别看元夕说带着妹妹去听故事那般豪气,到头来还是灰溜溜地让碧儿指了个小丫头去请女先儿过来。

  她倒是还记得路，可是原来府里没养女先儿，这是林言昭去年随着会试的慕灵还府后才养的,元夕哪知道如今府里何处养着女先儿。最后姐妹俩坐在湖边花厅闻着荷香等人来，其他丫鬟摆放着茶水、果子和点心，很快就堆放了满满一桌。

  元夕微拧眉,排场有些太足了,纵使她新回府嫂嫂让下人照顾周全些,也没必要坐着听段故事也摆这些吃食。只是现在已经摆上来了,也不好撤下去,之后看着再提吧。总不能她新回来便挑嫂嫂管家的刺儿吧。

  元晴把点心往元夕处推：“姐姐你尝尝，据说这是京城里有名的点心,从宫里传出来的。姐姐或许也见过……”她自觉失言,慌得住口。她吃过了,却说姐姐见过，那不是像在讽刺姐姐么。

  她指的那盘点心正是蛋糕,最初可不就是出自元夕手笔,她笑笑：“我是吃过的,没事。”

  “平日里你是怎么过的,看书习字、绣花练琴？”元夕也好奇这长日漫漫若没有该做的事,是如何度过的。

  “原来妹妹也是闲玩,绣花、打络子、串珠子,若是天气好可以放风筝，有时候垂钓。后来兄长回来后觉得我要读书知礼,便请了先生，教的第一个故事便是……鞭打芦花。”

  这名字有些陌生，但元夕稍一思考便想到了这个故事,在她浅薄的学识里，涉及芦花的古代故事可不多。二十四孝里有个故事，继母给继子的棉衣里放芦花，给亲子衣裳填满丝绒，慕灵让元晴学这个故事自然不是为了后面表达的家境和睦，而是让她知道，继母心有偏颇，虐待继子，将好东西都留给了亲子，而元晴就是那个既得利益者。

  “多读书明理是好的，儒家知识不必学傻了，自己要学会辨别。”到底她与元晴在家族里算是一体的，妹妹未来若犯了糊涂，她这个姐姐也会被带的面上无光。

  长姐说的话和师傅有所不同，元晴自己记下，回去再慢慢想。

  这时候女先儿抱着琵琶也到了，给两位姑娘见礼后，笑着道：“刚好昨儿听了段近来发生的事，不若就说给姑娘们听，也不听那些老词儿。”

  “可。”

  碧儿给女先儿搬了把椅子，女先儿做得端正，声音清脆：“说是咱们大清朝不一般，流传千百年死了不知道少人的天花，一朝得好！”

  元夕正在吃茶，险些被呛，居然是讲这段，还不如听旁的呢。其他人却很是好奇，虽说是她们府里的大喜，可女眷困于后宅，哪儿知细节。元晴瞪大了眼睛，手里摸着的点心也放了下去，其他丫鬟更是竖起了耳朵。见此情形，元夕也就没扫兴了。

  “说是当今这一等忠诚公前生积德，此世也是个好官，亲下穷乡僻壤去体察民情，深感百姓辛苦。”这段听得元夕脚趾抓地，其他人却与有荣焉，元晴更是眼睛亮闪闪的，定是更崇拜阿玛些。

  “话说这忠诚公大人一生积德辛劳，终究不是白费的。这一日他带着身边人见农人牵牛劳作，感百姓之苦，亲自帮助农人耕地，谁想这竟是头病牛，忠诚公大人回去后第二日便发现身上有形似天花的痘疮。大人恐天花传播，忙封锁了衙门，又怕染给别人，自己锁在屋子里苦熬。”女先儿说得神形具备，便是元晴知道阿玛没事，也牵动了全副心肠。

  元夕：“……”元晴真的不知道阿玛曾接种过天花吗，他自然不会再染上天花啊，这段故事说到这里几乎全是虚假的。

  “却不想，大人得菩萨保佑，第三日竟几乎没了症状。忠诚公大人是什么人，他几乎很快就担心忠仆进来给他送药才好，怕自己传染给忠仆啊！他这边心痛得肝肠寸断！”

  元夕尴尬得几乎遁地逃窜啊！

  “所幸，其他仆人都没事，睿智的忠诚公大人就想到了万岁爷曾经的训诫，凡是涉及老百姓的，再小的事儿也不能忽略。”讲到处，女先儿自己弹琴配乐，听得人情绪激昂。

  这话的口吻怎么那么像元夕自己？难不成这奇葩故事背后的人是太子？

  “忠诚公大人经过多番调查……后来万岁爷看了奏折，自然知道忠诚公大人必不可能撒谎，可事关天下百姓又如何能轻易相信呢，于是咱们万岁爷便钦点了几位大人到皇庄上试验……”

  听着听着，元夕发现这故事的高光片段虽属于敏泰，但升华却在康熙，是他“果决”地给予敏泰支持，是他的昔日慧言点醒了敏泰，也是他让创下大功的敏泰抬旗封爵，若是旁人听了这明君贤臣的故事，会不会燃起奋进之心呢。

  有时候正是这样的小故事反而更让人引起触动，单纯讲“孝”和讲卧冰求鲤的故事，哪个更通俗易懂呢，显而易见。

  听完了故事，元晴感慨万千：“没想到阿玛创下大功竟如此艰难，是我不懂事，还以为这功德来的那般容易。”

  元夕按捺住自己侧目的冲动，自当还是要谨言慎行。

  女先儿又讲了段旁的故事，这时代听故事还是别有趣味，她们自己弹琴配乐，听起来更加生动。果然，古人的智慧也不可小觑。故事听到尾声，卉儿来了。

  “大姑娘，我们奶奶忙完了，若是您故事听的好了，且去奶奶处裁身衣裳吧。”

  林言昭的院落不同于元夕院落的自然野趣，她屋内的装饰更为富丽，古董珍宝不计其数，案上摆着宝镜，博古架上又放着汝窑美人觚，再挂着些不知是哪位名人的美人图，屋里香薰燃着暖香，在此住着，恐怕日日骨头都是酥的。

  卉儿引着元夕绕过一副金线滚边牡丹国色的屏风，元夕只看着惊心触目，自然是比不上太子府的奢华，可那是太子府，瓜尔佳氏原是包衣，怎么能和皇室相较。这大抵能与她曾去送过蜜桃的五阿哥侧福晋的院子相媲美了，哪儿来的钱？

  自然了，若是嫂嫂嫁妆也罢了，可若是瓜尔佳府素来豪奢，那真是……

  林言昭哪儿知道元夕所想，她见元夕进来，便把账簿撇到一边，让丫鬟抱走，笑着站起来牵着元夕的手坐下：“妹妹来了，听说你去听了故事，如何？若喜欢，日日叫去都可。”

  “果然是很好的。”元夕原以为自己听不下去像戏曲评书这样的艺术，却不想今日听着一回，倒能咂摸出一些滋味。

  不过她刚进来，卉儿还没来得及禀告她便知了，可见这位嫂嫂对府里把控得很好，是个很会管家的人。方才那么厚一摞账簿，除了嫂子的陪嫁，应该还有瓜尔佳氏的家底。只是元夕想瓜尔佳氏的豪奢，也不知家底还剩几分。

  林言昭哪儿元夕心里百转千回，只道：“今儿给妹妹做身衣裳，妹妹明年大选，日后这花盆底就日日踩着吧，免得因为走不好被罢了大选。难得我们家有这样的福气，竟能全家抬旗，妹妹如今是一等公嫡女，再差也是嫁给宗室的。”

  虽然懂的都懂，可也不便提及太子。

  “明年年初大选，这都六月了，妹妹要学的东西多，这管家、铺子、册子、交际都是要学的，规矩更是差不得，先学规矩，其他的便是嫁人了也能学。”林言昭一样一样数着，一只手的指头都用完了。

  突然间，元夕可以想见自己之后繁忙的生活了。

  若说是行礼的规矩，元夕也不是全然不懂，可她才在宫里待了几年，算上原主的时间都没有两年，倒是不敢托大。

  “庄子铺子作为嫁妆也是女子在夫家的本钱，也要好好经营。这继额娘旁的也罢，咱们额娘留下的铺子也管得不错，额娘的嫁妆单子我也核过了，除了上了年岁用不得的布料和药材外，旁的都护的很好，没有缺漏。”

  所以啊，这王氏处事公正，元夕就更加想不到她为何会突然把原身送进宫了。可是，那又如何呢？

  “元夕”已经没了，她作为继承了她身体的人，做不到让王氏一命偿一命，拦不住康熙未来赐下诰命，她就只能让王氏永远于内宅中“养病”。既然她想用心保住瓜尔佳氏的财富，那就让她永享瓜尔佳府的富贵吧。

  忠诚公府与她无缘。

  两人说了会儿话，林言昭基本给元夕规划了未来半年的“学习生涯”，听得元夕头都炸了，这才由裁缝量体裁衣，二人用了些点心自忙去不提。

  这瓜尔佳府一朝抬旗升爵，虽说根基不稳，可敏泰的功德又注定了他只要不投敌叛国，行谋逆之事，几乎地位就是稳的，旁人都会给几分薄面，瓜尔佳府顺利地请到位宫里嬷嬷，这嬷嬷原伺候过恭靖太妃，后来太妃薨了放出宫后专门教导闺阁女子大选规矩，也算是专业水平得到认证的。

  太妃在康熙二十八年就没了，元夕素未相识便也不攀交情，只在见礼后乖乖跟着学。

  元夕头上踩着花盆底走了几步，宫嬷嬷便叫停：“格格，这是不妥的。”

  宫嬷嬷初唤格格时，元夕还听不习惯。她既来教人规矩，自然是了解过学生的大致情况的，瓜尔佳府前些日子是京中话题中心，她还能不知道元夕的情况么。

  “格格穿花盆底的日子短，这原也没什么，多练练便罢了。只是姑娘的视线不对，您是格格，日后可能是福晋、侧福晋，是主子，您的视线得是平平的或是高傲的；现在您是低着头抬眼瞧的，这就是奴才的眼神，得改。”

  元夕自己当久了宫女，自己都不知道自己的眼神不对，便应了，注意着姿势走路。这一日，她几乎走了一天。

  好不容易能躺下睡了，宫嬷嬷又让碧儿冬柔伺候着元夕用热水泡脚，里头放着些药材，泡完后抹上厚厚的滋润膏子，才让她穿上袜子睡觉。

  元夕都快求饶了：“嬷嬷，穿上袜子我睡不好。”

  “格格以前路走得多了些，又不好生养脚，足下都是茧子，不像是满人家的格格，若是查得严了些，便连大选都过不了。”而宫嬷嬷在宫中多年，自然能猜得到万岁会施恩，这样的一等公爵家庭，貌若无盐也是要过大选的，“原来缺了的，如今都得补上。”

  “方才我见格格自己擦面漱口，实是不妥，不像是金尊玉贵的格格，合该让她们伺候。”

  这话元夕是不认同的，虽然她也懒，也巴不得有人能帮她做事。可是想象中衣来伸手饭来张口的日子，放在现实中的剥削生活她却做不到，别的也就罢了，连洗脸漱口还要其他人帮助的话还算什么人呢。天知道，一个十岁左右的小姑娘端着水让她净手时，她都快裂开了，让这么小的孩子端着水伺候，自己真不是人啊！

  元夕也不争辩，她只需要自己坚持就行了，自有判断。

  宫里嬷嬷是来教规矩的，却不是让她言听计从的。

  “格格身边的两位丫鬟做的也不对，原来是包衣，称姑娘是合宜的；只是府里如今是旗籍，又是公爵府的小姐，自然要称格格，若是和别家格格交际时说错了话，人人都是要耻笑我们府里刚爬上来。”

  “可是外头哪一家不知道我们府里抬旗呢，做得好最多便说一句我们爬上来倒是知道学规矩吧。”元夕回了一句，还是补充道，“自然是，嬷嬷是为了府里规矩好，嬷嬷是经年的老人儿了，懂得比我们多，劳嬷嬷费心。”

  “天色晚了，不如嬷嬷回去好好休息，这规矩也不是一朝一夕便学好了的。”

  她这番软硬皆施也算是让宫嬷嬷知道了些她的脾性，第二日教导起来同样尽心尽力，但态度上却更恭谨了些。元夕自己在宫里待过，哪能不知宫里奴才才是一等的势利眼，同是包衣却还会鄙夷些等低等的包衣奴才，对官妇嘴上也是挑剔着，面上服心里却是刺。

  所以一味的客气是不行的，那就是个师傅，元夕也是给了钱的，为何要受气。

  宫嬷嬷到了第二日就知道只提点规矩，不再说元夕的一些个人习惯。元夕桌上菜肴种类虽有四菜一汤，但每份分量都少，她一人便能吃得差不多却也只有七八分饱。许是饿习惯了，她如今吃不了十分饱，吃得多些便觉得脾胃不顺。

  这份量在宫里自然是有些过于小气了，宫嬷嬷道主子膳食好，吃不了的分给下头人也是施恩。元夕却宁可掏银子额外给下人做点心，自己吃不了的给别人，至少她自己是嫌弃的。己所不欲，勿施于人。

  连更衣习惯她也被宫嬷嬷说过，她习惯自己一个人如厕，若有人在旁边伺候着，她才觉得芒刺在背。最后她还是仗着“主子”的身份压下了宫嬷嬷的不满。

  七月里这日，元夕头上顶着书走着，身姿窈窕，头端身正，她到底有底子，练得又快又好。她正连着，外头碧儿通传道：“格格，公爷回来了！”

  顶着书的元夕稳而不慢地偏头：“阿玛回来啦？”冬柔乖觉地上前想为元夕取书，元夕却没看见身后的她，自己一低头，书本就乖巧地落在手心里，冬柔只能从她手里接过去。

  “嬷嬷，今日阿玛回来了，夜里应有家宴，就先不练了。碧儿，你去吩咐一声，家宴的吃食给嬷嬷也备一份，让嬷嬷也凑个热闹。”

  宫嬷嬷笑道：“那老身就承了格格的好了。”

  她是宫里磨砺出来的老人，只要摸清了元夕的路数，她看着就是很个讨喜和气的老人。难怪都说你觉得相处起来合适的人，其实人家都是向下包容，段位高于你的。

  前厅立规矩的丫鬟看见大格格来了，急忙打起隔热的竹帘，里边放着冰，将寒气很好地锁在里头。里头说话的人听到动静，便看向门口，元夕看着这个经过风霜、清瘦而沧桑的男人，和原身记忆力的父亲相重合，她站在门口微笑行礼：“元夕见过阿玛。”

  敏泰缓慢地站了起来，有些失神：“长高了。”

  这话让元夕鼻头微酸，父女间再如何也是有感情的，敏泰虽然没有慕灵那么关心原身，却也只是为不苟言笑的父亲；更主要的是，这话让她想起自己的生父，同样说不来温情的话，所有的思念和回忆尽化为一句“长高了”、“变瘦了”。

  她强言欢笑：“阿玛倒是风采不减当年。”

  “坐吧。”敏泰让元夕在右下首的位置坐下，原本坐在那里的元晴自觉往后让了位置，他问道：“刚才听你兄长说如今你在服药，可有效果。”

  元夕自也没什么大病，只是近来湿气有些重，食不下咽、终日困倦，林言昭便请了大夫帮元夕调理。

  “应当是不错的，精神头好了很多，时常跟着妹妹去钓鱼，每日都过得很充实。”

  在浓密的树荫下，闻着荷香，品着香茗，如此闲暇时光是元夕学规矩以来少有的放松时刻。元晴是个被教养得很好的女孩，和原身记忆里慈爱端庄的王氏相似，元夕渐渐的，也大抵能猜测到王氏为何会做出那样的选择。

  然却是可以知道，不能理解。

  敏泰细细端详着姐妹俩，得出一个结论：“难怪姐妹俩都这么黑，尤其是元晴，最初见着我还以为是哪个丫鬟来了。”

  这话实在让人羞愧捂脸，元夕和元晴对视一眼，俱有些尴尬。

  林言昭近来忙着管新忠诚公府的事，常常两府奔波着，慕灵新入翰林院，尤其还是以满人身份入的翰林院，自然要加倍努力。这一家子人难得一起用膳还都是在晚上，烛火一打，自然看不出肤色问题。而两位身边服侍的人日日见着，哪能看出点滴变化。

  林言昭如今看着才觉不对：“是了，阿玛放心，回去我便为二位妹妹备些洗面药，内外都调理，想来也是夏天日头毒，两位妹妹很快就能白回来。”

  元夕本就吃着些排湿气的苦药汁子，如今更觉不好。近来她和嫂子关系也好，便直截了当道：“府里可有善药膳的厨娘，把那些美白的东西做成药膳应该更能入口。嫂嫂你也心疼心疼我，苦药汁子实在难以下咽。”毕竟她也是喝三九感冒灵都觉得苦不可闻的人。

  “府里的白厨娘药膳功夫就很好。”元晴立马就想到这点，“还是姐姐聪慧，若能吃的好些，才不去吃那些苦药。”

  敏泰哼了一声，他脸上一冷，元晴便立刻乖觉了起来。“看来你果然是吃喝玩乐样样兼具，你兄嫂和姐姐日日忙碌，你在作何？连府里哪位厨娘善药膳都晓得，刚才还说等着搬入新府后的席面请哪家的戏班子，看来你倒是安逸。”

  若不是女子，当真有纨绔子弟之态。

  元晴委屈巴巴地低下头，元夕也感慨，这可真是位严父啊。

  慕灵帮忙说话：“二妹妹也是有早课的，她才多大，跟着妹妹学规矩实在早了些。满人家的姑娘也只松快几年，等嫁了人还不是在夫家受气，让她多玩两年，过了十一岁再学规矩也不迟。”

  旗人家的女孩多是学两年规矩就参加大选的，元夕算着时间觉得不妙，十三岁大选，便是晚两年成婚年纪也实在太小了些。

  “为父看你是学傻了，林佳氏长在江南也就罢了，咱们家原是京城里的包衣世家你还不清楚？如今本公回来了，自然是要由王氏带着林佳氏和两个妹妹入宫面见太后的，这是天子施恩，之前不学规矩，等着何时在学？”

  日常的交际礼仪她们自然是知晓的，可进宫的忌讳和规矩不学如何可行。若是有人递刀子提了句孝献皇后，元晴傻乎乎地接茬儿，那不是把脑袋往人家刀上撞吗。

  元夕在宫里还真不清楚这些官宦家的规矩，毕竟一般公爵都是靠着承袭来的，面见太后都是依着老规矩，像敏泰这般空降就他一个，她哪儿晓得这些。

  如今在场的人才慌了，元晴忙摇着双手拒绝：“阿玛，可不可以是我病了不进宫。”

  “放肆！你胆敢欺骗太后？”

  敏泰直接令下：“都去给我学规矩，宫嬷嬷只接了元夕一人，元夕你还是跟着她学。瓜尔佳氏族中也有老嬷嬷，我们再把她请来便是。最迟半个月，你们就要进宫了，都好好学着，在宫里出了差错，传出去我们整个忠诚公府都没脸子。”

  元夕还以为自己下次进宫是在大选之时，不成想竟来得这么快。：，，