一男扮女装过去，陛下就被行刺了。虽然说这两者之间没有必然联系，但这还是太巧了些。我奉劝梅大人一声，以后还是谨言慎行较好，拿女人当投石问路的石，总让人看不太起。”

  梅棠一个女人能混进御驾中，说梅家没出力，谁信。

  多得乌七八糟的事，叶芷清也不多说。不过在马车上，叶兰清还是有些忐忑，担心弟弟真的会娶那个狠毒的女人。

  “不会的。”叶芷清道，“风清眼睛还没瞎。”

  “那如果圣人赐婚呢……”

  “那就更不可能了。”前面已经有个崔后了，圣人怎么可能会再让三大家族的女人坐上那个位置。就算真要选，那也轮不到她梅棠。名声那么臭，风清的后宫又不是专门捡破烂的。

  想到风清的后宫，叶芷清觉得自己还是别想下去了。

  很多事情，不是她能决定的，得看风清自己。

  未来太远，她现在只行脚下的路。

  次日，叶芷清的送嫁队伍浩浩荡荡出了京。与此同时，避暑山庄，安乐长公主正朝着风清的住处行去。

  不过她在行到一半时，却被圣人身边低眉顺眼的宫侍拦住了去路。

  “殿下，陛下召您过去。”

  安乐长公主脚步一停，眼底闪过一丝寒芒。不过她最终还是转了个弯，跟着宫侍走了。

  凉心亭内，圣人正在双手对弈。见她来了，示意她随便坐。

  “您怎么不找个棋伴？”安乐长公主这会儿面上已经重新恢复了笑容，“风清棋艺不是挺好的，您该花时间好好教教他才是。”

  “该教的我自然会教。”圣人眼睛还在棋盘上，话却让安乐长公主一窒。

  她立即退了一步，认错道：“今日是我错了，我本想着金城公主出嫁，他们姐弟一场，想让他去送送，算是了一桩遗憾。”

  圣人淡笑不语。

  安乐长公主也不再多言。

  一直到圣人下完棋，要去小憩，兄妹俩这才散了，不过安乐长公主却是再没去找风清。

  等风清知道这事，已经是将近二十一天之后。他在知道后，立即就往外走。

  圣人命人拦住了他，“你现在再去也已经晚了，等到追到她，他们说不定已经成了亲。”

  风清一言不发，绕过护卫快步出了避暑山庄，骑马一路朝南直奔。

  两天一夜后，他遇到了回京报丧的队伍。

  “送嫁队伍在途径离石县一线峡的时候，遇到山洪……金城公主，没了。”

  听完，风清只感被迎头一击，眼前一阵发黑，整个人从马上栽了下来，因为周围一阵惊呼。

  等到风清醒来时，身边照顾他的人是管家。

  “侯爷，您要保重身体。”管家心疼道，“大姑娘没出事，这只是金蝉脱壳之计策罢了。她之前就已经安排好了，正好走水路死遁。姚黄魏紫也跟着一并走了，现在指不定已经到了汉江。”

  “我知道。”黑夜里，风清重新闭上了眼睛，自嘲地笑了笑，“她这一走，羁鸟脱笼，可能再也不会回来了。”

  “怎么会呢？”管家安慰道，“叶夫人还在京里呢，您也还在呢，她肯定会回来。”

  “你不了解她。她这个人，冷心冷肺，什么都不放在心上。没人能走得进她的心，也没人能留得住她。我算什么，我在她心里什么都不算。”风清轻呵一声，再次睁开眼，他眼底只有无尽的墨色。

  手伸进胸前衣襟里，那朵栀子花早已经干枯。

  他手指微微用力，枯花被碾碎，纷纷散落。

  “你若无情我便休。以后，不再想了便是。”