柳老爷打定了主意,汤氏心中有鬼，不敢开口求情。

  不过转瞬之间，陈林就被拉开了手脚，护卫手中棒子高高扬起,狠狠砸下。

  要说陈林出生并不高,小时候也是吃过苦的,运气好被汤家选中了给女儿陪嫁。陪嫁过来的这些年,一直都过得不错,近几年更是如富家老爷一般身边有奴仆伺候。只挨了一下,他就承受不住大叫出声。

  汤氏袖子里的手紧握,浑身都是僵硬的，就怕陈林说些不该说的。

  而柳老爷今天是一定要弄个明白的,眼看外面惨叫声震天，身边的夫人一言不发,他厉声道：“没吃饭么，给我狠狠地打,只要不打死就行。”

  陈林听到这话，又见主子一言不发,顿时心都凉了，他不想死！

  有些事情不能说，但某些事是可以说的。他尖叫着道：“老爷，我说！”

  柳老爷本就是要真相，见他愿意说，一抬手，护卫立刻退下。

  陈林周身疼痛，额头上的汗水把头发都打湿了。他急促地喘息着：“老爷，这件事情知道的人越少越好。”

  家丑不可外扬嘛！

  这也恰恰证明,汤氏做了不合适的事。柳老爷面色黑如锅底，一挥手，所有的下人全部退去。

  院子里只剩下趴在地上的陈林和屋中的几个主子，高玲珑坐在椅子上，当自己是个摆设。

  而在柳家人的心里，她确实是个摆设，没人把她放在眼里。

  陈林哪怕已经决定要说，可还是想拖延一二。

  柳老爷耐心告罄，一拍桌子，催促：“说！”

  “夫人会将卖身契送还，是……”陈林一闭眼：“七年前公子在外面喝醉了酒，看上了一个姑娘，没忍住将人给糟蹋了。小的帮着收了尾，夫人感激小人，这才给了卖身契！”

  汤氏：“……”

  这人，说哪件事都行啊，为何偏偏要提这一件呢？

  老爷就得两个儿子，如果厌弃了阿城，难道这么多的家产要白白便宜柳壁？

  柳老爷：“……”

  “你说什么，再说一遍？”

  他一直觉得二儿子不如老大稳重，想着其年纪还小，慢慢教就是了。至于好色的毛病……这不算什么大事，哪个男人不好色？

  他做梦也没想到二儿子竟然胆子大到敢强抢民女，就是皇上的儿子也不敢这么干呀。一瞬间，他怒气直往头顶上冲，一抬手拂掉了桌上的茶壶：“你养的好儿子！”

  汤氏身子一软，从椅子上滑落在地上：“老爷，七年前阿城才十几岁，他不懂事，被那个女人给勾引了。人非圣贤，孩子有错，是我们当爹娘的没有教好。我已经想法子把这件事情给盖过去了，如果不是您非要质问，所有人都已忘了这事。”

  柳壁收到消息，一进门就看到院子里气氛凝重。他皱了皱眉：“夫人，出了何事？”

  柳老爷正在气头上，怒火冲天地问：“那个混账呢？赶紧把人找回来。”

  柳壁一瞧，不像是姜月娘闯了祸，也不多问，站到了角落。

  汤氏顾不上针对继子，不停地哭着求饶：“老爷，阿城是您的儿子，您平时那么忙，没空教导他……”

  “恶妇！”柳老爷怒不可遏，抬脚就踹：“你的意思是本老爷纵容的？”

  柳壁听出来是自己的二弟干了惹父亲生怒的事，心情瞬间就飞扬起来，瞄了一眼边上看戏的姜月娘，不知道这件事情跟她有没有关系。

  高玲珑闲闲出声：“我夫君也是柳家的公子，他就比较稳重！”

  就差明摆着说两个儿子柳老爷都没有教，柳壁就没干这种荒唐事。

  汤氏忙着求饶，还抽空瞪了过来。

  高玲珑丝毫不惧，柳老爷伸手一指柳壁：“老大就不像这样，论起来，我还更疼阿城。慈母多败儿，都是你宠出来的，如今反而来怪我。”越说越生气，他朝着门口大吼：“人呢？来了没有？”

  柳城天天在外头混，夜不归宿是常事，昨晚就没回来。想要把人找到，没那么容易。

  屋中气氛凝滞，柳壁扯了扯高玲珑的袖子，用唇语道：“你跟我出来。”

  高玲珑不疾不徐跟在他身后出门，此时院子里一个下人都没有，除了趴在地上要死不活的陈林之外，周围都空荡荡的。

  柳壁低声问：“二弟做了什么？”

  “强抢民女。”高玲珑伸手摸了摸头上的钗：“至于夫人，查出来她的管事这些年私底下昧了一万多两银子，并且，她已经将管事的卖身契还了。”

  柳壁一脸惊奇：“你哪儿来这么大的胆子？”

  高玲珑轻哼一声：“之前我不是说过了吗？梦醒后，谁要是再敢欺负我们母子，我绝不会乖乖受着！”

  语罢，转身进屋，此时门口处传来一阵喧闹之声。柳城被带回来了。

  柳城不知道家里发生了什么，只听来人说是急事就赶了回来。进门看到半死不活的陈林，惊讶地问：“谁把你打成这样的？”

  陈林不敢抬头看他。

  其实，他帮夫人干的事很多。特意挑强抢民女这件事情来说，是因为他算是帮了母子俩，于柳府无害。其他的，他都脱不了身。

  “混账东西，快进来跪下！”柳老爷看到儿子一副吊儿郎当的模样，本来没消下去的火气瞬间又长了几成：“胆子不小，居然敢强抢民女。你是猪吗？这天底下的美人那么多，拿着银子找不到合适的，非得去抢？”

  事情已经过去了好几年，那时候柳城还没成亲，他都险些忘了这事，额头上被父亲扔过来的茶杯砸了个正着，他才从记忆中将此事翻了出来。

  “爹，不要紧，那个姑娘已经嫁人了！”

  柳老爷开始运气，真的，这要不是自己的亲生儿子，要不是自己的儿子不够多。他真的会将他打死！

  “那个姑娘如今在何处？”

  事情已经出了，教训儿子都是其次，主要是把这件事情的尾巴收好。

  柳城摇头。

  汤氏自认为这事做得滴水不漏，也怕男人因为这事彻底厌弃了母子二人，忙道：“如今是陈林的儿媳，她连孩子都生了，不会告状！是因为陈林帮了这么大的忙，所以我才还了他们一家的卖身契。”

  高玲珑再次出声：“难道陈家还有一个孩子是二弟的血脉？不然，很难解释你这些年纵容陈林贪墨这么多银子啊。”

  此话有理。

  柳老爷也认为，这样的真相才算说得过去，不然，汤氏又不傻又不疯的，怎么会任由下人贪银子？

  汤氏目眦欲裂：“你闭嘴！”

  高玲珑做出一副害怕的模样，往后退了两步。

  柳老爷这会儿心里凉得透透的，一看自己的大儿媳这样害怕，更怒了：“陈林，银子全部还来！”

  汤氏忙道：“老爷，您不能这么做。陈林帮了阿城的大忙，难道你要眼睁睁看着儿子沦为阶下囚？”

  闻言，柳老爷噎住。

  再怎么恨铁不成钢，他也没想过要送儿子去死。

  “这件事……”高玲珑再次出声，所有人都看了过来，在汤氏威胁的目光中，她轻声道：“那女子是陈家的媳妇，跟二弟没关系呀。如果非要攀咬，那是陈管事背叛主子在前，贪墨银子在后，还打算让儿媳污蔑二弟！”

  直接不认账了。

  陈林傻眼。

  柳老爷觉得事情可行，这种要命的大事，不能让人给拿住了把柄。直接翻脸不认账，将这事彻底翻番，才是应对之策，他沉声道：“陈林，把你贪墨的银子还回来，然后带着全家离开城里，本老爷就不再追究。不然，咱们就去公堂上辩。”

  汤氏嘴都哆嗦了：“老爷，万一他们手中捏有儿子的把柄……”

  “那就让他去死。”柳老爷烦躁得很，在他看来，妻子这就是在给自己拆台，明明是在威胁人，她反而帮着外人……就算是说了要报官，但到底去不去，在这府里还是他说了算啊，急什么？

  汤氏当然要着急，因为那些银子陈林还不出来，就算是她帮着凑，也是凑不出的。

  陈林见状，知道瞒不下去了，且这会儿他周身疼痛加剧，巴不得立刻有人来给自己治伤，喘息着道：“银子都是夫人收着的。小的只得了一个院子和几十亩地。”

  汤氏心中一凉，不敢去看老爷的脸色。

  柳老爷呵斥：“胡说八道，夫人拿银子作甚？”

  “拿回娘家，汤府那边全靠夫人送回去的银子度日。”陈林不愿意说出真相，可既然这事都说了，不觉得还有什么好隐瞒的，大不了把所有的财物还回去，然后离开这里。

  “就在两个月前，汤老爷还纳了第七房小妾，当时给了人家一百两，这银子也是夫人出的。”

  柳老爷听到这里，心疼得直抽抽。他自己都没纳几个妾呢，大舅子却拿着他的银子左拥右抱。

  “带着你们一家子人滚！”

  陈林滚不动，试探着道：“老爷，小人做错了事，死不足惜，老爷开恩饶恕我们一家，小人铭记在心。只是，小公子要是跟着我们离开，大概会吃苦……”

  指的是他养的孙子，当初他让儿子娶那个姑娘的时候，人家已经有了身孕，这孩子是柳城的。

  柳老爷气不打一处来：“什么乱七八糟的孩子都想塞过来，带走。”

  认了那个孩子，就认了二儿子跟人家有染，这是不打自招！

  汤氏却舍不得，一把揪住了他的衣摆：“老爷，没了银子，他们会虐待孩子的。兴许还会把孩子卖掉。”

  她回过头：“陈林，你家二儿子生的孩子病逝了。回头我会替阿城认一个养子。”

  柳老爷险些被气疯了，一脚将人踹了出去。：，，