叶芷清知道她这句“不会后悔”是什么意思。

  在这个时代, 不是每个人都有勇气敢和世俗对抗的。林明珠若真能做不到无悔，也确实能担得起“勇”之一字。

  “现在还只是刚开头而已, 话别说的太早。”叶芷清不置可否道。

  林明珠沉默下来, 其实她自己也不知道自己将来会不会后悔, 但至少在这一刻是不悔的。

  ……

  车队一路往前行, 冻上的土加上一路的好天气，路也不难走, 唯一让人有些难受的就是车里比较闷。因此叶芷清兴致来了，也会自己下车骑马。

  林明珠也是个会骑射的，在荒野无人的时候, 她也会跟着骑上一骑。次数多了, 到了后来, 她干脆和叶芷清一同走在车队的前面, 去见识见识当地的风土人情。

  也是这时, 叶芷清给了她一个化名。

  “管箐管姑娘。”叶芷清朝她拱手。

  对于这个化名，林明珠欣然笑纳，她同样抱拳道：“叶姐姐。”

  说完, 两人看着对方皆笑出声。

  这一笑, 让她们不由自主亲近了不少。

  人和人之间的惺惺相惜，有时候只发生在一刹那。这与身份地位无关, 只和人本身相关。

  “前面就是云水镇了, 过了云水，我让魏紫送你去芙山。等你忙完，再到乐安来与我会和。”叶芷清道。

  “这似乎和你之前安排的不同。”林明珠道。之前叶芷清只说送她到芙山, 后面的并无安排。

  叶芷清浅笑，笑容在冬日暖阳下显得十分柔和，“乐安是个好地方，我希望你也去瞧瞧。”

  “好。”林明珠知道乐安是叶芷清发家的地方，有机会她确实也想去见识见识。

  到了云水镇，魏紫另外雇了马车送林明珠走向了另外一条路。

  两日后，叶芷清一家人回到了乐安。

  时隔一年，乐安的变化算不得很大。街上的店铺都还是老样子，客来客往的，透过车帘，叶芷清还能看到些许个熟人。

  当叶家的马车停在叶家门口后，周围的邻居这才知道是叶芷清她们回来了。

  叶家虽然一直在京中，但是关于叶家的事，乐安镇这边一直有消息传开。从风清考中探花到叶芷清被封为乡君，这每一件事都让乐安增加一分光彩。因为这，乐安书院的学子比往年激增了三倍。

  现在他们嘴里当做对外炫耀资本的人回来了，大家自然少不得过来打声招呼。

  叶母心里惦记着王婆婆的身体，便让姚黄先招待着，自己带着两个女儿还有大夫先去了王家小院。

  王大力没有想到叶家人会跟着回来，他心里感动之余，又止不住悲戚。

  他母亲年轻的时候吃了很多苦，以前家里没什么银子，母亲有病也不是治，只咬牙撑着。如今家里宽裕了，儿孙也开始有出息，她那心气一松，人也就倒了。

  大夫都束手无策，现在也只能是熬日子。

  “我先带大夫进去瞧瞧。”叶母也抹了把眼泪，掀开帘子进了门。

  叶家姐妹两个跟在后头，一同走到了病床前。

  对于王婆婆，叶芷清一直都心怀敬佩和感激。

  敬佩她能独自将三个儿子养大并给他们成家立业；感激她在穷苦之下，仍然有一颗善良的心，愿意对当初更为贫苦的叶家伸一把手。

  因此在知道她病重后，她毫不犹豫地支持叶母回来。

  病床上的老人很憔悴，来了人她也只能勉强睁眼看看，眼皮很快又无力耷拉了回去。

  从京城来的赵大夫奉了命过来，这会儿倒也没嫌弃病人地位不高。他给把过脉之后，又让王大力把从前的药方给拿了来，稍微琢磨了一下后，自己换了个药方给王大力，让他重新去抓药。

  王大力也没想到会换药方，他心里升起一丝希望：“大夫我娘情况怎么样？”

  赵大夫摸了摸胡子，话没说满：“先吃两副药看看再说。”不过神色却颇为放松。

  见到他这样，叶芷清对王大力道：“你去抓药便是。”

  “好嘞。”王大力忙亲自去了，留下一屋子的王家人一时又惊又喜。他们忙向大夫道谢，完了又要给叶母下跪，叶母忙把他们给扶了起来，表示她也是尽力为之，一切还得看大夫的。

  “都先出去吧，病人要静养。”大夫道。

  王家人立即放低了声音，全都退了出去，只留下老大一个在。

  叶芷清见他们眼巴巴的样子，不由道：“赵大夫，这病人究竟什么个情况，你也说一说，好让我娘也安心安心，不然这晚上她估计又得惦记着睡不着。”

  见叶乡君发话，赵大夫道：“病人是积劳成疾，原来的方子又是些个不上不下的药，病人这才一直不好不坏的吊着。我给新开的方子养气凝神，只要第一副有效用，以后病人就会慢慢好起来。”

  “阿弥陀佛。”叶母念了一声佛，脸上溢出喜意来，“多谢赵大夫。”

  旁边王老大也连声道谢。

  这确实是意外之喜。

  王大力很快回来了，第一副药煎好后，喂王婆婆吞服了下去，大约一刻钟左右，王婆婆的肠胃有了动静。

  “这药效果不错，肠胃动了，接下来就能进食了。能吃东西，慢慢就会好起来。”赵大夫道。

  不提王家人如何感激，叶母三人也跟着放下心来。

  “幸好你弟弟给请了大夫来。”离开王家院子的时候，叶母庆幸道。这没有赵大夫，王婆婆这条命怕是也就这样了。

  “是啊，他心一向很细。”叶芷清跟着淡笑道。

  因为王婆婆还有希望，叶母脸上的愁容也散了不少。等她们回到家时，已经门庭若市。

  来到叶家的不仅仅是从前的邻居，包括镇子上的商户们也都闻风而来。再远点的，估计得等下午。

  大家都是乡里乡亲，叶母没有那么拘束。她在京中待了这么久，后来又开了铺子，见的人一多，气度也有所改变，应付起镇上的人来绰绰有余。

  才聊了一会儿，就有人止不住夸叶母如今越来越有贵夫人的风范了，说得叶母脸上笑纹都多了不少。

  也有人夸叶芷清和叶兰清，不过姐妹俩是笑着，很少接茬，把主场让给了母亲。

  叶母大约是憋坏了，把这一年在京中所见所闻一一说给老乡们听，引得里里外外的人群时不时惊叹一声。

  “……放榜的时候，那些个老爷们就专门在杏榜下面抓没成亲的进士去当女婿。之前就有个进士家里有糟糠妻，还撒谎自己没有成亲，和人家千金成亲后，回家立即休了发妻。后来这事被告发，那进士的功名也被撸了……”

  “那侯府的宅子特别大，整整九进的宅子，你要没人领着，在里面都得迷路……我啊，我家就一三进的宅子，跟人比不了……”

  “皇城跟我们这不一样，东西贵的很，米价都比我们这里贵个好几倍，别说布啊酒的了，据说最贵的布都是好几十两金子一尺，这寻常人哪穿得起。”

  乡亲们其实最想知道的还是叶家三儿的事，不过有人问了几次，都被叶母会当做没听到忽略过去了，也就没人再问。

  大约两刻钟过去，叶芷清看时间差不多了，便悄悄离开了这。

  很快叶兰清追了上来，笑道：“以前都没觉得娘这么能说。”在她的印象里，娘一直都是忧心忡忡的，现在变得这么健谈，和从前大有不同，她心里挺欣慰的。

  这样的改变是好事。

  “能说就好。”叶芷清也希望叶母能活泼点，活泼的人更容易自我释怀些。

  ……

  接下来，叶家一直都非常的热闹。不仅仅是镇上的人，县里以及府城那边都有人来拜访，这些贵人的到来，让年后的乐安比过年还要热闹。

  四天后，林明珠和魏紫悄悄地来到了乐安镇。

  在进入乐安的范围后，林明珠就在看着外面的镇子。

  魏紫看她这样，邀请道：“乐安的妇人们不讲究抛头露面这个说法，姑娘你要不下马车走走，我们走着回去？”

  对此林明珠欣然应允。

  现在天气依旧寒冷，林明珠外面披着斗篷，头上罩着宽边兜帽，巴掌大的小脸一半都被兜帽周围的狐狸绒挡着，并不太过为人注意。

  林明珠看着街边的商铺以及路上的小摊贩，凭心说，这里确实没有京中繁华，但这里有一种京中没有的闲适。

  “以前乐安不是这样的。”魏紫道，“以前乐安就和芙山周围的小村镇一样，所有的店子加起来一只手都数的过来，是大姑娘带着大家把乐安慢慢变成这样的。”

  这一路和叶芷清同行，林明珠对叶芷清的好感一直都在攀升当中。如今看着面前这座冰雪中的小镇，心中的某种情绪达到了顶峰。

  “魏紫，”林明珠伸手哈了口气，“你知不知道京中的人是背后是怎么说叶姐姐的？”

  她们说叶芷清年纪大把，不想找个人家嫁了，事事学男人一样出风头；说她没有妇德，没有人会看的上她，所以她破罐子破摔；说她这样充满铜臭味的人，她们永远都不可能会接纳她。

  “苍蝇嗡嗡叫罢了，谁会在乎苍蝇的态度。”魏紫抱手无所谓道。

  林明珠一愣，旋即笑出了声。

  是啊，可笑她一直困囿于蝇营狗苟当中。