第八十五章

  苏夫人虽说心疼女儿, 但她却也不是一点事没有，可以一直整日整日的消磨在抱月峰的。

  虽说是苏家人口不多, 府头的事情少了些, 但堂堂太尉府，单与外头的人情往来也要耗去不少精力, 更莫提还有弟弟苏明朗与张家的婚事, 也是耽搁不得的事。

  因着这个, 苏夫人在屋里略坐了一个时辰之后, 看着苏明珠将她带来的松鼠鳜鱼细细的都吃了, 便也站起了身, 临走时, 想到了什么, 又出去将系在马背包袱上的一方小木匣里拿了回来，交给了她说道：“差点就忘了，这是娘昨个从家里找出来的老参，我瞧着东边，惠安师太像是越发不好了, 你一会儿给送过去, 叫她每日切一点下来，熬在粥里, 补补身子, 就在对面住着，远亲不如近邻，也合该照应照应。”

  后山的抱月峰上, 能住人的屋舍不多，苏明珠所住的这一处小院清静，却又不是十分的偏僻，小小巧巧的，却是五脏俱全，收拾的也平整利索，进门之后，正房里供着菩萨，算是佛堂，东西两面是两间厢房，苏明珠来了之后，住进了西边，朝向更好的东边，便是苏夫人所说的惠安师太，带了一个姓莫的婆子一块住着。

  惠安师太，如今应该也有将近知天命的岁数，说起来其实也是大家出身，从前是在先帝宫中被封过德妃的，只不过早在先帝在时，就不知为了失了宠，便贬到了这皇觉庵中来，只是苏明珠来的时候不太好，刚到了这后山，便听闻师太已病的十分厉害了，那伺候的婆子整日的在院子里熬着些苦汁儿似的汤药，一日三四回，比吃饭都来的勤快些。

  但饶是如此，病情也仍旧的一日甚过一日，甚至连起身都不能，据苏夫人听闻，似乎请了大夫来，都说是只怕是不能好的了。

  听母亲提起这个，苏明珠也颇有几分叹息的点了应了，将人参接过之后，先将母亲送了出去，回来之后，便也不耽搁的拿着装参的木匣子又出了门去。

  她所住的西厢房，正屋一出去，便是一条窄窄的小道，左右两边一面种了些菜蔬，一面则搭着葫芦腾的架子，都是些长了十几年的老藤，长在这山里，不同于宫中的规规矩矩，便仿佛都带了几分野气一般。

  昨夜里才刚下了一场淅淅沥沥的小雨，不算大，只将葱葱郁郁的绿叶子都洗涮了一遍似的，水水嫩嫩，大的如蕉叶一般，层叠的绿叶下头，则开满了一架子碎碎白白的小花，全都是喝饱了雨水的，在山风里摇头晃脑，叫人一见就瞧着喜欢。

  另一面的菜地里也是一般，都收拾的齐齐整整的，长得水灵灵的，一根杂草也无。

  听说这些东西也都是对面的惠安师太十几年来，一点点收拾出来的成果，只可惜，因着对方病的实在是厉害，苏明珠来了这一个月，也只在门口问过几回，说了几句话，对这邻居都没能真正见过。

  这次也是一般，苏明珠进了门之后，便听着了床上传来一阵阵，细细碎碎的咳嗽声，但惠安师太却也并没有叫她进去的意思，仍旧是隔着床帐子，十分客气的谢过了她送来的参，说了些山中简薄，也实在没什么能还礼的，外头的种这些鹦鹉菜正是时候，还有些旁的，陆陆续续，总是不缺的，要不嫌弃，日后她们也尽可随意吃用。

  她们住在后山，每月的吃食油盐，都有皇觉庵里派人按月送来叫她们自个做，只不过都是些好保存的粮食，只是填饱肚子罢了，若要新鲜可口，却是决计没有的，师太能这般友善，对她来说，也算是给了许多方便的。

  苏明珠闻言，也好好谢过了，也很是识趣的道她们几个不通农桑，日后这菜地的活计，也劳两位师太多教教，她们年纪，一处住着合该多搭把手之类。

  惠安师太咳嗽着应了，紧跟着便立即毫不耽搁的开口送了客，丁点没有与她闲谈的心思。

  苏明珠见状，便也罢了，告了别之后正要走，门外便忽的穿了惠安师太身边那莫婆子的声音：“师太！太后派了人，来看您了！”

  太后？苏明珠的脚步一顿，想了想之后，倒也还算明白，这惠安师太乃是当初先帝时候的德妃，和太后自然是认识的，若是关系还算是熟识，听闻了师太病的这般厉害，派人来瞧瞧送些东西，也算是常事。

  只是不知是谁，寿康宫里有头有脸的几个宫女内监，她都是认得的，不知道是不是熟人。

  苏明珠一面想着，一面便也几步出了屋门，一掀竹帘子，便正好与门外之人撞了个正着。

  一见之下，苏明珠诧异之余，便也不禁笑了，叫了一声：“方姑娘？”

  不错，来人正是曾经见过的方蕙心。

  方蕙心瞧见一身缁衣的苏明珠之后，像是没认出一般也是愣了一瞬，接着才也笑了起来，声音温温婉婉的：“竟是贵……河清法师，当真是巧了，我还正想着给惠安师太送过了东西之后，再去看您呢。”

  “都这时候了，你还与我客气什么！”苏明珠洒然一笑，退了一步，示意她先忙太后的差事。

  方蕙心仍旧有理的点头应了，这才上前，也行到了床帐前，问了一声好。

  惠安师太不知道是性子就是这模样，还是身上不痛快，不耐烦应付外人。

  苏明珠等在门外头隐隐听了几句，即便是对着太后派来的方蕙心，惠安师太也只是淡淡的应了几声，那态度甚至还不如方才对着她时来的亲切。

  因着这个，方蕙心进去也只是句话的功夫，便也重新行了出来。

  “怎的是你？我还当该是半屏。你这是从寿康宫里过来？还是已回了家？”

  方蕙心今日穿了一身半旧的对襟半臂的嫩粉衫子，下头也是同色的襦裙，一身的淡粉，再配着她这幅神态，却是更显出了柔和温柔之态，算是十分相衬，闻言也是不紧不慢的解释了起来：“原本该是半屏的，只是这几日，半屏姐姐都正忙着，太后也不放心旁人，索性这皇觉庵我也是常来的，便担下了这差事。”

  “前日先回了家，今个一早便过来了。”

  “哦，太后娘娘的身子可好？”苏明珠瞧着她下了台阶，带着她往院子里的石凳上坐下，便继续问道。

  “太后娘娘的凤体康健，只是您走了之后，身边无趣的很，每日都念叨了好几次了。”

  “是我不孝顺了，日后宫里再进些伶俐的新人，想来也能有会哄太后开心的。”苏明珠低了低头。

  方蕙心闻言微微睁大了眼睛：“您还不知道吗？之前钦天监上奏，说是天象有变，帝星黯淡，乃是不吉之兆，不单娘娘您出宫祈福，便连陛下自个，也需祭祀斋戒，清修祈福，连之前的几位秀女送赏给到几家宗亲里去了，这宫中，近些日子，只怕都进不得新人了。”

  苏明珠闻言忍不住的瞪大了眼睛，愣了半晌，方才回过了神一般，慢慢的问道：“陛下的身子……可还好？”

  方蕙心眨了眨眼睛：“我未曾听说过什么，想来，是并无大碍吧。”

  苏明珠听着，便也不自觉的松了一口气，她临走的时候，赵禹宸的那模样当真是虚弱的过分了，这会儿并没有什么消息，想来，已是能恢复的和从前差不多了。

  发现自个因着对方提及，竟是又想到了赵禹宸，苏明珠回过神后，摇了摇头，只立即又与方蕙心换了话题：“你可要喝？这儿没什么上好的茶叶，可我却瞧着她们都和一种拿麦种炒出来的麦茶泡水喝，入口味道不像茶叶那般甘甜，却也别有一番清香的滋味，据说还有补心益气之效，常常喝些，对身体好的。”

  方蕙心其实常来这皇觉庵，这苦荞茶自然是早已喝过的，但她素有家教，自然不会在这个时候说出来讨人无趣，当下便也笑着应了，便跟着苏明珠一道回了西边厢房，瞧着苏明珠亲自动手拿壶里的滚水烫过陶碗，与她沏了一杯，连忙起身道谢，亲手接过了。

  这会儿太阳还没起来，院子里要比屋内来的通透凉快，方蕙心见状，便只叫自个带来的侍从侍女都退到了外头去，只与苏明珠两人，一个捧了一碗苦荞茶，重新去了院子里葫芦架下的石凳子上坐着，一句句的说起了闲话。

  “方姑娘你是今儿个一早来的？何时回家？可要在庵里用斋饭？”

  在凉爽且微潮的山风中，方蕙心微微眯了眼睛，也十分闲适的模样：“今日先不回了，皇觉庵里有客房，我带了嬷嬷与东西，想着便在前头暂住几日。”

  “你不是才从宫里回家不久？怎的又要来皇觉庵里住了？”苏明珠倒有些诧异。

  方蕙心闻言便有些不好意思的模样，婉转道：“我家里人多口杂，我从太后宫里回来，家里总有些闲人与我问个不停，再一者，如今父亲母亲，并家中的长辈叔伯们，都整日的忧心忡忡，操心着几个兄弟们的前程，我在家待着也是添乱，倒不如来庙里住几日。”

  虽然方蕙心说的委婉，但苏明珠却也立即听了出来，想来这方家世家大族，这等后宅的背地阴私也不少，方蕙心原本进宫是奔着为妃为后去的，结果摊上了这么一桩事，又不明不白的回了家去，说不得，便会有人对她说些闲言碎语。

  只不过，这方姑娘身为嫡出长女，还会面临这些境地，想来在背地里，也是有些渊源的，也难怪了，小小年纪，若是父母都百般疼宠照料的，通常不会养成这般懂事通透的性子。

  想明白这个之后，苏明珠便也不再多提这个事，只将话头落到了下一句话上：“兄弟的前途又如何了？侯府上的子弟，还担忧前程不成？”

  “这等事，原不该我等女儿家们私下里议论的。我也只是偶然，听家里兄弟间提起过一句。”方蕙心低了头，先解释过一句，之后才开口道：“都说，是朝中有传闻，陛下，有意废去推恩荫补之制。”

  恩荫之制，这个苏明珠自然知道，大焘开朝之初，太，祖曾言与“士大夫共治天下”，便按着前朝的规矩，定下了凡文职京官四品以上，外官三品以上，武职二品以上，俱准送一子入恩荫入仕，只按着官职不同，所受的官职也是大小不一。

  若是那等格外受恩宠重用的官员，不单单一个，膝下的儿孙甚至子侄都可受其荫蔽，惠及全族。

  便连苏明珠的父亲苏太尉，原本也是打算留着这个名额日后给苏明朗求个闲职的，只不过后来因着梁王插手，叫弟弟进了龙羽卫，这才罢了。

  太，祖当初定下这规矩来，是为了拉拢天下的世家读书人们，但其实这个制度，说起来也的确是不怎么合适的的，如今大焘开国不算太久，一时还不太显，但长此以往，官员们贪恋权位，冗员越来越多，终归是一桩麻烦。

  但这样明摆着的事，却能从前朝到现在，传了这么久，只想想也知，定是有其自个的缘故的，陛下如今下令要废，几乎便是与朝中所有的文武官员作对——

  苏明珠听着，忍不住的皱了眉头，赵禹宸这是怎么想着，猛不迭的去捅了这么大的蜂窝子？

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