这只不过是一个简单至极的拥抱罢了,太子觉得自己像是在这寒冬腊月的冰天雪地,扑入了春风的垂怜中，春风柔和而温暖，却又有着最能直击人心的力量。

  湛兮恍若是抱住了一团来自天上的，柔软的云朵,云朵它轻飘飘的、软绵绵的,可爱极了，他于是含笑揉了揉这朵云朵的头。

  “没病你也来了啊！”二皇子离开了他太外公谢灵云的怀抱,笑嘻嘻地去拉上官无病的手，睁着一双闪亮的大眼睛,极其兴奋地问道，“没病你也知道我们今天的终极计划是什么吗？你是不是为这个来的！？”

  上官无病嘿嘿一笑,说道：“说是也是，但不能说全是，我主要还是想要和你们一起玩啦。至于什么‘终极计划’……那有什么？不就是到时候要去看一看某个据说少年时生得与如今的我不分伯仲、一般清俊美丽的过街老鼠究竟是何模样吗？”

  “不是小爷吹，小爷实事求是地说，有我专美在前，你们实在不必对那人的样貌抱有太多的期待~毕竟我如斯美丽,看过我的模样再去看旁人,你们会很容易失望的！”

  上官无病说着，极为自恋地努着嘴巴往上吹了一口气，让那些因太短而绑不到头顶的刘海鬓发都随着这口气飘忽了起来。

  你别说,这厮自恋是真的自恋,但脸好看也是真的好看。

  没病小朋友的这种好看，到了什么程度呢？就是他哪怕做出自恋又欠扁神态，他的美丽也依然出尘，没有一丝油腻不说,还有一种小孩儿特有的灵性和狡黠与……纯天然的可爱。

  在场众人，没有一个不被上官无病给逗笑的，哈哈声交织成一片，空气里充满着快活的气息。

  见大人都在不客气地“嘲笑”自己，上官无病也不生气，他觑了折可克一眼，有些不得劲地摸了摸自己的小脸，纵使他这脸蛋嫩得像刚刚才剥了壳的鸡蛋，上官无病也有些失落：“实话实说，我比较喜欢可可叔叔你这种脸，男人，就该像你这样！如果可以的话，等我长大，咱两交换脸吧！”

  二皇子若有所思地转移了视线，小眼神在折可克和湛兮和曹子爽的脸上反复扫描，最后恍然大悟，总结了自己的心得：“外公的脸太过威武刚毅，小舅舅的脸太过清隽俊美，还是可可叔叔的脸最好，既英俊，又坚毅，多一分太过，少一分不足，一切都恰到好处，我也很喜欢！可可叔叔，等我长大以后，我也和你换脸！”

  折可克闻言，笑声骤止，他呼吸都急促地一窒，接着就见他满脸惊悚地蹬蹬后退，他那牛高马大的身体瑟瑟发抖地往后躲，直接就缩在了曹子爽身后，然后大胆地发出抗拒的声音：“不要不要，我可不要和你们换脸，你们两个都太嫩了！”

  众人见状，不禁放声大笑，集体出游的最佳状态，大概便是应当如现下这般——舒适松弛，开心欢畅。

  湛兮真的是要被这群活宝逗得乐到不行，他牵着小太子的手过去，让他们几个小孩汇合了。

  小孩子们手拉手、头抵头地嘀嘀咕咕了一阵，中途还发出了坏心眼的嘿嘿嘿的怪笑声，也不知道在交流一些他们各自获得的信息，还是在发挥脑力地想出了什么样的鬼点子？

  一旁的大人们看着他们那天真无邪的模样，相互对视了一下，纷纷浅笑，各自或站着抱臂，或遥望月光，或欣赏灯火，不出声地等着他们交流完毕。

  一会儿之后，这三个小朋友终于将各自的信息都整合完毕了。

  孩子的领头羊——小太子上前来问湛兮：“曹国舅，我们今晚的计划是什么？是直接和江帅他们一块儿蹲点等蛇出洞，老鼠入网吗？”

  “那当然不是了，”湛兮笑着摇了摇头，“我们今天先去逛一逛庙会，一起玩各种小摊上的小游戏，给你们都买到喜欢的花灯，然后还要去城楼脚下看打铁花，最后我们还要去河边放花灯许愿呢，如果还有时间的话，我们就等上钟鼓楼看烟火。”

  湛兮这话说的，基本上就是要带着他们几个小的，将上元佳节要最热闹热剧代表性的各项活动，全部都参与完毕。

  太子倒是不觉得这有什么不好，这很好，他们都很想这样逛一圈，只是这样的话，他们哪里有时间去围观江离抓小老鼠呢？

  太子是这样想的，藏不住话的二皇子就直接这样问了出来：“虽然我是很想要不错过任何一个游戏，不错过任何一种美食，要把该玩的都玩一下，该吃的都吃一口，但是元宵节每年都有，明年还是会有的，错过了今年的活动，我们明年还能看。然而江离他抓老鼠可能就今年才有，明年就不会有了……”

  最后，二皇子绷着小肉脸，深明大义地说：“所以——为了不留遗憾，小舅舅，我觉得我们可以把这一些活动往后推一推啦！”

  “你呀你，还懂得权衡利弊了，小脑瓜子真聪明！”曹子爽忍不住大赞他外孙二皇子的聪明来了，夸完还是未散心中的喜爱，他忍不住插着二皇子的胳肢窝，把二皇子高高地举了起来。

  逗得二皇子晃着小腿，哈哈大笑。

  谢灵云抚着胡须，笑道：“小老虎呀，你都能想到的事情，你小舅舅怎么会想不到呢？”

  一旁的折可克也帮着说：“二殿下大可放心，你小舅舅早就与那不良人的副帅商量好了，届时老鼠出洞，扑入天罗地网，他们便会放一个特殊的烟火，吸引我们及时过去看戏。”

  “哎呀，这敢情好呀，”上官无病率先欢呼了起来，“这样的话，既不妨碍我们玩，也不妨碍我们最后去看大戏了。”

  商量完毕后，这老老少少的一大群人，便优哉游哉地出发了。

  大雍朝对假期从来都不吝啬，在元宵节前后三天官方都是给放假的，元宵节最特殊的待遇不在于放假，而在于为了方便百姓们赏灯，官方取消了宵禁的限制，此举称为“放夜”。

  放夜时，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无不趁着夜色，外出游玩赏灯。这样的后果就是，皇都内车水马龙，车马塞路，行人如织，人头攒动，人潮汹涌。

  这场面，热闹非凡的同时，也令人头疼。

  不过小孩儿们不头疼，因为他们受人照顾，而且他们看什么都新鲜。

  二皇子得偿所愿地骑在了曹子爽的脖子上，他抱着外公的头，兴奋不已地东张西望，人再多也挤不了他，甭提多开心了。

  太子的“太子形象包袱”太重，他不好意思像弟弟那样骑在长辈的脖子上，但他若是站地上，身量太矮，视线受阻妨碍他观赏不说，还容易被人挤到，所以湛兮伸手把他抱起来的时候，他没拒绝。

  犹豫了一会儿，太子默默解开了偶像包袱，不动声色地伸手勾住了湛兮的脖子，然后乖乖地坐在湛兮的臂膀上，东张西望。

  湛兮对比了一下二皇子和太子的高度，不由得伤感地摸了摸太子的脑袋：“不行啊小太子，我这身量还是不够，你等着，我叫个人过来。”

  没等太子拒绝，湛兮直接喊了一声：“铁牛！你过来！”

  默默挤在人堆里，泯然众人的高铁牛闻言，惊讶地看了过来，见湛兮是在叫他，他就不再拖延，大步流星地从人群中穿梭过来。

  湛兮把怀里的太子递过去：“我把他交给你了，你且要保护好他。”

  高铁牛自然不会拒绝，以他的高度，光是让太子坐在自己的臂膀上，就足以让太子的视觉领略群众们的人头所遮挡不住的所有风光了。

  太子犹豫了一下，他更喜欢湛兮抱着自己，但是正如湛兮所说的，他两并起来也不太够高，这是湛兮的决定，那他……

  高铁牛成功抱过了这位陌生的、天底下最金贵的小公子，他的臂膀坚硬如铁，肌肉蓬勃，太子坐上去，好似坐在了稳稳当当的石墩子一样。

  似乎是被自己那“石墩子”的比喻逗笑了，太子没忍住翘了翘嘴角。

  湛兮当然捕捉到了他的笑容，冲他眨了眨眼睛：“怎么样？铁牛他够高够稳吧？”

  太子回头看了高铁牛一眼，未看清脸庞的模样，就被他那一双深邃漆黑的眼眸吸引住了，寒目似鹰。

  太子蹙着眉头打量了高铁牛几下，然后又回过头来，一本正经地问湛兮：“曹国舅，他也是曹大将军带回来的将士么？”

  可是那一日封赏，孤看遍了所有的将士，却未见过他这一张脸。

  太子没把这句话说出来，过目不忘地本领给他带来了很多方便的同时，也会带来一些困扰，他会显得很多疑很敏感，这是无法避免的。

  “他不是，不过他很快就会是阿耶手下的将领了。”湛兮含笑瞥了高铁牛一眼，高铁牛恭敬地垂下眼眸。

  湛兮继续说道：“他是表姐路上搭救回来的人，现在在府中做事，他天赋极强，阿耶很看好他，三日后阿耶启程回北庭都护府，会把他也带上。”

  “哦，”太子回首又看了高铁牛一眼，问道，“你叫什么？”

  “小的姓高，名叫铁牛。”高铁牛恭敬地回道。

  “铁牛听着像是小名，你无大名么？”神差鬼使的，太子脱口而出，“若是没有，不如孤为你赐一个吧……”

  太子说着，眼神扫过和二皇子玩得正开心的曹子爽，含笑站在一侧的湛兮……

  既然是将军府的表姑娘所救，又得大将军青睐，曹国舅还令他过来抱着自己，想必也是对其格外信赖的……此人无论日后有何等成就，今生都承恩于曹氏，既如此，他该一生一世都对曹氏感恩戴德、恭恭敬敬。

  “日后，你就叫高敬恭吧。”太子最后说。

  有那么一刹那，湛兮似乎听到了命运的齿轮轻轻被拨动了一下，它像是古老而破败的机器一般卡顿地运作了起来，可这粗糙的运作中，又似乎包含着细微之处的千差万别。

  太子说完，面无表情地回首，垂眸不悲不喜地盯着高铁牛的眼睛看了一会儿——此人有鹰视之相，不为主流所接纳，但既然曹氏不介意，他也就不多说什么。

  但若是有一日，此人当真应相术所断……那他也不在意下手杀那么一两个不识好歹的该死之人！

  高铁牛为臂膀上这孩子高高在上的、漠然至极的眼神所摄，皱了皱眉，不由得敛眸去避开。

  太子不再为难，扭过头去冲湛兮翘了翘唇角，湛兮指着前边挥舞着糖葫芦的二皇子：“你要吃吗？”

  上官无病在那边央着折可克也把自己抱起来，好不容易磨到折可克把他抱起来后，上官无病惊讶地发现湛兮这边离自己这儿有一点距离了。

  “你们怎么了？怎么突然落后那么多？”上官无病大声地问。

  湛兮回神，赶紧快步跟上，轻笑着回道：“没什么，只是府中做事的人得了太子殿下的青睐，被赐名了。”

  高铁牛见状，也识趣地赶紧跟上。

  “哦，那你还不快谢恩？”上官无病转向抱着太子的高铁牛……哦不，现在应该叫高敬恭了。

  高敬恭刚要动，太子就按住了他的手臂：“不必了，且跟上曹大将军吧。曹国舅，孤也要那个糖葫芦。”

  “是二殿下手里那一串吗？哪个小贩卖的，我也要！”上官无病开心大呼了起来，“可可叔叔我们快去买！”

  折可克无奈极了：“上官家的小崽子你安分点，我可不是你的牛马。”

  “就今日元宵节，你带我玩一下又有什么关系嘛？我都放弃觊觎你的脸啦！大不了等你老了走不动的时候，我再背你去逛灯会，还给你咯！”

  折可克气结：“嘿！你才走不动呢！赵充国古稀之年仍平西羌之乱听说过没有？我等从戎之人，志在千里，老骥伏枥，岂会有走不动的时候？别等几十年后，我老了，你却走不动，还得我又背着你逛灯会！”

  上官无病要被他气死：“这怎么可能！我家也世代从戎的，我身强力壮，到时候肯定是我背你！”

  “不对，是我背你。”

  “是我背你！”

  “嘿！你这崽子，怎么就是说不听呢？”

  “不听不听我不听，反正到时候我一定会背你，把你今天带我逛灯会的恩情都还给你的！”

  “你还不了的，你只会越欠越多……”

  “不可能！”

  男人，你这该死的胜负欲，真的是不分年龄段的！

  湛兮无语地听着他们吵吵闹闹，他甚至有一种自己仿佛在带幼儿园小小班的感觉。

  大雍朝的花灯设计可谓是冠绝当世，不仅造型精美绝伦，手艺更是巧夺天工，大大小小的花灯，外形千姿百态，常见的就有龙凤灯、走马灯、树地灯、棱角灯、花篮灯、礼花灯、纱灯等，造型独特的更有十二生肖外形的，真可谓是琳琅满目。

  说来或许剧本在最初就隐约对某些事情有所暗示了——太子的属相是龙，而二皇子恰好小了他几个月，跨了个年，二皇子是属蛇的。

  二皇子看见湛兮他们站在了一个要投壶换十二生肖花灯的摊子前，他打量了一下那十二生肖的花灯。

  最后发现也就最最顶端的那一盏龙灯好看，其他灯多少属相的灯多少就有点敷衍了，虽然其他属相的灯也不是不好看，比起那一盏精美的龙灯，它们就黯然失色。

  “我不要这个摊位的虎灯，它不好看。”二皇子嘟着嘴说。

  比起他的蛇属相，二皇子其实跟爱把自己和老虎贴近，毕竟他出生，他阿耶就梦见了老虎入屋，他生下来就被叫作“於菟”。

  “好好好，你不要这个摊子的，你跟太外公过来，那边那个猜谜的摊子上的虎灯可好看了。”谢灵云笑眯眯地招呼他，“外公帮你把它猜到手！”

  “可可叔叔，这个套圈你会不会？他家兔子灯好好看，我想要！”

  “你居然是属兔子的？”折可克难以置信，一边走过去，一边吐槽，“你这是‘兔子急了就咬人’的那种兔子吗？”

  湛兮他们所在的投壶的小摊位，一文钱买一支竹矢，一次必须买十支，也就是十文钱玩一次，十支竹矢为一局。一局中，能投中三支以上，方能兑换到摊主的奖励。

  投中三支以上，六支以下的，只能得到最普通的荷花灯。

  投中七支以上，九支以下的，才能换生肖灯。

  唯有一句连中十发，方可得到最顶端的那一盏龙灯。

  湛兮让太子先自个儿试一试，太子努力了，他板着小脸，抿着嘴唇，努力地垫着脚，连续投了七八局，最后……

  他把大家伙今晚许愿的荷花灯全搞到手了！

  太子最后泄气地放弃了，他幽幽回头，将湛兮凝望着。

  湛兮憋着笑，努力做出一副严肃的模样，夸赞道：“进步神速！”

  太子不说话，将手中剩下的最后的十支竹矢递给了湛兮，湛兮接过来，却没有自己投，而是让太子抓着竹矢，他在太子的身后握着太子的小手：“待会儿我说‘放’，你就立即放手。”

  太子愣了一下，反应过来了，顿时严肃着脸点头：“好！”

  最后他们这一伙人，像是大神带着菜鸡回新手村扫荡似的，在各个摊位上赢得了喝彩声响彻云霄。

  此处是一道暗巷，漆黑、寂静，与不远处那灯火亮如白昼、热闹声如海浪的主道，仿佛是天平两端的世界。

  “怎么回事？江帅为何还未来？是计划出了什么差错么？”有人小声问，声音细弱如蚊。

  甄道藏没回答，看了一眼黑暗的天空，忽然，有烟火在夜幕中炸开，灿烂的火光点燃了浓墨一般的天际。

  甄道藏笑了，璀璨的烟火落入她的眼中，众人这才惊觉，忽略她浑身尖锐的疯癫与偏执的话，这位副帅也是一个极美极美的人。

  “计划不会出现意外，”甄道藏说，“江帅他只是想拖一拖时间，让那群人玩得更尽兴一些罢了。”

  不等众人理解她话中的含义，甄道藏立刻收敛了表情：“噤声！凝神！闭气！快要来了——”

  另一头在醉仙楼饮酒的江离也听到了窗外传来的烟火声，唔，烟火盛会开始了。

  他又喝了一口酒，醉眼惺忪地看了看漫天绚烂的烟火。

  不错，确实很好看，想来小朋友们应该是很喜欢的吧？

  那就再让他们多看一会儿吧！

  有些已经死去多时的记忆，忽然又席卷而来，江离头疼地按了按自己的太阳穴。

  啊……他忽然想起来了，好多年前，妹妹未嫁人的时候，他们一家三口，也曾挽着手，一块儿去看这元宵节的烟火与花灯呢。

  妹妹还小的时候，他也把她高高地放在自己脖颈上，她兴奋地说要最漂亮的荷花灯去许愿。

  然而多年后，她溺亡于她当年许愿的那条河，带着她腹中不见天日的孩子。

  甄道藏和江离猜得不错，湛兮一大群人欣赏完打铁花那“吹落星如雨”的壮阔绝美的表演后，又浩浩荡荡地去河边放了花灯。

  之后他们就各自抱着这几个小的，像是飞鸟一样施展自己的轻功，跃上了封闭的钟鼓楼。

  现在他们就在高高的钟鼓楼上，以最佳的、无遮无拦的视角，欣赏着这漫天的烟火。

  一边看烟火，一边等好戏开锣的通知。

  在醉仙楼不远处的佛塔上，有个身影隐匿在黑暗中，正一动也不动地注视着那个被女人拒绝后，喝得烂醉如泥的废物。

  “小少爷，我们过来的时候，发现了太子和二皇子的行踪，身边跟着很多人，有神策军不良人还有曹氏带回来的将领，曹子爽和他的裨将都在……”有黑衣人小声地汇报情况。

  陈青莲闻言露出了讽刺地笑：“防得跟个铁桶似的，罢了，不必费心思在那边，我们今夜的目的，是杀了江离！”

  “我们真的不和王爷……”

  “呵，我要同他汇报什么？不过是各取所需罢了，你真以为他和我是亲兄弟不成？而今只怕他自个儿都是泥菩萨过河，自身难保了，我若回去，只怕要被抓来当替罪羊！”

  陈青莲冷笑着：“此路断无回头的机会！你们最好别抱有不切实际的幻想！”

  接连不断烟火声似乎逐渐少了，江离知道，焰火盛会快结束了，他该行动了。

  于是，江离一副不甘心的、为情所困的痛苦模样，挣扎着从桌子上爬了起来，口中颠三倒四地质询着“为什么？为什么？”，踉踉跄跄地走出了醉仙楼的大门。

  “他好像是要去找那个花魁……他居然抄近道了！”有人兴奋地惊呼，声音中带着刺耳的尖锐，“真是天助我也啊！”

  陈青莲也露出了凶残的笑：“是天要亡你啊，江离！你今夜必死无疑！”

  当不远处忽然亮起一道红色的信号弹的时候，湛兮他们互相对视了一眼，闻风而动，直接抄起了那三个小娃娃，在高高的钟鼓楼翻身而下，飞跃着往信号弹发出的方向掠去……

  那忽高忽低、极速变化的视野让二皇子发出了兴奋的尖叫，他们几个小的，甚至还有心情，哈哈笑着，聊起天来了。

  等湛兮带着人成功和甄道藏汇合，已经闻到了小巷中弥漫出来的刺鼻的血腥味了。

  “我们来迟了？”折可克瞬间惨叫出声，“我刀都带好了，硌我腰一晚上！”

  甄道藏讶异地看了他一眼：“没有，‘他’还活着，其他的，死了。”

  她话音刚落，众人就听见了里头传来了打斗声，小孩子最是兴奋，竟跃跃欲试想要往里冲，被大人按住。

  打斗声越来越近，最后两道身影一前一后地从小巷里冲了出来，泾渭分明地站在了两端。

  小巷外是飞虫都插翅难飞的包围圈，以及一众老老小小的吃瓜群众，吃瓜群众的眼睛是雪亮的，在黑暗中像是数道远光灯。

  率先冲出来的陈青莲先是一愣，明白过来后，英俊的五官瞬间扭曲了，他觉得自己难堪到了极点，他这一辈子都没有如此狼狈的时候。

  “居然用计！江离你卑鄙！”陈青莲破口大骂。

  江离持刀站在一旁，一言不发。

  湛兮嫌弃地“啧”了一声：“你趁他落单醉酒偷袭他，你不卑鄙，他反杀你，他卑鄙？你这脸厚的，文德皇后的棺材板都要自愧不如！”

  “你知道什么！你不过是被他骗了！曹国舅，你以为他是好人吗！？”陈青莲已经彻底失去了理智了。

  黑发在寒风中狂乱地飞舞着，他头顶有血滑落，血迹将那扭曲到可怖的脸生生割裂成了两半。

  陈青莲似乎找到了一个打击江离的好办法，那就是——拆穿他！

  “我告诉你，曹国舅，江离从来不是什么好东西，他是杀手组织的走狗！他心狠手辣，杀人如麻，他当年连一个无辜弱的弱女子都不愿放过，非要逼着一个身怀六甲的女人被自己的家族缢死！那是天底下最美好、最纯洁的女人啊，可他……”

  “等等！”陈青莲原本要继续说的，可是太子却冷不丁地打断了他，“你说的那个女人是谁？是当年介入江离之妹婚姻的那一位高门庶女么？”

  陈青莲剧烈地喘息着，并不答话。不答话，就意味着默认。

  然而太子接下来却丢出了一个更可怕的炸|弹：“可是孤如果未曾记错的话，那一位似乎是你……堂姐。”：，，