霍玿延望了一眼灰蒙蒙的天际，回话道：“虽然她总说，她的毒不比药差。可她不会用自己的双手去杀人。付琴华是做错了，可是两个孩子是无辜的。假若她揭穿付琴华，依王府的规矩，付琴华只会得到三尺白绫，或是一粒鹤顶红。除此以外，景睿也会……他或许可以留下一条命，但他绝没有留在王府的机会。很可能他会像第一次一样被人卖掉，或是扔掉。”

  “再有就是贞贞。就算贞贞回到你身边，成了王府的长曾孙小姐。可是王府不会放过她母亲的恶意欺骗。不管她的母亲结果会怎么样，将来贞贞长大了她一定会知道。到那时候，你是希望她恨父亲，还是希望她恨母亲？或者恨老夫人、恨王妃王爷？”

  他又沉默了一会儿，“也许，我们想到的这些还不完全是陶林林想到的。总之我相信陶林林，她没有在第一时间揭穿付琴华的谎言，自有她的道理。她是大夫，她把人的生命看得比她自己还要重。她敬重每一个生命，不论大小。”

  是的，就像当初对紫柯。没有任何人敢上前一步。只有她，不仅脱下自己的衣服给紫柯，还把自己唯一的一双鞋子也给了紫柯。她就是希望紫柯走的时候还保留着做人的最后一点尊严。

  霍玿柏知道，霍玿延说得没有错。陶林林没有在第一时间揭穿付琴华，她顾及的是多数人。而不仅仅是眼前的是非。

  “她没有让贞贞回到王府。但却是她了却了付琴华的余生。希望二哥不要怪她给付琴华灌下的那一粒药丸。”

  霍玿柏苦笑两下，深深的吸了一口气，心里曾经对付琴华的恨豁然消失了。

  “我恨过付琴华伤害了茗儿。可直到现在我才知道一切起因都是因为我。茗儿是我害的，付琴华也是我害的。最应该赎罪的人是我。”

  这是他留给霍玿延的最后一句话。之后就沉默了三天。也不知道他干什么去了。或许去看付琴华了，又或许去那山顶上看齐韵茗了。

  霍玿延也是思考了好些日子，决定将陶林林的条件跟老夫人禀报时，没想到就在那日傍晚，镇边王被人从军营抬了回来。回到王府时，整个人已经陷入昏迷。

  随行的军医把他早已病入膏肓事告诉府里人，除了霍玿延以外，大家才知道镇边王的身体早已被判死刑。

  霍玿延是知道的，年前镇边王宴请将士那日，陶林林就告诉他，镇边王最多只有半年时间。不过这才三月初，镇边王就撑不住了，离最多的半年时间足足差了一半的时间。

  最受不了打击的是老夫人，仿佛一下子她就又老了十来岁。不吃不喝坐在儿子病榻前，谁劝她也不听。就看着她的儿子，一直在流泪。

  原本，霍玿延不希望陶林林掺和进来。可是老夫人主动提及，让他把陶林林叫来。她这个老母亲，说什么也接受不了白发人送黑发人的事实。

  半夜里，陶林林来了。老夫人没说什么，只消一个眼神她主涌体会到老夫人心里的渴望。她走到床前替镇边王诊脉，心里一阵阵悲凉。

  “孩子，你想想办法！”

  面对老夫人的渴求，陶林林实在不知如何回答。她相信，已经有大夫告诉过老夫人，镇边王已经回天乏术了。

  “祖母，您……”

  老夫人一伸手，示意霍玿延不要说下去。她殷切期盼陶林林给她一个好的答案。哪怕是要她的老命，她也愿意给儿子续命。

  陶林林默默的从床边站起身来，想来想去开不了口，只能无奈的冲老夫人摇摇头。

  “我觉得，王爷一定有话想要跟老夫人和他的妻子孩子们说。老夫人，不如……”

  老夫人顿时捂住脸呜呜哭泣。急得霍玿延和陶林林来到她身边，却是怎么也劝不了。老夫人哭了一会儿，放开手颤抖的擦掉眼泪，似乎也想开了。

  “王爷，何时会醒？”

  陶林林看向霍玿延，用眼神告诉他，如果不使用外力，镇边王已经醒不过来了。他会就这样在睡梦中停止心跳，时间应该能维持到天亮。

  得到霍玿延的无声应允，陶林林再次走到床边，用自己的身子挡住老夫人的视线，然后用拳头在镇边王的胸口敲了下去。顿时，镇边王吐出气也咳出了喉咙里的异物。

  陶林林将他的嘴擦干净，便转身对老夫人说镇边王醒了。霍玿延将老夫人扶到床边去，镇边王转醒的目光便看到了眼前的老母亲。

  他激动的喊了一声母亲，惹得老夫人又是一阵心疼落泪。接下来，镇边王也知道自己大限将至，趁着还能醒过来，他能做的便是交待后事。

  先是宽慰老母亲，再便是嘱咐王妃照顾好家中老小。一屋子的人都只剩下哭泣声，镇边王叹息不止。最好只好让霍玿延将多余的人请出房，只留下老夫人，王妃，以及三个儿子。

  最后，他要交待营中后事。

  营中主将总共有五位，也早已在府中等候多时。来到镇边王病榻前，一个铁骨铮铮的男儿郎也忍不住红了眼圈。

  众人见证，镇边王宣布由世子继承王位，并将大印请出来亲手交给霍玿延。

  “你我之间，从来私怨小于公。你这辈子也只能姓霍了。霍玿延，桃林城交给你了，霍家交给你了，这里所有的将士和老百姓都交给你了。无论如何你都要答应我，只要你活着，就必须守好这里的每一寸土地，绝不能让这里沦为战场。”

  霍玿延没有应声，此时此刻她想到是当年母亲临死前，那种心情又是如何的绝望？

  “我戎马一生，早已看破生死。若说今生有悔，便是错杀了她。好在，我将你抚养成人，让你有一番作为。也算赎了这个罪过。延儿，等到了那边，我一定会亲口跟她说你是个优秀的男儿，你还有一个值得你爱一生的女人。我想，她就放心了。”

  两人的声音的不大，说了什么也只有他们自己听得到。霍玿延便是在这样的情况下接过了大印。从这一刻开始，她就是这桃林城新一代的镇边王。

  镇边王挨不到天亮就咽了气。镇边王府在一片哭泣声中迎来了新一天的光明。仅仅花了一个时辰，整个王府换上了丧扮，一片素白。