年岁流转,冬风吹来雪花，雪花凋谢后,黄色的迎春又挂满了枝头。

  王府的小女婴换下厚厚的棉衣,迎来了人生中第一个春日。

  曹觅给她摘了一朵迎春，被小女婴挥舞着手拍掉了。她便又递过去一朵玉兰，浓郁的玉兰香气这才虏获了小女婴的欢心。

  她紧紧攥着白色的玉兰花,嘴中发出意义不明的“哇”、“啊”声响。

  北安王妃舒了口气，刚抬起头吹了吹初春的微风，便听到戚然喊道：“娘亲！妹妹把花塞嘴里了！”

  曹觅一愣,连忙低头把玉兰花给“拯救”了出来。

  戚安跟着戚然一起站在摇篮边，突然抬头看着曹觅,问道：“娘亲,妹妹怎么还是这么笨？什么东西都往嘴里塞？”

  “每个人小的时候都这样。”曹觅无奈地解释道。

  戚安立刻反驳道：“大哥说他小时候就不这样！”

  曹觅闻言笑出了声。

  她看了一眼旁边故作镇定，其实面上已经发红的戚瑞，道：“你大哥是忘记了,所有人小时候都这样的。但这并没有什么好丢脸了。”

  她想了想,解释道：“就好像一粒种子,要经历从春天到秋风整整大半年，才能长出果子。

  “成长总是需要时间。”

  “现在是春天了……”戚然抬起头，认真问道：“我们现在把妹妹种下去，秋天妹妹就会跟我一样懂事了吗？”

  “妹妹是人！不能种！”曹觅翻了个白眼，解释道：“我说的只是一个‘比拟’！林夫子的课上没教过吗？”

  提起课业的事情，戚然连忙低下了头，不敢再开口。

  母子四人在亭子边说了一会儿话,院中一个婢子便找了过来。

  东篱上去询问了两句，转头过来与曹觅说道：“王妃，康城那边送来了消息，需要您回去处理一下。”

  “康城？”曹觅有些诧异地重复了一遍这个城池名，随后便道：“好，我回去看看。”

  此时，距离她带着孩子出来还不到两刻钟，曹觅想了想，对着戚瑞嘱咐道：“瑞儿，娘亲有些事情要回去处理。

  “你带着妹妹和戚安戚然，在这边游玩一阵，然后再把妹妹送回屋子里，好吗？”

  “啊？”一直很懂事的戚瑞愣住了。

  他指了指自己：“我……我来带她吗？”

  曹觅坚定地点了点头：“嗯，就是你。

  “有什么事就问过乳母和婢女们，不要让妹妹把东西塞嘴里，也不要让她受寒了。

  “就这样吧，我先走了。”

  说完，她直接挥了挥手，带上东篱几人离开了。

  亭子中还有女婴的乳母和其他几个婢女，曹觅是半点都不担心小女婴出什么意外。

  她此番故意“为难”戚瑞，就是希望戚瑞能多跟小女婴相处。

  自从小女婴出生之后，戚瑞似乎被迫见证了自己在婴儿时期的各种状况。每次小女婴出现窘状，曹觅和婢女们在收拾的时候，都会说上一句：你们小时候也是这般。

  此时，正傲气凌人的王府长公子完全无法接受自己也经历过屎尿无法自理的时期，平日里虽然也跟着双胞胎到曹觅身边报道，但对这小女婴却是敬而远之。

  曹觅早看出他这点小心思，所以一有机会，就会让戚瑞负担起带孩子的重任。

  戚瑞尽管不愿，但还是十分负责，曹觅走后，他第一时间从亭子外，走到了小女婴的摇篮边上。

  小女婴似乎很少见到自己的大哥，此时便睁着圆溜溜的大眼睛看着他。

  戚瑞也不知道要拿她怎么办，便直愣愣地与她对视——

  曹觅临走之前只嘱咐他看着小女婴不要乱吃东西，不要受凉，戚瑞自认就这样对峙着，也算是完成了任务。

  但小女婴的耐心可没他那样好。

  她瞪了一会儿眼睛，也不知道是不是无聊了，突然“哇哇”地哭嚎起来。

  戚然立马跳了起来，指责道：“大哥，你把她弄哭了！”

  戚瑞压抑着心中的慌乱，一边招手唤来旁边的乳母照看，一边回道：“胡言！怎的是我弄哭了她？”

  “你一直瞪着她，好凶啊，我都看见了。”戚然直接说出了“证据”。

  小女婴被乳母抱了起来检查，戚瑞的目光随之移动着。

  他“哼”一声，辩解道：“我没瞪着她。”

  乳母轻哄着，小女婴终于重新安定下来。

  她把小女婴递给戚瑞：“大公子，你要不要抱抱小娘子。兴许是小娘子没见过你，你刚才看她，她才害怕了。”

  “害怕了？”戚瑞疑惑反问。

  他看了戚然一眼，朝着乳母又解释了一次：“我没有瞪着她。”

  “她太娇气了。”戚安在一边为自家大哥说了一句公道话，“你直直盯着她，她都会不乐意的。”

  戚瑞一边手忙脚乱从乳母怀中接过小女婴，一边问道：“那……那我该怎么办？”

  戚安难得能给自家大哥出主意，兴冲冲地跑到他旁边道：“大哥，你给她唱歌，然后，然后拍她的手臂，我看娘亲就是这么哄着她的！”

  “对！拍拍她！”戚然也起哄道。

  戚瑞抱着个烫手山芋，差点忘记“拍”这个字怎么写了。

  适应了好一会儿，他才轻轻动起了手，模仿记忆中曹觅的模样，对着小女婴说了句：“你，你别怕啊。”

  小女婴眨了眨眼，只冒出浅浅两颗下门牙的嘴中发出“咕噜咕噜”的声音，似乎在回应着自家哥哥的话。

  “妹妹在说什么？”戚然问。

  戚安答道：“她说，二哥哥是天底下最好的哥哥！”

  戚然一愣，反应过来后推了他一把：“你不要脸！”

  戚安冲他吐了吐舌头：“她就是这样说的，不信你问她。”

  戚瑞已经习惯双胞胎这种一言不合就要吵起来的情况，但这次有所不同，他直接朝两人喊了停：“别吵了，她要睡着了。”

  戚安和戚然马上停止了战争，重新凑过来。

  小女婴打了个小小的哈欠，咂咂嘴，果然闭起眼睛开始睡觉了。

  戚瑞用脚拨开挤得紧紧的两个弟弟，压低声音问小女婴的乳母：“是不是，该把她送到床上，盖着被子睡啊？”

  乳母见状笑了笑，同样压低声音回应道：“也不需要，大公子喜欢，再抱抱就是了。”

  戚瑞一愣。

  他想说自己不喜欢，但就这么一会儿，似乎也抱出感觉来了，真要让他现在就撒手，他还有些舍不得。

  于是他不再询问，只找了个背风的地方坐下，看着小女婴可爱的睡颜。

  双胞胎一左一右坐到他身边，像左右护法似的寸步不离。

  “她真可爱。”戚安感叹道。

  戚然则打了个哈欠：“我也想睡了。”

  春风一拂，空气中传来浅淡的花香，撩得人昏昏欲眠。

  戚瑞放缓了呼吸，凝视着怀中的小女婴，只觉周遭的春色在她的对比下，都显得黯淡了些。

  另一边，戚三将康城的信使送到了内城城门口。

  “你们就从这里进去，容关的人会带着你们去见王妃。”他拍了拍信使的肩膀，嘱咐道。

  信使点点头：“小人明白了，多谢戚三统领相送。”

  “没事。”戚三笑了笑。

  目送着人进了内城，他转身上了马，带着自己的属下往西一拐，策马来到城中西南面一个小角落。

  他到时，莫林等人已经在卸货了。

  但这一次，这些人面上的神情都有些严肃，与往日里轻松的氛围有些迥异。

  戚三立即察觉到，肯定是出了什么意外。

  他伸手招呼莫林，将他带到了旁边一个重兵把守的院落。

  一关上门，他便询问道：“出什么事情了？”

  莫林是戚游麾下一个戎族兵卒，因为熟悉草原，被委任了与佐以交易的任务。

  他们这两年长期往来于昌岭和草原深处，为佐以亲王带去盛朝的兵器，同时也以高价从佐以手中换得戎族的皮毛和珍稀药材等东西。

  戚游所谓的“资助”计划，其实只是给了佐以购买兵器的资格，并不是免费赠送。

  这一次，莫林同样趁着开春雪化，运送了一批兵器准备往北走。

  “我们的事情……好像暴露了……”沉默了片刻，莫林开口说道。

  “暴露了？”戚三闻言，眉头紧拧。

  他问道：“怎么说。”

  “我带人从昌岭出发的时候，遇到了一队从北面回来的行商。”莫林回忆着前几天的遭遇，“当时是在一处荒野，夜里休息碰上了，两队便在一处背风口休息。

  “那行商头子自称经常往来于拒戎和辽州，与我聊了许多，言谈间与普通的行商并无差异。

  “第二日醒来之后，我们便分开了，我继续往北，而他则往昌岭的方向回去。”

  莫林运送的虽然是不能见光的武器，但因为扮作的是普通行商，有时候恰巧碰上这种事情，也不敢一昧戒备，惹人心疑。

  “这本来没有什么，但是两天后，当我在阿勒族借宿的时候，不知为何突然想起这件事，便询问了张氏几句……”莫林继续道：“可是张氏却说，她从未见过与我描述相符的行商。

  “如果是经常往来于拒戎和辽州，怎么可能没有在阿勒族借宿过？

  “这个时候我已经起了疑心，于是派人快马朝昌岭追过去。问过了守军，才知道他们同样也没见到那一群人。

  “统领，我恐怕……那群人不为别的，就是冲着我的队伍来的！”

  戚三面色凝重地点了点头：“你的猜测不无道理……”

  想了想，他又问：“那些行商是盛朝人还是戎族人？”

  “盛朝人戎族人都有，盛人更多一些，领头的那个也是盛人！”莫林回答道：“总之……看着与普通的盛朝行商没有太大的差别。”

  “我明白了……看来确实是有人盯上了你们这个队伍。”戚三在脑海中思索着。

  过了一阵，他拍了拍莫林的肩膀：“没事，我大概有些头绪了。

  “你是在阿勒族南边发现他们的，我猜测他们的活动区域不会蔓延到这边来。

  “这样，此次交易你还是照计划过去，其他的，我会与王爷联络，确定一下那群人的背后势力，再行解决。”

  莫林本来也是这样打算的，闻言便拱手道：“属下明白。”

  “嗯。”戚三挥挥手，“你自去忙吧，若再有发现，再来寻我。”

  “是。”莫林又行了一礼，随即退了出去。

  屋中只剩下戚三一人，但他的面色却没有丝毫转晴。原地跺了一会儿步，他来到书案后，提笔简单写下莫林的遭遇和自己的猜测。

  接着，他唤来属下，嘱咐道：“加急！将这封信送到王爷那边去！”

  属下一颔首，接过信转身离开。

  作者有话要说：晚上九点还有一章。

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