站在阴影中的江阳硕说,

  “再给我一次机会，苑苑。”

  他从树荫中走出来，朝着林苑的方向迈进了两步。

  西装革履,金色的竖瞳，带着浓烈的情绪。

  轻微半兽化的模样让他看起来像一条走投无路的困兽。

  “我这一次会做得很好,会很珍惜,绝不会再这样的犯错。”

  他一点点向林苑靠近，声音苦涩,

  “你知不知道这些年,我没有一天睡过好觉,无时无刻都在后悔。”

  林苑向后退了一点。

  江阳朔的情绪很浓烈，外放。触手们捕捉到各种复杂的情感,焦虑、痛苦、渴望、悔恨……还有一些别的什么。

  混杂在一起很难读懂。

  人类总是这样,林苑想，复杂又多变,不好理解。

  但她发现这里面还是有区别的。

  区别在于自己想不想去读懂。

  不久之前，也是类似这样的环境。

  在光线很暗的地方,周边有些吵闹。另外一个哨兵站在自己面前,朝自己露出一点苦涩的笑。

  他的情绪如烈火熔浆,带得自己心都热了。

  当时自己将的想法存在记忆中，时时揣摩，反复理解,直至今日。

  很想搞懂,心心念念着

  不像此刻，对面传递来的情绪汹涌澎湃。

  但自己的心像那冰冷的湖水，不起丝毫波澜，觉得有些索然无味。

  只想能快些离开。

  江阳朔好像很激动,嘴巴一张一合地说着话。走神了的林苑只听到了一点断断续续的片段。

  “我知道我错了，林苑。”

  “我每一天都在想你。”

  “快要疯了。”

  “真的，再给我一次机会……求你。”

  她知道这一刻江阳朔的情感或许是真挚的，大概十年前，也在一个花园中，当时找到自己的少年江阳朔对她说的话也同样情真意切。

  林苑不由回想起那个时候的自己。

  当年她还是一个很小的孩子，小小的身躯，孤身一人，对自己所处的世界茫然无措。

  抬眼所见，眼前只有很窄很窄的一条路。

  国家指定的伴侣，最终归于家庭和后院的生活，人生几乎一眼可以终点，没有任何选择和试错的空间。

  那时候只是觉得迷茫。

  到了如今，见过真正的天空和群山之后，想想如果让她再回到当时的生活，简直令人惊悚。

  江阳朔还在说话，

  “我们从小就认识的，没有人比我更熟悉你。”

  “我不再介意你是攻击型向导还是别的什么。”

  “不会再说那些让你伤心的混帐话。”

  “家父说了，如果你愿意，他立刻去请求陛下赐婚约，你马上就能成为江家的女主人。”

  林苑听见这话，醒过神来，大吃一惊，连连摆手，

  “不不不，谢谢了。”

  她差点都要忘记了，向导是帝国的财产，必须服从国家匹配的婚约。如果这个时候，江家再次求婚，女王应允，那她只能选择逃亡，成为帝国的通缉犯了。

  必须杜绝这种事发生的可能性，再微小也不行。

  拒绝他，并彻底掐灭他的希望。

  在必要的时候，善于洞察人心的林向导迅速上线，果决理智冷漠，高效找出解决方案。

  【快快快，给我抄答案】林苑下达指示。

  触手秘书群一秒内从万千记忆碎片中搜寻出合适的画面，捧到林苑面前以供模仿。

  “谢谢你把我放在心里这么多年，但可能要和你说抱歉了。”

  紫藤花架下的女孩微微低下头，面露羞涩的模样，模仿得很像，

  “可是我已经有了别的哨兵啦。”

  “不可能。”江阳朔下意识朝前伸出手，想拉住林苑的手臂。

  站立在花影中的女孩骤然抬头看了他一眼。

  双眸冷莹莹的，像浸在冰泉中的一对寒玉。

  那目光可真冷啊，没有一丝一毫对自己的留恋和情谊。

  江阳朔抬在半空的手凝滞住了，在冰冷强大的威压下，慢慢垂了下来。

  很多年前就认识的女孩，从小牵过她的手，一度以为她会成为自己的妻子。

  如今，站在眼前的她对自己只有基本的客套，想多靠近一分，她都能以威压相对。

  江阳朔觉得自己心很疼，像是被烧红的匕首扎了进去，还要狠狠搅一搅。

  或许当年，林苑看见自己牵着别人的手的时候，也曾是这样的心情？

  不，更可悲的事情是，她可能根本并没有自己想象地那么在意。

  江阳朔的眼眶红了，抱着最后的幻想，用自己最温柔的语气询问，

  “不可能的，苑苑，你只是还在生我的气对不对？不会有比我更适合你哨兵，你忘了，我们的匹配度可是70。”

  “可是他对我很好，很喜欢我，我们很登对，在一起非常愉快。”

  林苑有点不耐烦了，开始懒得模仿，语气说得很冷淡。

  最后想了想为了更有说服力一些，还是补充了一句，

  “我的一切毛病在他眼中都是优点，我们在精神图景中也十分契合，我对他满意的，他已经是我的哨兵了。”

  说这句话的时候，不知道想到了谁，脸颊微微泛起一点霞色。

  在弥漫着花香的夜晚，有那么一点像一个真正陷入爱恋中的人类女孩了。

  “是谁？”江阳朔问的很绝望，“你告诉我他的名字，我才能死了这颗心。”

  江湖救急，为了一次性彻底根除这个的麻烦。

  林苑把这些年熟悉的哨兵在脑海中过了一遍，从众多出生入死过的兄弟中挑选了一个名字。

  他和自己有着过命的交情，彼此为了帮助对方可以不顾性命，料想他不会介意替自己当这么一回挡箭牌。

  “那个人是……”

  这两个人站在庭院中的花架下说话，隔着流水的大厅内，最明亮的灯光下，倪霁身边围绕着很多人。

  新任的皇家卫队的副官在这样的宴会上应对得很得体。

  他不太热情，也没有过于冷傲，那种不远不近的度拿捏得刚刚好，相处起来令人舒适。

  年轻俊美，战功赫赫，荣耀加身，老练通达，无疑是一位即将冉冉升起的新秀。

  无数人举着酒杯凑近他的身边和他攀谈。

  一位治安厅的旧僚正腆着肚子兴奋地说着什么，倪霁点点头，注视着他，笑容温和。

  没有人知道这位浅笑轻言，应对自如的哨兵此刻实则很紧张，五感全开，所有的注意力都集中在那远离这里的一方水榭。

  他从一开始就发现了林苑。

  知道她拎着裙摆，带着酒杯独坐到那水边的花架下。

  听见裙摆摩挲的细微声音，听见她松了一口气似地拍拍胸口，听见她在水边坐下。

  层层叠叠的紫藤花影下，一只莹白的手持着水晶杯晃动，美酒随着她手指的摇晃发出细微的流动声。

  那声音远远传来，被哨兵强力的听觉捕捉，摇晃了心神。

  倪霁一边应付着身边不断说话的，务求不出大错，一边忍不住极力捕捉关于那个人的点点滴滴。

  她杯中的酒香一路扩散，远远传来。

  在喝的是一种龙眼酿造的果酒，入口甜，后劲大，是她喜欢的口味。

  料想此刻。那个人花荫遮面，嘴唇上染着酒液，正微微眯起眼睛，很惬意的模样。

  她的裙摆上沾染着草木和蔷薇花的香味，很淡。

  或许在更早的时刻，她提着裙摆跑过她家的庭院，染上了她们家庭院中独有的气味。

  那个有草木、蔷薇、月季还有很多花的院子。自己曾经去过好多次。

  有什么人在靠近她，倪霁的目光骤然变冷，

  一个不知好歹的家伙打扰到了她的平静。

  是那个所谓前未婚夫，在这一次她们回来之后，不知死活地打扰了林苑很多次。

  那是个该死的家伙。

  倪霁听见了那两个人的全部对话。不应该去听的，哨兵守则上写着的礼仪，但完全忍耐不住。

  站在那里，远远地听见另外一个哨兵热烈直白地对她倾诉衷肠，求她原谅，求她眷顾。

  心会忍不住提起。

  听见她很冷淡地回绝了。心里松了口气。

  又听见她说自己已经有了喜欢的哨兵。

  还听见江阳朔问那个人的名字。

  在林苑张开了口，要回答。

  倪霁觉得有一只手伸进了自己的胸腔，冷冰冰的手指一下握紧了他狂跳的心脏。

  不让它挣扎，不让它跳动。

  那一刻呼吸的能力好像被剥夺了。身边的同事嘴巴还在缓慢一开一合的说话，但倪霁已经完全听不见他的声音。

  全身的注意力高度集中在一起，越过往来的人群，穿梭的脚步。

  他听见一只蜻蜓震翅掠过水面，流水中倒映着垂垂花影，有一条游鱼浮上来甩着尾巴搅乱湖面，

  站在水边的人缓缓开口，“那个人的名字是……”

  那一刻，时间似乎被无限拉长，

  倪霁的脑海在这个时候瞬间晃过人生的无数画面。

  幼年时，他没有父母，日子过得很难。

  那时候太小，寒风瑟瑟饿得快死的时候，会羡慕那些亮着温暖灯光的人家。

  伤病交加缩在墙角的时候，会一直渴望着亲人的怀抱。

  这样跌跌撞撞地侥幸长大，在心底不知不觉埋下了渴求着什么东西的种子。

  虽然还不知道是什么，但迷迷茫茫一路追寻。

  进了哨兵学院之后，仰慕过师长，师长们后来变了。

  交到了好友和同学，同学最终背离。

  在哨岗得到了可以性命相托的战友，那些人也都走了。

  他想要的东西一直没有得到。身体是空缺的，心也永远缺着一块。

  直接遇见了她。才终于明白了自己一直渴望的是什么。

  一个带给自己温暖的人，一个家人，一个有体温的怀抱，

  自从遇见了她。自从她抱了自己那一次。这份难灭的渴求，就永远系在了她的身上。

  现在或许自己又有了新的伙伴，想要做的事，想成就的目标。

  但心中对她深藏的渴望，比任何时候都要明晰，比任何时候都要强烈。

  江阳朔在等着林苑开口，等着那个名字的落地。

  倪霁也在等，屏住呼吸，暂停心跳，

  像等着一场人生中最重要的审判。

  精神图景中，海面上迷雾茫茫，波涛滚滚。

  天空出现了一个巨大天平，天平的一端，装着家国，使命，仇恨，责任，情怀……一切的一切，重中之重。

  另一边是空着的。

  直到林苑双唇微分，最终说出那个名字，

  他是我的哨兵，他的名字是……

  倪霁。

  倪霁两个字，从天空缓缓落下，落在了天平的另外一边。

  得到了平衡的天秤，旋转在万千星斗之下。

  哨兵的世界在那一瞬间稳住了。

  波涛和浓雾都散开，心脏落回胸膛，新鲜的空气重新流进肺里。

  隐约知道林苑有可能只是用自己的名字敷衍一下江阳朔。

  但听见她亲口说，自己的哨兵是倪霁，自己喜欢的人是倪霁，不是他人，不是什么别的名字。

  好像就够了。

  仿佛这一路走来，从茕茕孑立的孤儿，到历经苦难的战士，所经历的，所承受的一切，都因为今日的这一刻被抚慰。

  江阳朔脸色苍白地离开。

  林苑松了口气，弯腰从垂着紫藤花的花架下探出头来，就看见了那个刚刚被自己借用名字编排过的人。

  那人立于水边，莹莹波光浮动在他眉目分明的面孔上，身边是水，眸中仿佛也盛着波光。

  林苑看见一抹显眼的霞色，染透了他的耳廓和脖颈。绯红的色泽一路向下，被收进军礼服紧束的领口中。

  那位哨兵侧过脸，避开她的视线，在香气袭人的夜色中开口，

  “你……原来知道我对你的心意。”

  那声音很轻，像是浮在杯中的一抹甜酒，听着就容易让人沉醉。

  林苑有点怀疑自己今天夜里破天荒地喝过量了，不然为什么脑袋这样乱成一片。

  连碎落的紫色花瓣掉了自己满肩都无暇拍去。

  他说什么，什么心意？

  我刚刚被他听见的是什么？

  【我已经有哨兵了，那个人很喜欢我，他的名字叫倪霁。】

  【你刚刚说这个】

  【我和他哪哪都默契，在精神图景里也契合得很好】

  触手们很尽职尽责地提醒。

  林苑张了张嘴，一时茫然到不知道该怎么说话。

  倪霁叹了口气，伸出手将掉落在她头顶的一片花瓣轻轻取下。

  看着她呆愣的脸，冲她露出了一点温和的笑。

  “没事，你不用多说，我都明白。”

  知道你只是拿我当做借口，知道你对我还没有那种感情。

  都没事，只要那个名字是我。就已经让我很高兴。

  你别在这个时候说多余的话，伤我的心

  ……

  曲终人散，挥金如土的皇家宴会结束了。

  倪霁回到了那间放置武器的密室。

  明明只是参加了一场宴会，什么事也没有做，却好像历经惊涛骇浪一般疲惫。

  他在黑暗中坐在了靠椅上，伸展长腿，放松身体，一动也不想动了。

  皇家宴会不允许携带武器，两把刀都被摆在架子上，没有带去，他们不知道宴会上发生了什么。

  {他是不是又遇到了啥事？}

  {肯定的，你看他这个样子。}

  {是遇到什么憋在心里，又没有人可以说的事吧。所以特意跑来这间屋子，宁可听我们俩骂骂他}

  ｛不用说了，又是那只克拉肯｝

  {也是可怜，感觉再下去都快憋出抖属性了。}

  {黑老兄，你给他出出主意。你不是擅长搞感情戏吗？}

  {谁擅长感情戏？我只擅长搞颜色好吧。}

  {不过你要我说的话，那我也不是不能指导指导，嘿嘿，小子，你听我的……唔唔唔}

  倪霁的手伸了出来，一把捂住了刀柄。

  黑刀挣扎从指缝里努力发出声音。

  “……听我说，你就该把自己洗干净送……唔唔……生米做成熟饭，……让她负责任……”

  “……傻白甜……唔……听一听都不敢，你这么纯怎么搞得定那只克拉肯的……唔唔唔……放开……”

  “别捂他嘴。”

  “话黄理不黄。”

  “等别的哨兵抢走了她。你别回来哭给我们看。”

  “我可不喜欢血的味道都变酸了。”

  黑暗的屋子里，倪霁手腕上的个人终端亮了一下，提示有未读信息。

  点开屏幕，一只圆溜溜的粉色章鱼的头像在起伏跳跃。

  倪霁捂着两只刀柄，刀身上眼睛一眨一眨。

  黑暗的屋子瞬间安静，谁也没说话，几乎落针可闻，只听得见哨兵清晰的呼吸声。

  ｛快看看说了啥。傻了吗？｝

  ｛半夜约你说不定是好事｝

  过了有那么一会，哨兵松开手，点亮那只跳跃的小小章鱼。

  虚拟屏幕的光照着他的面孔，眼眸移动，屏幕上一段段跃出的文字是有史以来最多的一次。

  倪霁其实能分辨林苑和林苑的触手们发来的消息。

  如果是林苑自己发的消息，从来都是言简意赅冷淡疏离的文字，嗯，好，是，可以。基本不会超过三个字。

  触手们就不一样了，输入速度很快，长长的甜言蜜语。最后还会点缀上一些漂亮的爱心符号。

  这一次，显然是林苑自己输入的。文字出现又撤回，出现又消失。

  倪霁甚至能想象此刻屏幕的另一边是什么模样。

  那个人此刻想必对着她的个人终端，面上没有什么表情，白皙的手指点着虚拟键盘，反复确认着文字的意思是否是自己心中想表达的情感。

  一堆的触手七嘴八舌在边上参谋给意见。

  “我要去食庞之地了……”

  正在输入，正在输入。

  “那里和别的地方不一样。”

  “对我有些重要。”

  “也挺危险的。”

  “想问问你……”——撤回。

  “想邀请你……”——撤回。

  “我很想你能陪我一起去。”

  “不知道你能不能腾出一段时间？”

  “等你回复喔~~~~”——撤回“喔”字。

  “哦~~~”——撤回

  “哟~~~”

  “等你回复哟~~~+符号”。

  五角星符号——撤回。

  尴尬笑脸——撤回。

  正在输入，正在输入……

  最终弹出了一颗亮晶晶的粉色爱心。：，，