沈栀栀不情不愿地掏了钱。

  算了算了,看在他赏了十两银子的份上，花十五文给他买一个香囊吧。

  她如是安慰。

  付好钱后，摊贩又送了个小的给她,然后把七个香囊绑好递过来。

  沈栀栀手上已经抱了两包东西,再腾不出手来接。

  她看向裴沅祯，目的明显。

  裴沅祯挑眉：“你要我帮你拎？”

  “怎么是帮我拎？”沈栀栀说：“里头不也有公子的吗？公子拎自己的香囊，顺便帮其他人也拎一下嘛。”

  “”

  “我都愿意花钱给你买了，你拎一下还不乐意？”

  “”

  “再说了，我现在不是手脚腾不开嘛,公子这么看着难道就没有一点点惭愧？”

  “没有。”

  “那你拎不拎？”

  “沈栀栀,你这是在使唤我？”

  沈栀栀现在可是大功臣，压根儿不怕他：“都说了是帮一下忙，哪里是使唤？况且我现在可是公子的爱妾,你不是说爱妾想做什么就做什么吗？”

  “”

  默了默，裴沅祯接过东西：“还要去哪逛？”

  “不逛了。”沈栀栀满意，欢欢喜喜地说：“公子,我们去酒楼用午膳好不好？我听说淮武县的东坡肉特别好吃。”

  “你请客？”

  ？

  沈栀栀懵了下，一时不知该说什么好。

  他堂堂大曌首辅,家财万贯,去酒楼吃饭居然要她一个小小婢女请客。

  好意思？！

  但显然裴沅祯很好意思。

  他散漫而闲适地站着,还不慌不忙捋了捋袖摆。

  “”

  吃过午饭后,沈栀栀领着裴沅祯去逛了几家布庄,了解了些当地布匹行情，又花重金给自己扯了几尺绸布后，满载而归。

  上车前，裴沅祯无意瞥见那藕茎色的绸布，不自在地别开眼。

  回到客栈,沈栀栀歇了一小会，醒来后伺候裴沅祯笔墨。

  裴沅祯无论去何处都忙得很，恨不得有好几双手和好几个脑袋。

  沈栀栀见他桌上高高堆着的邸报就觉得头疼，那些东西她也清楚都是关于朝堂的事。

  官场最是复杂诡诈，而裴沅祯却应对得游刃有余，也不知他从哪学来的本事。

  她想着想着，手上的动作慢下来。

  冷不丁，视线里出现一根修长的手指，敲了敲。

  “发什么愣？取纸来。”

  “哦。”沈栀栀立马去箱子里抱了一卷宣纸过来，铺开后用镇尺压住。

  她问：“公子，有常县令帮我们，事情应该能顺利吧？”

  “也不一定。”裴沅祯头也不抬：“常大人虽是县令，可并非淮武县本地人，扎根不深。任何地方都有自己不成文的沉疴规矩，常县令帮我们也是要冒着挑衅这些规矩的风险。”

  “这么说来，常大人是个好官，明知事情难办，却还要帮荷县百姓。”

  裴沅祯正在写字，闻言意味不明地睨她。

  沈栀栀不解：“奴婢说错什么了吗？”

  “倘若是旁人在我面前说这些话，定有举荐之嫌。”

  ？

  所以呢？

  “不过即是出自你口”裴沅祯不紧不慢道：“暂且不罚了。”

  沈栀栀撇嘴，动不动就罚，吓唬谁呢？

  她现在是无债一身轻，不怕！

  酉时，宁珲回来了。

  “公子，”他歇了口气，说：“棉花买回来了，不过今日只买了三分之一。其余的已经跟各大铺子的掌柜们商量好，届时直接运送到城外的仓库里头。”

  “城外仓库？”

  “是。”宁珲说：“棉花太多，属下在城外租了个仓库堆放。至于雇用织户的事，已由官府出面去安排，想来明日就可以先开工。”

  裴沅祯点头：“纺织棉布的事宜早不宜迟，现在有多少棉花就纺多少布。”

  他问：“仓库在何处，带我去看看。”

  “是。”

  很快，几人驾马车去了城外的仓库。

  与其说是仓库，倒不如说是一个荒废的院子。这里以前是用来给外来商客囤放货物的，正好这些日空下来就被宁珲租了。

  院子很大，有七八间屋子。一部分棉花放在屋子里，还有一部分棉花放在院中。

  沈栀栀瞧过后，说：“宁公子，院子里的棉花需尽快发放给织户，以防天气变化，下雨受潮。”

  “好。”宁珲点头。

  几人走进屋子里。

  宁珲让人打开布袋，说：“这些都是从不同铺子里买来的，有的铺子存货不多，所以各处筹了些。”

  沈栀栀听了，她摸了摸，然后又各自拿出来对比了下。

  她问：“买回来的价钱是否也不一样？”

  宁珲笑：“确实如此，棉花良莠不齐，价格也不等。”

  沈栀栀道：“既如此，这些棉花得捋一捋。价钱高的、质量好的堆放一处，价钱低的放一处。”

  宁珲不解：“为何？反正都用来织布还分价钱？”

  “这不一样，这些棉花除了用来织布，一部分我们用来卖的。”沈栀栀说：“价钱低的用来织布，而价钱高的质量固然好，届时卖给布庄利润丰厚些不是？”

  “原来如此，还是沈姑娘想得周到。”宁珲挠挠头。

  “另外”沈栀栀想到什么，说：“还要记录每个织户领走棉花的数量，咱们有个底儿，以防织户交布时缺斤少两。”

  “好。”宁珲点头：“我这就去办。”

  宁珲出门，沈栀栀又查看了两袋棉花，最后把袋子严实合上。

  一抬头，见裴沅祯正盯着她看。

  他的眸子深邃而温和，带着些慵懒愉悦，像是在笑。

  沈栀栀觉得裴沅祯这人最近像吃错什么药，偶尔看她的眼神怪怪的。

  看什么看！

  没见过这么聪明能干的婢女吗！

  在裴沅祯和沈栀栀紧锣密鼓屯棉花的时候，淮武县的布商们渐渐发现了不对劲。

  这日，县城里十几个有头有脸的布商聚在一起，各自埋怨淮武县棉花供应量减少。

  “我昨日去订棉花，陈家铺子居然说没货了，要等明年。我以前一直在他家买棉花，他家的货源也向来充足，怎么好端端的突然就没货了？”

  “是啊，我也是，跑了好几家都说没货，说是被什么京城来的布商买走了。”

  “哪个布商胃口这么大？居然能把咱们县的棉花都买走？”

  “是啊，到底是哪个。棉花被他买走了，那我们怎么办？我铺子里还有三笔订单都没来得及交货，如今没了棉花如何是好？”

  “谁不是呢，我手上也有好几笔订单，有一笔还是临州的。已跟对方谈好一个月内交货，我真是愁得不行。”

  室内静默片刻，有人问：“可知是哪个布商？不若我们找他商量商量。”

  凤麟布庄的老板沉着脸，这次棉花被买断，损失最大的是他的布庄。

  且不说损失银钱，就说那些订货的都是合作多年的老顾客，若是交不出货，他这布庄可要流失不少生意。

  淮武县的商市看似一团和气，可私底下斗争激烈。今日他没生意做，明日就会被人嘲得抬不起头，届时恐怕他连这个商会堂主都得卸任。

  有人问：“堂主，你人脉广消息灵通，你可知道是哪个布商？”

  “哪里是布商，是来咱们淮武县招摇撞骗的。”他说：“我早已让人打听清楚了，那买布的人叫宁珲，此人前段时间来跟我买布，因手上没钱我没卖。谁知短短几日不见，他就带着人过来垄断棉花。”

  听到“垄断”一词，众人震惊。

  “啊，这个宁珲我知道，此前去过我的布庄赊账，我也没卖给他。他这是何意？难不成是想报复咱们，顺便在淮武县捞一笔？”

  凤麟布庄老板面沉如水：“宁珲此人想必只是个跑腿办事的，他身后那位叫宋钧的公子，才是幕后指使。”

  “宋钧？什么来头？”

  “从荷县来的，跟州府同知孟大人关系密切。”

  “有孟大人撑腰，难怪他有恃无恐，连我们的利益都敢动。”

  “那怎么办？我们就拿他没办法了吗？”

  凤麟布庄老板冷笑：“荷县来的又如何，孟大人撑腰又如何？别忘了，这可是在淮武县。淮武县是我们的地盘，大雁飞过都得孝敬两根毛，何况一个乳臭未干的小子。”

  “听堂主的意思，是有法子？”

  “法子是有，不过需各位配合。”凤麟布庄看了看众人，低声道：“宋钧身边有个小妾，据说十分得他宠爱。既如此，我们不妨在这小妾身上下手”

  这日，裴沅祯在客栈写书信。

  过了会，他抬头看了看天色，问：“她们还没回来？”

  门口的侍卫听了，自然明白他问的是沈栀栀。

  沈栀栀上回在成衣铺买了几套衣裙，其中一套略有些紧，便留在铺子里修改。

  今天一早铺子派人来请她去试衣裳，沈栀栀吃过早饭后就带着阮乌出门了。

  殊料，一人一狗去了半天也未归。

  “公子，”侍卫说：“兴许沈姑娘还在逛街，可要属下去寻她回来？”

  “不必。”

  裴沅祯话落，就听得有人咚咚咚跑上楼。

  须臾，一个侍卫大汗淋漓地过来禀报：“公子，沈姑娘失踪了。”

  裴沅祯的笔倏地一顿。：，，