接到林苑邀请的其实也就妮可和舒景同。

  舒景同来的时候,带了一盒花茶做礼物。妮可捧着一大束新鲜的玫瑰，手上还牵着个两三岁的小姑娘。

  这位小姑娘林苑早上买糕点的时候刚刚见过，还分走了她的一个糖人。

  “她叫姜小蝉。我带她一起过来玩。”妮可把扒拉在腿上的小姑娘推出来,“我下午见到他们的时候,他们说来了一位分糖果的姐姐，我就猜着是你。”

  姜小蝉换了一身很干净的旧衣服,抱着妮可的腿，露出脑袋来，冲林苑嘻嘻笑,并不怕人。

  死去的哥哥叫姜小鹤，其他弟弟妹妹叫姜小蛙,姜小虫，姜小蝉……

  这家人起名字有点简单粗暴,林苑想。

  林苑把一楼客厅靠庭院的几扇窗户推开,三个人坐在窗边的茶几上喝茶吃点心。

  看着姜小蝉小小的身影在荒芜的庭院里捉虫子玩。

  “你家的院子还真是原生态，野趣十足。不过也挺有意思的。”舒景同很客气地评价林苑的庭院，“就你一个人和一位女仆住在这里吗？”

  妮可马上插话,“对啊,我可太羡慕你了，一个人住这么大的院子肯定很无拘无束吧？不像我家里，爸妈管得死紧,一点自由都没有。”

  “羡慕。”林苑默默重复了一下这个词汇。

  用触手体会了一下这种情绪，把它记住了,但不太理解。

  她没想到也有别人羡慕自己的时候。

  舒景同用手指悄悄戳了一下身边的妮可。

  林苑坐在他们的对面,支起手肘托着腮,挨在窗户边,一副懒懒散散的模样。

  伶仃的脊背衬着荒芜的庭院,斜阳橘红的余晖染在她白瓷般的侧脸上，照不暖她的神色。

  以前，舒景同觉得林苑这个人孤僻，高傲，强大到可怕，像一个冰冷的人间过客，因此才和大家格格不入。

  现在他发现，林苑可能只是个很寂寞的人。

  从小没有父母亲人，被所有人孤立，所以才变得不善于表达，显得有些和大家不一样。

  事实上她很温柔，会在危险的时候救助不太熟悉的同伴，会给路边陌生的孩子一颗糖，还会邀请自己来家里做客。

  一个人独居这么大庭院的孤独，或许不是他们这些从小在父母庇护下长大，被父母念叨几句的烦恼可以比拟的。

  舒景同因为自己从前不恰当的一些言行和想法感到羞愧。

  “院子这么大，让精神体他们出来也不要紧吧？”舒景同提议。

  雪白的巨型金吉拉出现在了荒芜寂静的庭院中，在荒草丛里抖了抖蓬松柔软的毛发。

  它的体型比一只成年的狮子还要大。

  纯白的巨型猫咪在斜阳的余晖里伸了个惬意的懒腰，开始舔它的爪子。

  姜小蝉欢呼一声，扑上去，沿着大猫毛茸茸的后背往上爬。

  大型猫咪纵容了她，让她骑在了自己的背上。

  一只银白的巨蟒在绿色的晚霞中现出身影，那雄美灵活的驱体蜿蜒游走在荒木之间，一身细密的鳞甲在游动中闪着冰冷的寒光。

  这是妮可的精神体，银白的网纹巨蟒。美丽又强大。

  姜小蝉骑着毛茸茸的大猫经过，看见了漂亮的大蛇，大叫了一声，快乐地从猫脖子上滚下来，伸出小手去摸白蛇凉冰冰的鳞片。

  大蛇把她卷起来，顶在自己的脑袋上，带着她在院子中飞速游走。

  蛇行一路，蜿蜒曲折，空气里留下小姑娘咯咯咯的欢

  笑声。

  路过窗边的时候，银蛇巨大的脑袋嘶一声吐了吐长长的信子，挑衅似地看了舒景同一眼。

  舒景同轻声笑了。

  因为他感觉到林苑也在笑。

  林苑两只胳膊支在窗台，脑袋探出去一点，很专注地看着若大的庭院，那里有两只活泼的精神体和一个快乐的人类小女孩在玩耍。

  还是那张戴着面具似的脸庞，呆呆地没什么表情。但舒景同莫名就觉得那张面孔变得生动了，那双乌黑的眼睛里，有了灵动的光。

  他是学院里成绩最好的向导，很善于捕捉他人情绪上细微的变化。

  他觉得林苑和自己一样，会微笑，在心里。

  一只巨大而粗壮的粉色触手出现，绕着林苑的身体爬上来，贴着林苑的肌肤，一起看着窗外。

  仿佛庭院里这样热闹让她们感到很新奇。

  两只三只触手，接连在院子的阴影中现出弯曲拱形的身体。

  一个个抬起腕足的尖端，好奇地看着这一切。

  带着一点迟疑，又带着一点雀跃，慢慢游动着跟了过去。

  妮可和舒景同相互交换了个眼色，都笑了起来。

  林苑或许还没明白。

  但他们知道，精神体们之间会主动相互交流是一种天然亲近的表现。

  哪怕同为向导，也只有最亲近的朋友在一起的时候，才会不设防备地放出精神体们一起玩耍。

  很多人说，这个世界上最亲密的关系，是哨兵和向导的结合。

  大家把哨向深层次的精神交流，近乎讴歌成世上最伟大的情感。

  但这几位年轻的向导们觉得，只要自己愿意，朋友们之间的情感，也一样稳定持久，纯粹而令人愉悦。

  就像在这个庭院中发生的一样。

  他们讨论起分别之后这段时间各自在不同哨岗的见闻。

  “哨兵里面也有很讨厌的人。”妮可说，“他对我很不礼貌，我放出精神体的最大型态，把他吓得当场失禁了。”

  这是一位爱恨都非常鲜明的姑娘。

  “但是大部分哨兵都很可爱。”她马上笑起来，“他们对我提供的帮助表示感激，非常真诚且有意思。去了那里，我才知道哨岗那边的哨兵们真的很需要向导，那样残酷的战场需要向导。我其实很愿意在那里待久一点。”

  “是的，我也遇到了很好的哨兵。其实哨兵就像向导一样，当然有好的也有坏的。”舒景同说，“出去看看，才知道世界那么大，外面有那么多的事，有那样危险的环境和那么多各式各样的人。”

  他的神色有些暗淡下来：“我从前不知道，哨岗那里，过着那样艰难的日子。和白塔这里相比，那简直是另外一个世界。偏偏人类的大部分，都生活在外面哨岗中。”

  妮可就托着腮，“其实我觉得，我们应该经常过去。那里的情况那么糟糕，哨兵和普通人在一批批死去。为什么我们却躲在白塔中，开宴会跳舞。”

  “一年才象征性地派几个人去走个过场。”

  “真是想不明白。”她这样说。

  想不明白，明明有那么不合理的事。偏偏大家都视而不见。把如今这样畸形的生活，奉为常态。

  听到林苑马上就要再次启程出发，两位向导都很吃惊。

  “你是说，你又准备出发了吗？”

  “你们特研处能这么快通过外调审批？这一次你要去哪里？”

  “你真的亲自去了污染区里面？那里面都是怎么样的，是不是很可怕。”

  “我有一点羡慕你，林苑。真的，别人怎么想我不管。但这世界上又有几个向导能活成像你这样，按自己的心意过日子，洒脱又自在。”

  郭锁穿着一身整洁的女仆装，围着雪白的围裙，端着一个甜点塔过来。

  莲步轻移，举止温柔，弯腰把那个摆盘精美的甜点塔放在桌上。

  一举一动都十分得体，符合一位贵族家庭女仆的身份。

  “谢谢你。”妮可对她露出一个甜甜的笑。

  林苑家的庭院乱七八糟，这么大的庄园既没有管家也没有门卫，幸亏还有一个这么温柔可爱的小女仆。

  “啊，不，不用谢的。”郭锁的脸一下就红了，手足有些无措，差点想要横着走。

  最终忍住了，僵硬地转过身，一板一眼地直行离开。

  她察觉到自己身后，两位客人的目光都落在了她的后背上，她们在观察自己！

  那目光像针扎在后背，让她浑身都绷紧了。

  这是两位敏锐的客人，和小姐同一个类型，只是没有小姐那样强大。

  他们是不是猜到了？

  郭锁更紧张了，甚至放出了属于海底生物的强大气场。

  完了。

  他们捕捉到了，已经看穿了一切。

  郭锁脑袋乱糟糟地，沮丧得很，恨不得不管不顾地八脚爬行，飞奔回属于她的厨房。

  那些客人现在是用什么样的目光和表情看着我？

  是不是开始在心底嫌弃小姐，说她家里有怪物，是鬼屋，再也不想来玩了。

  郭锁几乎要咬手绢了。

  她强绷着没让自己的眼泪掉下来。努力顶着那些异样的目光，用正常的姿态一步步走进厨房，关上了门。

  客厅里，妮可一脸诧异地看着林苑。

  “她？”妮可指了指关着门的厨房，非常小声地说。

  林苑点点头，表示她猜得没错。

  “我的天呐。”妮可差点跳了起来，随后又抚摸着裙子坐了回去，觉得自己刚刚那个动作有些过于不淑女。

  “我是知道有的人在家里饲畸变生物。”妮可这样说，把畸变生物四个字压得非常小声，“但我没想道你居然驱使畸变生物做家里的仆人？”

  “不是驱使，是雇佣。”林苑说。

  “雇佣？你是认真的吗？”这下连舒景同也吃惊了。

  林苑点点头，“她挺可爱的，还很脆弱。请不要嘲笑她。”

  舒景同张了张嘴，几乎说不出话来。

  这个林苑还真的是，每一次都能刷新他的认知。

  他当然在一些顶尖权贵的宴会上，看见过那些被养殖在巨型鱼缸里的古怪生物。

  但想不到竟然有人会任凭一只畸变生物生活在自己身边。

  “不嘲笑，当然。”妮可缓了过来，“这是你家，我怎么会介意你的生活方式。但你确定她很脆弱吗？”

  刚刚，在那位女仆转身离开的时候，她很明显地察觉到一种强大的生物气息。

  有极快的速度，锋利的武器和坚硬的躯壳。

  妮可从前觉得自己是个很特立独行的姑娘，现在发觉自己在林苑面前不够看了。

  这样想想，林苑很帅气，连家里雇佣的女仆也特别帅气。她冲林苑比了一个牛逼的手势。

  厨房里，郭锁关上了门，又从厨房的后门出去。在后门外院子的角落蹲了下来，双手捂住了脸。

  她是一只失败的螃蟹。给小姐丢脸了。

  一个三岁不到

  的小姑娘，不知道从哪里扑过来，一下抱住了她的“腿”。

  一大一小两个人，在那一瞬间都惊呆了。

  郭锁被抱住的瞬间整个身体僵住。

  她的“腿”，众多坚硬的腿中的一条，被一双肉乎乎的人类小手隔着裙子抱住了。

  这可能是她第一次，被人类的手抱住自己古怪的腿。

  小小的姜小蝉也呆住了，这位姐姐和其他姐姐们好像有点不太一样。

  她认真地摸一摸，手感很坚硬，扁扁的，可能还有点锋利。

  低头往下一看，姐姐雪白的衬裙边缘露出了一节尖锐的足肢，上面还有很多绒毛。

  像她在集市上见过的某种海洋生物的脚。

  小姑娘眨了眨眼睛。

  郭锁想要逃跑，姜小蝉挂在她的腿上，一时间裙摆揉乱了，露出了更多只属于节肢动物的步足。

  “哇，姐姐你有好多的腿啊。”姜小蝉眼睛亮晶晶的，满是羡慕。

  郭锁保留逃跑的姿势，平移了几步，挂在她腿上的小姑娘就咯咯咯地笑了起来。

  “你，你不害怕吗？”浑身僵硬的小女仆问。

  除了小姐外，她没见过不害怕厌恶自己的人类。

  “不怕呢。”姜小婵的天赋技能就是扒拉大腿，“姐姐你好多的腿，你肯定跑得很快。能不能跑给我看看。”

  ……

  林苑进厨房的时候，看见郭锁举着个小姑娘，垂直行走在厨房的墙壁上，四面溜达。

  她把橱柜里储备的各种甜点翻出来，正努力塞满姜小蝉的口袋。

  看见林苑进来了，一大一小才飞快从墙壁上下来。整理着裙子，不太好意思地看着她。

  【又是她】

  【不让她来了】

  【小孩什么的最讨厌了】

  【我的糖果又少了】

  【但我喜欢和小猫玩】

  【小蛇和我交朋友了】

  【还是让她来吧，一起玩还是很有趣】

  【为什么大鱼没来】

  聚会确实挺有意思的，林苑想。难怪大家都喜欢朋友，喜欢到朋友家里玩。

  下次邀请朋友之前，最好能请一位园丁。

  林苑看向窗外。

  夜色渐浓，一轮清月独照夜空。

  天都黑了，大家都准备回去了，看来小鱼是真的不来了。

  倪霁站在一个没有灯光的巷子里，在这里抬头正好可以看见那座亮着灯的庄园。

  昨夜生死一线的刺杀行动，今天又马不停蹄地和皇家警卫的两位高级哨兵周旋了一整天。

  暗杀，中药，解毒，高强度地持续精神集中，到现在为止，才刚刚停下来。

  身体已经很疲惫了，他不知道自己为什么要到这里来。

  只是既然已经来了，他就想在这里站一会，歇一歇。

  倪霁没有刻意展开哨兵强大的听觉。

  不用去听，只是站在这里，看着那隐藏在庭院中微微亮的一点灯光就够了。

  他想此刻那里一定很温暖，点着柔和的灯，有香味浓郁的食物，充斥着笑声，可以放松下来，随意地说说话。

  他好像听见一个小女孩咯咯咯的笑声。

  还闻到了一点糕点的香味。

  哨兵过于强大的五感，在这个时候，让人有些烦恼。

  昨夜被打入脖颈的药剂过于强横，紊乱了身体内部各种生理机能。即使像

  他这样的体质，也难受地熬了一整天。

  他压制所有的不适，以最好的精神状态应对皇家警卫队的两位长官。

  其实肚子里翻江倒海的不舒服，为了不至于吐出来，他一整天都没有吃任何东西。

  这时候，站在这个冷冰冰的巷子里，看着远处那一点灯光，莫名觉得肚子饿了。

  倪霁有一点怀念起北境哨岗。

  那里虽然贫瘠。但如果在这样的夜晚，他肚子饿了，大把的兄弟家可以去。随便迈入谁家的门槛，都有热情的拥抱，和热气腾腾的饮食迎接着他。

  现如今，他几乎不敢回那里，不敢去见那些人的父母和妻子。

  在这热闹非凡的帝国首都，他却是孤独的。很累的时候，好像也没什么地方可以去。

  幸好，总算是还有一个他想待着的地方。

  他可以站在这里，远远地看一看那个人。

  她也有邀请我。我也并不算无处可去。

  高高瘦瘦的男人独自在那个巷子里站了很久。

  两三个路人的脚步声，从前面的道路上经过。

  夜色渐渐变得更浓，明月高悬在空中，天气很冷，口中呼出的气息都凝成了白烟。

  一身黑衣的哨兵，几乎融在了漆黑无光的小巷中。

  那个植被繁密的庭院深处，最高处的阁楼亮起了灯光。

  圆弧形的窗户玻璃，透出了一个模模糊糊的剪影。

  巷子中的哨兵，忍不住向前走了一步。

  他看见一个熟悉的身影出现在窗边，那个轻巧的影子似乎心情很好，在窗边转了一个圈，纤细的手臂举起，托着一只圆鼓鼓的小虎鲸。

  哨兵的瞳孔收缩了，克制不住地将自己的视觉能力放大。

  那是一只虎鲸，没有错。

  他看见那个女孩用手指戳了戳虎鲸的脸，又捏了捏虎鲸的尾巴。

  最后伸手温柔地摸了摸虎鲸圆圆的脑袋。

  夜空中的月光温柔地照下来，斜斜照进漆黑的小巷中。

  倪霁一直凝望着那亮着灯的小小窗口。

  精神体在暗夜现身，虎鲸巨大的脑袋从他身边的虚空中探出，抬起头，发出一点细细的嘤嘤声。

  满身的疲倦和艰难似乎都随着那窗前剪影的轻轻抚摸消散了。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出模式。谢谢：，，