曹大人看了眼站出来的学生,不过四五岁大小，是十二人中最为年幼的。

  长得倒也算玉雪可爱，但穿戴普通,出生应该不富贵。

  最重要的是,曹大人并不认识眼前的孩子,可见不是出自有名有姓的人家。

  心底叹了声不知者无畏，曹大人倒也和气：“你且说来听听。”

  顾佳年心底也有些紧张,但想到五十两银子的奖励,顿时充满了勇气。

  “两位大人，可以先用两艘装满沙袋的木船，行驶到铁牛之上，再派水性好的人潜入水底,用绳索绑住水牛。”

  “绳索另一头绑定在木船上，固定好之后,就慢慢将木船上的沙袋一一扔下，这样铁牛就能从淤泥里拔出来。”

  话音未落，方才那路小公子便嗤笑道：“我还以为什么好办法,结果全是胡说八道,一群纤夫都拉不上来的铁牛，两艘木船怎么可能拽上来。”

  曹大人心底也觉得不可能,便说：“这倒也是一个办法，本官记下了。”

  顾佳年知道这句是场面话,忍不住又说了一句：“大人,为何不当场试试？”

  “呦，你好大的面子，你说试试就试试啊。”路小公子方才被驳了颜面，这口气正好撒在顾佳年身上。

  曹大人也微微皱眉。

  青山舍人却看了眼顾佳年,哈哈笑道：“曹大人，既然有人提了法子，确实可以一试。”

  顾佳年感激的看向络腮胡，觉得他更威武了。

  青山舍人一笑，不管法子成不成，这孩子倒是胆大。

  曹大人瞧见他们的眉眼官司，心底奇怪，暗道青山舍人莫非认识这孩子。

  但他不会驳了青山舍人的面子，便道：“今日时辰尚早，确实可以试试。”

  “来人，去准备木船和水性好的渔民。”

  路小公子脸色一黑，狠狠的瞪了眼顾佳年。

  知县有令，很快便有人找来两艘木船。

  沙袋倒也好找，装满了沙袋的两艘船沉甸甸的，几乎快沉入河底。

  渔民脱了上衣，活动了一下筋骨，背着绳索就跳入河中，很快不见了踪影。

  “清源县那么久都捞不起来的铁牛，光靠两艘船能行吗？”李嫣然好奇的朝着那边看。

  “痴人做梦、白费功夫。”秦玉成冷笑道。

  李嫣然转头，觉得此刻夫君脸上的神色很是陌生，但是转瞬之间，秦玉成又恢复成平日的谦谦君子模样。

  她松了口气，还以为自己眼花了。

  周围全是看热闹的，议论纷纷。

  大部分人都觉得小孩子胡诌，知县大人居然也跟着胡闹。

  秦玉成眼底满是窃喜，他正打算动用狂躁符，没想到顾佳年自己作死。

  等折腾半天，捞不起铁牛，知县大人定会迁怒，还省了他一张狂躁符。

  渔民在水底摸索铁牛，很是费了一番功夫。

  曹大人等得有些不耐烦，看了眼青山舍人：“青山兄认得这孩子？”

  青山舍人只是笑：“只是瞧他有趣罢了。”

  曹大人一脸无奈：“只怕耽误的时间长，后头几场文赛赶不及。”

  “愿意等就等，不愿意就走，又不是我求着他们来参加文赛。”青山舍人很是光棍。

  曹大人无可奈何。

  幸好，半个时辰过去，渔民终于冒头。

  “大人，绳索已经绑好了。”

  曹大人淡淡道：“那就开始吧。”

  折腾完了，也好开始下一场，免得耽误时间。

  顾佳年小脸绷得紧紧的，眼巴巴的盯着那两艘木船。

  一袋袋沙子被甩到岸上，木船正开始上浮。

  眼看沙袋都去了一半，水底下丝毫不见动静，周围的议论声更大了。

  秦玉成更是嗤笑道：“前后折腾了一个时辰，白白耽误功夫。”

  李嫣然也说了句：“是啊，原本其他的文会早该开始了。”

  哪知道话音未落，忽然水底一阵动静。

  船上的人一看，扑通一声又跳进水里头。

  等他再浮出水面，脸上带着震惊和惊喜：“大人，铁牛被拔出来了。”

  “真的有用？”

  “就靠两艘木船？神了。”

  岸上的人恨不得跳入清源河看个清楚。

  曹大人也是一惊，猛地起身靠过去：“快，继续扔沙袋。”

  等船上的沙袋全部清空，沉入清源河许多年的铁牛，终于重出水面。

  木船滑到岸边，这次不许多少人力，顺势就能将铁牛推到岸上。

  “真的是镇水神牛。”

  “捞起来了，真的捞起来了。”

  “这是哪家的孩子，小小年纪居然有这般手段。”

  还有人不信邪的过去搬：“真是铁牛，这得有几千斤重，居然就这么浮上来了。”

  秦玉成脸色极为难看：“这怎么可能。”

  李嫣然还在探头看：“居然真的拉上来了，那孩子才几岁，莫非是个天才。”

  她没注意到，身旁夫君的脸色越来越阴沉。

  曹大人亲自走进去看，铁牛上满是铁锈，沉甸甸的压在岸边。

  要不是亲眼所见，他都怀疑是不是有人动了手脚。

  他满脸惊讶的看向岸上的孩子：“这法子实在是精妙，你是怎么想出来的？”

  顾佳年正松了口气，提着的心终于放下。

  整个人活过来，顾佳年放松下来，口齿就更加伶俐，一五一十回答。

  “启禀大人，学生瞧见曲水流觞，其中一个盘子翻进了水中，小厮便拿着竹竿将上面的吃食挪开，盘子自己便能浮起来。”

  “学生便想着，水能载舟，自有浮力，两艘木船上原本装有沙袋，吃水很重，排开的水多，受到的浮力就很大。”

  “等把沙袋扔掉，木船肯定会上浮，绳索就能拉住铁牛，将它拖出淤泥。”

  顾佳年说的时候，心底也很紧张，生怕这法子不成。

  幸好成了，想到五十两银子，顾佳年笑得眯起了眼睛。

  青山舍人忍不住多打量了孩子几眼，暗道这么点大的孩子，小嘴倒是叭叭叭挺能说。

  笑起来还挺可人，让人瞧着心底舒坦。

  不过。

  他摸了摸下巴，当时这孩子分明看舞剑看得入迷，拍手叫好，居然还有心思去看水底的盘子，难道是他长久不舞剑，魅力下降了？

  曹大人已经大声夸赞：“见微知著、因小见大，将来必定有治世之才，当得此次首席头名。”

  “你叫什么名字？”

  比起方才，曹大人的神色和蔼亲切了不少。

  顾佳年朗声道：“学生顾佳年，乃临川县人士，随周夫子前来参加清源文会。”

  临川县？

  曹大人心底有些失望，这样的好苗子，偏偏不是他清源县的人。

  他正想着要不要想个法子，让这孩子来清源县求学，就听见青山舍人开口了。

  “这孩子与我有缘，可愿拜我为师？”

  曹大人眼皮一抽，暗道这家伙好快的动作。

  可惜了，他晚了一步。

  谁知顾佳年面露犹豫，竟没直接答应下来。

  曹大人也是心善，好意解释道：“你从临川县来，可能没听过青山舍人的名号，但你可听闻过青城知府廖大人的大名？”

  “这位，便是青城知府廖大人。”

  顾佳年整一个愣住。

  在逃荒路上，他便从程老头口中听过这位廖大人的大名。

  只是没想到廖大人就是青山舍人，而且长相做派全然不像是文人，倒像是一位武将。

  “竟然是知府大人。”

  “参见知府大人。”

  齐刷刷跪了一地。

  “本官受邀而来，只为文会，诸位不必拘束。”

  此刻，络腮胡正笑盈盈问：“小孩儿，你可愿随我去青城求学？”

  不远处的周夫子一颗心都跳到了嗓子眼，恨不得扑上去帮学生答应了。

  【快答应。】

  顾佳年抿了抿嘴角：【可是答应了，我就要去青城府。】

  他心底清楚的很，去了青城府，就算逢年过节能回家，可一年能见到爹娘几次。

  答应读书识字，是为了让爹娘过上好日子，若是远离亲人，那又有什么意思？

  【这么好的机会，谁放过谁是大傻子。】

  顾佳年坚持道：【我舍不得爹娘，也舍不得大哥二姐。】

  【你是没断奶的小屁孩吗，给我答应。】

  【不行，我不去青城府。】

  【你又不听话了！】

  顾佳年坚持己见，打算等神仙大人气消了再哄哄。

  人群中，秦玉成握紧拳头：【使用狂躁符——】

  “多谢大人厚爱，但学生不想去青城府。”顾佳年声音清脆，却十分明确。

  【先等等。】秦玉成似惊似喜似怒，他求之不得的机会，顾佳年竟回绝了。

  他心底咒骂这小孩不知好歹，最好那青城知府恼羞成怒，将他丢进清源河。

  不只是秦玉成，周围人都不理解。

  就连曹大人都开口道：“顾佳年，廖知府乃是两榜进士出身，且随圣人开国有功，能跟随他学习是你的福分。”

  什么老师能跟这位大人相提并论。

  攀上曹大人，就等同于半条腿踏进了仕途。

  络腮胡倒是并未生气，反倒是蹲下来平视眼前的孩子。

  “你不愿意，为什么？”

  顾佳年也有些紧张：“我，我已经有老师啦，再者我也不舍得爹娘。”

  廖知府微微挑眉不语。

  曹大人都替这孩子着急：“即使你老师知道，也不会反对你拜师，不信你问问。”

  没瞧见其余十一个孩子都眼红了，恨不得取而代之。

  话音未落，人群中传来周夫子的声音：“佳年，先生同意，回头你爹娘知道，肯定也会赞同的，快拜师吧。”

  廖知府笑着说道：“瞧，你先生也没意见。”

  顾佳年却还是摇了摇头。

  “可是我不想离开家，也不想离开爹娘，青城府太远了。”

  曹大人爱才，语重心长道：“你现在还小，舍不得家人也情有可原，可若是你爹娘知道，你为了他们放弃这大好前程，只怕还要自责了。”

  “那就不告诉爹娘。”顾佳年说道。

  曹大人还要再劝，廖知府止住他的话。

  他又问了一句：“你不后悔？”

  顾佳年摇了摇头。

  “廖大人，这孩子……”

  廖知府却已经起身了：“那就罢了，本官不喜欢强人所难。”

  顾佳年松了口气。

  周围的人却都在为他可惜，暗道这孩子太过年幼，根本不知道自己放弃了什么机会。

  周夫子更是目眦尽裂，使劲拍着自己的大腿，似乎失去机会的是他自己。

  廖知府似乎并不介意，还摸了摸孩子的脑袋：“之前说好的，除了首席奖励之外，本官另有一份大礼。”

  曹大人见他并不介怀，倒是为孩子松了口气。

  若是因此得罪了青城知府，那这孩子的前程可都毁了。

  “青山兄，这大礼合该我来出才对。”

  曹大人笑道：“除了五十两银子之外，本官另赏文房四宝一套，即使回到临川，你也要日日勤学不辍。”

  “多谢大人。”顾佳年整个人都活过来。

  廖知府挑眉，心想这还是个小财迷。

  他朗声笑道：“虽未能成师徒名分，但本官瞧着这孩子很是投缘，来，拿着。”

  说着，竟是将随身佩剑取下，递出去。

  “这是大人心爱之物，学生不能收。”顾佳年一愣。

  廖知府却说：“本官佩剑多的是，多一把少一把也无所谓，倒是你方才瞧了好几眼，可见是喜欢。”

  “本官就瞧你顺眼，否则旁的人来，我可舍不得。”

  曹大人见状，笑道：“既然廖大人愿意割爱，你就收下吧。”

  方才他还怕这家伙收徒不成恼羞成怒，如今看倒是他小心眼了。

  这哪里是恼羞成怒，分明是更喜欢了。

  顾佳年兴奋的脸颊都红了，那是用来舞剑的。

  “多谢大人，学生一定会好好爱护。”

  廖知府笑着说了声：“爱护什么，刀剑就是给人用的，时常用才不辜负了它。”

  “是，学生听令。”

  廖知府伸手摸了摸他的头发，似乎觉得手感不错，多摸了几下。

  这边和和乐乐，落到秦玉成眼中是刺眼无比。

  凭什么凭什么凭什么！

  顾佳年凭什么想出木船拉铁牛的法子来，凭什么被知府大人喜欢。

  明明拒绝了拜师，知府大人不但没有恼羞成怒，反倒是更喜欢他，还给了他随身佩剑。

  秦玉成期待着廖知府厌恶顾佳年，甚至当场斥责唾沫，哪想到廖知府反倒亲眼有加。

  【使用狂躁符！】

  【请宿主确定是否使用？】

  【是是是，快用！】

  秦玉成阴沉沉的盯着顾佳年，只希望狂躁符作用下，他抽出佩刀砍人，最后人头落地。

  【狂躁符使用中——】

  顾佳年正满脸欢喜的捧着那把佩剑，想等着回家就试试。

  蓦的，他心口一烫。

  【小心！】

  金光的提醒却已经太晚。

  顾佳年来不及反应，只觉得一股无以言表的狂躁从身体内迸发出来。

  “啊！”

  众目睽睽之下，方才被人称赞的小天才，竟一把拔出佩剑，疯了一样砍杀起来。

  “顾佳年，快住手！”曹大人连声喝道。

  顾佳年却已经失去了理智，他看到许多恶人冲过来，要伤害他跟家人。

  其中有一个恶人最为魁梧，长得像一座小山，张嘴竟是要吃人。

  顾佳年挥舞着佩剑，豁出性命保护家人。

  “大人，小心。”

  “快拦住他。”

  一时间，人群乱成一团。

  周夫子也被这一连串的变化吓得心惊肉跳，但他却没逃，反倒是冲上前：“佳年，快停下，住手，我是先生啊。”

  可顾佳年如今哪里能听见，差点一刀砍中了周夫子。

  “走开，别添乱。”廖知府一把推开了周夫子，面色沉沉。

  尤其当他看见顾佳年的双手微微发红，指尖竟染上了一丝黑色。

  “玉成，那孩子是不是疯了，咱们快离远一些。”李嫣然担心道。

  秦玉成哪里肯走远，若不是怕引人注意，此刻他肯定放声大笑起来。

  对，就这样，最好伤到人，后果一发不可收拾。

  下地狱吧！

  哪知道事情发展不如他所料，顾佳年陷入狂躁，却根本来不及伤人。

  廖知府一步上前，伸手一拉一推一砍，顾佳年手中刀剑就落了地。

  小孩儿双眼一翻，直接晕厥过去，被廖知府一把接住。

  曹大人满身狼狈，惊恐道：“他这是有什么疯病？”

  周夫子爬起来，连声喊道：“还请大人恕罪，我，我这学生平日都好好的，从未发生过这样的事情。”

  “他可差点杀人了。”路小公子跳脚。

  周围的人心有余悸，曹大人沉了脸，不知如何收场。

  “廖大人，这……”

  廖知府却冷声道：“他中毒了。”

  “什么！”

  曹大人心底咯噔一下，再看廖知府的脸色，哪里还猜不到。

  “先请大夫。”

  廖知府一把将孩子抱起来，周夫子连忙跟上。

  曹大人却不能甩手走了，他还得留下来主持其他的文赛。

  可人留下了，曹大人整个人心不在焉，哪里还有心情去看那些诗词歌赋。

  秦玉成便是参加文会的人之一，直接被忽略了个彻底。

  他准备的那些诗词歌赋，在人群中压根不起眼，更别提被曹大人另眼相看了。

  秦玉成信心满满的进来，灰头土脸的出去，压根没熬过前三轮。

  他不知道的是，若不是曹大人挂心那头的事情，以他的性格并不会如此严苛。

  曹大人又是最喜欢扶持年轻学子的，秦玉成容貌堂堂，又落户清源县，曹大人见了，肯定会有几分照顾。

  只可惜秦玉成多此一举，却坏了自己的运道。

  李嫣然无法进场，只得在外头等着。

  瞧见没一会儿功夫，夫君就出来了，李嫣然便知道这是没拿到名次。

  她连忙安慰道：“夫君才读了半年书，能考到第三轮已经很难得了。”

  秦玉成扯了扯嘴角，低声道：“怪我学识不足。”

  李嫣然又道：“其实出风头也不是好事儿，你瞧方才那学生，都乐疯了。”

  一听这话，秦玉成眼神一闪：“是啊，总比他好运许多。”

  “夫君能这么想就对了，咱们回家吧，我给你炖红烧肉吃。”

  谁知秦玉成脚下一顿：“你先回去，我在附近转转，结交几位好友也是好的。”

  李嫣然很是不乐意，但这又是正当理由，她只好讪讪的一个人回家去了。

  她哪里知道，等她走后，秦玉成径直往廖大人他们走的方向跑。

  周夫子如同热锅上的蚂蚁，急得团团转，碍于知府大人又不敢放肆。

  屋内，廖知府脸色沉凝，眉头紧拧。

  顾佳年被打晕过去，此刻小脸发白，看着很是可怜，正躺在床上被把脉。

  “咦，奇怪。”

  大夫沉吟许久，显然遇到了什么难事儿。

  廖知府开口道：“发现了什么，你尽管说就是。”

  大夫犹豫道：“正是什么都没发现，小人才觉得奇怪。”

  “什么都没有？”廖知府神色变幻不定。

  周夫子忍不住说：“这怎么可能，好端端的人怎么会忽然发疯？”

  大夫摇了摇头：“确实什么都看不出来，这孩子脉象平稳，并无异常，一定要说，大概是底子弱了些，需吃些好的补一补身体。”

  “谁问你这个，难道就一点痕迹都找不到？是病是毒，总要有一个说法。”

  “确实是很奇怪，不管是生病还是中毒，都应该留下一些痕迹才对。”

  廖知府看向孩子的手指：“检查一下他的双手。”

  顾佳年的双手细嫩，此刻已经看不出任何问题来。

  大夫入手检查，低头闻了闻，诧异道：“隐约有些香味，但又说不上是什么，在下才疏学浅，实在是无法判定。”

  他脑中转过许多毒草，却没一样能对得上。

  廖知府点了点头，伸出手来：“你给本官看看。”

  大夫心底一惊，连忙伸手把脉，比方才严肃许多。

  周夫子只觉得自己双腿发软，意识到自己牵扯到了不得的事情中。

  许久，大夫忽然道：“这位小公子确实毫无异常，倒是大人体内暗伤多，且有积毒。”

  “什么？”

  曹大人从外进来，听见这话脸色大变。

  大人连忙解释：“大人不必惊慌，只是小毒，服用几贴药就能祛除。”

  曹大人脸色一冷，看向周夫子。

  周夫子连忙退下。

  等人走了，曹大人才开口问：“确定并无大碍吗？”

  “廖大人中毒不深，并无大碍。只是这症状看起来，倒像是大人一直与毒物接触，潜移默化，这才慢慢中了毒，若是日子久了，只怕药石无灵。”

  两人对视一眼，曹大人便问：“可知道是什么毒药？”

  “在下医术不精，说不好。”

  曹大人急声道：“说不好你怎么知道没事儿？”

  廖知府止住他的追问：“幸亏发现的早，看来也是我命大。”

  曹大人还要再说什么，廖知府却给了他一个眼神。

  曹大人深吸一口气，平心静气下来：“罢了，你先去熬药。”

  “是，大人。”

  等大夫离开，曹大人脸色一沉：“廖兄已经退居青城府，他们竟还是不依不饶。”

  廖知府微微叹气：“当年结下死仇，只怕要不死不休了。”

  “实在是欺人太甚。”曹大人一拍桌子。

  “你也不必如此生气，他们也只敢用些小手段，明面上不敢做什么。”

  “难道就这么算了。”曹大人越发气愤。

  廖知府冷笑：“若不回敬，岂不显得我廖荣光软弱可欺。”

  曹大人看了看他的神色，点头道：“正应该如此，可惜碍于上头，束手束脚。”

  “大不了鱼死网破，闹到圣人面前，他们也讨不到好处。”廖知府淡淡道。

  此话题一转而过，廖知府看向床上的小孩，叹息道：“倒是可怜了这孩子，平白无故替我挡了灾。”

  曹大人疑惑起来。

  廖知府指了指那把佩剑：“府中饮食规矩大，除了这个，本官想不到旁的。”

  “且事发之时，本官发现他指尖发黑，片刻又消散无形。”

  曹大人脸色一冷。

  “听闻有些毒药柔和，常年服用才会害人性命，但偏有些人不能碰，一碰便反应剧烈，想来这孩子便是这类人。”

  廖知府听了，再看顾佳年，也心生几分怜惜：“方才是我错怪了他。”

  “今日之事，还需曹大人多多解释，不好让此事耽误了这孩子。”

  曹大人自然答应。

  廖知府还要再说什么，忽然脸色一冷：“谁在外面！”：，，