接风洗尘后,顾佳年协同荣亲王，很快便开始就地调查。

  皇帝的意思，是要遵从“腹地以守,边疆以通”的办法,以贸易的方式，来稳固西宁边疆地区的危险。

  但是同时,大炎与周边各国的关系敏感,互相提防，关市设在哪里,如何交易，又是一个大难题。

  荣亲王看着西宁地图，皱眉道：“本王已经往北疆诸国发出文书,邀请他们共同商议互开关市一事,只是暂时还没收到回信。”

  “北疆诸国缺茶少药，他们一定不会反对。”

  杨黑点了点地图：“只是关市一开，来的肯定不只是生意人，到时候还要甄别一一。”

  “王爷,您觉得关市设在哪里最好？”

  荣亲王抬头看向顾佳年：“顾大人以为呢？”

  顾佳年沉吟半晌,手指一画：“不如定在这里。”

  杨黑看他手指落的位置,眉头一皱：“此处虽然还在西宁地界，但已经不在城内，若是设在此处，本官并不能顾得周全。”

  荣亲王看向顾佳年,等着他的解释。

  “王爷,杨大人，其实圣人心底也明白，关市一开云龙混杂,不管设在哪里，想要根除细作都是不可能的事情。”

  “在这里，亦或者在西宁城内，对于不怀好意的人而言，差距都不大。”

  杨黑拧着眉头，但仔细一想确实是如此。

  顾佳年继续说道：“可是对于真正想来做生意的人而言，这里四通八达，不管是水路还是陆路都极为畅通，比起西宁城的易守难攻，此处更适合用来做生意。”

  “再者——这里靠近邻国疆土，随着关市持续，规模和范围都会不断扩大，只要我们掌握了一开始的主动权，能不废一兵一卒，便将此地汉化。”

  话音一落，果然让荣亲王与杨黑都心动起来。

  荣亲王打量着那块宽敞的地域，眯起眼睛来：“这倒是一举多得的好地方。”

  “前些年打仗打得狠，这些邻邦小国心有畏惧，若是将关市设在西宁城内，也许他们会有戒备，但在此处，他们倒是会放心许多。”

  杨黑听懂了他的心思，也就没有再反对。

  他多看了顾佳年一眼，暗道这出门当差还带着猫的少年，倒是真有几分见识。

  顾佳年又将自己一路上整理的关市法例取出：“殿下，这就是下官一路上整理的关市管理条例，还请殿下过目。”

  荣亲王伸手接过，又招手让杨黑一起去看。

  不看不知道，一看两人都吓了一跳。

  原以为顾佳年说关市管理条例，只是一些粗浅的办法，哪知道他写得极为仔细，条条款款，在前朝关市的基础之上，增加了细则。

  荣亲王越看，两眼越是冒出光芒来。

  怪不得出发之前，皇帝嘱咐让他多听听顾佳年的意见，没想到这家伙真有两把刷子。

  若是按照这个细则执行下去，大炎对关市贸易的控制力极强，同时能保证关市的稳定性。

  顾佳年见他们看得差不多，开口道：“其实定的这么细也有坏处，大炎的控制越强，关市越是稳定，但同样的，发展的空间和机会也会越小。”

  “所以下官建议，一开始从严执行，等关市步上正轨之后，可以适当放宽，以增强西宁地区的自然活力。”

  荣亲王一拍桌子：“好，就这么办。”

  等从屋子离开，等候在外头的橘猫喵呜一声，飞奔而来。

  顾佳年下意识的俯身接起，顺手撸猫，一连串的动作一气呵成。

  杨黑正要说什么，被他的动作打断了。

  “杨大人，您有话不妨直说。”

  杨黑瞥了眼那只猫，开口道：“顾大人，你以前来过西宁？”

  顾佳年摇了摇头。

  杨黑便奇怪起来：“那你为何对西宁知之甚详，说起来头头是道，看着那细则，不知道的还以为你是土生土长的西宁人，甚至亲眼看过前朝关市。”

  “杨大人误会了，虽然我没来过西宁，但下官出自户部，在户部翻阅过关市相关的资料。”

  “西宁的关市一直未开，但大炎境内还是有其他关市的，天下商路多有相似之处，下官只是以此类推。”

  杨黑若有所思。

  有了顾佳年的小本子，关市的推进又快了几分。

  很快，边陲众国都纷纷回信，言明会派使者前来西宁，商议关市一事。

  一时间，沉寂已久的西宁，立刻变得热闹起来。

  各国使者还未到，顾佳年倒是闲暇下来，还有时间带着橘猫到处溜达，看一看西宁特殊的风景，尝一尝当地美味。

  几个饼子，一碗羊肉，顾佳年吃得心满意足。

  橘猫也尝到了羊肉的味道，虽然顾佳年不许她多吃，怕坏了猫胃，但她这会儿享受的舔着嘴角。

  顾佳年放下铜板，起身要走，哪知道刚走出几步，忽然身前的人身子一歪。

  “啊~”

  顾佳年反应极快的倒退一步，那人直接就倒在了地上，发出噗通一声。

  “大人，没事吧？”顾松年连忙赶上。

  “我没事，但这位姑娘好像摔到了。”

  顾佳年抱着橘猫，低头看着地上的人。

  倒下来的姑娘有些狼狈，她穿着西宁当地的打扮，相比中原地区很是豪放。

  媚眼如丝的女子，眉宇紧拧，欲说还休。

  “堂哥，请个大娘搭把手，送这位姑娘去医馆。”

  “是。”

  女子没料到他们俩自说自话，别说怜惜了，竟是看都没多看自己一眼。

  她连忙起身，歪歪行礼：“大人不必劳烦，我没事了，方才是因为头忽然一晕，幸而没撞到大人，否则小女子心中不安。”

  顾佳年点了点头：“没事就好，既然没事就快走吧。”

  说完抬脚就要走。

  女子连忙拦住：“方才多亏了大人出手相助，否则遇到了坏人，小女子怕就……大人救命之恩，小女子无以回报……”

  顾佳年却拧紧眉头打断她的话：“你在胡说八道什么，莫非是想要碰瓷？”

  女子一顿。

  顾佳年一本正经的劝道：“本官看你也是有手有脚，年轻力壮，只要脚踏实地找一份活儿干，自己一定能养活自己。”

  “怎么能到处撞晕碰瓷，谋夺钱财呢？”

  “看在你是个弱女子的份上，这次本官就不追究了，但若敢再犯，就把你送到西宁官府，到时候自有处罚。”

  说完也不看那女人难看的脸色，抱着橘猫就走了。

  顾松年这才反应过来，气愤的说了句：“瞧你长得慈眉善目的，没想到居然是做这个行当的，告诉你，以后别再出现在我家大人面前。”

  留下一个目瞪口呆的女人。

  半晌，女人才跳脚起来：“没见过这么不解风情的，送上门的肉都不吃，他还是个男人吗。”

  奈何她气急败坏，也不敢再追上去，生怕顾佳年到时候真把她扭送官府。

  酒楼上，旁观这一切的荣亲王拍着大腿哈哈大笑起来。

  杨黑一时也是无奈摇头：“看来这顾大人确实是还小，尚未开窍，那些打着□□主意的，可是打错算盘了。”

  荣亲王笑够了，才提起顾佳年那著名的非她不娶来。

  杨黑听了，很是惊讶：“莫非传闻是真的，顾佳年小小年纪，居然已经对采药女情根深种？那时候他才几岁？”

  荣亲王挑眉道：“我看八成是假的，不过父皇了乐意是真的，那就是真的。”

  杨黑挑眉：“圣人还是一如既往。”

  两人对视一眼，都没对这话题继续深入。

  荣亲王又道：“顾佳年这人也是有趣，你说他没开窍，他比谁都聪明，不管是待人处事，亦或者政务才能，都是一等一的出色。”

  “可你说他精明，偶尔却还带着孩子气，整日抱着那只橘猫，西宁不少官员瞧他，就跟瞧纨绔子弟似的。”

  “殿下的意思是，他这是故意为之，掩人耳目的？”

  荣亲王摇了摇头：“与其说故意，不如说他本性如此，你瞧他对那只猫多好，这可是假装不出来的。”

  “也是，反正放在下官身上，我可受不了那猫又懒又馋。”

  顾佳年其实没他们想的那么“天真”，西宁官员的试探，他自然也察觉到了。

  关市一开，势必是带来巨大的利益，不只是关税，隐藏在关税之下的更多更大。

  可偏偏皇帝神来一笔，荣亲王与顾佳年在上头压着，西宁本地的官员根本插不上手，只能听令形式。

  不能分一杯羹，这让他们如何甘心。

  荣亲王他们不敢招惹，目标自然是放在了顾佳年的身上。

  哪想到顾佳年这才入朝为官几年，倒是滑不溜丢，愣是没让他们找到任何一个机会。

  让顾佳年哭笑不得的是，也不知道他们从哪儿打听到自己喜欢猫，某一天回到府中，院子里居然多了三只“野猫”。

  一只肥肥的橘猫，是照着金老大的样子选的。

  一只通体雪白，是难得一见的狮子猫。

  另一只通体漆黑，四肢雪白，是灵活跳动的乌云踏雪。

  顾佳年还没反应，金老大先不干了，龇牙咧嘴，直接挥舞着利爪，将那三只猫一顿猛捶，打得他们撕心裂肺，抱头鼠窜。

  就在各方试探的时候，边陲众国排遣的使者先后抵达。

  荣亲王下令，设宴款待。

  顾佳年这一日也特意盛装出席，哪知道刚到那儿，脸上的表情差点没崩住。

  乾国使者正朝他举了举酒杯，对方一副乾国打扮，可那眉眼，分明就是寒子墨。

  再看坐在寒子墨身边的人，正是钟鸣。

  人有相似，但总不可能主仆俩都长得一模一样，顾佳年已经确定了他们的身份。

  掩住心底的惊涛骇浪，顾佳年定下心神，在荣亲王下首入座。

  “诸位使者远道而来，本王未能远迎，在此先敬你们一杯。”

  顾佳年也端起酒杯，顺势看了眼乾国使者，却瞧见钟鸣朝着自己挤了挤眼睛。

  “咳咳！”

  顾佳年一杯水酒差点没呛住。

  “顾大人可是喝急了？”荣亲王关心的问道。

  顾佳年连忙起身道歉：“下官不善饮酒，让诸位看笑话了。”

  “顾大人年纪小，不会也是正常，以后经常喝一喝，也就会了。”

  两人说着话，忽然一道声音响起。

  “荣亲王殿下，顾大人，既然大家都已到场，不如先谈一谈关市。”

  寒子墨显然是以乾国使者是身份出现，而且地位极高，周围几人都看他行事。

  荣亲王哈哈一笑，拍了拍手。

  丫鬟如流水般进来，每一个人手中都端着一个托盘，上面各有一本册子。

  那是荣亲王在顾佳年的细则之上，加工后的产物。

  “诸位不如一边吃，一边看，看完之后再谈也不迟。”

  使者们并无异议。

  寒子墨接过小本子，翻开第一页。

  “主子，这一看就是顾小公子的手笔。”

  寒子墨瞪了眼多嘴的侍从：“闭嘴，别惹出麻烦来。”

  “咱们现在是乾国人，怕他个球。”

  钟鸣虽说如此，倒是也收敛了一些。

  很快，便有使者看完了细则，皱眉发难：“大炎的皇子，关市的条条框框未免太多了一些，我们习惯了自由自在。”

  “既然要入大炎关市，自然就要遵守大炎的规矩，无规矩不成方圆，没有规矩，你们难道就能安心？”

  “可这对我们有什么好处，你们大炎未免太过霸道。”

  荣亲王笑道：“诸位误会了，大炎地大物博，如今开关市，是为了给诸位邻邦一个交易的地方，互通有无罢了。”

  他老神在在，仿佛要开关市的不是大炎，而是被对方求着开。

  偏偏使者们倒是很吃这一套，互相嘀咕起来。

  “若是签下关市合约，大炎可能保证我国商人的安全？”

  “在关市之内，在我大炎的国土之上，自然是能保证的，可诸国商队离开大炎之后，我们可就管不着了。”

  顾佳年在旁看着，发现很多使者都软化下来。

  忽然，寒子墨开口问道：“大炎的十三皇子，荣亲王殿下，关市的规矩，你说了可算数？”

  “据我说知，大炎皇帝在上，膝下皇子众多，不会今日我们签订了这合约，改日换了一个人当皇帝，又要重来一回吧？”

  荣亲王眉头一皱，肃然道：“本王自然可以做主。”

  “今日签订了合约，就算大炎皇位更迭，也不会对关市造成影响。”

  寒子墨似乎只是随口一提，点头道：“若是如此自然最好，怕就怕朝令夕改，我们国家的商队也不是闲着的。”

  荣亲王淡淡笑道：“具体合约还需再谈，到时候各位回禀诸国国王，压上玉玺，才能算数。”

  “那是自然。”

  寒子墨又问：“关市的规矩是谁定下的，倒是很仔细，竟然还未诸国设定办事处，倒是免了不少麻烦。”

  荣亲王一笑：“这位是我朝户部郎中顾佳年，由他负责具体事宜。”

  “那以后就叨扰顾大人了，关于关市，我还有许多问题想请教。”

  顾佳年拿不准这位的意思：“大使客气了，这是本官的职责所在。”

  可等回到家中，顾佳年便提起寒子墨一事。

  橘猫惊讶道：【他怎么会在这里，还混成了一国使者，可真是厉害。】

  顾佳年也拧着眉头：“看起来并无恶意，似乎只是作为使者过来。”

  【可他身份特殊，万一被人发现那可是要杀头的。】

  “罢了，是福不是祸，是祸躲不过，只能兵来将挡水来土掩。”

  寒子墨并非只是说说，第一天，他便带着人直接上门拜访“讨教”了。

  顾佳年只以他国使者的身份招待。

  喝上了茶，寒子墨摆了摆手，钟鸣大大方方的走到门口，直接将顾松年带了出去。

  “大人们说话，我们当小的要有眼力见，别老在屋子里杵着。”

  等屋内只剩下两人一猫，寒子墨才笑了起来。

  “原以为上次一别，此生再无再见之时，没想到居然在这里遇到了。”

  顾佳年见他气色不错，比上次还红润不少，皱眉问道：“你怎么会成为乾国使者。”

  “机缘巧合罢了。”寒子墨一笔带过。

  顾佳年看了看他：“若你对大炎不利，我会毁约。”

  寒子墨一顿：“我的身份暴露，你也逃不了。”

  “逃不了，也比祸乱天下要好。”

  顾佳年脸色严肃，目露威胁。

  寒子墨扑哧一笑，摇头道：“你太高看我了，我不过是仗着嘴皮子在乾国讨口饭吃，又不是祸国殃民的妖妃，还能蛊惑皇帝发兵征讨大炎。”

  “我倒是想，可惜乾国国君胆小如鼠，早就被大炎铁骑吓怕了，此次派我过来，除了确定关市一事，还带了一位小公主。”

  寒子墨说着，故意道：“乾国只是边陲小国，大炎并不放在眼中，荣亲王恐怕瞧不上这位公主，不过你要是喜欢，倒也无妨。”

  顾佳年拧起眉头，瞥了他一眼：“好好说话。”

  寒子墨耸了耸肩：“是你先上纲上线，我只能顺着话说。”

  顾佳年松了口气，这才问道：“你看起来过得不错？”

  “没了枷锁，天高任鸟飞，自然很是自在。”

  寒子墨也道：“你长高了许多，看着也壮了一些，西宁风沙大，远不如当年白嫩了。”

  顾佳年翻了个白眼：“那是自然，我已经长大了。”

  “人是长大了，却还有些孩子气，怎么来西宁还带着这只大肥猫？”寒子墨笑道。

  橘猫呲牙，暗道要你管。

  下一刻，寒子墨却似笑非笑道：“既然你知道我的身份，自然也该知道前朝之所以覆灭，除了明面上的缘故，还有一样便是猫妖祸乱宫廷。”

  橘猫生气的炸毛：【他老子倒行逆施，引得天下大乱，居然还怪猫。】

  顾佳年顺毛摸着：“我对前朝的事情不感兴趣。”

  寒子墨便道：“那我就不多嘴了，今日过来，却是有件事要告诉你。”

  “你可认识一个女子，闺名赵嫣然。”

  顾佳年脸色一顿：“她是我大嫂的堂妹。”

  寒子墨意味深长道：“那可不是个简单角色，这次就算是我送你的人情，多谢你上次高抬贵手，遵守承诺。”

  一直到寒子墨离开，顾佳年也没弄懂他为何提起赵嫣然。

  【赵嫣然又做了什么？】橘猫也一头雾水，离开临川下后，他已经把赵嫣然抛在脑后。

  顾佳年皱眉：【系统，能搜索到吗？】

  【距离太远，无法搜索。】

  很快，系统又回答：【她是外来能量体，也许会对本位面造成预料之外的干涉。】

  寒子墨只留下半句话，让顾佳年忧心，却又得不到答案。

  赵嫣然那边毫无头绪，关市倒是有条不紊的展开。

  顾佳年存着心，写家书回去的时候，便将此事提了提。

  从京城往临川县送信慢，从西宁往临川县送信就更慢。

  顾佳年写出去一封信，等送到临川已经是一个半月之后的事情了，这还是他走了驿站，否则不等上两三个月，是绝对不可能到的。

  顾延年隔三差五的打听，一看到弟弟的信就赶紧带着往家里头跑。

  “爹！”

  一回到家，两个臭小子就跑过来，顾延年一手一提扒拉开：“别吵，你们三叔来信了。”

  俩孩子原本要缠着他出门玩，一听果然不闹了，反倒是往家里头跑。

  赵晚晴抱着他们家老三出来：“佳年来信了，爹娘都在屋里，快进来。”

  “可算又有信了，上次只说去了西宁，那孩子从来都是只报喜不报忧的，虽然是去西宁当官，可那地方多偏远，听说朝廷流放都往那边送。”

  “别老是流放流放的，多不吉利，咱儿子是跟着皇子一块儿去当差的，跟他们可不一样。”

  “我就是说说，你还来气了。”

  顾延年没管夫妻俩吵嘴，打开信来：“爹，娘，我开始读了。”

  顾家夫妻连忙收敛了神色，竖起耳朵仔细听。

  顾佳年自然不会提在西宁的艰苦，只说那边的风景有多好，田地之开阔，又说当地牛羊味道肥美，他都已经胖了几斤。

  一封信下来，倒是听得俩孩子都开始流口水，嚷嚷着也要去，最后被亲娘的巴掌镇压。

  有了这封信，一家人又能安心不少。

  等到了晚上，赵晚晴收拾完孩子，正打算上床，忽然听见顾延年问了句：“晴晴，最近你听到过赵嫣然的消息吗？”

  赵晚晴惊讶道：“没有，你怎么忽然提起她来？”

  “宝儿在心里头问了一句，我在衙门也没听过。”

  赵晚晴奇怪道：“宝儿怎么会问起她来？”

  难不成是对她堂妹有意思，赵晚晴一想，心底就觉得不可能。

  不是她看轻自己的堂妹，而是两人天差地别，实在是不匹配，再者，堂妹早就当了别人的通房丫鬟。

  顾延年说：“没说原因，但宝儿问题，定然有一些缘故，你不知道的话，明天我再去打听打听。”

  第一天，顾延年仗着认识的人多，又借着妻子的名义，只说赵嫣然家中很久没得她的消息，所以才让他帮忙打听。

  几天下来，顾延年倒是真的打听到了，却让他目瞪口呆。

  赵嫣然，进京了！：，，