漫长冬季,在第一缕嫩芽抽出枝条时，便是积雪走向消融，万物复苏的孟春时节。

  林惊枝和裴砚所住的宅子,位于财神庙东街后巷内，瞧着不显山不露水，实际上足足有五进三跨院之大。

  宅院门前的牌匾上,只龙飞凤舞写了“惊仙”二字。

  黄昏，天边残阳穿透厚重云层，细细碎碎落在人间。

  林惊枝临水榭而坐,玉手托着香腮,白皙透粉的掌心里握着一把鱼食,神色百般无聊，时不时往水榭旁的金鱼池里扔上几粒。

  引得池中肥硕锦鲤,争相夺食。

  “少夫人。”

  “孔妈妈做了你最喜欢的玲珑酥，可要用些？”

  晴山端着精致瓷盘小步上前。

  林惊枝闻言，随手丢了鱼食，接过绿云递上的温热巾帕净手,再从晴山手中端着瓷盘里，挑了颗捏成牡丹花模样的酥点。

  “郎君是几时出的门？”林惊枝咬了口玲珑酥,瞥了眼水榭外的天色，语调淡淡问。

  绿云面色微僵,晴山端着瓷盘的指尖也泛起一丝苍白。

  林惊枝慢悠悠回眸，笑着看向晴山问：“怎么不说？”

  “难不成,我是那种因为郎君多日不归家，便自怜自怨，要闹性子的女子。”

  晴山微弯着腰，忙朝林惊枝答道：“少夫人赎罪,是奴婢多虑了。”

  “郎君是前日寅时出门。”

  “至今未归。”

  三天前么？

  林惊枝略想了想，也没放在心上。

  毕竟前世时，裴砚数月不见消息，行踪成谜也是常有的事。

  她到汴京已有半月，除了前几日，因不适应汴京气候、水土再次小小病了一场外，等她病好后，裴砚就开始早出晚归，多半时候不见踪影。

  若是可以，林惊枝心底盘算着正好趁着这次机会，和裴砚分院而居。

  毕竟现下他们单住在外头，宅中又没有长辈盯着，在她看来，貌合神离不如早些分开。

  刚好现下春日，可以用宅子久未住人，四下驱虫晾晒的借口，把两人的物品再分类归整一番。

  想到这里，林惊枝打定主意，只等寻一个日头极好的天气开始整理。

  反正裴砚日后肯定时常不在府中，她还不如先斩后奏。

  正值傍晚，水榭寒凉。

  孔妈妈怀中抱着林惊枝的狐裘披风，步伐极快走上前，柔声道：“少夫人，水榭寒凉，快些回屋吧。”

  林惊枝微微一笑，接过孔妈妈递上前的披风，绿云在旁伺候她穿上。

  “妈妈我这就回去，在宅院里闷得无聊，就想着水榭旁坐坐。”

  孔妈妈上前扶起她，欢喜道：“等再养几日，身子痊愈了，老奴带少夫人去汴京四下转转。”

  “少夫人无论是想吃什么，玩什么，老奴都能给您拿个主意。”

  想到宅院外的世界，林惊枝眼中露出向往之色：“那就劳烦孔妈妈了。”

  主仆一行人，穿过水榭旁的小花园，正准备回屋的时候。

  不想在廊庑处，和迎面着急走来的云暮，差点撞到一处。

  “少夫人。”

  云暮见到林惊枝连行礼都顾不得，语调极快道：“请少夫人，先回屋避一避。”

  “外头无论发生什么事，少夫人都不必理会。”

  “只管等郎君回来。”

  日暮昏黄，廊庑下挂着灯笼。

  夜风掠过，光晕摇曳，四下景物都变得模糊起来。

  幢幢光影下，林惊枝幽幽眸色，落在那一群向她走来的内侍身上。

  这样打扮的人，是前世地牢中，端来御赐鸩酒的人吗？

  林惊枝不知道，因为那时候她已经瞎了。

  “传太后懿旨。”

  “宣豫章侯府林六姑娘林惊枝，进宫觐见太后娘娘。”

  打头宣旨的是位中年男子，面白无须，眉眼极俊。

  虽是太监打扮，但浑身上下不见半点令人反感的阴柔，笑起时，更是给人一种如沐春风的错觉。

  他视线越过众人，没有一丝停顿落在林惊枝身上。

  微微欠身行礼道：“林六姑娘，请吧。”

  “太后娘娘听闻裴家郎君的妻，貌美如花，来了兴致就想要见上一见。”

  灯影合着暮色，透过草木花枝斜洒而下，落在林惊枝如玉般娇美的侧颜上，阴影交错，谁也瞧不清她低垂眼帘下藏着的冷意。

  云暮暗暗压低了声音道：“少夫人，您先回去。”

  孔妈妈也本能上前，一向沉稳脸上，少了几分血色挡在林惊枝身前。

  “不知公公怎么称呼。”林惊枝唇角微抿，抬眸时，眼中再不见任何情绪，视线轻轻落在为首的内侍身上。

  “咱家姓贺，贺松年。”

  “林六姑娘若不嫌弃，就叫咱家一声贺公公。”

  “那请公公在前带路。”林惊枝捏紧手心绣帕，她看似从容，实际上有多紧张，只有她自己知道。

  林惊枝上车后，贺松年亲自驾车。

  不起眼的深褐色马车，渐渐融进黄昏暮色，也借着暮色遮掩，转眼消失不见。

  马车摇晃，林惊枝有些晕车，等马车停下，已经是一个时辰之后。

  夕阳不见，只剩明月高悬，繁星点点。

  朱红的宫墙，巍峨高耸。

  林惊枝屏气凝神跟在贺松年身后，太后居住的宫殿极远，她走得久了，便微微有些喘息。

  这小半月来，好不容易养得好一些的身子骨，恐怕今夜凉风一吹，回去后又得病上一回。

  林惊枝心底轻轻叹了口气，咬牙跟上贺松年的步伐。

  慈元殿。

  钟太后坐在高位上，远远就见得跟在贺松年身后梳着妇人头的少女。

  云鬓花颜，娉婷袅娜。

  等走进后，哪怕只是寻常华服珠翠，依旧照得满室亮堂，连宫灯都不及她半分明艳模样。

  钟太后心底微微一叹。

  这天下美人无数，单单天子后宫就占了半数，她不得不承认，裴砚这妻子，单论模样确实是万里挑一的人间绝色。

  “臣妇，拜见太后娘娘。”

  “娘娘万福金安。”林惊枝端庄柔顺朝钟太后跪下行礼。

  她无论是仪态，还是说话的声音语调，这殿中，就算是最苛刻的女官，都挑不出半分不妥。

  到不像传言中那般说的，是小门小户养出来的庶女，不懂礼数。

  “抬起头。”

  “上前来，哀家瞧清楚些。”钟太后声音幽幽从正上方传来。

  “是。”

  林惊枝起身缓步上前，在离钟太后极近的地方，又缓缓跪下。

  她微微仰起的小脸，略有一丝苍白，桃花眼中情绪，看似胆怯，却也压着不卑不亢的清澈。

  “模样倒是俏丽，只是身子骨弱些。”钟太后淡淡说了一句。

  她朝林惊枝抬了一下手：“起来吧。”

  “赐座。”

  不一会儿，便有宫人端来小凳，林惊枝又行礼谢过，才小心翼翼坐下。

  “你裴家祖母，身子骨如何？”钟太后面容并不见威严，说话时，语调慢悠悠的，面上始终带着淡淡的笑。

  林惊枝微微一愣，这才想起来，钟太后和裴太夫人钟氏之间，是同父异母嫡庶姐妹的关系。

  当即她声音恭敬道：“回太后娘娘。”

  “臣妇离家前，祖母身体健康，谢太后娘娘记挂。”

  钟太后闻言，点了点头：“健康就好。”

  “哀家还想她活着来汴京来见见哀家，可别死在河东郡，给哀家添堵。”

  钟太后这话，林惊枝是没法接的。

  她作为臣妇，又是家中孙媳。

  这是上一代长辈的矛盾，她但凡说错一个字，于裴家是不孝，在钟太后面前拿就是大不敬。

  见她垂眸抿唇不答，笔直的背脊始终绷着。

  钟太后侧头和旁边一温婉明丽的宫装女子道：“你瞧瞧。”

  “果不其然，是个胆小的。”

  那宫装女子扑哧一笑：“母后，你可就别为难她。”

  “女儿瞧见她的模样，都难免心动。”

  “可惜女儿是女子，若是男子，准把这林家六姑娘娶进宫中藏起来不可。”

  “毕竟林六姑娘，可是连母后听闻其美貌，都要亲自瞧一瞧的绝色。”

  钟太后顿时被哄得大笑，伸手点了点宫装女子的脑袋：“萧初宜，你这个促狭鬼。”

  “可别把宫里的孩子们都带歪了性子，我不应把你留在身边的，该早早嫁出去才好。”

  长公主萧初宜是太后唯一活着的亲子，在宫中极其受宠。

  她不但不怕，反而还撒娇般往钟太后怀里靠了靠：“母后，舍不得的。”

  “女儿这辈子都不嫁。”

  母女俩看似说笑，心思却依旧放在林惊枝身上。

  见她端庄柔顺坐着，双手垂放在膝上，不贸然出言，也不四下打量。

  这般年岁，又是第一次见宫中贵人，能有这样的定性，已是极为难得。

  钟太后微抿了下唇，正想说什么。

  这时候贺松年的声音从殿外传来。

  “太后娘娘。”

  “裴家郎君求见。”

  霎时间，钟太后捏着佛珠的指尖，骤然发紧。

  她眸光微微一闪，先抬眸扫了眼林惊枝后，这才缓缓出声。

  “宣。”

  裴砚一身白月色对襟圆领宽袍瞧着极为单薄，抿着的薄唇，压出浅浅冷色。

  “臣给太后娘娘。”

  “给长公主殿下请安。”

  萧初宜似不经意间侧身，侧身避开裴砚这一礼。

  钟太后则一下子坐直了身体，唇角翕动，数次想叫裴砚上前，奈何殿中有外人在场，裴砚身份隐秘，她终究是沈吸口气，忍了下来。

  最后只得把话题落回林惊枝身上。

  “哀家听闻裴家郎君的媳妇，貌美如花。”

  “宫中无情，正巧宣进宫中给哀家瞧瞧。”

  “裴家郎君不会怪哀家多事吧？”

  裴砚往前走了一步，宽大掌心落在林惊枝肩上。

  他眼帘垂着，长长的眼睫毛落下一片深深暗影：“臣，自然不敢怪罪太后娘娘。”

  “能得太后娘娘和长公主的喜爱。”

  “是臣家妻子的福气。”

  “只不过，内子近来路途疲惫，已伤身久病，不宜劳神。”

  “臣斗胆，接内子出宫。”

  随着裴砚话音落下，慈元殿内静得像碎冰落入湖中，丝丝寒意漫过水面，空气冷凝得每一次呼吸，都透着寒意。

  林惊枝拢在袖中掌心，也瞬间握紧。

  她早知裴砚身份，却没想到裴砚会为了她，同太后说出这样一番话来。：，，