这场战斗又持续了一天一夜, 虽然方征带来了炸药和精锐战士，还有两条并封龙不停地咬蟒王。但它们数量实在太多了。蛇巫也指挥奴隶进行了一番负隅顽抗。方征不得不耗费了更多炸药和箭矢。

  那群蛇巫中途也不是没有想过谈判。但方征不想给他们讨价还价的机会。这件事情在他心中已经盖棺定论，无法被作为政治筹码拿出去交换。他只要对入侵者复仇, 并且俘虏拷问他们, 照样可以获取他想要的情报。至于那些首鼠两端的说辞, 对方征来说, 毫无用途。

  随着战斗的天平逐渐倾斜，蟒王开始逃跑。

  每条蟒王身上都有条细长的亮金色铜链，从它七寸之下勒紧。蛇巫靠拉动这条金色铜链末端去控制一条蟒王。但这次群体进攻, 也不知是谁出的鬼才主意。为了让蟒王能充分去湖边围歼冰夷, 它们的铜链首尾相连地系在其他蟒王身上，只有一条最长最粗的延伸到蛇巫最大的帐篷中, 由蛇巫中威望最高之人掌握。

  一开始也没出篓子。蟒王已经被蛇巫的铜链训得非常有素，它们在很小的时候就饱尝铜链穿身的痛楚，虽然对比它们庞大的身躯，铜链很细，留在身体里愈合后也不会再流血。但只要被扯动, 依然能唤起它们大脑的应激反应。

  一旦蛇巫扯动铜链，蟒王就会回到营地旁边奋力战斗。可是陆续有不少蟒王葬身于炸药之下，那震耳响声带来的恐惧超过了铜链，还遭到金龙大快朵颐, 那是它们最害怕的天敌。而正在这时候, 蟒王们中间相连的铜链随着它们死亡而断掉了一部分, 剩下的蟒王们初尝自由滋味, 纷纷选择了逃跑。

  蛇本就是一种冷血生物，当遇到强敌时，更会释放趋利避害本性。

  可惜，并封龙不允许它们逃远。

  并封龙的速度快得像闪电，穿梭在群蛇间，若是外围有蟒王想逃跑，就会迅速闪过去绞死它。它的速度就像一缕金风闪过身边。两只饕餮的并封龙，边绞边咬竟然还能边吃，身体很快就长大了。

  方征重新回到湖边，给战斗收尾的时候，肉眼可见零散的七八条蟒王，受困于水边泽地，似乎不敢上岸，也不敢潜入湖里。

  其实哪怕只有一条蟒王，视觉效果都非常吓人，方征是坐在奇肱族的飞车上，才能把七八条聚在一起的全貌收入眼底。他到处找两条并封龙和其他蟒王们：五百多条蟒王围在湖边，算上逃去温泉营地和被湖中冰夷拖下去吃掉的，保守估计还该有百来条，怎么现在只剩七八只了。两条小金龙又去了哪里？

  方征的飞车颤抖了一下，大概是拉车的双头五彩鸟都吓了一大跳。那七八条蛇并不是处在一个“自然”的泽地里，随着周围芦苇丛耸动，下方渐露的粗硕身躯，竟然把那七八条蟒王圈在了中间——并封龙从水沼中抬起了两颗轮廓分明、滴着泥水的头：它们的头顶各长出了两颗金凸的分叉角。一颗脑袋大得足以吞下几条蟒王。它的身躯比小象还粗，浮现车轮大小的鳞片花纹。两条盘绕的躯干交缠成烟圈螺旋盘上，把七八条蟒王完全笼罩在它们身躯的牢笼里。两条并封龙的尾部连在一起，形成密封的环状。

  随即，小冰低下头，对着七八条困在中央的蟒王喷了一大口冰沫，方征隔得那么远，都似乎觉得空气温度骤然下降。那七八条蟒王就像是被速冻液压枪喷中般，瞬间就被冻成了冰蛇干。

  然后，另一条并封龙小火，转过头颅朝着那坨“冰蛇干”喷出熊熊滚烫的烈焰——当然没有解冻，那堆“蛇干”被烧成了一滩看不出形状的肉泥，水汽蒸发冒出大量烟雾。两只并封龙开始享用蛇羹肉泥时，里面的新鲜血肉还会流淌出来。

  方征也差点哆嗦得从飞车上摔下去，它们这是吃了几百条蟒王，身躯长成它们的总和了吗？吃得实在太饱，都开始玩起速冻和烤肉花样了。方征指挥奇肱飞车慢慢靠近，那个驾驶飞车的奇肱族人都要吓得尿裤子了。方征强自镇静，终于飞车和并封龙齐平时。方征试探地伸出手，虽然他的腿在抖，但他的手已经极尽所能地平稳了。

  两条并封龙一左一右蹭过来，它们的头颅已经太大，方征的手掌就像一枚贴在鸡蛋表面的芝麻。但它们仍似享受那小小的温度。它们脸上也有淡淡的鳞片痕迹，比身上的鳞片薄。方征掌下摸到冰凉略糙的纹路，他开始上下抚摸两只并封龙的脑袋，脸部还有些皮肤下面是柔软又温暖的感觉。方征本来有些发虚的心，在靠近这两只金龙后奇迹般消失了。两条金龙都非常认真地看着方征，随即它们从泥沼中完全撑起身体，环状的尾部形成一个天然的基座。身躯能升到近乎二十米的高空，它们身躯如果全展开，长度将超过五十米。而那两对翅膀上的金白色羽毛也渐渐变长，就像两枚流苏坠在它们背后。

  方征迟疑道：“你们……还饿吗？”随即他又为这无谓的担忧笑出声。这是他第一次发自内心的轻松。这两只金龙刚出生的时候，小得可以绕在他手指上，被他托举在掌心，随后绕在他脖子上度过了大部分的童年时光。方征知道它们挑食，小时候甚至什么都不吃，靠着喝风也能维持。如果它们是传说中的龙，生存年限那么长，它们的进食周期相应也该比人长得多，才配得起几万年粗的漫长寿命。

  方征小心翼翼从奇肱飞车上试着往它们头上爬，并封龙一动不动地挨在飞车边，方征先爬上小火的脑袋，他刚好可以坐在龙头那淡金色树杈形状角的中间。方征触摸龙角，有点像珊瑚枝的润感。方征双手握紧刚坐好，并封龙摇摇晃晃地展开庞大的身躯。扬起上身，两头并进，它们巨型蜥蜴似的爪子按在地面上，一步步朝湖边走去。方征只觉得下方摇晃着，虽有些颠簸，却并不剧烈。他注意到这两只龙背后两对金白色的翅膀下方，各又冒出了短羽的凸出，或许它们身躯下方还有两对翅膀，现在还没完全长出来，一对翅膀暂时还托不起它们短时间暴增的庞大身躯。

  但哪怕只在地面行走，十来米高空也已经足够视线望远。它们载着方征一直来到了湖边。方征看到深渊下方逐渐浮现清晰一个硕大的影子。冰夷浮上了岸边。

  先是从水面冒出一根长长类似木杆的东西，随即水面翻起大半个湖的肉红色，像张开了一张血红色的□□，随即又猛然合上。吐出了一大堆人。冰夷伸出两只滑腻的触手搭着岸边。水中漂浮的人盘着它的触角一直游到河边，浑身湿淋淋地爬上来。

  人群不断从冰夷的内腔中陆续翻出，还有他们豢养的猪、牛、羊等牲畜。华族的子民看上去十分憔悴，他们连滚带爬地爬上湖岸，因为长久未见日光，捂着眼睛晕了好一会儿。很快，湖岸边就爬满了人。

  他们懵了好一会儿，直到看到满地蛇的断肢残骸才反应过来，终于打退了侵略者。他们跪在地上失声痛苦，朝着湖边磕头。他们在晚霞的光晕中抬起头，看到了方征在不远处，乘着一只比蟒王大数倍的巨型双头金龙，附近的天空中，盘旋着飞鸟和战士。这景象就像无法想象的神迹。他们来自不同的种族，以各自不同的姿势表达着欢欣和激动。他们把头磕到泥土里，高呼着方征的名字，泪流满面，又哭又笑。

  方征想要说什么，可是那一瞬间，他也哽咽了。看到下方密密麻麻的，粗略估算活下来的华族子民，多达四千余人。能在如此惨烈的屠杀战争中活下来大部分族人，方征让金龙渡到湖边，随着他的注目，所有人都面向湖边匍匐在地：致谢冰夷——那在惨烈的十来天中，未曾放弃过这些弱小的人类，保护他们不受蟒王侵袭，守护了家园的冰夷。它不但保护这些人，甚至抓了几条蟒王送进内腔让他们吃。

  小火放低头颅，方征顺着角的枝干爬下去，来到湖边，和那些人一起诚心感谢冰夷。湖中猛然举起了一条黏滑的大触足，示意方征站到那腕上。方征任它把自己托到了湖心。冰夷翻出内腔深处，就像打开许多层严丝合缝的抽屉，里面的肉腔翻了一层又一层出来。比曾经华族储存在里面的贝壳类财产还要埋得深。最深处露出一根细小的树枝，大约只有巴掌长短。下方有短短的三根根须，系着饱吸鲜血的几粒泥土，上方有两片尚呈嫩绿的树叶。

  “三珠树……”方征不可遏制地颤抖起来，大滴的眼泪滑过脸颊。他仿佛看得到这棵树是如何被蟒王粗暴地扫进湖中，冰夷的触足堪堪挽住下落的一根嫩枝，在激烈得无暇分神的战斗中，把它藏进最深最安全的地方。

  方征想到当年他和子锋乘着三珠树木板制成的小舟渡河时，冰夷的腕足曾经轻柔地触到船舷边，宛如寻求某种庇护。后来冰夷在华族守护的日夜，它也环绕着湖心岛上三珠树。就好似上古万年之前，曾仰受过这颗树的恩佑，令它眷恋不忘。而如今角色倒置，冰夷把那枚细小的嫩枝，好好地珍藏起来，如今交托给方征栽种。

  “我一定好好地把它种活……让它结出果实。”方征心中涌动着感激与随即霜雪般的平静——这样的一棵树，要长大开花结果，到底要多少年呢？

  他这辈子，能等得到吗？

  华族百废俱兴，方征一边指导剩下的华族百姓重建家园。且后来在青龙岭风光最美丽、人数最多的中心地区——那时候青龙岭已经成为权力与财富的汇聚之地，矗立了一座石碑雕刻的，纪念大规模牺牲者的纪念碑。

  在最美丽、人口最繁盛的中央地段纪念死亡，是因为方征希望所有人都能记住，能有那样美丽繁华的生活，最开始都伴随着与觊觎侵略者的惨烈战斗。

  新的权力体系已经诞生。方征彻底想清楚了他的方向。他要护住所治下的繁荣，就必须拥有统治者用以保护这种繁荣的战力。富余的存在是靠不断战斗所保护的。哪怕他要为此使用丑陋的谎言、欺骗和伪装，哪怕他仰仗的战力，会血腥残忍地杀掉敌人。

  在派人去探听水淹巴甸王域的探子回来之前，方征的主要精力，放在了审讯蛇巫的唯一活口之上。一百多余蛇巫悉数被处死，只剩下威望最高，操控着最长一条蛇铜锁链的蛇巫。随军的巴甸战奴本来有一万五千余人。在路上被蛇吃掉了一半，又被炸药和华族战士弄死了许多，剩下不到三千人，在焦的劝降之下都投降了方征的阵营。他们都是重建华族的生力军。方征立刻布置安排使用。

  那个蛇巫年纪约有四十余岁，看上去却比玄思长老等人更苍老。方征指示人对他进行搜身，他浑身都有各种年久日深被蛇咬的伤口。身上携带者一些骨哨、铜链的扣带，还有一些巴甸用以充当货币的白麻块根（很像后世的天麻）。

  “谁让你们来的，为什么要来这么多蛇？”方征审问他，一开始没动刑，但用了那种骨针刺激太阳穴吐露实话的办法。

  蛇巫并没有抵抗住骨针，或许是因为他年事已高，在他机械的嗓音中，方征弄清了来龙去脉。

  巴甸如今的国君叫做山丛，就是方征感慨过的后世古蜀国“蚕丛”相似命名方式。巴甸立国也不到百年，和虞朝分裂差不多时期。从前巴甸还只是虞朝西南方的“蛮邦”，有一部分来源于蚩尤后裔，后来又在西南方融合了其他部族。几十年前，虞朝还派了个孟涂去管理他们。但巴甸一直在和虞朝驱逐的敌人暗通款曲。譬如陶唐帝反叛的长子丹朱，又譬如被流放的三苗首领驩兜，都曾经和巴甸土著有过联络。

  虞朝分裂时，战乱不休，巴甸土著部落中有位祭司长的妻子，被巴甸人民尊为盐水女，号召他们自立为国，不要再受虞朝辖制，巴甸就此成立。盐水女得三苗首领驩兜相助，又结合蚩尤后裔秘法，把东方驯兽之术应用到巴国特有的巨蟒之上，驯服了蟒类，就有了权力，建立了统治。

  巴甸以祭祀传承治国，并非母系社会，盐水女后来还政于长子。驭蟒之术也一代代传下去，成为巴甸立国之本。蟒类能有效保佑他们不受外敌入侵。不管如何，总算没有战乱了。哪怕奴隶不得不努力劳作，起码有部分也不用被蛇吃掉，可以平安活下来。巴甸气候温暖湿润，资源富足，生产粮食极其容易。权力阶级很快就可以绰绰有余地依靠别人的劳动生存。实际上所有大国的雏形由此建立。然后，神职、战士、祭司、也都一一出现。

  巴甸国君山丛，是盐水女的孙辈，如今年富力强，自从最初那几个战奴部落和生产部落被子锋用以祭杀大青龙，他就对这篇埋葬着三苗人秘密的土地上了心。再后来华族青龙岭出现了个自治的小部落，山丛探查到消息后，进行了严密的调查。在方征远行去祖姜并取代女系政权后，山丛终于下定决心——他很早就悚然意识到此子不除、必成大祸。他的判断无疑是准确的，可是他还是低估了方征的实力——不惜动用杀手锏，果断铲除方征和华族。

  “你们如何一次性调动那么多蟒王，在这么短的时间赶过去的？”

  调动五百多条蟒王非常困难，当初山丛跟蛇巫长商量的时候，都觉得行险太过。但是蛇巫长花了很多年培育一种带香味的，蛇类喜爱吃的果实，又有了新的突破。配合着那铜链和香果，蛇巫长竟然一夜之间就带出了王域的两百多条蛇。或许是蛇类神秘的群体意识、或是它们有什么大规模远距离人类感应不到的气味传递，在这两百多条蛇行军之时，分布在巴甸东南路上的百余条蟒王，也受到感召，在不受蛇巫的控制下，自动前来加入了大军。这就是华族探子没有收到消息的原因——消息并不是人传递的。蛇巫们在惊讶之余，也一并跟着蛇来到了华族地盘，觉得来见证锦上添花一下也好。没想到最后全都葬身于此。

  搞清楚后，方征吩咐把蛇巫关牢，又去探视刚被放出来的獬豸，獬豸王被关在窄小的笼子里，差点不能重新站起来，十分脆弱。好在它们赖以生息的水火泉并没有干涸，在附近河道都被血污染的情况下，这口泉眼的水依然独立清澈。它们一族好歹能在旁边好好休养。方征吩咐给獬豸王送了不少嘉荣粉等治愈药物。从蛇巫帐篷里也搜罗出许多奇怪的药物。方征送了一部分回瑶城的白塔，令那上面的星祭者研究，一部分留给玄思长老他们研究使用。

  华族重建工作有条不紊的进行，方征内心却充满复仇的怒火，他听着奇肱飞车载去的探子一次次回报消息——巴甸境内果然爆发了洪水，不过，修陵地势虽不算高，但有条河水的水位一直比它低，所以暂时洪水都被冲下去了。但修陵附近的王域非常惨。而且多淹几日，城中也快要抵不住。修陵附近的人和动物全都赶过去避难，城中乱象频生。

  方征听到一瞬间又有些不忍心，他斥退了探子，烦躁不堪地来回度步。最后他仍是硬下心肠决定，明日就开始派军队飞去往城里丢炸药，直到巴甸主君投降为止。他已经吩咐人把小冰小火没有来得及吃的蟒王残余皮剥了下来，一并给那位山丛送去。

  说是等投降，方征却已经看清，蟒王势力消失，巴甸再也没有什么能压制住奴隶暴动和反抗。巴甸国君的统治力量已经消失。更重要的是，方征在心里琢磨着，那些奴隶要如何为他所用，如何安置……

  方征忽然听到外面有响动，他心中一个激灵探出头去，只看到草叶在微微晃动。可是刚才他的感官真的察觉到一丝熟悉的气息。方征四下转头，颤声问：“小风？小风？是你吗？”

  没有人回应，四周依然只有单调草木哗啦响动。方征失望地转过身子，疲惫地从窗边走回房中。华族大部分人现在都还在热火朝天地建设家园，每个人都必须劳动，所以暂时没有余力来宣布什么统治的等级秩序。方征附近只有十余战士看守着，更多的他已经派出去巡逻守卫。但是他并不害怕，因为那两只并封金龙就睡在他背后的山上——仆牛已经换了个地方居住，他也在冰夷肚子里活了下来，且最开始还操纵小虫子咬死了一两只蟒王，但自从见到金龙，不知是不是令他想起了地下老祖宗尸虫大青龙，敬畏又好奇地在附近不远搭火山灰房子，决定长期观察。

  一只毛茸茸的小东西猛地跳到方征怀里，竟然是那只紫色的小灵狪，它漂亮的大尾巴有个缺口，方征怀疑是放电放得太多，被蟒王伤到的。方征笑出了泪花，“原来是你……你还活着，太好了。”他抚摸着灵狪的皮毛，它在方征怀里发出呼噜噜的舒服声。方征往窗外望去，居然那只讨好型猴格的果然兽也没死，老猴子尾巴吊在窗外树上，晃晃悠悠地，照样当它的“小跟班”。一瞬间方征感慨万千，时光似乎倒转，青龙岭还是那个小小的桃源，没有被任何人发现……

  方征抱了一会儿灵狪，它忽然竖起尾巴挣脱出来，往窗外蹦跳而去。方征本来还想抱一会儿，它和那只老猴子居然迅速一溜烟地逃走了。方征失笑从窗边抽回手，转过身背对窗外，摇头苦笑着。

  他的房子已经被蟒王压得乱七八糟，方征现在不用自己动手了，他已经有了权力，他吩咐了人给他把从前房屋简单恢复，并没有消耗更多劳动力。但是屋里破碎的器皿一时半会凑不齐。他蹲下身，怔怔捡起一片粉白色的芍药花瓣——那几丛芍药花，也都被压坏了。也不知道它们有没有种子留下来……

  方征又忽然听到了若有似无的响动，猛然回头：“小风！？”

  可是四周依然空空荡荡。方征颓然想，他现在还不能分心去找子锋，找到了也没用，三珠树的果子不可能一夕之间长出来。即便他冒险进入首铜山，子锋依然被关在他无法弄断的黑石柱中，神智全无。他既不能救他出来，也不能和他交流……

  可是为什么他总是若有似无地感觉到，子锋就在他附近呢？方征扶着额头，是不是自己最近操心的事情太多，都见幻了？