方征耳目可以听到很远响动, 所以即便他大部分时间都待在那个小谷仓里，每次虞夷使者来找他汇报时, 总会被方征惊吓到。

  “这附近有多少矿山？为什么他们每天都在入矿？半夜都不停？”方征问那个虞夷使者。。

  虞夷使者心中嘀咕, 这里离入矿的储地那么远，方征一整天都不离开小仓, 他怎么会知道？他压下疑惑老实回答道：

  “有三座。共有一百人负责入矿, 他们分成三轮，所以半夜也有声音。”

  这种矿石只是最粗的原料，需要经过许多次提炼才能获得纯度比较好的矿石。小地方会进行第一道提炼，但只是毫无技巧地用火来煅烧, 把大石头烧裂开。然后再择捡一批原石送到大汾塞中，那里会有巨大的石窑, 把原石加工成精度稍高的铜块。然后才送到饶沃去，汇入国都巨大铜风炉的心脏。

  方征通过声音估算，每天粗加工一吨的原石，也不知道成品率能不能有百分之一。

  虞夷的铜兵器锻造，就是靠这些不计其数的废石山堆积出来的。

  方征问：“那监督呢？谁负责把这里的原石运到要塞里去？”

  “是这个补给屯供给的军队总长, 一个月送一次。”

  虞夷的计时已经有了“月历”。他们的天文地理相对发达，贯穿国境的河分为“五水”, 国境的湖泊分为“七薮”（薮就是湖泽的意思）。此外, 包括首铜山在内“四岳”成为他们典型地标——西之太岐、南之王稽、中之首铜、东之孟泰。北边没有山，是一片无边无际的冰湖沼地, 虞夷人管它叫玄泽。

  根据地域, 虞夷划分了十七个军团辖区。方征他们是从西边潜入的, 在太岐山附近。这里的军团就叫做太岐军。

  如果方征想要去首铜山，无论走哪条路，都必须通过太岐军的封锁线。那只是第一道防线，之后要通过云梦薮、阳纡薮、淮水的三个军团的防区，在那之后，才进入首铜山区域，那里军团防守得最严，更不要说虞夷尖兵禺强营的训练大本营就在那里。

  这天，一只“鹦鹮”飞来找方征。这其实就是后世鹦鹉的祖宗。它身形小巧，青羽赤喙，有像人的小舌头。当然现在它们还没进化出说人话的能力，但自从第一只鹦鹮被华族山谷里的铃铛网粘住后，方征就开始叫人训练这种小鸟来传讯息。

  这只小鸟脚上绑着个贝壳，里面有几道刻痕和数字，这是最简单的传讯方法。数字是方征教给华族人的。贝壳上的刻痕代表数量，这是二铜牙传来的消息，三道刻痕代表他带着两只小獬廌共三个活口，后面的数字9代表他们启程已经九天。结合着小鸟飞信的时间，他们应该离得不远了。

  方征每天派虞夷使者出去打探消息，这天叫他找个方便观察的高岗，好接应二铜牙他们。

  那虞夷使者道：“矿山背面开采完的废弃石窟，不会有人去那里，也足够高。”

  方征点头，似自言自语般道：“那我明天早些把子锋运上去。”

  虞夷使者适时建议道：“要不我帮您守着子锋大人？我是说，那上面的路挺不好走的……”

  方征眉头一拧，那虞夷使者大气不敢喘，方征沉默了片刻忽然露出一个笑容，“好啊，那就拜托你了，要好好照顾他。”

  “那自然。子锋大人是我们敬仰的少年英雄嘛。”那虞夷使者松了一口般道。

  第二天早晨，虞夷使者早早来和方征交接。方征叮嘱了几句要如何给子锋喂食，就离开了谷仓。

  听着方征脚步声逐渐消失在矿山方向。那虞夷使者迅速“撮叶吹”，招来了一只灰白色的小狸猫，在它腿脚上绑了片叶子，驱使它离开了谷仓。

  又过了大约半天时间，一队人马踏破了这小补给屯的宁静。他们骑在训练有素的高大马匹背上，为首的人骑着战熊和驰狼。

  那虞夷使者听着外面蹄声、低嚎声和训练有素的整备声，面上露出喜色。他走到子锋床边，正准备抬起子锋的身躯，忽然背后被一柄冰寒的剑限住，方征的声音冷冷在他耳边响起，冻住了他即将伸向子锋的手：

  “这就是你打的算盘呵？”方征用重华剑迫使他转过身子面对着谷仓外人马的方向，低声问：“把子锋送给这队人？他们是谁？”方征的声音冰冷又危险，“你不回答就死在这里，我亲自去问。”那剑锋利的部分往他腰上更深地按了按。

  虞夷使者吓得魂不守舍，哆嗦：“你你你你没走？为什么？为什么我没听到——”

  他分明听到了方征离得颇远的脚步声，却不知道，方征刻意发出离开的脚步声后，又用了龟甲上第五招“千手功”快速地倒立着无声无息地回来了。这招式本来是训练手的速度、又轻又快，方征灵机一动用这个方法实现了完全消除走动的声音，悄无声息回到了谷仓顶，监视这个虞夷使者的一举一动，看得一清二楚。还把那只灰白色的狸猫拦截住了。它没有送出信息。

  不过仍然是来了一队人马，方征心想，这应该是早和虞夷使者约好前来的队伍。这个虞夷使者有另外的打算。若是这点方征都看不出来，他早就活不到今天了。不过那虞夷使者一开始还算掩藏得很好，是直到他提议让方征把子锋单独留在这里时，才彻底暴露了出来。

  至于接应二铜牙那边，方征想，他跟这批闻讯而来者势必有冲突，肯定会闹大动静，二铜牙会带着獬廌发现的。

  虞夷使者被迫小声给方征吐露讯息。

  “我都说，大人不要杀我——这是太岐军团统领的队伍。”

  方征凝起耳朵听了一会儿，哼声：“军团统领，带来不到一百人？”

  而且稍微令方征在意的是，外面除了马匹之外，还有一头巨大的战熊和一匹驰狼。

  虞夷使者苦着脸道：“太岐统领带的是精锐，人不多。”

  方征耳力分辨着外面不远处，一个年轻男子的询问声：“连子锋真的在这种地方？”

  “他失去了行动力，也只能躲在这种小地方了。”

  方征眉头一皱，把刀刃又陷深一点进虞夷使者的衣襟中，低沉问：“除了太岐军团的统领，还有谁？为什么声音那么年轻？”

  之前据方征收集的情报，这些军团长，起码年龄都在二三十岁以上，声音都比较粗犷。但刚才发问之人地位想必更高，声音却十分年轻，不太像军团统领。

  那虞夷使者颤抖道：“是，是我们虞夷的四王子……”

  方征倒吸一口冷气，之前才听说虞夷国君的几百个儿子里面，最后只有四个活到成年。继承人都要去斟寻锻炼，想不到这里就来了一个？

  方征咬牙切齿，问了最后一个问题，“所以这位四王子才是你那司空选择的人，你们只是想把子锋当棋子？”方征的刀更深地按进去，近乎要戳破他的皮肤，声音愈发冷，“看来，我也入不了你们的眼，是个假王？”

  那虞夷使者面色惨白，他哆嗦着说不出话，方征低声地在他耳边吩咐着。

  不一会儿脚步声逐渐靠近这谷仓门，有人在外面喊道：“把连子锋带出来。”

  虞夷使者的声音从谷仓里传来，“王子殿下！连子锋醒了，他，他要见您……”

  太岐山统领眉头一皱：“怎么醒了？不是说成了个活死人？”

  在他身边，骑在一匹黑色驰狼背上的虞夷四王子，他今年二十二岁，穿戴着十六种动物缝制的修身兽皮袄，脖子上挂着一串吊几百根小兽牙骨链。他继承了虞夷国君威严的面貌和他那女奴母亲的精致五官。

  他叫做委羽，这在虞夷语言里有“北方比寒冷还要恐怖的阴冥”的意思，虞夷国君喜欢用最恐怖的动物或自然现象给儿子们起名字，期盼他们个个都比虎熊还凶、比狼狐还狡诈。可惜的是，这位四王子委羽，还远没有达到父亲的要求。事实上，他三个成年的兄长，也没有谁真正能让老国君满意。

  委羽在狼背上沉声道：“既然醒了，就让连子锋出来见我。”

  里面的虞夷使者沉默了半响，道：“他，连子锋，虽然醒了，还走不动。请，请殿下屈尊——他说有很重要的事情要跟殿下谈，在外面容易被人听了去。是关于‘那个’。”

  委羽神色一动，翻身下狼，指了背后两个高大的士兵进去查看情况——他们是王子的贴身卫戍，对于王子来说他们是从小养到大的奴隶，但在外人面前他们已经身处虞夷万人之上的高位了。

  两个卫戍前后钻入谷仓中，又没了声音，过了好一会儿，其中一个卫戍的声音传来：“殿下，连子锋确实有‘那件事’禀告，请您移步。”

  委羽王子叫太岐军团统领带人在外面等待，自己掀开谷仓狭小的门进入。里面有他的两个卫戍，他一点都不担心。在门被关上的刹那，他眼前还没来得及看清那令人瞠目结舌的景象——虞夷使者被捆倒在地上，他的两个卫戍，一个的嘴死死被捆住，另一个脖子上架着一把锋寒的利剑——他自己的嘴忽然也被一团毛茸茸东西塞住了。

  在这三人身前，是一个眼神冷酷的年轻人，并不是连子锋，连子锋还躺在床头闭着眼睛呢。

  方征下一瞬间卡住了委羽王子的脖子，让他无法发出呼救声。对方看不清方征的动作如何之快，只忽然觉得身上嗖嗖的凉，浑身都像在瞬间被搜了一通，兽皮袄里的各种小刺刀或是漂亮的铜饰掉到地面——却没有发出声音，地面都铺着稻草。七零八落散落的还有之前卫戍身上各种型号的刀具或毒药。

  委羽王子难以置信地想：这人刚才一瞬间控制了他的两个卫戍，然后不知用什么手法威胁他们给自己递话吗？这两个卫戍从小跟随自己长大，发誓为了救自己愿意去死，此刻一个却原形毕露，懦弱地当了骗自己进来的帮凶……

  委羽王子震惊地瞪着方征，这人是谁来着？对了，使者传信，和连子锋在一起的，是之前捣乱祖姜、把国主赶下台的“王夫”，出身据说是西南边陲某个小得根本不曾在意过的部落首领。能做到这一步，果然有两把刷子。

  方征一手掐着委羽王子的脖子把他拖到谷仓中央，用极小的气流声在他耳边说话。

  “王子殿下，您不觉得一个醒后的连子锋，比活死人模样的连子锋，用处大得多了么？”

  委羽王子艰难地点头，方征稍微松开一点点，让那委羽王子勉强能用最小的声音说出话：

  “我当然想让他醒来，所以才来到这里。”

  方征轻笑了一声：“好，那至少在这个问题上，我们可以达成一致了。”

  “哪有这样谈合作……”委羽四王子想要发怒，可是被掐着脖子并不适合生气，会让他的脸色更加紫红。

  “我有说跟你合作吗？”方征一字一顿，收紧手劲，以近乎无耻的冷漠腔调道：“我只是在胁迫你而已。”