【狐狸老师,你在吗？】

  深夜，系统终于忍不住了。

  橘猫躺在顾佳年怀中，假装没听见。

  系统喊了好多声，才有一个不耐烦的声音回答：【叫魂呢你。】

  瑟缩了一下,系统又说：【你不能再消失了,再这样下去,学习系统会变成废材系统。】

  狐狸舔了舔毛，斜着眼睛道：【老娘只是想晾着他，让他先低头。】

  【可都已经半年了！】

  【我告诉过你,宿主是个死脑筋,他绝对不会低头的。】

  系统念叨起当年自己一失足成千古恨,宿主软硬不吃,水火不侵，逼得他不得不从福运掠夺系统，改型成了学习系统。

  偏偏第一次抽奖，宿主还倒霉的抽中了一只狐狸,以至于任务进度微乎其微。

  看着可怜巴巴的感恩值，系统愤怒道：【系统教学有最低时长限制，不完成就无法赎回自由。】

  【请立刻开始教学，不要再浪费时间。】

  狐狸却像是完全不在意，她挠了挠耳朵：【谁让你找了个棒槌当宿主，杀了,再换一任不就行了？】

  橘猫猛地瞪圆了眼睛，伸出爪子。

  系统跳脚：【我是正经系统，绝对不会危害自己的宿主，你不要污蔑我。】

  狐狸吐出一口气。

  【罢了罢了，哀家是看在你的面子上,否则别说半年，就算是十年一百年，我也耗得起。】

  系统忙问：【你答应了？】

  狐狸点头：【哀家要歇息了，明日让他来请我。】

  系统这才大大松了口气，他可不想狐狸跟自己一样，白白浪费三四年功夫。

  橘猫忽然开口问了句：【她到底有什么本事，不会是吹牛吧？】

  系统哼哼：【明天你就知道了，对宿主只有好处，没有坏处。】

  熟睡中的顾佳年翻了个身，搂住橘猫继续做着美梦，显然不知道系统与橘猫为他准备了大礼。

  第二天一醒来，顾佳年还有些迷糊。

  凭着本能穿好衣裳，正打算出门练功，却听见一道声音。

  【哀家仔细观察了你一段时日，你这小孩脾气又臭又硬，不够伶俐，但胜在是光明磊落的正人君子。】

  【看在那橘猫和系统的份上，哀家便大人大量，饶了你这一回，且将你收为外门弟子。】

  顾佳年歪了歪头，看向橘猫。

  在他睡觉的时候到底发生了什么，狐狸老师的态度来了个大反转。

  橘猫朝着他点了点头，又便宜不占是王八蛋。

  系统更是急切道：【宿主，快拜师。】

  顾佳年轻咳一声：“学生见过狐狸老师。”

  狐狸眯起眼睛：【算你识相。】

  结果下一刻，顾佳年继续出门，有条不紊的开始练他的养生功。

  狐狸嗤笑一声：【太极六字真言运气功？】

  【你可知道此功法太过高深，此位面无灵气可摄取，你练一辈子，也不过是强身健体。】

  顾佳年收势：“无妨，强身健体就很好了。”

  【你倒是容易知足。】

  顾佳年笑着回答：“都是意外所得，能有一二效果实属难得，不可贪心太过。”

  【等你练完，就开始教学吧。】

  顾佳年心底也有些好奇，急匆匆吃完早餐进屋。

  等只剩下一人一猫，顾佳年才问：“狐狸老师，您要教我什么？”

  狐狸笑道：【还以为你并不关心。】

  顾佳年摸了摸鼻子：“学生自是很关心的。”

  这一次，狐狸并没有卖关子。

  【帝王之术、治国之道、识人鉴真、驭人之术。】

  【只要你想学的，我都可以教你。】

  顾佳年一顿，面色有些无奈：“老师，我只是个小小的举人，连进士都不是，学这些是不是有些小材大用了？”

  狐狸怒道：【今日你只是举人，明日便可是进士，他日便能是权臣，就算不造反，也能成为一人之下万人之上。】

  【拿出你的志气来，你若甘于平庸，倒不如直接埋头种地，还考什么科举。】

  顾佳年连忙摆出一副受教的低眉顺眼来。

  狐狸这才满意，继续道：【我只管教，你能学多少就看你自己的本事。】

  橘猫踩了踩顾佳年的手臂：【先学着，咱不亏。】

  啧啧，也不知道这狐狸啥来头，教的居然那是帝王之术。

  难不成是哪一个世界的太皇太后？

  等狐狸一开口，顾佳年听得入迷。

  橘猫作为旁听生，却听得迷迷糊糊，只觉得自己上了一堂厚黑学。

  再看自家乖宝宝，听完这老狐狸的教导，岂不是会变成芝麻馅儿糯米糍？

  往后三年，顾佳年除了勤学苦读之外，另有一位不露身影的老师教导，一时进步飞快。

  帝王之术听起来玄乎，其实也与科举之路相互融合，顾佳年不知不觉中，对于四书五经的认识也更为深刻。

  会试前一年，老顾家便因为小儿子科考的事情吵起来。

  顾老爹坚持要送儿子上京，他自问还没老，这些年身体也好，非得亲自送儿子进京赶考才安心。

  只是他走得最远的地方，就是当年逃难，如今一个人送顾佳年进京，全家人都不放心。

  顾延年就站出来，表示可以先停了衙门的差使，陪同老爹和弟弟一块儿进京。

  这样他们三个人能相互照应，即使有人病了，也不会手忙脚乱。

  再者他人高马大，身强力壮，路上倒霉遇到了匪徒也不怕。

  主意是好主意，可衙门的差使也难得。

  顾延年在衙门这些年，到手的俸禄和油水可实在是不少，如今膝下有了两个儿子，将来负担也重。

  且他现在已经是衙役的头头，这一走，再回来就算还能进去当衙役，头头的位置却没了。

  顾老爹跟蒋氏都觉得，总不能为了小儿子，耽误了大儿子的前程。

  这时候顾喜年田鸿宝夫妻也站出来，表示要送弟弟进京赶考。

  田家主要做青城府一带的杂货生意，但也不是不能开辟一条去京城的。

  田老爷是真心看重顾佳年，心知顾佳年若是能考中进士，自家也是能沾光，别说送他进京，就算送他一般家产来换，他也是愿意的。

  但顾家夫妻商量着，他们已经沾了田家不少光，总不能仗着是姻亲没完没了。

  一直到出发之前，孙知县听说了此事，特意将顾延年叫到了跟前。

  “你安心陪佳年上京赶考，衙门的差事会为你留着。”

  有了孙知县这句话，顾延年二话不说，立刻卷起包袱回家。

  顾家夫妻也松动了。

  蒋氏看向儿媳妇：“上京赶考来回至少得大半年，你走了家里头怎么办？”

  不等顾延年说话，赵晚晴笑道：“爹，娘，就让延年哥去吧，我也支持。”

  “宝儿上京赶考是家中大事儿，延年哥陪着去咱们才能安心，家里头能有啥事儿，如今种地都是请人的，根本没啥重活。”

  赵晚晴说这话也有底气，这三年顾家的日子一天比一天好，家里头人基本不用下地自己干活，都是请了长工来做。

  “再说了，真要有点什么事情，我爹和大哥也不是摆设，他们能照看顾家的。”

  赵村长好歹是个村长，总能护住顾家的。

  赵村长听说女婿要陪着上京，不但不生气，反倒是很高兴，特意上门了一趟，让顾家父子三人出门放心。

  他拍着胸脯保证：“有我在，没人能欺负了他们。”

  事情就这么定下了。

  顾佳年心底感动，暗暗将这些情谊都记在心里。

  狐狸嗤笑道：【你爹是爱子，你长兄是怜弟，你嫂子便有几分私心，至于她爹，那就更与几分小算计。】

  顾佳年叹了口气。

  【老师，即使是父母亲人，也没有无缘无故，一直对我好的，更别提赵村长。】

  【这些年来，赵村长对顾家多有照顾，如今又是姻亲，之后也会用心照顾我娘和大嫂，既然如此，有没有算计都是无妨的。】

  狐狸冷哼一声，没再说话。

  很快便到了出发这一日。

  蒋氏拉着儿子的手，忍不住红了眼眶：“从小到大，你还没离家那么久过，路上可得照顾好自己，千万别累着。”

  顾佳年这几年抽条，有程老头在，蒋氏没少给他炖滋补的汤药。

  所以他不像村里头其他少年那样清瘦，纤秾合度，已经只比顾延年矮一个头。

  往那儿一站，很有几分陌上少年郎，翩翩有风采的感觉。

  顾佳年轻轻搂住亲娘：“娘，你放心，儿子一定会照顾好自己，再说有爹和大哥看着，我哪儿能亏待自己。”

  顾延年在旁边，将自己的胸口拍得碰碰响。

  “娘你放心，这次有我跟着，佳年若是少一根头发丝，儿子提头来见。”

  蒋氏一噎，更不放心了。

  老大这些年到底是在衙门当差，还是去当了绿林好汉，说话怎么一股子江湖气。

  顾老爹嘿嘿笑着：“宝儿他娘，你就安心吧，不放心老大难道还不放心我。”

  “快出发吧，再不走就赶不上时辰了。”

  顾佳年笑道：“娘，程伯伯，大嫂，两位小侄儿，我出发了。”

  程老头站在旁边，心底也是感慨万千。

  当年三寸丁的孩子，都长得这么大了，竟还要上京赶考。

  若不是年事已高，程老头真是恨不得也跟着去。

  人去不了，他就做了不少应急的药丸子，从常见的到稀有的应有尽有，但凡能想到的，不管价格多少，都给父子三人备了一份。

  蒋氏这才擦了擦眼泪，带着媳妇和孙儿，一路将人送到了村门口。

  “小叔叔，祝你一帆风顺，高中状元。”顾应学大声喊道，用力挥舞着小手。

  赵晚晴抱着的老二还小，只会学着哥哥挥手。

  顾佳年笑着挥了挥手，还没离开家，他就已经开始想家了。

  从临川县前往京城，首先得先坐车到青城府，然后在青城府转水路，坐船一路到京城附近的码头，再转陆路才能进京。

  这一年除了顾佳年，临川县再无其他要上京赶考的举人，自然也没办法搭伴。

  临川县到青城府的路段，顾家人都是走熟的，到时候牛车直接停在田家小宅子，倒也方便。

  不过坐船进京，顾家人都未体验过。

  幸好顾佳年有举人文书，此次又是上京赶考，拿着文书能搭坐官船，不用船费，且还包食宿，是大炎朝对赶考举人的优待。

  顾延年的好处很快就提现出来，他虽然是第一次来青城府，却远比亲爹和弟弟老练。

  拿着弟弟的文书出去跑了一趟，很快就将官船的时间打听的清清楚楚。

  甚至还靠着在衙门练出来的嘴皮子，定下了一个位置极好的船舱。

  顾老爹瞧着，忍不住也夸：“老大在外头还挺会来事儿，这次可多亏你了。”

  顾延年哈哈一笑：“爹，其实跟人打交道不难，你就光说他们爱听的，甭管是真话假话，反正他们都爱听。”

  顾老爹拧眉道：“那不成溜须拍马了？”

  “咱又没干坏事儿，拍几下马屁也没啥。”顾延年理直气壮。

  甚至还说：“在外头就是要这样，见人说人话，见鬼说鬼话，我都是回到家才说真话，在外头说真话谁爱听。”

  顾老爹一听不对：“感情你老是气我跟你娘，是因为说真话？”

  顾延年一摸鼻子，赶紧转身走：“爹，我去收拾东西了。”

  顾佳年在旁听着，觉得自家大哥有一种大智若愚的聪明。

  【老师，我大哥也很厉害。】

  狐狸老师呵呵一笑，但不得不承认这一点。

  官船并非天天有，顾家父子三人在青城府停留了五天，才等到出发的一艘官船。

  “这船好大。”顾老爹仰着头，看着那大船惊讶不已。

  临川县也有来往的商船，但以私人的小船居多，他还是第一次瞧见这么大的船。

  顾延年笑道：“这艘还不算最大的，听说官老爷坐的船那才够大，有些船还能出海呢。”

  顾佳年抱着橘猫，仰头去看，心底也很是赞叹。

  “这位就是顾举人吧，您的船舱在左手边第一个，里头都收拾过了，要有哪儿不合心意的，您尽管找我就是。”

  船长出来招待，倒是也很客气。

  左边第一个舱房位置最好，朝着东边能晒到太阳，他们得在船上待一个月，住在能见阳光的舱房自然是最好。

  舱房不算大，但东西齐全，里头摆着一张床，一张桌子四个小凳子，靠近窗口的位置还有一张塌，他们三个人住也不会拥挤。

  当然，除了光板的床之外，被褥都是需要自己准备，官船上不提供。

  顾家这次准备的齐全，光是被褥就准备了三套，连茶壶都自备了。

  一上船，橘猫就跳下来，四下熟悉起味道。

  “多谢船长，各处都很合心意。”

  顾佳年道了谢，顾老爹便偷偷塞给船长一个荷包。

  下一刻就瞧见自家儿子哥俩好的搂住船长，笑着说：“王大哥，这次可多亏你了，回头咱整一桌好好喝一杯。”

  王船长哈哈笑道：“船上别的没有，就是鱼多，到时候我来做东，请你吃全鱼宴。”

  两人嘻嘻哈哈了几句，就听见外头传来一阵吵闹声。

  王船长皱了皱眉，忙道：“顾家兄弟，我出去看看，你们先安置吧。”

  顾延年又把人送到了门口，回来一看，父子俩已经将东西都摆好了。

  “爹，宝儿，你们快听，外头闹起来了。”

  顾老爹拧眉：“这不是官船吗，怎么还闹上了？”

  顾佳年倒是走到窗口，他听力好：“那举人嫌舱房不好，说要换舱房。”

  “咱们三出门在外，多一事不如少一事，可别掺和进去。”顾老爹说。

  顾佳年也这么想，左右跟他们没关系。

  “宝儿，快把你那猫抱走，吃这么胖，整日还想挠我。”顾延年抱怨道。

  顾佳年一看，橘猫龇牙咧嘴的，正打算招呼顾延年一下。

  他连忙过去抱起橘猫来：“大哥，你别老是说他胖，金老大能听懂。”

  “我说的难道不是实话？”

  顾延年振振有词：“整个临川县的猫都没他胖，胖的春天都不发情，别的野猫都瞧不上他。”

  橘猫整一个大炸毛，怒吼着挣扎起来：【放开我，老娘要给他一点颜色瞧瞧。】

  顾佳年只得捂住他耳朵：“哥，金老大不胖，他只是毛比较长，所以看着大了点。”

  顾延年语重心长道：“宝儿，你看书归看书，惜着点眼睛，如今眼神都不好使了。”

  顾老爹咳嗽一声，打断了这场“战争”。

  “行了，带都带上了，别老跟一只猫吵吵。”

  顾延年哈哈一笑，这才罢休。

  谁让这只肥胖坏的很，有一次竟然偷偷撕裂了他的□□，害他出了个大丑。

  顾延年显然忘了，那一次是他自己多事，特意找了野猫回来说要配种，结果就被狠狠报复了。

  橘猫气得要死，什么大智若愚，根本就是脑子有壳。

  顾佳年捂着他的耳朵，凑在他脑袋旁边亲了亲：“金老大不气，在我心里你是最棒的喵，是完美无缺的。”

  橘猫呼噜呼噜，心底哼哼唧唧了一阵，听了这话才罢休。

  屋子就这么点大，顾延年与顾老爹也听见弟弟在哄大肥猫了。

  “爹，咱宝儿啥都好，就是太宠那只猫了，不知道的还以为那是他媳妇呢。”顾延年朝着亲爹挤眉弄眼。

  顾老爹给了他一下：“别胡咧咧，那是宝儿救命恩人，当祖宗也是应当的。”

  “行吧，猫祖宗。”顾延年笑嘻嘻的，啧，那猫怎么一直盯着他，肯定没好心眼。

  顾家不想招惹麻烦，麻烦却找上了门来。

  外头闹闹哄哄了一阵子，忽然，舱房的门被敲响了。

  顾佳年距离门最近，走过去打开门。

  门口站着一个书生打扮的人。

  书生长着一双三角眼，个子跟顾佳年差不离，他原想露出居高临下的审视，奈何身高不给力，只能平视上下打量。

  顾佳年这身量，在青城府一带已经比得上许多成年人。

  只是他脸上带着婴儿肥，眉目还有几分稚嫩，一看便知道年岁不大。

  再一看，怀中还抱着一只猫。

  书生嘴角往下挂：“住此舱房的举人可在？”

  顾佳年淡淡抬眉：“在下就是，兄台有何事？”

  “你？”

  书生心底诧异，没想到居然那是个年轻举子，瞧着也不知有没有十五岁。

  年少有为，偏偏还面如冠玉，犹如金童，书生心底更是嫉妒不已。

  他理所当然的开口：“清源县路道学，想同你换一下舱房。”

  顾佳年奇怪的看着他：“不换。”

  路道学脸色一沉，眯起眼睛来：“我可是清源县路家人，得罪了我，没你好果子吃。”

  “清源县路家？”顾佳年歪了歪头。

  路道学冷笑：“路家的大名，想必你也听过，若不是下人蠢笨，本举人也用不着跟你换舱房，等到了京城，自会让家中长辈感谢。”

  一番话，倒是连敲带打，点出自己的身份，又指出路家在京城有靠山。

  【考验你的时候到了，你且说说，这路道学是什么人。】一个声音响起。

  顾佳年笑了笑，心底早已有了答案。

  路道学见他不怕反笑，皱眉道：“还不赶紧将地方腾出来。”

  顾佳年摸了摸又要呲牙的橘猫：“路举人，在下临川县顾佳年。”

  路道学不耐烦的摆手：“知道了，赶紧腾地方吧，等到了京城不会忘了你的好。”

  顾佳年却拦住他：“路举人，你误会了，我没有换房的意思。”

  “那你是什么意思，耍着我玩吗？”路道学怒道。

  “宝儿，怎么回事儿？”

  顾延年听见动静走过来，他个头极高，一下子让路道学倒退一步。

  “你敢欺负我弟弟？”

  路道学瞧着他那比大腿还粗的胳膊，再看他随身带着的佩剑，黑脸的长相，吓得一个哆嗦：“我，我没欺负他。”

  “那你大声嚷嚷什么？”顾延年虎着脸，特别威武。

  路道学又后退一步：“你，你别过来，难道还想打人不成，我可是举人老爷。”

  顾佳年轻咳一声：“路举人，不知你是路家哪房的少爷，顾某与道远兄私交甚笃，倒是从未听他提起过你。”

  路道远？

  路道学又是一个激灵，虽然都姓路，都是道字辈，可两人的身份天差地别。

  路道远是嫡系嫡长子，如今早已经考中进士，入朝为官，甚至抱住了谢家大腿，眼看着就要平步青云。

  而他呢，旁支末系出身，不被看重，年过三十才考中举人，好不容易上京赶考，结果连坐船都只轮到背阳的。

  仗着路家的权势吓唬别人，哪知道碰到了硬茬。

  路道学脸色一阵青一阵白，心底翻江倒海，露出一个僵硬的笑容来。

  “这不是大水冲了龙王庙，自家人不认识自家人，误会，都是误会。”

  顾佳年淡淡笑道：“是误会就好，等到了京城，顾某自会拜见道远兄。”

  路道学脸一黑，转身就走。

  结果一转身，就撞上了自己的书童，他气得一巴掌过去。

  “没用的东西，半点忙帮不上，要你有何用。”

  指桑骂槐了几句还不解气，路道学甚至上脚踹了几下子。

  顾佳年看得皱眉。

  顾延年更是大声喝道：“要打要骂关上房门，搁这儿唱戏呢？”

  路道学一僵，拽着书童就要走。

  就在这时，后头传来顾老爹的声音：“站住！”：，，