回到华族的行程比想象的更快。他们没有遇到逢蒙所带领的夏渚屠龙小分队。逢蒙等人遭遇过并封龙后,已经先行离开弱水附近区域回去报告。

  方征当初遭子锋掳来的时候，是被他扛着走的，那时他一路都昏睡了过去，估计时间不长,要不然自己怎么也得饿醒。方征便问该如何穿越森林，靠双脚吗？虽然亲眼见到了子锋如履平地般的身手、所到之处众兽溃逃的威压。但这么短的时间能通过,方征想,少不得要用些别的手段。

  子锋招来了一只战战兢兢的大山猫当做两人的代步工具，跑了一天一夜,累得那山猫直喘。在它跑死之前子锋总算良心发现换了坐骑。那排场跟个动物连环驿站似的。这三天用过的动物不仅有山猫、还有山豹、巨型犰狳和体格吓人的热带长毛鼠。这些行动敏捷的食肉啮齿动物在森林里速度惊人。到了矮乔木区域,天空不再有高耸浓密的树冠。子锋就招来了朱鸾，把他们载了出来。

  总共不到三天的功夫,子锋和方征就走出了原始森林。

  他们开始穿越虞夷国境。虞夷国境内虽然有十七支军团,但地广人稀，不见得每一处都能巡查到。再加上这段时间虞夷政局动荡，老国主借尸“新继位”；村庄和田塞遭到了子锋报复的无妄之灾。虞夷境内一片愁云惨淡，乱象频生。

  在经过一个破落农庄时，方征发现里面的人死了很多。这个时代死人其实是再寻常不过之事。几只猛兽的进犯、没有足够粮食的饥饿、缺衣受冻的寒凉、不知名的野外细菌，一场感冒小病、甚至使用那些粗苯原始工具时候不慎伤到皮肤,也有可能感染破伤风死去。可方征既已知道子锋报复过虞夷的一些城池村庄,肯定也杀过人。看到死人的景象,就尤为生气地给子锋添一笔。

  “这村中人是你杀的吗！？”

  子锋实话实话：“记不得了。”

  其实就算不是子锋杀的,他所犯下的血业,也超过了这个小村庄中的死亡人数。所以无论是否为他所杀,本质区别不大。

  方征差点没气昏过去，这回他干脆都不打巴掌，青筋暴突地举着剑，胸膛剧烈喘息着，咬牙切齿：“记不得了！？你如何能这样心安理得！”

  “征哥哥，你捅我几剑吧。这把重华剑捅得进来的。”子锋说着往前走了两步，让剑尖碰在自己胸膛上。

  “你就这样无所谓！？”方征觉得他是在火上浇油。

  “那我该怎样？痛哭流涕吗？”子锋道，“征哥哥，你就算把我切成小块，估计得碎成粉，才够死去人数的报仇分尸。我清醒之后觉得难过，但我没办法起死回生。”

  他还不懂得“愧疚”，对于子锋来说，能为死在手中之人“难过”，已算是一大长进。

  方征举着那剑抵在子锋心口处，忽然间倒转指向自己：“罪孽深重，身负血债，我亦是。”本来子锋毫不在意自己被剑指着，却在看见方征横剑立刻被吓到，子锋神色一下子紧张起来，听方征继续道，“连子锋。我血债累累，也不得好死。我也曾经杀人复仇，但最终目的只是为了华族生存和发展。你的仇恨也到此为止。从今天开始，如果你再滥杀无辜，在战场之外的地方杀人——”方征把那剑往自己胸口按了按，“我就死在你面前。我杀不了你，但我可以杀我自己。”

  “我听你的。”子锋吓得魂飞魄散，想把那剑夺下来，又拿不准会不会伤到方征，小心翼翼不敢动手，赶忙发誓道：“我不会乱杀人的。征哥哥，你让我去战场杀敌我才杀。先把剑放下来，免得哪里擦到——”

  方征冷着脸放下剑，指着那村庄道，“这些人不会白死。将来的人，会在这里过上平安的日子。这就是我一辈子要去做的事情。我要他们不再受饥饿、寒冷和寻常疾病所折磨；我要让他们辛勤劳动就能吃饱穿暖、繁衍生息；我要让他们不会每天害怕天灾、战乱和猛兽。我要做的事情，能不能实现，取决于你。如果你制造了灾祸，我就立刻寻死。就让这片大地混乱下去，谁也救不了。”

  子锋简直被方征这新奇脑回路的威胁惊呆了。其实这种“用别人的错误来惩罚自己”的幼稚不负责任做法，方征是不会真正实施的。他只是在吓唬连子锋罢了。

  但子锋脑筋没那多弯弯绕，方征如此说，他就信了。无计可施。他自己铜皮铁骨，刀枪不入，什么死亡的威胁也不怕，可是方征是凡胎，在他眼里简直轻轻一碰就碎了。如果方征是这片土地未来的安宁希望。那子锋就骤然承担了更重的责任似的，本来毫无支点的生涯，忽然压得子锋喘不过气来——子锋目瞪口呆地想：自己有特殊血脉，超越普通人力量太多，想干什么就干什么。此刻就像被几句话勒住了脖颈。

  方征的死亡令子锋恐惧，他逐渐开始明白这句话：恐惧也是一种力量。有了恐惧，人类才开始想尽办法变强大。而因为恐惧，他将不会再违拗方征，不会去造杀业。

  不过，子锋同时也觉得这种重量很踏实，终于有了存在意义般的心安。为了这片土地的未来，他一定要保护好征哥哥的安全。

  虽然方征表面上还在跟他置气……横穿虞夷国境一路都是凄惨乱象，方征低气压这几天变本加厉，基本没怎么理睬过子锋。不过子锋也不以为意，横竖他知道方征生气的理由，方征拿这个来磋磨他，他不仅不生气甚至有些开心。子锋不知道在哪里学到的奇怪形容，语不惊人死不休说道：

  “征哥哥，我觉得你生气的样子，特别好看。”

  方征又好气又好笑，“什么好看？形容男的是帅！这个字懂么！？”

  这个时代还没有“将帅”的称谓，也没有帅的姓氏起源，子锋认得的虞朝文字里，也没有这个字。

  “帅？那是什么？”子锋有些迷茫，不过很快接受，“既然征哥哥喜欢这个字，那就帅吧。”

  方征又不跟子锋说话了。子锋自得其乐地天天说他帅，听得方征耳朵都快起茧。其实就长相来说，方征也认可子锋面容的英俊程度。而且，难保不是当初自己稀里糊涂上贼船的原因之一。但他是万万不会“礼尚往来”去夸赞，要是说了，谁知道这家伙会如何蹬鼻子上脸。

  在经过一片风光秀丽的小山丘时，方征见到山坡上一片郁葱葱的草甸，缀满了蓝色摇曳的小花苞，就像是无数蓝色的雪花落在了草间，又像是天空的小星星碎片。方征惊讶道：

  “这就是蓝雪草吗？”

  子锋道：“征哥哥认识这种花？”

  “听虞夷的圣女说的。她说很想来看这种小花开满山坡的样子。当时我答应她了。”方征沉吟道，“你在虞夷的时候，和这个圣女有过交集吗？”

  “没有见过面。”子锋道，“不过我听说，她的存在，是夏渚和虞夷交恶原因之一。”

  “此话怎讲？”方征挑眉问，他觉得那看上去瘦得随时会断气，也不懂诸多世间规则的可怜女子，怎么会有那么大能量？

  “圣女是负责跳‘鸾舞’的，鸾舞出于韶舞。韶舞传于陶唐帝，三代后由崇禹帝传给了启君。夏渚人总觉得，只有启君跳的才是正宗的九韶乐舞。虞夷的鸾舞不但窃取了九韶，还用来召动物，并以人来生殉之，实是粗鄙血腥，完全违背了韶舞的精神。自然也就憎恶虞夷的圣女。”子锋解释道。

  方征曾经在文献记载里，见过夏朝君主“跳舞”的记录。当时的“跳舞”是祈祷祭祀的仪式，动作也比较庄重，和后世娱情的“跳舞”有本质区别。方征依然十分好奇，问，“那如今夏渚的君主，也会每年在祭典上跳舞吗？”

  “当然，这是他们的武器。”子锋意味深长道。

  方征追问：“什么武器？”

  子锋这几日学会了讨价还价，“征哥哥，你原谅我的时间减少一点吧。我就告诉你。”

  方征笑骂道：“你还会得寸进尺了？没有增加你就该知足吧！”

  话虽如此，子锋耍着赖，没有立刻告诉方征。方征也不上钩，继续懒得理他。

  在虞夷国境内又行了几日，他们终于回到了青龙岭山谷东面。在这里方征接触到一股战斗小队。青龙岭如今已经变成了战略要地，毫不夸张地说，在青龙岭山谷的周围，遍布着各方势力的埋伏探守。

  几支冷箭射朝方征和子锋，意料之中的没射中。方征和子锋迅速避开那些箭矢。箭头是亮金色的铜，箭尾有锻印。

  “是虞夷的！”子锋迅速告诉方征，道，“这是饶沃铜炉的印。他们是从国都来的战士。”

  “原来如此。”方征迅速思考，心中一沉——虞夷士兵还能埋伏在这里，说明国君那老狐狸回来了。在自己离开华族的这段日子，那只老狐狸有从容的时机在这里捣鬼。谁知道是怎么下命令的，给自己的见面礼就是刀光剑影，可不是什么好兆头。

  念及华族内的安危，方征虽然心急，但并未莽撞。他对子锋做了个“撤退”的眼神，很快跑出了那些士兵的视线。

  “为什么不杀了他们？”子锋跟方征逃出来后，问道。

  “不要打草惊蛇。”方征道。

  “可他们已经看到了我们。反正都会去通风报信。果然还是该灭口？”

  “不一样，杀了人就完全没有转圜余地了。”方征叹道，“人的命是不会重来的。子锋，这些虞夷士兵驻扎在我华族领地周围，奉行主君的命令，杀人并非他们自己的意志。我们抓住虞夷国君后，还要对他们进行招抚。再说，我们尚不知道有多少兵众埋伏在周围，一时半会灭口不完的。先去探探山谷里的情况。”

  方征一边带着子锋走入青龙岭山谷的小路中。青龙岭三面围山，一面临湖。他们此刻沿着东边的山脉行走，山壁高耸、又湿又滑、倾斜度高，找不到可以攀登上去的路。

  “不远山顶有个哨岗。从前那里驻扎着华族的战士和驳兽。我们不要走得太近。”方征神情凝重，“如果被……”

  未尽之言意思很清楚，如果此地被虞夷国君占领，肯定会派士兵在那里驻扎。他们会居高临下地发现两人。

  忽然方征看到前方几排脚印还很新鲜，他耳力清明，很容易听到了转弯后的岩壁响动。他和子锋赶忙贴着山阴影走过去，看到了有个人攀在上方不远处悬石外，他转过头也正好看到了方征和子锋。

  那是华族的战士小遥哥，他最早来自丹阳郡，和桑姐海七娘她们一起，都是在丹阳郡动乱中逃出来的。他背后有个小篓，在采摘山岩上大大小小的菌类。

  四目相对，方征本来搭在剑上的手松了下来。小遥哥惊喜地喊：“首领，您回来了！？”他目光扫到连子锋，霎时被吓住，“怎么这家伙也在——！”

  这家伙上次太可怕了，掳走了首领。小遥哥几乎立刻就要跳下来攻击子锋，但看到方征行动自如，不像是受威胁的样子，又十分迷惑。

  “子锋送我回来的。他的事情回头再说。”方征本以为华族遭遇了威胁，见小遥哥居然在这里采摘菌类，忍不住奇道：“你怎么来这边？附近埋伏着虞夷士兵，我还以为——”

  小遥哥见方征真的没事，从山壁上跳下来，道：“山谷外围是有虞夷的士兵。但他们在那里是帮我们守卫的。”

  方征眉头紧皱，厉声喝问：“你说什么！？帮我们？谁说的？谁下的命令？”

  小遥哥道：“首领，在你被劫走后，金龙也跟着去了，大家都很害怕，本来又准备躲进冰夷肚子避难的。这时候虞夷国君回来了，他让我们不要害怕，他愿意调人来守卫青龙谷外围，让我们等你回来。”

  方征不相信：“怎么可能？那只老狐狸会如此好心？”

  小遥哥道：“本来我们一开始也是不信的。大家都戒备起来，把老人和小孩转移进冰夷肚子里住了好几天。其他年轻战力就枕着刀睡觉。但发现那些虞夷士兵真的就在山谷外待着，还帮我们驱走了一支想来占便宜的北方小部落。孟十三大哥和几位铜牙哥哥知道那支北方小部落依附于夏渚。他们担心对方报复，就开始商量，要不要接纳这支虞夷士兵。”

  “我猜测，后来某一天，虞夷国君单独来找你们谈话了？”方征挑眉。

  “您说的对，后来有一天，虞夷国君找过来，他是跟玄思冥夜大长老，几位铜牙，孟十三，还有‘行政部门’那些人谈的。虞夷国君说虞夷境内破坏得很严重，这些士兵回不了家，无法生存下去。总之谈下来的结果是，这支士兵不能进华族居住区域，但可以待在青龙岭门口和四周哨岗，他们补充华族警戒的兵力，华族为他们提供食物。”

  方征冷笑一声：“有意思。不过，做样子也太不走心了。我回来的时候的欢迎仪式很隆重——”他说了在青龙岭门户遭遇袭击之事。

  小遥哥怀疑道：“是不是那些虞夷士兵不认得首领您？加上连子锋在旁边，误会了……”

  说到这里，他又心有余悸地瞅了连子锋一眼，这家伙在虞夷国君口中，是个到处滥杀无辜的恶魔，造成了那么多人流离失所。如今居然跟着首领前来。

  方征笃定道：“不可能，这么多人，总会有搜集情报的。如果是一场误会，他们现在肯定急着到处找我解释。”

  正说着，高处的哨岗中，数名士兵朝着这个方向边走过来边高声喊：“是华族首领吗？刚才您是不是到了山谷入口？我们有几个小不懂事的家伙没认出来，您能回来真是太好了——”

  方征看着他们逐渐走近，这是一支战斗小队，看打扮，除了穿戴着兽皮毛的虞夷士兵，还有之前的华族战士，牵着一只驳兽。单从人数上来说，的确兵力有所增强。原先一个哨岗只能配备三个华族战士和一只驳兽，现在加上虞夷的士兵，总共有八位了。

  虽然看似解除了误会，但方征凝重的表情并未消失，他挑眉问小遥哥：“哨岗巡逻，他们都跟我们的人在一起？”

  “是，不过他们在山谷外的那支队伍是单独的，我们的人没有出去。他们换岗巡逻，也不准走到华族居住区域的。”小遥哥答道。

  “糊涂。”方征声音非常低，连小遥哥都没听清，只有子锋听到了，“把你们保护得太好了，卖了还给人数钱。虞夷国君，不愧是只老狐狸啊。”

  方征面对着逐渐接近的哨岗混合小队士兵，收敛了脸上的凝重，露出一个恰到好处的笑容，上前两步，不着痕迹地用身体挡在子锋前，看似轻松地收下了这支混合小队的热忱“欢迎”。

  “我回来了。你们辛苦。带路吧，我该去好好‘感谢’你们的国君。”：，，，