桥泱泱一路打听着，到了芦花巷。

  找到囡囡所说的外婆家，却发现那户人家早就搬走了，现在里头住的是别人。

  她赶紧找隔壁的老妪打听，老妪听说她找许氏人家，脸上露出奇怪的表情“你找那许家人做什么？”

  桥泱泱答“许大嫂的孩子囡囡病了，想见外婆，我是她的邻居，帮她来找人的。”

  老妪听说是囡囡病了，顿时叹了口气“那孩子还活着？得有五岁了吧？可怜见的，当初跟她娘一起被发卖到这儿的时候，才不到两岁。”

  原来，囡囡的母亲许氏，原是官家小姐，因父亲触怒皇帝获罪，全家男丁被满门抄斩，女子发卖为奴。

  囡囡不是崔大源的女儿，是许小姐与原来的丈夫生的，娘家出事后，许小姐被原来的夫家休弃，带着囡囡沦入贱籍。

  她们母女被芦花巷的一个牙婆子买下，在这里住过一段时间，那时候囡囡年纪尚小，以为这里便是“外婆家”。后来，牙婆子又将她们母女转卖给崔大源。

  没过两年，许小姐去世，囡囡成了孤儿，崔大源又娶了现在的婆娘为妻。囡囡在崔家的日子过得更加艰难，小小年纪便学着料理家务，还常常吃不饱饭，崔大源夫妇对她非打即骂。

  老妪对囡囡的遭遇颇为同情，提到这些，十分的感慨。

  桥泱泱赶紧问“老人家，囡囡还有别的家人吗？”

  老妪摇头“当时她们娘家卖到这儿来的时候，没见有人探望过她们，不过，你可以去找人打听打听，我听说许小姐原本是大户人家，说不定家里还有别的亲戚。”

  桥泱泱谢过老妪，又折回玉石巷子。

  她找了几名街坊邻居打听，所得信息与那老妪说的大同小异，不过是听了更多的关于崔氏夫妇虐待囡囡的事而已。

  线索暂时断了，桥泱泱见崔氏没有再虐待囡囡，这才离开。

  她回了铺子，阿洛早已等得心急，桥泱泱便把囡囡母女的事跟他说了。

  阿洛听罢，露出沉思的神色“许氏父亲曾在朝为官？看来这件事或许另有隐情。”

  桥泱泱也点头“崔大源区区一介贫民，开口就敢讹我们三千两银子，而且黑糖下毒的手法连大夫都找不出破绽，背后肯定还有高手给他支招。”

  阿洛“我还是去找一趟陆知州吧！”

  动用陆知洲的关系，说不定能查到许小姐的身世。这对下毒的事虽然不一定有帮助，但既然他们看到了囡囡被虐待，自然不可能置之不理。

  桥泱泱“那你快去快回，路上自己小心！”

  阿洛“铺子里的事，就先交给姐姐了，你自己也要当心！那伙人如果胡来，损失多少银子和东西都不要紧，你的安全是第一位，明白吗？”

  桥泱泱轻轻点点头。

  阿洛即刻就要动身，可走到门前，又折返回来。

  他用抱了桥泱泱一下，嘟哝“才刚结契的第一晚，就又要与姐姐分开，我好不甘心！”

  桥泱泱耳朵一下子变得很热，推了推他“好了，快去吧！来日方长！”

  “真的，姐姐？我们……”阿洛的眼睛一下子变得很亮。

  “快滚！”

  阿洛连夜去了县里，而桥泱泱与桥沛沛守在铺子里。

  崔大源带着人赖在铺子里不肯走，晚上还要在铺子里打地铺，桥泱泱只得把后院的门紧紧关好。

  隔壁曲掌柜怕她们两个女孩子夜里吃亏，特地喊了自己的几个伙计过来帮忙守着。两方对峙，总算平安无事地过了一夜。

  第二天一早，崔大源一伙人又开始催着要银子。

  桥泱泱推说银子还没凑够，只给了他十两，先打发他们去吃早饭。这伙人刚走，忽然，彭粲来了。

  “听说桥掌柜遇到了点难事？需不需要我帮忙啊~”彭粲笑嘻嘻地对桥泱泱说道。

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