之所以会说叶家糖铺开张的高调, 一半是叶风清有意为之, 另外一半则是白糖确实是个稀罕东西。

  京城之中，富商云集。

  虽然白糖价贵, 但他们并非享受不起。不过在品尝之后，他们很快就发现了白糖的商机。

  后来又得知白糖只叶家店铺一家有售，手脚动作快的, 已经决定赌一把，买个上千斤运去富庶的江南。

  等白糖的第一笔交易成功之后, 白糖之名很快在京中传来。

  周恭一党本来肚子里就窝了一把火，一听到这事，当即知道他们报仇的机会来了。

  他们将此事禀报给太子后, 周恭一听, 又尝了尝白糖，他把幕僚叫了过来, 询问他们这白糖前景如何。

  幕僚将城中富商的态度全都禀告给了他，“此物前景大有可为。”

  周恭大喜，他可算是找到了安抚父皇的办法。

  如今国库空虚，若他能给国库增收，父皇定然不会计较他手里那些人犯的小事。

  “叶氏哄抬物价、扰乱糖市，罪不可赦。来人，去将叶家相关人等全部押起来。”

  “是！”

  太子一声令下，很快就有官差闯进叶家店铺，将里面所有的人都给押了走。

  不过这些官差全没有找到叶家的人，他们去叶家时, 叶家几年也都没人，尽管如此，叶家的仆人们也还是被带走了。

  这事发生之后，京中贵人皆知这是太子对叶风清的报复。

  他们本来就不觉得叶风清能掀起多大的风浪，一时间全抱着看热闹的心态看这位新探花郎如何收场。

  赵家。

  赵上清心里有些可惜。

  叶风清去抓□□羽的时候，他是出了力的。

  太子如果想要秋后算账，迟早会查到他的头上来。

  不过对这他根本不怕，赵家和崔家那就不对付，他们就只差明面上撕破脸，得罪了也就得罪了。

  他唯一可惜的是，这次的事□□关叶风清的家人，叶风清只怕会妥协。

  然而，他等了半个时辰，却得知叶家母女三人竟然都不在城中。

  “不在城中？那去哪了？”赵上清问。

  “属下不知。”

  “那你现在立即去查！”

  这人被抓和没被抓到是两种结局，不过今日叶家糖铺开张，叶芷清她们按道理来说应该都在才对。

  不知为何，赵上清嗅到了一丝不寻常的味道。

  他二话不说，立即让人递了信给父亲。

  赵敬和在接到儿子的消息后，他沉吟了一会儿，第一件事就是让人去查了叶家母女三人的行踪。

  他手里所掌握的东西比儿子要多太多，他儿子查不到的事，但是他却能很快查到。

  晚上，他回到府中，就已经有下属报。

  “叶家母女三人去了梅隐庄？”这消息令赵敬和十分意外。

  安乐长公主已经不在人前露面很久了，虽然无人敢小瞧她，但是她会插手眼下这件事，就太耐人寻味了些。

  原因无它，安乐长公主是站在陛下那边的。

  当初陛下要夺武安侯兵权，安乐长公主二话不说，就听从圣命嫁给了风镇远。

  武安侯没落后，安乐长公主改嫁给定西侯，也是在替陛下制肘定西侯。

  这样一个只为皇族利益着想的女人却会护着风家……

  赵敬和觉得自己得好好把事情捋清楚才对。

  “爹，这事你怎么看？”赵上清试探性问道。

  赵敬和看向儿子，“叶风清为人如何？”

  他和叶风清只有两面之缘，他只觉得此人行事不像是笨人，具体还得问儿子。

  一听父亲问起叶风清，赵上清也正色道：“他行事颇为狠辣，而且办事滴水不漏。

  去年我本想看看他究竟什么来历，借机去乐安住了一阵，当天晚上遇上范明山夜袭。他一个人就杀了三个，事后半点异色都没。

  后来朝廷表彰，他将大部分功劳都推给了黄县和我，自己却借口银子不够只了赏银。”

  也是从这件事之后，他察觉到叶风清此人很不简单。

  听到这里，赵敬和却想起另外一件事来，“范明山？”

  接着他一抚掌，笑了起来，“原来如此，那这就说的通了。这事我得好好助他一臂之力才行。”

  赵上清：“？？？”

  这中间究竟发生了什么？为什么他还是一头雾水。

  很快的，他就知道了父亲所谓的“一臂之力”是什么了。

  翌日，继叶风清之后，赵敬和在朝堂之上带头炮轰太子纵容下属劫掠百姓、圈地养马，且还当朝列出了九大罪状，让陛下惩治太子，以正视听。

  这突如其来的攻歼，别说是太子了，就是朝臣们也都懵了。

  虽然赵家和崔后不对付是众所周知的事情，但是大家平时都是暗地里相互捅刀子，你这突然把刀子放到了明面上，这也太不按理出牌了些。

  于是大殿之上，不少大臣都站了出来为太子辩解，看的赵敬和在心里冷笑不已。

  这老龙都还没入土呢，朝臣脚都站在了幼龙那边，这样的辩解，不越辩越黑才怪。

  在保持中立的大臣之中，林阁老老神在在的闭着眼，好像快要睡着一般，不问世事。

  林行止确实看着那一堆跪在地上给太子求情的人，深深看了一眼赵敬和。

  这一招太阴了。

  别以为他没看出来，那跪在地上有一半的人，都是和他赵敬和交好的大臣。

  龙座上，圣人脸无愠色，他让大群人都站了起来，然后当着朝臣的面斥责了太子一番。

  他肯训斥，这就表明他还是愿意给太子一个机会。

  赵敬和虽然有些失望，但是陛下的反应也在他的预料当中。不过好在他这只是头菜，正餐还没上呢，

  他拍了一句“陛下英明”就回到了自己的位置上。

  他刚归位，林行止就站了出来。

  这也是弹劾太子的，说他无罪抓人、惊扰百姓、私夺糖方、与民争利。

  这罪名可比刚才赵敬和严重多了。

  圣人没想到刚处理完一茬又来一茬，这次他神色间多了一丝冷意。

  “太子，你有何话要说？”

  “儿臣岂敢与民争利，”周恭跪在了地上，“叶家糖铺哄抬糖价，据儿臣所知，只短短一个月不到的时间，市上的蔗糖价格已经贵了将近五成。而叶家所售白糖更是价高十倍。如此扰乱市场秩序的刁民，必然得严惩不贷，以儆效尤才行。”

  “既然如此，那微臣为何听人告状，说太子您私下严刑拷打叶家的伙计，只为了熬制白糖的秘方？”林行止质问道。

  周恭神色微变，不过他仍神色镇定道：“林大人此言差矣，本宫只是让人将他们收押起来，并没有对他们用刑。”就算是用了刑，他也可以推脱是属下办事不力，“至于你说的秘方，这率天之下，莫非王土。若是没有父皇励精图治，大周百姓又如何能有现在的太平日子？此种好物，当然得上贡给父皇以表忠心才对。”

  他心里有些惋惜，白糖巨利，他私心里更想将白糖当做他的私人产业。

  不过今天既然在这里说了出来，以后怕是沾不了手了。

  然而，上首的圣人对他这说法却并不满意，“前日，叶氏已经将熬制白糖的秘方送到了寡人的案前。”

  “什么？”周恭哪里想到白糖原来已经是父皇的囊中之物，他的大脑空白了片刻，很快又从父皇那微冷的眼神中清醒过来。

  都到了这种时候，他哪有什么不明白的。

  他中计了！

  叶风清一步步在他前面挖坑，他自己倒是闭着眼睛捏着鼻子跳了进去。

  现在成了他在抢父皇口袋里的东西，父皇又会如何看他？会不会怀疑他有不臣之心？

  “是儿臣考虑不周。”周恭伏地磕头道，心里对叶风清很是恼恨。

  不过眼下不是算账的时候，他得快点打消父皇的疑心。

  只可惜，叶风清并没有给他辩解的机会。

  “陛下，微臣有要事启奏。”此时一位意想不到的人站了出来。

  赵家的顶梁柱、赵敬和的父亲赵阁老。

  赵阁老一向不管事不揽权，年纪已经七十多了，现在还能留在内阁，完全是圣人不愿意有其他人破坏眼下的平衡，强行留着他。

  朝臣们都知道他最晚今年就要告老还乡，没想到他在临走之前，竟然还会站出来。

  一时之间，所有人的心思都变得微妙起来。

  俗话说得好，乱叫的狗不咬人，咬人的狗不乱叫。

  这条不叫的老狗今天怕是要动动牙齿了。

  “赵卿坐在椅子上说。”圣人对他态度十分和气。

  “谢陛下。”赵阁老重新坐下后，继续道：“几年前两百万两赈灾白银在明月山一带被夺一事，老臣明察暗访了这几年，终于有了新的进展，并且已经查到那些白银的下落。案件具体写在这本奏折之上，还请陛下过目。”

  很快的，旁边的太监过来，将他手里的奏折呈到了圣人面前。

  当初两百万两白银失踪一案，圣人大怒，直接捋了明月山周围所有官员的官帽。但是这笔赈灾银两始终下落不明，至今都是一个悬案。

  现在赵阁老突然站出来说，这件案子现在破了，而且还找到了白银的位置，这让朝野上下无不震惊。

  就在众臣议论纷纷时，圣人在看完奏折之后，神色变了又变。

  但他到底是当了三十多年的皇帝，最终还是将所有的情绪给忍住了。

  “这件案子是谁查的？”

  任由谁都能察觉到圣人压抑的怒意。

  赵阁老不卑不亢道：“回陛下，正是叶少卿。”

  “很好！”圣人站了起来，“退朝。赵卿家留下来，传叶风清去御书房见寡人，其他人先散了。”

  纵然心有疑惑，众臣也只得道：“是。”

  周恭看着父皇怒气冲冲离开的模样，一个咯噔，心里生出一股不妙的预感。

  果然，等他跟着去了御书房后，一进来，就被一块端砚砸中了额头。

  圣人手里的奏折丢到他的面前，“孽畜，你自己看看你做的好事！”

  周恭将奏折拿起来一看，顿时眼前发黑。

  奏折上面写当初两百万两的赈灾银两有一半在他的私库当中。

  他原本想喊冤枉，可是在看到下面的内容后，却是心底透凉——当初劫走赈灾银两的主谋就是他的心腹。

  这件事，无论他怎么否定，都否定不了。

  圣人见他愣在当场，一时心里极为失望。

  他当然不觉得太子会蠢这种程度，敢去动这笔银子。

  这件事摆明了就是一个局，一个做了好几年的局。

  可偏偏他这个儿子识人不清也就算了，竟然连处理尾巴的事都做不好，被人抓住了把柄。

  他之所以会丢下朝臣，单独把赵阁老和叶风清叫到御书房，就是为了把这件事盖下来。

  这事一旦被捅出来，这太子的位置也就要换人坐了。

  在有一位皇幼子的情况下，绝大多数朝臣宁愿换一位好操控的太子，但是他不能让这事发生。

  很快的，叶风清受到召令来了。

  他们在御书房商谈了两个时辰。

  谁也不知道陛下究竟说了什么，总之两天后，赈灾银两被劫一案迅速结案，主犯直接被就地正法。

  又一天过去，圣人在朝堂之上，当众公布叶风清的身世，并让他继承武安侯这一爵位，又因其破案有功，将他调离大理寺，升任工部侍郎。

  接着，赵阁老也被加封太子少保，加爵一级。

  赵阁老谢恩之后，请求告老还乡，圣人不允。

  不过大家都清楚，这只是圣人的姿态而已，挽留三次之后，陛下肯定会放人。也就是说，赵阁老这次是真的要退出朝堂了。

  除却叶风清赵阁老之外，叶母也得了赏赐，

  圣人念她献糖有功，特赐她五品宜人的诰命。

  至此，这一场太子与叶风清之间的角逐暂时落幕。

  叶风清一战成名。

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