次日一早,沈栀栀随裴沅祯去荆城。

  从容县到荆城需要走三天的水路，两人的马车到码头时，刘员外跟其长子站在那等着了。

  “肖兄弟,弟妹。”刘员外笑呵呵拱手：“此趟劳烦你们夫妻二人了。”

  裴沅祯谦逊回礼，与他侃侃寒暄。话里话外展望了两人以后在容县乃至岱梁的光明盛景,令刘员外听了开怀大笑。

  他坚定地拍了拍裴沅祯的肩膀：“你我兄弟一起干，定会有那一天，我等你好消息归来。”

  裴沅祯含笑颔首。瞥见刘员外的儿子直勾勾地盯着沈栀栀看，眸色微沉。

  而沈栀栀却全然没发觉,还在傻乎乎地笑。

  一行人又说了几句后，裴沅祯告辞刘员外，带沈栀栀上船。

  沈栀栀跟在他身后,边走边打量。

  裴沅祯这人还真是能耐，适才见他跟刘员外说话一副市侩商人却又义薄云天的样子，跟他以往高冷不爱搭理人的形象截然不同。

  啧啧

  这裴奸臣还挺会演嘛,不仅会演,还会给人画饼充饥。适才跟刘员外说的那番光明前途，她听了都心动。

  裴沅祯察觉她的视线，停下来：“看什么？”

  “没、没什么，看你好看。”沈栀栀嘻嘻笑。

  “”

  裴沅祯扭头，一副不想理她的模样。

  沈栀栀碎步紧跟在后面：“夸你好看你怎么还不乐意了？你这人也太难伺候。”

  裴沅祯崩着脸,径直上了二楼。

  楼梯上正好下来一人，他忙对裴沅祯行了一礼：“肖二爷,晚辈刘淳,是刘员外的侄子，此次跟随肖二爷一同前往荆城。晚辈头一回出门学习经商，还请肖二爷多多提点。”

  这刘淳面庞白净,身子高瘦，是刘员外胞弟的次子，今年正好十七，此次被长辈吩咐跟着裴沅祯去荆城办事。

  裴沅祯点头：“后生可畏，好好干。”

  他仪表堂堂，风姿过人，说这种话的时候自带一股鼓舞人心的气势。

  果然，刘淳听了，立即站直“哎”了声，欢欢喜喜地说：“晚辈跟着肖二爷一定好好干！”

  沈栀栀暗暗摇头，又是一个不谙世事被裴沅祯蛊惑的年轻人。这刘淳一副崇拜的神情跟当初宁珲见到裴沅祯一模一样。

  “愣着做什么？”裴沅祯走在前头，喊她：“过来。”

  “哦。”沈栀栀赶紧跟上去。

  一进屋，裴沅祯就解衣裳。

  沈栀栀疑惑：“青天白日，你这是要睡觉？”

  裴沅祯面无情绪睨她：“药箱呢？”

  沈栀栀不明就里，随后看向他肩膀，顿时哎哟一声跑出门。

  过了会，她抱着药箱进来。

  “好端端的怎么又流血了？”

  裴沅祯边解开衣扣，边说：“适才被刘员外拍的。”

  “”

  活该！谁叫你给人家画大饼！

  沈栀栀在药箱里翻了翻，找出药粉和纱布来：“可要叫小厮进来帮你？”

  “不必，我受伤之事不宜张扬。”

  “哦。”

  沈栀栀见他左手给自己解纱布很是费劲，索性凑过去：“我帮你如何？”

  “你会？”

  “也太小看我了，这有何难？”

  裴沅祯默了默，撂开手，示意她来。

  沈栀栀上前，轻轻扶起他胳膊，将纱布一圈一圈解开。

  少顷，听见裴沅祯催促：“要快些，照你这速度，还未等布解开血就流干了。”

  “我这不是怕你疼嘛。”

  这话也不知戳到了裴沅祯哪门穴，他整个人的气息突然变得温和起来。脸上也不再冷冰冰，唇角隐隐压着点愉悦。

  沈栀栀感受到他的变化，奇怪地瞟了他一眼。

  这人有病？

  前头还一副对她爱答不理的模样，现在突然温顺得很。

  然而等她动作快一些时，他又问：“你这么快做什么？不是怕我疼吗？”

  “啊？”沈栀栀懵：“那到底要快还是慢？”

  “随你。”

  “哦。”

  沈栀栀还真怕他流血而亡，三下五除二将纱布解开，用热毛巾擦干净伤口后，撒上药粉。

  这过程倒是挺简单，只不过再次绑纱布时就不那么顺畅了。

  因为伤的是肩膀，得斜着绑上去。绑的过程中得一手按住纱布，一手缓慢缠绕。

  绕身前还好，若是绕后背，两人的身体便会挨得很近。

  沈栀栀心无旁骛，认真而专注。倒是裴沅祯，一开始还能自持，渐渐地就心猿意马起来。

  她每次靠近时，发梢轻轻柔柔地拂在他敞开的胸膛，像带着电流，从皮肤传到了心脏，整个人酥酥麻麻。

  还有些痒。

  他起初还能忍耐，但沈栀栀磨磨蹭蹭，磨得他煎熬得很。

  “快好了吗？”他哑声问。

  沈栀栀一顿，看向他：“弄疼你了？”

  她就在他旁边，倾着身子，说话的气息还带着淡淡的清香，令他呼吸不稳。

  裴沅祯喉咙滑动，努力闭了闭眼：“你动作太慢了，快点！”

  “哦，很快就好了。”沈栀栀说。

  过了会，她惊讶地“咦”了声：“你耳朵怎么这么红？”

  “天气太冷。”

  “哦，快了快了啊。”沈栀栀想想也是，这么冷的天脱光衣裳上药，确实冷。

  她动作又加快了些，最后草草绕了两圈打了个漂亮的结。

  “搞定。”她起身退开。

  随着她退开，萦绕在鼻尖的香气也消散，如此，裴沅祯才暗暗舒了口气。

  吃过午饭，裴沅祯下楼了，也不知去做了什么，直到天黑才回来。

  沈栀栀正在数钱。

  她带来的行李中，除了一箱衣裳，还有此前岱梁官员送的一箱珠宝首饰。

  她怕弄丢了，头一件事就是抱着箱子清点数量，然而才清点到一半就有人在外头敲门。

  沈栀栀停下：“谁？”

  “我。”裴沅祯说。

  沈栀栀放下东西，起身去开门。就见裴沅祯带着两个小厮，小厮手里抱着东西，地上还放着几个箱笼。

  一看就是要住进来的架势。

  沈栀栀不解：“这是？”

  裴沅祯道：“正如你所见，把行李搬进屋子。”

  “？”沈栀栀拦在门口：“这是我的屋子啊。”

  裴沅祯勾了勾唇。

  他缓缓凑近她耳畔，语气几分逗弄：“肖夫人，船上人多房间少，二楼总共两间屋子，你不至于让我睡外面吧？”

  他说话不紧不慢，温热的气息洒在沈栀栀的耳廓，配着这句“肖夫人”，令沈栀栀恶寒地打了阵摆子。

  她嫌弃道：“你也说了有两间屋子，为何要跟我挤？”

  “另一间被刘淳占了，难道你要我把他撵出去？他是刘员外的侄子，堂堂贵公子跟下人们挤在船舱里不太合适。”

  “”

  道理她懂，可是

  沈栀栀扭头看了看本就不宽敞的屋子，又看了看裴沅祯几大箱行李。

  纠结了会，点头：“也是，总不能把人撵出去。”

  “稍等片刻，”她飞快地跑进屋把那箱子珠宝首饰盖起来，然后喊道：“可以了，让他们搬进来吧。”

  小厮是专门伺候裴沅祯起居的，把箱子搬进去后，迅速收拾整齐。

  等收拾完，他犹豫地问：“爷，可要小的留下伺候？”

  “不必，下去吧。”

  “是。”

  裴沅祯拿起本书随意地在椅子上坐下来翻看，过了会，许是嫌光线不够，把桌上的烛台挪了过去。

  沈栀栀正趴在桌子的另一边记账，发觉光线倏地一暗，气鼓鼓抬头。

  裴沅祯像是无所觉，任她盯了会，才漫不经心地掀眼：“做什么？”

  沈栀栀问：“天都黑了你还要看书么？”

  “不看书做什么？”

  “做”

  也是！

  孤男寡女共处一室，不看书确实无聊又尴尬。

  想了想，沈栀栀说：“那可否先让我把账写完？就差一丁点儿了。”

  裴沅祯放下书：“在记什么账？”

  “记存的钱呢。”沈栀栀说：“好些日子没记了，这次想理清楚。”

  裴沅祯瞥了眼她放在床边的箱子。拢共两个，一个大箱子，一个小箱子，其中那小箱子还上了把锁。

  他下巴昂了昂，问：“那是什么？”

  沈栀栀扭头看了眼，嘻嘻笑道：“我的家当。”

  “家当？”

  “嗯。”沈栀栀起身把小箱子抱过来，拍了拍：“这里头是我存的钱，还没数呢，原本想等一会得空好好数数的。”

  “唔那就数数看。”

  “可这会不方便，你不是要看书吗？”

  “不看了。”裴沅祯说：“你不是要记账吗？来，你记，我帮你数。”

  “你帮我？”

  “不行？”

  “行是行就是”

  大晚上，裴奸臣帮她数钱，沈栀栀怎么想都怎么觉得这画面奇怪。

  裴沅祯已经伸手把她的箱子夺了过去。

  “还挺沉。”他说，示意沈栀栀拿钥匙。

  沈栀栀见他模样认真还有些兴致勃勃，忖了忖，转身从脖颈里掏出一根细绳，然后取下来。

  细绳上吊着把钥匙，她递过去：“你自己开吧。”

  裴沅祯接过，锁扣“啪嗒”一声，箱子打开。

  里头居然满满当当都是钱。

  “沈栀栀，”他问：“你是不是背着我私授贿赂了？”

  ？

  沈栀栀转头，见他盯着自己的钱不怀好意，忙扑过去抱住：“这些都是我兢兢业业勤勤恳恳当笔墨丫鬟挣来的，干净着呢！”

  “那为何有这么多？”

  来岱梁这段时间沈栀栀跟着裴沅祯忙里忙外，已经许久没数过钱了。今晚收拾东西时大略看了看，老实讲自己也吓了一跳。

  自从不用还裴沅祯的债后，她每个月都有余，而且还有此前裴沅祯几次赏的银子，加起来居然有满满一箱子。

  她可真是发财了啊！

  这么多钱，若不好好藏起来，她睡觉都不安心。

  她不动声色地把箱子扒拉过来：“我行得正坐得直，这钱都是一文一文攒的，存了许久才存了这些。”

  她狐疑地上下打量裴沅祯：“你突然好心帮我数钱，莫不是想打这些钱的主意？”

  这种事裴沅祯也不是没干过，毕竟之前从树下挖去的那些还一直放在他屋里。

  裴沅祯诧异：“没想到你这么有钱。”

  所以呢？

  沈栀栀大眼睛盯着他：“你想都别想，这些我可是要攒起来回村建宅子的。是我的命根子，没了我就不活了。”

  裴沅祯原本还没想怎么样，但见她一副防贼的模样防备自己，还说要回村建宅子，心情莫名就不爽起来。

  他幽幽道：“我若是想呢？”

  “想什么？”

  “我后悔了。”

  “？”

  “你此前在书房打碎我一方珊瑚青砚，原本价值上百两。是你说只是个小小的婢女赔不起我才大方不跟你计较。殊料你骗我，私钱这么多还在我面前装穷。”

  沈栀栀不可思议：“你莫不是想反悔？”

  “嗯。”

  裴沅祯面不改色，完全没点大曌裴首辅的气节，说反悔就反悔。

  “你怎么能这样？”

  “为何不能？”

  “君子一言驷马难追！”

  “我不是君子。”

  “”

  这个不要脸的狗奸臣！

  沈栀栀那个气啊，恶向胆边生，压低声音怒斥：“裴沅祯你还是不是人！”

  裴沅祯一怔。

  少顷，他缓缓伸手过去。

  沈栀栀以为他想打自己，忙偏头躲。

  却能没躲过。

  裴沅祯继续凑过去，手指摸上她白皙柔嫩的脸颊。

  然后

  用力

  捏了捏

  “你喊我什么？”他轻声问。

  “我错了。”沈栀栀哭丧着脸：“我适才情急失言，您大人不记小人过，别跟我这么个小小的婢女计较好不好？”

  “小小的婢女？”

  “那你想怎么样嘛，只要不打钱的主意，什么都行。”

  烛火下，她可怜巴巴昂着脸，眉眼清纯，大眼睛楚楚向下耷拉着。

  敢怒不敢言、委屈、讨好、小心翼翼又带着三分敷衍，各样的情绪跃然脸上，灵动又好看。

  裴沅祯眸色暗了暗。

  “是么？”

  他修长的手指又加了点力道，顿时将她的脸捏出点圆润的弧度来。

  沈栀栀被他这目光盯得发憷，不大利索地絮絮叨叨。

  “我、我不是故意冒犯，情急之下才出言不逊的也不能全怪我啊，你出尔反尔在先。那笔债在荷县的时候就已经一笔勾销了，你现在又拿出来威胁我，不觉得太过分了吗？”

  裴沅祯慢吞吞问：“只要不打钱的主意，什么都行？”

  “嗯嗯嗯”沈栀栀狂点头。

  裴沅祯故作认真：“那我想一想。”

  “好，你慢慢想。”沈栀栀说：“但你能不能先放开我？”

  裴沅祯视线再次落在她圆润的脸上，肤如凝脂，皮肤细嫩。

  确实有些爱不释手。

  他咳了咳，不舍地抽回手指，问她：“那你还想数钱吗？”

  “不想了。”沈栀栀摇头，傻子才会在他面前数钱。

  裴沅祯把烛台挪过去给她：“行吧，今夜的事我先记下，以后再罚。”

  沈栀栀松了口气，忙把箱子抱过来，也不记账了，东西全部收进箱笼里，打算等裴沅祯不在的时候记账。

  但大晚上的，两人杵在个狭小的屋子里大眼瞪小眼实在无聊。

  沈栀栀想了想，开口问：“那个晚上我们怎么睡？”

  闻言，裴沅祯抬眼：“你想怎么睡？”

  沈栀栀视线在屋里扫了扫，指着地板说：“那还是我打地铺吧。”

  总不能让他堂堂裴首辅睡地铺。

  “你不怕冷？”裴沅祯说：“船行在江面上，寒风阵阵，兴许地板漏风。”

  “那能怎么办？只有一张床，你不会想要我跟你一起睡吧？”

  “”：，，