张甜儿看看东西,又看了看周姨娘脸上的感激，心里真心觉得这女人疯了。

  一个乡下女人从不敢给她们甩脸色看，用得着讨好吗？

  这么贵重的东西,是可以留给子孙传家的。反正张甜儿就算送东西，也绝对舍不得送这么贵重的。

  姜月娘也是，自己什么身份不清楚吗？居然敢收。

  高玲珑确实收了，凭什么不要？

  张甜儿看着那边的二人,觉得哪里不太对劲，正想着找机会跟周姨娘打听一下为何要送礼，就见府里的管事急匆匆而来。

  “张姨娘,公子让人送了一盒紫色的东珠回来,同行的还有做首饰的老匠人，正在外书房等着你呢。”

  东珠可不便宜。张甜儿顿时眉开眼笑,来不及想其他，满脸得意地带着管事离开了。

  周姨娘看着她的背影，道：“夫人,公子如此,是不是不合规矩？”

  “现在他只图自己安逸,哪里还顾得上规矩,不用管了，蹦跶不了多久。”高玲珑挥挥手：“今天你少出门，为以后打算打算吧。”

  周姨娘能怎么办呢？

  入门的时候她年纪已经不轻,好在没有孩子，回家之后还能再嫁。说起来是挺命苦,可要是跟张甜儿比起来，她觉得自己还是挺幸运的。

  接下来几天，柳壁送了不少贵重的东西给张甜儿,加起来足有上万两银子，两人之间的感情也越来越好。府里上下都知道张甜儿是主子的宠妾。

  此时张老爷上门，提出两家合伙做生意。各出一半银子，盈利五五分。

  柳壁主动退了一步，提出三七分，他只要三成，让利给张家。

  做生意的人唯利是图，少赚了就是亏。在外人看来，柳壁此番作为，真的是将张甜儿放在了心尖尖上。

  张甜儿特别欢喜，每日打扮得花枝招展去外头转悠，商户人家规矩不多，宠妾灭妻这种事情如果没人去告，衙门是不会管的。

  城里好多人议论纷纷，都觉得柳壁有些过分，再怎么不喜欢原配嫡妻，看在孩子的份上，也该给嫡妻几分面子。

  这些消息很快就传入了孙兰芳的耳中，她最近日子很不好过，得了这样的病，真的是想活活不成，念着孩子，想死又舍不得。

  汤氏精心照顾孩子，对于儿媳躺在屋中不出门也不出言指责。

  孙兰芳冷眼看婆婆照顾几个孩子……婆婆一点都不偏心。

  可这不偏心就是最大的偏心，她生的两个孩子是原配嫡出，怎么能跟那些庶子庶女一样？

  她心里明白，就算自己活着的时候为两个孩子争取了，可死了之后就管束不了婆婆，现在争取再多都是多余。

  随着身上的病情加重，孙兰芳愈发没有精神。这一日中午，难得来找她的婆婆进了屋：“别躺着了，你在这儿要死不活。柳壁那边左拥右抱，拿着大把银子讨好女人，明明你的病是被他染上的……”

  “住口住口！”孙兰芳尖叫。同住一个院子，孙兰芳得了这种病后找了不少大夫，很难不被婆婆发现。

  她接受不了自己生了这样的病，更不愿意被人提起。加上这些日子看婆婆对待几个孩子的态度让她心生不满，说话时就少了顾忌。

  汤氏看她生气，轻哼：“我说的是事实。孙氏，咱们女人活在世上，未出嫁时可以随心所欲，嫁人之后就该相夫教子，如果夫君没了，也不能随心所欲，得为儿孙考虑。你活不了多久了，两个孩子那么小，你得为他们筹谋啊。好在我还年轻，可以养他们长大，如果有足够多的银子，我是愿意送几个孩子去读书的。”

  孙兰芳忍无可忍：“其他女人生的孩子跟我有什么关系？现在家里所有的花销都是我出的，之前给了你一万多两，那些还不够给我儿子读书吗？”

  “呦，脾气挺大呀！”汤氏呵呵：“我给你养孩子，难道还养错了？我知道你觉得我偏心，对于我来说，那些孩子都是我儿子的血脉，都是我的孙子孙女。在我这儿就是一视同仁，你要是不满意，把这两个孩子带走啊，你放心将他们交给别人吗？”

  孙兰芳气得胸口起伏。

  她知道婆婆说得对，娘家那边一直都没来找她，明显是嫌弃她丢人，孩子送回去，爹娘管不了他们多久，最后多半是落到她那几个兄弟手里……可男人在外做生意，管孩子的是家里的女人，她和嫂嫂是关系并不好，不敢指望嫂嫂真心疼爱孩子。

  算来算去，真的只有这个恶妇对孩子最好。

  孙兰芳悲从中来，趴在被子里嚎啕大哭。这些天柳壁都不来了，原先对她百依百顺的那个人好像从来不存在。

  汤氏缓缓靠近在她耳边低声道：“明明你有大把的年华，却被他染上这样的病。眼瞅着没有几天好活了，他却将另一个人捧在手心里，你甘心吗？孙氏，多要一点银子，为几个孩子打算。其他孩子也要叫你一声母亲呀。”

  “帮我把他叫来。”孙兰芳闭着眼，眼泪却止不住地从眼角滑落：“但如今他有了新欢，可不一定愿意给我银子。”

  “你想办法呀。”汤氏语带蛊惑：“这人时日无多，都会为死后名声考虑。他要是不干，你就去去衙门告他为了谋夺兄弟妻子害人性命。当初那药……你可以说是他逼你下的。”

  孙兰芳哭声一顿。

  柳壁听说孙兰芳找自己，到底还是跑了一趟。虽然如今没有了感情，甚至还对对方生出了恨意。但两人之间有共同的秘密，他怕那个女人鱼死网破。

  果不其然，一进门就对上了女人冷若冰霜的脸。

  孙兰芳嘲讽道：“柳公子忘了我了？”

  柳壁有些尴尬：“甜儿是个好姑娘，对我情根深重，不介意我身上的病。”

  孙兰芳有些恍惚，如果这时候有个男人出来说不介意她的病，愿意照顾她的话，她也会感动的。

  “好多大夫都说我是那个病，治不好了，最多也就几个月好活。”孙兰芳说到这里，嗓子眼像是堵了棉花，难受得发不了声。

  “跟你一场，我不后悔。可两个孩子是无辜的，他们先是没了爹，又没了娘，我那个婆婆是个偏心的，以后过成什么样，我都不知道……呜呜呜……”

  说到这里，难以抑制地哭了出来。

  柳壁皱了皱眉：“可我也活不了了。没可能帮你照顾孩子。”

  “拿点银子给我吧。”孙兰芳擦了擦眼泪，可脸上的泪水太多了，无论怎么擦，都擦不干净，“他们有了孩子，日子应该能好过点儿。阿壁，我对不起他们。要是不给点儿银子，我真的会死不瞑目！”

  柳壁人都快要死了，不怎么在乎银子，拿点给孙兰芳花，他是很愿意的。毕竟，两人的这个病都不知道从哪里得来，就算是孙兰芳先得，也是被人所害。

  之前两人没有见面，他越想越后悔自己对孙兰芳多年付出，怪孙兰芳不检点惹上了病。此时站在这里看着她的眼泪，他又觉得自己恨错了人。要怪就怪柳城那个混账……柳壁自己绝对没有乱来的，这病的来源，要么是柳城惹来的，要么是柳城找其他的男人让孙兰芳伺候而来。

  无论哪一种，都不能怪到孙兰芳身上。

  柳家所有的铺子加上宅子货物和现银，能值个几十万两，所以，给个万两就是抬抬手的事。但……柳城愿意让孙兰芳挥霍，却绝对不愿意给那几个孩子花。

  算起来，因为柳城的存在，柳壁不得父亲宠爱，心上人也被他娶走，后来还被汤氏塞了一个乡下女人做妻子。如今更是因为柳城连命都要没了。

  这样的情形下，要是临死前给柳城的几个孩子花上几万两，让他们吃饱穿暖，他才会死不瞑目。

  “你想买什么？我买了给你送来。”柳壁认真道：“我绝不会照顾柳城的孩子。”

  孙兰芳抬头，眼泪汪汪道：“由不得你。那个女人不会放过你的，她让我去衙门告状，告你谋害柳城，如果你不听话，她要闹得你身败名裂。”

  柳壁眼神一厉：“她真的这么说？”

  孙兰芳别开脸：“要是不信，你自己去问一问就是了。”

  柳壁立即转身出门去找汤氏。

  汤氏正带着几个孩子在院子里玩闹，看见他来，主动迎过来：“什么事？”

  “你让兰芳问我要银子？”柳壁眯起眼：“我绝不会给！”

  汤氏心情不错，扬眉笑道：“是孙氏自己担心她走了之后两个孩子会受欺负，想为他们筹谋一二。这是她做母亲的心意，我不好阻止。她怎么跟你说的？”

  柳壁恶狠狠道：“不管你们婆媳打什么主意，我绝不会拿银子养柳城的儿子！”

  汤氏笑容收敛起来：“这是你欠他的。”

  “他会死，明明就是你害的。当初你要是没有棒打鸳鸯，故意让我求而不得，我和他也不会走到如今这地步。”柳壁一字一句地道：“你会被休，会中年丧子，都是你自找的。”

  汤氏尖叫：“柳壁，你闭嘴。”她满脸愤怒：“人在做，天在看，老天有眼，你如今落到这般地步，都是因为你不干人事。你要是不给银子，我会让你遗臭万年！杀害弟弟，谋算弟媳，谋害父亲，还得了脏病……不管哪一样能让人戳你的脊梁骨，到时候我把这所有的事情全部说出去，不信你就试一试！”

  柳壁眼神凶狠：“你不想活了？”

  汤氏并不怕他：“有本事，你连我一起杀！老天有眼，阿城被你害得得了脏病丢命，你自己也染上了哈哈哈哈……活该啊！”

  之前没放在一起看，柳壁觉得是凑巧。此时听到汤氏再强调这是报应，他忽然福至心灵：“我的病是你害的？”

  汤氏嗤笑：“证据呢？”

  没有否认，质问证据。柳壁愈发笃定是她动了手脚，垂下眼眸：“我没有证据，你要多少银子？说个数吧，回头我让人送来。”

  “十万两！”汤氏得偿所愿，乐呵呵道：“拿银子买名声很划算呀。到时你得了脏病的事情我绝对一个字都不对外人提及。”

  柳壁颔首：“好！”他临走时，转身问：“我想知道，你是怎么让我染上病的？好歹让我做个明白鬼。”

  汤氏摇头，她怎么可能说？

  她打算拿到银子之后带着几个孩子去隔壁的府城住，那里有个文华书院，里面的夫子甚至有告老的朝中大臣。

  “你不说，我就不给你银子。”柳壁转身就走。

  汤氏闲闲道：“你的时日无多了，还得去大牢里住一段，好可怜啊！别怪我哦。”：，，