谁也没有想到一个选拔赛会进行到这样激烈的程度。

  黑色的独角兽在半空中疾奔,身如闪电，蹑影追风。

  乌黑的四蹄和尾鬃幻化为烟，一路留下滚滚烟尘。

  擂台之上,雾起云涌,虎鲸和独角兽双目燃着莹火，巨大的身影在浓烟中时隐时现。

  碧绿的海潮随着鲸鸣声涌起,铺天盖地，翻腾的巨浪倾覆穹顶。

  从地面抬头看去，碧涛巨浪压在头顶,人似在深海之下。

  不少哨兵甚至承受不了这两人战斗时释放的威压,不得不停止围观，提前离开这片场地。

  倪霁妖刀的红芒，被云洛合金的手臂挡住。高科技的金属合金,被血红的刀刃切开一道深深的裂口。

  刀刃拉锯着金属发出刺耳难听的声音。红刃嵌入得太深，一时难以抽离。

  在那一刻两个人的距离拉得很近,彼此可以清晰地看见对方的眼眸,看见对方眼眸深处因为战斗亮起的莹光。

  云洛的机器手臂从手腕处自动炸开，金属骨骼的拳头带着爆炸的冲击力，冲向倪霁额头。

  他拼着这条机械手废了,要逼倪霁弃刀后退。

  倪霁没有退，死死攥着自己嵌在金属手臂中的刀,长腿携劲风一脚踢向云洛胸口。

  倪霁被铁拳击中，拖着他的长刀倒飞出去,摔在地上。

  云洛被一脚正中心窝,同样倒飞数步，一时站起不身来。

  两个人互相看了对方一眼，各自吐了一口血,挣扎着缓缓从地上爬起。

  云洛的机械手臂废了，断口处不断跳跃的电弧滋啦做响。

  对面的倪霁缓缓站起身，血从额头上流下来，染红了半张脸。

  但他毫不在乎，血帘下的双眸燃着紫色的萤火，嘴角甚至还带着一点兴奋的幅度。

  他不会退让的，云洛意识到。他和自己一样，对这件事有着豁出性命的执着。

  云洛想起这个人刚刚勾起嘴角说的那句话，“你见过她在战场上的模样吗？我见过。”

  那模样张狂地令人恼火。

  他从那个噩梦一样的地狱中挣扎着出来，已经过了一段时间。

  他穿上衣服，接上断臂，回到熟悉的驻地，回归了从前的生活。

  好像变回了从前那个冷静自持，受人尊敬的皇家卫兵。

  只有他自己知道，他还陷在那片泥沼中，拔不出来，无法逃脱。

  每一个夜晚，他总觉得自己还躺在那个狭窄的笼子里，被摆成屈辱的姿势，像一只家禽一样被强迫进食，承受着令人发疯的痛苦。

  不想去回忆那些不堪回首的遭遇。但每个夜晚那些画面都进入梦中。

  哪怕他睁着眼睛，那些可怕的记忆依旧鲜明地留在精神图景中。

  地狱中的火焰在精神图景中燃烧。永无宁日地侵蚀着自己，总有一日会将他烤干，烧成灰，变成一只怪物。

  他不知道能和谁倾诉这种痛苦，他迫切地觉得自己应该做点什么事。

  去战场，去和那些扭曲的怪物战斗，总之做点什么，别让他再没日没夜地回忆那些可怕的事。

  林向导想找一个哨兵一起去无瞳之地。他听到这个消息的时候很高兴。

  去的就该是自己。

  那个女孩出现在养殖场，打开笼子的时候。他心里发过誓，要回报她的救命之恩。

  他知道无瞳之地的深处是个多么恐怖的地方。他想自己应该拼着性命，护她周全。哪怕把这条命还给她。

  云洛站了起来，他把自己断成半截的机械臂从胳膊上生生扯下来，砸在地面上。

  单手抽出了自己随身的佩刀，那是一柄通体乌黑的长刀。

  “非强者没有资格站在她的身边？”

  “我会让你看看，谁才有资格。”

  红刃和黑刀短兵相接。

  两个哨兵身上都挂了彩，各自负伤，但他们攻势不减，越打越快，刀刃交接声似雨点般的密集。

  招招见血，拿出了拼命的架势。

  “太拼了吧。这两个人在干什么？”

  “这是打算拼命啊。”

  “谁让一步吧，没必要。”

  “路德长官还不打算喊停吗？”

  “陛下的命令，长官向来是坚决执行到底的。”

  观众席上的哨兵们议论纷纷。

  纪宣的身边，一位他的下属靠过来。

  “这个倪霁实力是顶级的。”他的声音压得非常小，加上隐晦的手语，“怎么样，你觉得他靠得住吗？”

  “我已经试探了。感觉他会成为我们的人。”纪宣推了推眼镜，“只是要小心，别让‘那位’召见他。”

  镜片后的目光落在高台上。

  那里站着他的上级，他的兄弟，皇家警卫队的指挥官路德。

  身姿峻拔，悍武威严，脸上留着一道明显的疤痕。

  站在他身边的向导已经提出结束战斗。但他的神色冰冷。

  “陛下的命令，是要给你选出一位最合适的哨兵，必需执行到底。”

  路德是纪宣的发小，两人相识多年，相互护持着，一起艰难地从边境苦寒之地打拼晋升上来。

  从前纪宣认识的那个路德，深深厌恶着白塔上层的腐朽和畸形。

  兄弟俩私底下聊起，他总是怒不可遏，一拳砸在桌上。

  “这样畸形的社会就不该存在。”年轻的路德咬着牙对他的至交好友说，“总有一天……总有一天我会让这座塔塌了。”

  这样满腔忠义的男儿，在觐见过女王几次之后，突然就彻底变了一个人。

  他成为了一个冰冷无情的机器。只知道效忠高居在塔顶上的女王陛下。

  以前说过的那些话，他好像全忘了。为了彻底执行女王的命令，他甚至可以做任何事。

  哪怕是从前最不屑的，最抵触的卑劣之事。

  彻底地成为了女王身边的一条狗。

  擂台上的战斗逐渐焦灼。

  云洛觉得自己的意志已经有些溃散，战斗全凭着本能。

  他确定自己手中的剑刺进了对方的身体，那种刀刃割开血肉之躯的感觉他很熟悉，不会弄错。

  但对方的攻击竟然完全没有停滞，他的小腿遭到了一次重击，他甚至清晰地听见了骨头折断的声音。

  很疼，痛感强烈。

  但挺好的，痛苦让他察觉到自己还活着，在自己熟悉的军营。而不是在那个笼子里。

  他慢慢地站起来。眼中的视线很模糊，隐约看见对方也站了起来。

  他不知道那只虎鲸经历了什么，为什么能跟自己一样，一次次地咬牙站起来，到了这个程度还不肯放弃。

  “这两人都疯了。我真没想到他们执着到这样的地步。”看台上，杜圆圆摇头。

  “这样看来，我确实不如他们俩位。至少我没有这样拼命的觉悟。”

  缩小版的黑白熊猫出现她的脚边，很不甘心地滚了两滚。

  杜圆圆转头向附近的路德请示，“长官，该喊停了。”

  “战斗到倒下一人为止，剩下的那一位才是合格的人选。”路德的神色依旧冷淡。

  在远离白塔的外面。他或许还是一个有些许人情味的长官。

  但只要在白塔内，靠近女王的地方，他的一切行为标准，都以坚决执行女王陛下的吩咐为首。

  赛场上的战斗已经到了尾声。

  云洛渐渐不敌倪霁。

  但他每一次倒下去，都非要摇摇晃晃地站起来，用仅余的一条手臂握着他的刀。

  不肯放弃，不愿认输。

  “给我一点血，让我把他一刀两断，烦死人了。”倪霁手中的刀柄，发出古怪的声音。

  那位伤重难支的哨兵，以刀支地，还想要站起身来。

  “你认输吧。”倪霁看着他，没有补刀，把手中的红刀收回刀鞘。

  认输吧。无数围观的哨兵忍不住在心底说。

  云洛撑着他的刀，不肯彻底倒下，断了的机械手臂上线条凌乱，闪跳着断断续续的电弧。

  他抬起头，用很悲哀的神色去看高台上的那个向导。

  向导站在高台上，注视着他。

  他想起当初这个女孩问他还想不想活下去。

  他很想活。

  可活在这个世界太难了。

  他的手断了，精神图景也快废了，大概是撑不了多久。

  最后只是想把欠下的人情还上，竟然也做不到。

  那位年轻的向导，身着白裙站立在高处，面无表情地俯视战场。

  所有人都看见了，在她的身后一双金黄的巨大瞳孔出现在阴影中。

  很多人打听过林苑的精神体。一位强大的向导的精神体能是什么？萌兔，小猫，还是可爱的麋鹿？

  这一刻，它具现了部分身躯，出现在一众哨兵面前。

  巨型，诡秘，充满强大的压迫感。

  金色巨瞳居高临下俯视全场，令人肌肤战栗，几不敢抬头昂视。

  无数柔软触肢在她身后的暗影中涌动。

  其中的一条触手出现在所有人的视线里，那是一条带着大小吸盘的巨大腕足，它从擂台的地面冒了出来，柔软的尖端轻轻点在云洛的眉心。

  执拗不肯认输的哨兵愣了一会，像被催眠了一般，终于闭上眼睛，昏倒在了擂台上。

  随后，那条触手当着所有人的面，很高兴地缠住了倪霁的手，在他的手背上轻轻勾了勾。

  ……

  云洛醒来的时候，发现自己躺在了治疗舱碧绿的溶液中。

  他的精神体，那匹黑色的独角兽没有回到图景中。

  它半卧在治疗舱边，额头的长角低垂，任凭一个向导轻轻抚摸它黑色的鬃毛，偶尔轻轻甩几下尾巴。

  背对着治疗舱，蹲在独角兽身边摸头的向导，是那位带他离开养殖场的林苑。

  “抱歉，我输得有点难看。”他在心里说，“本来只是想陪你去无瞳之地。”

  【没事，不难看】

  一个声音在他脑海中响起。

  云洛骤然发觉，自己是在治疗舱里，有一条触手游荡在他身边，游荡在那些绿色的溶液里。

  治疗舱的隔音效果很好，他们本该不容易交谈。

  但那个声音和他的意识相连，直接响在他的脑海中。

  【你的精神图景问题很严重，回来以后都没去找向导梳理吗？】

  这样精神的交流似乎让沟通变得很容易，一些平日里不愿启齿的话，似乎也能轻易地说出口。

  “我……不想让别人看见。看见那些画面。”

  他的精神图景满布污秽，污脏凌乱，烧着烈火。

  浓烟浑浑，无数可怖的记忆在污黑的烟雾中起伏，无处遮掩。

  那里快要毁了。

  他也曾经想要求助过白塔中的向导，好几次走到了帝国的疏导室门外。

  但那样难堪的记忆画面，他也绝不愿被外人看见。

  想到别人看见他曾经那样躺在铁笼中，会露出怎样嘲笑的神色，他就怎么样也无法接受。伸不出敲门求助的手。

  算了，这样漫山遍野的森林大火，也没有向导能够扑灭。

  【我来帮你做精神疏导，可以吗？】

  林苑平时说话的声音很简洁冷淡。

  但在精神沟通中，意识无需语言的组织直接交流，反而让她的话语听起来温和许多。

  最不堪最狼狈的样子，都被她看到过，在她面前哭过，说自己还想活下去。

  到了这样的时候，她愿意给自己做精神梳理，还有什么好说的呢。

  独角兽用它的角轻轻蹭了蹭林苑的手心。

  治疗舱内的哨兵闭上了眼睛，敞开自己的精神屏障。

  绿色的治疗液里，一条触手轻轻盖住了他的眉眼。

  云洛的精神图景是一片广袤的森林。

  此刻的森林中燃烧着大火。

  林火已经在这里烧了很久，浓烟四起，遮天蔽月，火苗炙烤着大地，舔食着大片的花园、密林、莹草，烧毁了精灵们的家。

  云洛听见了一声微微的叹息。

  精神图景的天空走起了雷云，很快下起了雨。

  那雨水并不粗暴，是柔和而平静的雨。细密的雨水连绵不绝，慢慢扑灭那漫山遍野的火焰。

  雨下了很久，滴滴答答的雨声一直敲在广袤无垠的森林中，白烟弥散在较黑的密林间，涓涓细流将那些污秽浓黑的垃圾带走。

  从前郁结于心，看得极重的事情仿佛都在这样织密的雨声中变轻变薄，变得可以承担。

  有一个声音在雨水中说，

  【你生病了，需要向导的帮助。】

  【可能要很多次，持续一段时间的长期治疗】

  【我要去污染区了，你能找找其它向导帮忙吗】

  云洛没有回答。

  残破的森林开始重新呼吸，土壤中有绿意在复苏。

  这就是他的回复。

  “抱歉，本来我想要陪你去无瞳之地。但似乎有比我更适合的人。”

  “那个人很强，比我更执着。”

  【没事，只要还活着，一起战斗的机会还很多】

  “他说得没错，是我狭隘了。你需要的不是保护。是真正的战友。我也很期待看见你战斗的样子。”

  “那个地方很危险。请你们一定活着回来。”

  【上一次我们约定活着见面。】

  【还可以再约定一次】

  “等你从污染区出来”

  【等你彻底恢复了】

  “我们再见。”：，，