陆则出门时, 时辰尚早，马车行在官道上，只听得见车轮滚动的声音。

  他靠着车厢, 眼前又浮现起昨日那个梦。

  时至今日, 他终于不得不承认, 那也许不止是梦。

  他之所以一而再、再而三梦见那些缠绵的画面, 也许正是因为, 他和江晚芙曾经真的同榻而眠，肌肤相亲。

  他同她，曾经的确是最亲密无间的关系。

  陆则又想起昨夜摘星楼的大火，他找到江晚芙的时候，小娘子躲在角落里, 眼里含着泪, 模样可怜极了。

  他若是去的再晚一点，她也许就死了。

  一想到这个设想, 陆则搭在膝上的手, 下意识握紧了, 心里空得厉害，那日的恐惧也跟着回来了，沉甸甸压在他的心头。

  陆则微微闭了闭眼，再睁开眼时, 眼里已经看不出半点迟疑了。

  江晚芙原本就是他的，前世是, 今生他自然也要。

  他从来不喜欢什么“求而不得”的苦情戏码，既然上辈子, 到最后, 他们在一起了。那这辈子, 早一点又有什么关系。

  反正，她本来就是他的。

  他也想要她。

  “停车——”

  听见陆则的声音，马车立即稳稳当当停了下来，今日跟着他的常宁过来，低声询问，“世子？”

  陆则垂下眼，眼前划过那双含泪的眼睛，定声道，“去办件事。”

  常宁一听自家主子这郑重的语气，忙竖起耳朵，丁点不敢走神，生怕误了主子的大事。

  结果，等了半晌，只听到一句，“去找只猫。”

  常宁傻眼，找猫？世子什么时候喜欢猫了？

  陆则却是回忆了一下梦里的那只猫，他偶尔在曲廊上见到江晚芙时，她怀里抱了只猫儿，她似乎很喜欢这种毛茸茸的小家伙，每回又是亲又是揉的，也不嫌小东西掉毛。

  虽然不太懂，但投其所好的道理，他还是懂的。

  陆则回忆了一下，继续道，“黑色的，脑袋上有一撮白毛。”顿了顿，强调了句，“母猫。”

  梦里那一只，是公是母，陆则自然不知道，梦里的他也不会那么无聊，去关注一只猫是公还是母。但他送，自然是送母的，难不成送只公的，看着那小娘子又是蹭又是亲的？

  他虽不至于吃一只猫的醋，可让自己不痛快的事，陆则一向不做。

  常宁听得一头雾水，倒是领命下去了。

  马车重新动了起来，陆则手指敲着桌案，思索着如何毁了这桩婚约。

  就当陆则一边“投其所好”，一边想着如何破坏江晚芙的婚事时，江晚芙却还浑然不知，自己即将面对什么。

  她才刚醒。

  她睁开眼，下意识动了一下，守在她枕边的惠娘，便立即惊醒了。

  见自己把惠娘吵醒了，江晚芙心里不禁有些愧疚，惠娘守了她一晚上，必是天明才略略合眼了一会儿，就柔声道，“惠娘，你去睡一会儿吧，我没事了。”

  惠娘自是不肯，抬起手，用手背贴着她的额头，片刻后，才松了口气，“谢天谢地，没发热，阿弥陀佛，菩萨保佑。”

  惠娘毕竟是上了年纪的人，平日看着还算精神，可熬了一夜，眼角的皱纹都出来了，满脸的疲色，江晚芙自然心疼她，一个劲儿催她去歇息。

  惠娘见她坚持，便叫了纤云进来守着，自己才放心去歇息。

  这么一会儿，天已经彻底亮了，江晚芙也没什么睡意，索性就起来了，换了衣裳，用过早膳，时辰尚早，想来昨晚出了这么大的事，老夫人也一定睡得不安稳，倒不必那么早早去福安堂。

  想了想，江晚芙吩咐纤云，让她取打络子的绳来。

  纤云得了吩咐，立即将绣篮端来了，一个小小的竹篮，里头放了不少已经做好的。

  江晚芙随手捡了缕青绳，拢在掌心，开始打络子，她是一惯爱做这些的，刺绣伤眼，她反倒不大做，更爱编些小东西，尤其是心里乱糟糟，静不下的时候，往往一根络子打完，心也就静下来了。

  今天也不例外。

  一根络子打完，江晚芙的心也跟着平和了下来，抬眼一看，纤云正小心望着她，眼里满满都是担忧。

  江晚芙蓦地失笑，摇了摇头，“怎么这么看着我？”

  纤云心思细腻，自然察觉到自家娘子今日的情绪不大对，立即想起了昨日菱枝回来后，与她在屋里说的事。摘星楼着火，陆大郎非但没有去救娘子，反而先抱了林娘子出来。

  娘子定然是为了这事难过。

  纤云心里想着，嘴上一边说没有，可伺候却是愈发小心起来。

  江晚芙见她这幅小心翼翼的模样，再想起晨起时惠娘的反应，不由得有些好笑，真是把她当在外头受了委屈的小孩儿哄了。

  说起来，她真的没觉得多委屈，怎么说呢，毕竟从一开始，她就没有把陆致当做夫君，对他也谈不上情根深种。

  在她心里，陆致不是第一位。

  自然，她也不会要求，在陆致心里占据最重要的位置，这既不现实，也不可能。

  思及此，江晚芙倒也没说什么，只抿唇一笑，看了眼天色，起身同纤云道，“走吧，老夫人应该已经起了。”

  纤云应下，江晚芙换了身衣裳，主仆二人出了绿锦堂，刚要朝福安堂的方向去，却忽的瞥见一个人影。

  郎君一袭青衣，站在月门外，入秋的天已经有点冷了，草叶上都沾了露水。他大抵很早就来了，肩头、发梢都带了些湿气。

  江晚芙一怔，主动唤了一句，“大表哥……”

  陆致原站在原处，踟蹰不知该不该上前，闻言却蓦地走了过来，一贯温和的眼神里，藏了些忐忑，咳了声，温声道，“表妹。”

  江晚芙抿唇温柔笑了一下，轻轻“嗯”了一声，又问，“大表哥找我有事？天这样冷，怎么不进去？”

  “无妨，不冷。”陆致摇摇头，犹豫了会儿，低声开口，“我来找表妹，是为了昨晚的事。”

  江晚芙自然猜得到，她甚至猜得到陆致会说什么，但她什么也没说，只是抬起眼，静静望着陆致，等他开口。

  陆致继续朝下道，“昨日，摘星楼起火，我原本是想去救你的，只是那时，我……”

  说到一半，陆致顿住了，看着江晚芙那双静静望着他的眼睛，他忽然觉得说不下去了。

  江晚芙见状，体贴开口，“我知道。若我是大表哥，碰见了林表姐，我也不会见死不救的，大表哥无需介怀，我也不会在意。”

  陆致听罢，微微一怔。他原以为，自己听了小娘子的这番话，心里会如负释重，但意外地，他并没有，他甚至有些失落。

  失落于江表妹的体贴，他甚至不合时宜的想，他宁愿江表妹朝自己生气，骂他几句也好，不理他也好。

  但这念头委实有些莫名其妙，江表妹也从不是这样不讲理的人，她一贯体贴懂事，善解人意，性子是极好的，又怎么可能会为了他先救了林表妹，便同他发脾气。

  陆致压下这些念头，点了点头，不再说这事了。

  江晚芙自然不知道他的那些想法，觉得自己已经足够体贴，陆致想听什么，她也都一一说了，并没有叫他为难。见陆致也不开口，便主动道，“大表哥若是无事，就去忙吧？”

  这话算是送客了，陆致虽有点不想走，但也知道，他和江晚芙的婚事未定，孤男寡女相处，对他而言或许没什么，对江晚芙的名声，却并不好，遂点头应了，道，“好。”

  目送陆致走开，江晚芙才朝纤云招了招手，领着她朝福安堂去了。

  来到福安堂，陆老夫人倒是早早在了，一见了她，便好生关切了一番，道，“也怪我，原是想让你们松快些，反倒叫你们受了惊吓。”

  江晚芙闻言，立即宽慰老夫人，道，“这事怎能怪您？您疼惜我们，才允我们出府的。您一定不要自责。”

  陆老夫人年纪大了，这样年纪的老人家，最忌讳有心事，就得无忧无虑的，江晚芙生怕老夫人自责上了，又是好一番劝解。

  一旁的陆书瑜也一个劲儿点头，但她嘴笨，翻来覆去就是几句，“不怪祖母、不怪祖母……”

  陆老夫人看表姐妹俩这幅小心模样，不由得一笑，心里到底是好受了些，也不再说那些自责的话了。

  陆老夫人不是拘着小辈的性子，一贯开明，常道，小娘子就该一处玩乐去，陪着我一个老婆子做什么，也不许江晚芙和陆书瑜陪她念经，说小娘子活泼些才好。

  今天也不例外，她早早就“赶人”了，叫江晚芙她们自己去玩。

  江晚芙和陆书瑜起身，一起出去了。

  见两人走了，陆老夫人身边的嬷嬷上前替她换了杯热茶，边道，“小娘子和江娘子真是孝顺。奴婢瞧着，自打江娘子来了之后，小娘子比从前，爱说话些了。”

  陆老夫人抿了口茶，露出个笑来，道，“阿芙是个好孩子。”

  阿瑜便也罢了，是她亲手养大的，自是孝顺她。可阿芙这孩子，却不一样。

  她看得出来，这孩子对她的尊敬，从不是因为她的身份，反倒掺杂着几分感激，像是来报母亲的恩一样。

  她活了一辈子，见的人多了，什么聪慧的、机灵的、一肚子心思的，她都见过，可越是见得多了，见着阿芙这样的好孩子，越是觉得难得。

  懂得人情世故，不故作清高，但又有自己的底线和原则，旁人待她好，她都一一记得，且会想法子回报。

  聪慧、念旧、记恩……这样的孩子，哪怕不嫁进国公府，也多的是人求娶。这么看来，国公爷给大郎定的这桩亲事，是极好的。

  陆老夫人心下满意，嘴上却没再多说什么，倒是问，“林丫头怎么样了？”

  嬷嬷进来前恰好问过，此时回话也不慌，道，“说是后半夜发热了，大夫开了药，今早倒是退烧了。”

  陆老夫人也不过随口一问，得知林若柳没事，也没再继续说什么了。

  感情都是处出来的，她待阿芙亲近喜爱，那是因为这孩子孝顺讨喜。可对林丫头，怜惜自然是有的，毕竟也是个可怜孩子，但若说喜爱亲近，却是淡了几分。

  同一时刻，藕荷院里

  林若柳迷迷糊糊睁开眼，嗓子眼又干又疼，张妈妈立即扶她起来，喂她喝水，低声道，“娘子，您怎么样了？”

  林若柳虚弱无力摇了摇头，靠在张妈妈身上，想起昨晚的事，忽的身上一冷，浑身打了个寒颤。

  张妈妈忙道，“娘子可是冷？奴婢叫人进来点炉子——”

  说着，张妈妈要起身，林若柳却是拉住了她，没头没脑的说了句，“他看见我了……”

  “什么？”张妈妈听得一头雾水，刚想问，却见自家娘子合上了眼，一副不想说话的样子，只得压下心头疑惑，没开口了。

  林若柳合上眼后，却没半点睡意，脑海里又浮现起昨晚摘星楼的场景。

  火很大，她当时真的以为自己要死了。其实活着很累，她无父无母，唯有舅舅一个亲人，却也因为舅母的话，就抛下了她，让她来了国公府，舅舅说什么为她好，为她以后的婚事着想，但她心里清楚，都是假话，舅舅只是不要她了。

  在妻女和她这个外甥女里，舅舅选了妻女，抛弃了她。

  她那时候躲在角落里，想的就是，死了也好，死了也清静，反正没有人在意她。

  可就在她几乎放弃了的时候，她看到了陆则。

  是，她先看到的是陆则，她欣喜若狂，大声喊“二表哥”，想求他救救自己，可那个高高在上的郎君，只是在听到那句“二表哥”时，下意识望了过来，只一瞬间，面上的神色便换做了冷漠。

  仿佛她的死活，和他没有一点关系，那么冷血无情，像是看到陌生人一样。

  回想起来，林若柳依然觉得浑身发冷，陆则走后，她彻底放弃了活下去的希望，她认命了，没有人会来救她的。

  可就在那个时候，陆致出现了，像一抹光，彻底照亮了她的世界。

  林若柳睁开眼，想起那时候的陆致，身上寒意渐渐散去，胸腔里却涌动着某种自己都分不清的欢喜。

  酉时一刻，江晚芙刚从福安堂出来，正打算回绿锦堂，经过游廊时，恰好看见月门外，一人跨过门槛，正朝里走。

  她下意识抬眼瞥了一眼，当即停住了。

  等人走到跟前，才福了福身，唤道，“二表哥。”

  陆则轻轻垂眼，目光落在面前的小娘子身上。今日天有些冷，江晚芙便穿得比以往厚实些，藕荷色的圆领对襟宽袖，袖口一圈毛绒绒的，指尖只露出一点点，如荷花尖儿一样，带着点怜人的粉。

  以往因着避嫌，两人见面时，陆则鲜少这样认真地去看江晚芙。他只依稀有个印象，她生得极美，梦里的她也美，但还是不大一样。

  小娘子这样活生生站在他面前，触手可碰，不似梦里，他一醒，人就没了，跟妖精入梦似的。

  江晚芙福过身，见陆则一直不吭声，还以为他又不想理自己了，心里莫名有些委屈，正打算不要那么讨嫌，主动走开好了。

  陆则却忽的应了句，“表妹。”

  他这一声不早不晚，恰好叫江晚芙觉得，自己又以小人之心度君子之腹。

  陆则倒是不知小娘子这点心思，指了指身旁随从怀里抱的猫，用仿佛只是随口一问的语气道，“表妹喜欢猫吗？”

  江晚芙自然一早就瞧见随从怀里那只小家伙了，黑漆漆一团，脑袋上顶着个一小团白毛，湿漉漉的眼睛，鼻尖还是粉的，她看过去的时候，小东西还伸了个爪子，一副伸懒腰的模样。

  她看得眼睛都挪不开了。

  这表现，自然是再喜欢不过的。

  陆则虽不懂，为什么小娘子会喜欢这种柔柔弱弱的小东西，但江晚芙喜欢，他自然不会说什么，只语气随意道，“马车下看见的。本想丢给膳房，表妹若是喜欢，抱回去养吧。”

  江晚芙倒是一下子就信了，完全没想过，这猫是陆则特意寻回来哄她的，但她迟疑了一下，轻声道，“说不定阿瑜喜欢呢，二表哥送给阿瑜吧。”

  “这东西掉毛，福安堂养不了。”陆则伸手，在小黑团脑袋上弹了一下，随口道，“表妹不喜欢就算了，丢给膳房养吧。”

  陆则语气这么随便，仿佛只是件小事，不过对他而言，能把这猫带回来，都算得上大发善心了。江晚芙只纠结了一下，看着那小黑团被弹得一个趔趄的可怜模样，顿时不忍心了，道，“那我养吧……”

  顿了顿，又小心翼翼道，“二表哥，你不要弹它了……”

  陆则瞥了一眼，见小娘子这幅想要谴责他、又不好意思开口的样子，眸里划过一丝淡淡笑意，若无其事收回手。

  江晚芙赶忙上前，一把将小黑团接过来，温温柔柔抱在怀里。小东西乖得过分，缩在她怀里，朝她怀里拱，咪呜咪呜的，可怜又可爱。

  陆则垂眼看着她逗怀里的小猫，也不做声，倒是江晚芙先反应过来，主动道，“二表哥去忙吧，我这就回去了。”

  陆则淡淡“嗯”了声。

  江晚芙对他的冷淡，倒是习以为常，她一贯觉得，二表哥是个外冷内热的人，当即福了福身，带着纤云回去了。

  小黑团的到来，让绿锦堂热闹了不少，小东西挺乖，每日除了吃便是睡，饿的时候就咪呜咪呜叫，特别招人疼。

  连陆书瑜都专门为了它，来了一趟，眼馋得厉害。不过她也知道，祖母身子不好，入秋容易咳嗽，是决计不能养猫的。

  就连江晚芙，每回去福安堂请安的时候，都会特意换身衣裳。

  见陆书瑜这幅眼馋模样，江晚芙把猫塞进她的怀里，转而说起了其它事，三两句把陆书瑜逗开心了。

  笑过之后，陆书瑜却是说起了藕荷院的事，说林若柳那舅母来了府里探病，不知怎的，竟大闹了起来。

  林若柳本就不擅御下，一贯只亲近那几个从舅舅带来的婆子丫鬟，性子也有些古怪，藕荷院原本的下人，大约本就不大喜欢这位主子。

  故而第二日，就有闲话传出来了。

  陆书瑜有些不好意思开口，慢声道，“听说、是因为、什么婚事。”

  陆书瑜说得磕磕巴巴，江晚芙倒是听明白了。原是林若柳那位舅母上门，想给她说门亲事，这倒也说得过去，林若柳无父无母，由舅舅抚养长大，虽如今不在舅舅家住了，但多年的情分还在。只是不知怎的，两人吵了起来，林舅母大怒，说起了当年林若柳住在府里的旧事。道她不知感恩，竟勾引表妹的未婚夫婿。

  大概也是气急了，才连这种家丑都说出口了。

  江晚芙弄清来龙去脉，却是替林若柳说了句公道话，“林表姐的性子虽傲，但并不像是会做那种事的人。”

  林若柳的性子，其实很好懂，大约就是自小寄人篱下，便越发不肯放低身段，生怕被旁人轻视了去。如那浑身是刺的刺猬，抖擞着一身的刺，谁碰谁疼。

  陆书瑜听罢，也点头，“我也、觉得。但府里、都在传，林表姐、都、不出门了。”

  江晚芙听了，心里却不由自主想起了一个人。

  二舅母庄氏。

  林若柳的舅母找上门，也许只是个意外，但府里传得这么沸沸扬扬，只怕就没那么简单了。

  国公府规矩森严，下人也有规矩，传成这个样子，委实有些古怪了。

  但江晚芙也只是在心里这么一猜，并没打算做什么，庄氏若要整治林若柳，她跳出去，纯粹是给自己找事。更何况，林若柳那个性子，还未必要她帮忙。

  不过，江晚芙总觉得，这事不会一直这么下去，不说别人，陆老夫人就不会纵着府里这样没规矩。

  果不其然，没几日，陆老夫人狠狠罚了几个嚼舌根的下人，原本的流言蜚语倒是偃旗息鼓了。

  不过，江晚芙再见到林若柳时，就发现，她神色有些不对劲，以往见她，不过神色冷淡，这一次，却仇视地看着她。

  江晚芙心里蓦地一凛，不知林若柳怎么了。

  林若柳也没有与她搭话，下巴仰着，神色倨傲，就那样踏了过去。

  但经过这一次，江晚芙便小心了起来，只要和林若柳同处一室，都格外谨慎，害人之心不可有，但防人之心不可无。

  这个道理，她一直都懂。

  但饶是如此，还是出事了。

  出事的不是她，却也和她息息相关。

  。