那拉嬷嬷抱着幼蓁走了半刻钟，后面跟着一溜捧着盒子的小太监。

  临近承乾宫时，幼蓁听到隔着一堵红墙的宫殿内传来笑声。

  是小男孩的声音，幼蓁对和她一般大的孩子感知很敏锐。

  “嬷嬷，”她拽着那拉嬷嬷问，“那里面住着谁啊？”

  那拉嬷嬷不用看也能回答：“回小格格，那是永和宫，应该是十四阿哥在院子里玩呢。”

  “哦。”幼蓁趴回嬷嬷肩头。

  那拉嬷嬷加快了步伐，幼蓁没有看到，就在她们一行人走过永和宫时，一个四五岁大小的小阿哥从永和宫里跑出来。

  十四阿哥只瞧见前面人的背影，他指着苏培盛道：“那是四哥的奴才，再往前是谁，我好像看见一个女孩。”

  服侍十四阿哥的奶嬷嬷跟上来，瞧了眼道：“应该是皇贵妃娘娘的侄女，听说昨日进的宫。”

  “我去找她玩！”十四阿哥听风就是雨，说完就要往宫道上跑。

  奶嬷嬷一把抱住他：“好阿哥，德妃娘娘吩咐过，您不能随便出永和宫。阿哥别让奴才们为难，更不能让娘娘担心啊。”

  十四阿哥撇撇嘴：“只是去佟娘娘宫里，额娘有什么可担心的？”

  不过瞧着身边人都一脸讷讷的模样，十四阿哥还是放过了他们，挥手道：“罢了，我明日和额娘说一声，再去玩行不行？”

  奶嬷嬷连忙点头。

  十四阿哥被牵回去，再回头时已经看不见幼蓁一行人的身影了。

  幼蓁回到承乾宫时，发现原本空荡荡的庭院里站了好多人，中间是一副明黄色的仪仗。

  那拉嬷嬷提点她：“皇上来了，格格还记得怎么请安吗？”

  幼蓁点头：“记得。”

  幼蓁被嬷嬷放到地上，她小步跑进正殿，看见皇贵妃正坐在窗边软榻上，身旁男人着一袭明黄龙袍，贵气凌然。

  皇贵妃与皇上正临窗交谈，矮几上摆着清茶，听到声音，皇上放下茶杯，瞧见幼蓁的小身板。

  “幼蓁给皇上请安，皇上万福。”幼蓁照着家中嬷嬷教过的姿势弯腰行万福礼，偏她人小力不足，歪歪扭扭地就要倒。

  皇上眼中笑意浓厚，朝幼蓁招手让她起身，免得小姑娘自己把自己弄摔了。

  “蓁蓁可还记得朕？”皇上让幼蓁上前来。

  “当然记得，”幼蓁抬头回道，“是皇上姑父啊，我上回进宫还见过您呢。”

  自幼蓁头回进宫，家中长辈便教她唤皇上为姑父，其实按照孝康章皇后与佟国纲大人的关系，幼蓁喊皇上一句表叔也不为过，只是佟家人不会如此逾越。

  “小姑娘记性倒好。”皇上摸摸幼蓁的头。

  幼蓁扬起笑，自己爬上榻，盘腿坐到皇贵妃身旁，一副乖乖巧巧的模样。

  “今儿下午在你表哥那儿玩的可好？”皇贵妃对幼蓁问道，皇上之前已经知晓幼蓁去乾西五所看望四阿哥，闻言也看过来。

  “好的呀好的呀。我特别乖，表哥送了我好多东西。”

  “哦，都有些什么？”皇贵妃有几分好奇。

  幼蓁拍手让那拉嬷嬷把东西都拿进来，方盒摆了半小张桌子。

  幼蓁也不知道这些盒子里装着什么，当着两位长辈的面就拆开。

  每拆一件她就笑一下，等到东西全拆出来，幼蓁脸上的笑容已经快溢出来了。

  这些摆件都是宫中御制，自然精美非常，皇上随意拿了个鬼工球道：“老四这回送出不少东西，看来是蓁蓁合他眼缘。”

  要不然凭老四那个硬邦邦的性子，幼蓁待不到一炷香就要被送回来。

  皇贵妃让人将东西收下去，全部摆在幼蓁的屋子里。

  幼蓁补充道：“要放些到床头柜子里。”

  “放哪做什么？”皇上问。

  “入睡前就偷偷玩啊，不然好没意思。”幼蓁脆声说道。

  皇贵妃和皇上对视一眼，从对方眼中看到忍俊不禁的笑意，皇贵妃笑着摇头，轻拍幼蓁两下，道：“你这小脑瓜里啊，除了吃喝玩乐，再也装不下其他了。”

  幼蓁皱着小眉头，不知道该如何反驳。

  她还是小孩子啊，当然只知道吃吃玩玩了，难道还要她操心别的事情吗？

  那些都不用她管的。

  皇上今日，留宿承乾宫。

  皇贵妃身子不好，众人都明白就算皇上留下来，也不能做什么。但就因为这一点，后宫多少妃子妒红了眼。

  皇上到别的宫里，从来都不会是为了陪伴，皇上对别人根本就没有那份心。

  幼蓁不知道皇上姑父留下来意味着什么，用过膳后，她陪着皇贵妃喝完药，自己跑前跑后地在承乾宫转了两圈，眼皮就沉得撑不住了。

  皇贵妃着奶嬷嬷将她抱回偏殿去，让人服侍幼蓁入睡。

  夜色深沉，皇上批完折子，沐浴过后和皇贵妃一同靠坐在床上。

  两人都没有直接入睡的习惯，今日皇贵妃难得精神不错，手里拿了本书册。

  “看来幼蓁这回进宫是来对了，朕瞧你晚膳用得比往日多些。”皇上语气带着欣慰。

  皇贵妃莞尔：“她最缠人了，若是不听她的，能磨得臣妾头疼。”

  皇上但笑不语，知道皇贵妃虽然嘴上这样说，但心里是欢喜的，幼蓁生得秀美伶俐，又……与他们失去的八公主年岁相近，皇上自己也是分了几分疼爱的。

  “朕瞧着幼蓁倒是越大越和你有几分相似了，无怪是姑侄，朕还记得沅姝你幼时的样子，也是这般玉雪可爱。”

  沅姝是皇贵妃的闺名，这宫中除了皇上，再没有第二个人会这般叫了。

  皇贵妃看不进去书了，眸含羞意嗔了皇上一眼：“皇上就会胡说，二十年前的事，皇上也能记得？”

  “那是当然了，沅姝的事情，朕都记得。”

  皇贵妃纤唇微勾，笑得温柔。

  幼蓁确实有几分像她，但皇贵妃不清楚的是，幼蓁眉眼还有几分肖似孝康章皇后。

  孝康章皇后逝世时，皇上已经完全记事了，因着父母亲缘单薄，皇上对佟家一向宽和亲切。

  如今瞧见幼蓁，更添了几分亲近。

  “小姑娘生得好，瞧着性子也乖巧，也不知以后便宜了咱们家哪个小子？”皇上顺口多说了一句。

  说者无意听者却有心，皇上这话落入皇贵妃，就如一道惊天巨雷，炸得皇贵妃短暂地无措一瞬。

  不过皇贵妃如今已经能够做到喜怒不形于色，她很好地压制住心头那抹惊愕，顺着皇上的意思往下说：“您这样说，是想将幼蓁配进皇家？”

  皇上轻抚她手背，道：“眼下是这么想的，佟家的格格，再显赫的家世也配得。与其给了别人家，还不如放在咱们眼皮底下瞧着，让她自己挑，重要的是幼蓁自己喜欢。”

  这话里话外，能看出皇上心里已经拿定主意了。配给皇子，佟家还能说不吗？

  皇上给幼蓁指婚，自然不会挑那些生母出身低微的阿哥，但这出身越高贵，皇贵妃心里就越忐忑。

  佟家已是鲜花着锦烈火烹油，纵得皇上亲近，又能撑得几时？

  更重要的是，皇贵妃不愿几十年后的权力争夺牵扯到佟家的女儿。如今这世道，男子势败尚有东山再起之时，但女儿家一经指婚，这后半生就算看到头了。

  故而佟家孙辈那几个男孩，都不及幼蓁一人让皇贵妃上心。

  皇上说过这两句，再没有多话的心思，皇贵妃瞧他脸上浮现倦意，便喊人进来熄灯拉帐。

  皇上不消片刻便睡沉，皇贵妃却是盯着帐顶看了小半夜，才带着沉沉心思入睡。

  次日。

  幼蓁早早醒了，赶去正殿却被告知皇贵妃还未起身。

  “娘娘还睡着呢，格格可是饿了？奴才叫人传膳，格格先用如何？”那拉嬷嬷压低声音对幼蓁说道。

  幼蓁朝内殿看了两眼，殿内安静极了，她也压低嗓门，小声回应嬷嬷：“那我先吃了哦，等姑爸爸醒了你们再叫我来。”

  那拉嬷嬷应是，牵着幼蓁到正殿去。早膳是早就备好了的，都是幼蓁喜欢的菜式，幼蓁吃了个小肚溜圆，被奶嬷嬷领着出去消食。

  幼蓁前两日逛遍了承乾宫，今日便不肯再在院子里转，拉着奶嬷嬷往门外走。

  奶嬷嬷想着横竖只在承乾宫周边转转，这宫里也没谁会对小格格不敬，便依着幼蓁的意思，将她领到外面的宫道上。

  清晨的宫道早被宫人们清扫过，干净宽敞。

  见到幼蓁，两旁路过的太监宫女们都转身面壁，不敢上前惊扰。

  幼蓁觉得无趣，走了半刻钟就想回去。

  她拽拽奶嬷嬷的袖子，刚要说自己不想走了，就眼瞧着一个圆褐的皮球“咚咚”撞到自己跟前。

  幼蓁抬脚踢了下，皮球悠悠停住。

  “喂！你过来！”不远处传来一道稚嫩傲气的童音，幼蓁抬头望去，只见一个衣袍锦绣，带着瓜皮小帽的男孩站在宫墙旁，扬了扬下巴，鼻孔冲着幼蓁。

  “你过来！陪我玩！”男孩颐气指使。

  幼蓁看看他，又看看脚下的小皮球。

  她在家里也是有玩伴的，只是鲜少和同龄的男孩玩过。想来平时碰到的伙伴都对她和和气气的，幼蓁还是头一回见到用鼻孔看人的。

  她可不傻，才不会乖乖过去！

  幼蓁抬起小腿，用力把球踢回原处，男孩以为她这是答应一起玩的意思，便背着小手走过来。

  没想到幼蓁下一刻对他吐舌做了个鬼脸：“略略略，我才不跟你玩！”

  幼蓁抓着奶嬷嬷就往回跑。

  十四阿哥头回被拒绝，小脸上先是茫然，紧接着闷出气，当即追着幼蓁后面跑，嘴上不停喊着：“你给我回来！回来！”

  幼蓁才不听他的呢，两条小腿迈得飞快。