沈太夫人苍老的脸上,透着绝望。

  她摇摇欲坠的身体被丫鬟婆子扶着，阴沉目光死死盯着沈樟珩：“你作为我的亲子，却无法原谅我。”

  “那我呢？”

  “我作为沈家宗妇，自从你父亲离世后,肩上重担一日沉过一日,若沈家败在我的手中,我死后又如何面对你父亲和沈家的列祖列宗？”

  沈樟珩躺在榻上,受伤的左胸下方肋骨虽用层层巾布包扎,依旧有鲜血渗出。

  他逼着眼睛,只声音虚弱朝沈太夫人说：“母亲回去吧。”

  “沈氏若有一日真的败落，那也是儿子的报应,与母亲无关。”

  沈太夫人离去很久后,沈樟珩咬牙从榻上起身，他额心上全是冷汗，唇色苍白如纸。

  屋中伺候的小厮微惊：“将军。”

  “这伤口伤得深,御医说至少要静养半月才能下榻活动。”

  沈樟珩毫不在意朝小厮摆手，漆黑的眼睛里有数种情绪涌动,他深叹了口气：“扶我去书房。”

  小厮一抖,不敢出言反驳。

  灯火昏暗的书房内,沈樟珩从多宝阁最高处拿下一个檀木匣子。

  匣子打开，里头装着一身婴儿穿着的小衣，还有一块质地上好的玉佩，玉佩上的穗子因为时日久远已经退了颜色，穗子上还沾染了些许如今瞧着已经发黑的血迹。

  这是当年程春娘抱来的孩子身上穿着的小衣和信物，最开始他并不是没有怀疑过程春娘话中的真假，后来他也有暗中找人调查过，始终找不到白玄月的下落。

  随着沈观韵长大,这个孩子聪慧，平日行事举动总带给他几分神似白玄月的模样，他也就渐渐信了。

  想到这里，沈樟珩捂着心口猛烈咳出声来。

  程春娘在沈观韵前往月氏联姻前，为了以防暗中生变他早已让人把程春娘秘密关押，沈樟珩掌心紧握成拳冷冷朝书房外吩咐：“把程春娘带过来。”

  程春娘是在睡梦中被暗卫带走的，她战战兢兢跪在书房地砖上，明明沈樟珩什么都没有问，她身子已经控制不住抖如筛子。

  沈樟珩拿过檀木匣子里装着的小衣裳丢到程春娘面前：“你说话，沈观韵究竟是谁的孩子？”

  程春娘眼中含着深深恐惧，她面无人色说不出话来，这个秘密她本以为能守一辈子，但自从得知沈观韵要去月氏联姻后，她就已经预料必有一日谎言会败露。

  她小心抬眸望向书案后方坐着的男人，他眼中透着杀意锐利如刀。

  “将军，沈大姑娘是奴婢费尽千辛万苦保下来的孩子，千真万确是将军你的嫡女。”程春娘咬牙道。

  沈樟珩忽然冷笑了声，朝外头的暗卫点头：“把人拖出去，打到说为止。”

  他根本不想多费口舌，宁可错杀也绝不放过，不管沈观韵身份真假，而程春娘不过是个低贱奴才，至于是死是活沈樟珩根本不在乎。

  鞭子落在程春娘身上，最开始她还能咬牙不认，可渐渐地她身上布满鲜血只剩下微弱鼻息。

  一番刑罚下来，暗卫手中动作霎时一顿，面色微变躬身上前朝沈樟珩耳语道。

  书房一片死寂，程春娘躺着地上，身上的肉都被活生生抽烂了，她咧开嘴朝沈樟珩十分恶意笑道：“将军如今知道了观韵的真实身份又如何。”

  “自从观韵认清大皇子争不过裴氏养出来的六皇子后，联姻一事沈太夫人最开始也是不愿的，是观韵主动去求了沈太夫人。”

  “她已经去了月氏，无论是月氏新君把人认为白玄月的嫡女，还是娶为妻子，你沈家难道还真敢昭告天下，你与月氏公主的私情？”

  “我的关韵无论是何种身份，只会过得比沈氏所有人都好。”

  沈樟珩死死盯着地上扭曲如同蠕虫的程春娘，他双眼刺红，后牙槽紧紧咬着。

  那张时刻都透着严厉的脸颊，此刻充斥着惊愕和怒火，心口像是被绞烂一样的剧痛。

  “把她拖下去。”

  “剁碎了。”

  “喂狗。”

  沈樟珩喉咙里有鲜血涌出，顺着他苍白的唇角流下。

  就在程春娘被暗卫拖着即将远去的时候，他像是嘲弄一样朝她道：“你是不是觉得沈观韵去了月氏，而我为了沈家不可能主动与月氏公主的过往，所以你替换的女儿就能一世无忧了。”

  腥甜的血沫子粘在他唇上，他无比讽刺看着程春娘：“忘了告诉你，观韵横渡乌依江氏，翻船落入江中，生死不明。”

  “贱婢，你觉得这算什么？”

  “是老天爷给你犯下惩罚。”

  等程春娘被拖下去，沈樟珩双眼一黑朝身后倒去。

  等他再次醒来时，已经是三日后的清晨。

  沈太夫人坐在他病榻前，也不知多久未睡，她见沈樟珩醒了连忙吩咐婆子递来热水，又吩咐丫鬟去小厨房端了一直热在炉子里的汤药。

  “醒了？”

  “都连着睡了三日了。”

  “你再不醒来，你是要逼死我？”

  沈樟珩目光扫过低头站在外头不敢近前的小厮，小厮身上带了伤，瞧着像是被人用了刑。

  “母亲。”

  “你做了什么？”沈樟珩心口莫名一跳，涌出不好的预感。

  果不其然，沈太夫人苍老的眸子里带了几分笑容：“之前秋猎时，我瞧你看六皇子妃的眼神就不太对劲。”

  “那日帐子里，我也暗中细细打量了几眼，瞧着与观韵有几分相像，只不过生得比观韵更精致漂亮。”

  “也难怪会被六皇子当成宝贝疙瘩一样宠着。”

  说到这里，她紧紧盯着沈樟珩：“你昏迷不醒前，让人去河东郡查到的消息，还有程春娘死前说的那些话。”

  “我也问清楚了。”

  “是不是，一开始观韵就不是我们沈氏的孩子？”

  沈樟珩脸上的表情逐渐僵硬，他声音干哑盯着沈太夫人：“所以母亲趁我昏迷时，私下审问了我的人？”

  沈太夫人见他神色紧绷，鼻息极重，知道应是触了沈樟珩的底线，已把他惹怒。

  但她一想到，六皇子妃才是沈家亲女，她一颗本已死寂的心瞬间变得滚烫火热。

  沈观韵生死不明她的确心痛难忍，可若能与六皇子妃相认，只要不暴露出她生母的身份，等六皇子成为储君，沈家还愁没有前路？

  “方才我已经给六皇子暂住的惊仙苑递了帖子，六皇子妃虽受宠，但应该也想有个有力的娘家当作靠山。”

  “虽然那孩子不是在沈氏长大，但终究是个女子，只要相认了，我们对她好些，日后好好补偿又没有深仇大怨，时日久了也就渐渐亲近了。”

  沈樟珩此刻只觉得十分荒谬，他猛地攥紧身上盖着的衾被，声音嘶哑：“母亲还是死了这个打算。”

  “我不会与六皇子妃相认。”

  “从一开始沈家害了她的母亲，而她身为我的女儿却流落在外受苦多年，眼下好不容易成亲嫁给六皇子，儿子只希望远远看着她的一世无忧。”

  “若说日后六皇子萧砚对她不好，儿子就算是拼了性命也会带她离开。”

  “眼下她被如珠似宝的宠着，母亲又何必如此小人算计。”

  沈太夫人闻言瞪圆了眼睛，她双掌掐着，不可思议盯着沈樟珩：“你失心疯了不成？”

  “眼下沈氏风雨飘摇，天子是铁了心有了免去五姓心思。”

  “李氏和裴氏都完了，崔家势弱，钟氏只要太后娘娘活着一日，钟氏就能苟活一天，而我们沈氏有什么？”

  “燕北建国，沈氏多少儿郎死在战场上，就为了帮着萧氏一统天下，可最后我们沈氏出来你父亲叔父死去的性命，到头来还剩下什么？”

  沈太夫人周身透着冷意，她越说越激动，到了后面再也控制不住捂着唇猛咳起来。

  沈樟珩眸光震颤，他眼中闪过痛苦，最后渐渐被坚毅取代。

  他面无表情看着沈太夫人道：“不光是沈氏，五姓的错误不该再继续延续下去。”

  “母亲莫不是忘了，我们沈氏百年来立身立本的族训，该是为国为民。”

  “沈氏不破不立，也到了斩断累赘釜底抽薪的时候。”

  “母亲若真想保留沈氏的延续，儿子劝母亲莫要痴心妄想，若是母亲一意孤行，就莫要怪儿子不孝。”

  “沈家是死是生，日后将不再由沈氏掌控，而是明堂高座上的天子。”

  “孽子。”沈太夫人气到浑身发抖，若沈樟珩不是她亲生的，她恨不得他死了才好。

  母子二人最终因为立场不同，不欢而散。

  ……

  惊仙苑外院书房。

  沈家送来的请柬直接由云暮送到了裴砚手中。

  薄薄的纸张上，是沈太夫人亲笔写下的帖子。

  她并没有直接言明林惊枝的身份，里头寥寥几句皆是问候，就像是一位和善至极的晚辈。

  裴砚眸色冰冷，请柬被他随手掷到火盆里，沈家这些日来发生的事，早就有暗卫事无巨细汇报给他，就连沈樟珩和沈太夫人的每一句对话的每一个字，都有人一字不差写在密信上汇报。

  唯一让裴砚敬佩几分的，也只有沈樟珩的态度。

  若沈樟珩像沈太夫人一样，抱着其他心思，他绝对会亲自灭了沈氏全族。

  林惊枝自从与白玉京相认后，时常被白玉京带着在汴京城四下游玩，裴砚除了派人跟着保护，也不拘着她。

  “夫君。”这时候，书房外响起轻快的脚步声。

  “你看看我今日和舅舅出门，给夫君带了什么？”

  秋末，天气渐凉。

  林惊枝小脸跑得红扑扑的，她手里握着一串绛红色的糖葫芦，像献宝一样朝裴砚高高举起。

  “方才舅舅送我回来的。”

  “山苍侍卫说夫君在书房，我就来寻你了，可会打扰到夫君。”

  林惊枝嘴上问着会不会打扰，动作却极其自然地往裴砚滚烫的怀里缩去。

  他的书房是禁地，平日除了云暮和山苍，并不允许外人进入。

  桌上放着宫里王九德亲自护送来的折子，一旁用镇纸压着一叠密报，林惊枝举着糖葫芦等裴砚咬了一口后，她有些期待看着他。

  “好不好吃？”

  “我觉得外头的糖衣有些甜了，更喜欢里面的山楂。”

  林惊枝朝着裴砚咬过的地方，大大咬了一口，开心得双眼轻轻眯了起来：“平日我不觉得山楂好吃，可今日舅舅买的这个糖葫芦格外的好吃。”

  裴砚闻言，眼神微闪。

  他有些不确定，因为她年岁还小，他并不想她过早生孕，所以就算是做那事，也是问了女医，避开每月的日子。

  “夫君……”林惊枝有些不解看着裴砚。

  裴砚垂眸轻轻吻了一下她红润唇瓣，冷声朝外吩咐：“叫御医来。”

  “就说六皇子妃，身子不适。”：，，