长宁街是京城最长也是最繁华的街道。

  街道两边房屋林立,喧嚣非常。

  人来人往中，不乏贩夫走卒引车卖浆之辈。

  穆昭朝行走其间,终于有了生活在古色古香时代的真切感。

  往日里都在庄子上,见的人不多，生活也简单，总有种自己在角色扮演的错觉,现在身处其中,受到这接地气的人间烟火感染，总算有了实感。

  因着袁少卓的出现而被毁掉的好心情，也渐渐恢复。

  长宁街往东,穿过一条沿街巷子便到了牛行街。

  牛行街比着长宁街更是喧嚣异常。

  说句人声鼎沸都不为过。

  穆昭朝好奇地四处张望,穆初元则是离妹妹近了些，用他坚实的身躯把妹妹护在身后——免得被来来往往的人群挤着了。

  更怕妹妹被冲撞了。

  丹若和桃枝玩心重归玩心重,关键时候,还是很分寸的，两人一左一右护着自家大小姐。

  聂峋则走在最后面断后。

  因为人多,要把穆昭朝护在其中,免得被人群冲散,聂峋便离她近了许多，抬眼便能看到她白皙的耳后。

  当然，他很规矩且极尊重的没有乱看,只是偶尔看路观察四周情况时会不经意瞥到。

  还有淡淡的桃花清香随风飘来。

  很快就到了耳市。

  这里才真是鱼龙混杂,穆初元冲聂峋使了个眼色,让他注意着些,聂峋当然知道穆大少爷是什么意思，他轻轻点了点头，又上前半步,他们两人一前一后，基本上把穆昭朝护在了圈里。

  穆昭朝当然察觉到了，她也知道哥哥的顾虑，便没说什么。

  耳市里交易也分很多种。

  有买卖也有招工。

  买卖也有分人牙子和个人。

  穆昭朝其实对这种买卖很不能适应。

  但她清楚，这个大环境下，她一人之力改变不了什么，她也没不自量力地妄图改变什么。

  自己能力范围内能帮几个，已经是极限。

  她能改变一个两个人的命运，但普罗大众的命运，她无能为力。

  在心里劝说了自己一番后，倒也没那么难以接受了。

  只不过她也没太逛，走了没几步，就瞧见一个牙婆在喊着‘大爷’‘奶奶’张罗‘生意’，在她身后，穆昭朝看到了两个瘦骨嶙峋，年岁没多大的女孩儿。

  两人长得有些像，哪怕现在是春日，两人穿得也过分单薄了，大眼睛茫然地看着来来往往的行人，瞧着很让人心疼。

  穆昭朝不自觉停下。

  牙婆一看她不走了，马上就上前来招呼。

  穆初元直接把人拦下，不让她接近妹妹，牙婆也是会看眼色的，马上往后退了一步，只跟穆初元介绍。

  穆初元看了穆昭朝一眼，穆昭朝跟哥哥小声说了一句，便让他去交涉了。

  穆初元一个行军打仗的大将军，平日里是对着妹妹又温和又好说话，在外面可是不怒自威，气势十足，没多会儿，那两个小女孩儿就跟着桃枝过来了。

  两人一过来，桃枝就道：“这就是咱们大小姐。”

  两人当即就要下跪，穆昭朝忙拦住她们：“不用跪了。”

  这对姐妹怔怔的站在那儿，不敢说话，也不敢不听话，瞧着有些呆呆的。

  穆昭朝示意了下桃枝，桃枝便带她们到后面去了。

  “算了，”穆昭朝又走了两步，对哥哥道：“我先去旁边方圆巷等你罢，你办妥了来找我罢。”

  她到底还是适应不了这种买卖的场景。

  穆初元本就不想让她来，主要是怕她想起以前的事，会难受。

  其实他一踏进耳市，心里也不好受。

  他的妹妹，在还懵懂时，也被人牙子这么带着……

  一想到这里，穆初元眼眶就狠狠发酸。

  “阿岭你跟着大小姐，”穆初元吩咐道：“桃枝跟着我。”

  聂峋应下后，就护着穆昭朝出来。

  从耳市出来，那股笼在穆昭朝心头的窒息感总算消散了些，巷子西南角有家挺雅致的茶楼，后院种着一片竹林，斜溢出来，倒是有几分清雅风骨。

  穆昭朝有了几分兴致，便带他们过去。

  “你不是要跟小陈将军办差么？”进茶楼的时候，看着匾额上用行书写的‘竹林小筑’四个字，穆昭朝想到聂峋，便问他。

  “不着急，过了午时再去也来得及。”聂峋道：“这里离得近。”

  他心里有数，穆昭朝便也没再说什么，让丹若带着那两个小女孩去找店家后院，把脸和手洗干净再回来。

  一楼是大堂，二楼雅间，便直接上了二楼。

  刚坐下，小二过来询问了喝什么茶配什么糕点，穆昭朝透从窗子往下看，欣赏街景。

  这条巷子后面有条纵贯南北的河，河上往来船坞不少，映着两岸的铺子，倒也清雅。

  丹若很快就带着两人上来，见大小姐扒着窗子赏风景，也凑过来往下看。

  “咦？”丹若一眼就看到了熟人。

  穆昭朝看她：“咦什么？”

  丹若伸手指着离河道有些距离的一条胡同：“小陈将军。”

  穆昭朝顺着她指的方向看过去，还真是小陈将军。

  就是……

  她微微拧眉，疑惑道：“他在做什么？”

  丹若看着他面前那几人，也摇头：“不知道啊。”

  一男两女，男子似乎很挣扎，其中一个女子盛气凌人，眼眶通红都快哭了。

  另一个女子则两眼垂泪，满脸绝望。

  穆昭朝想起小陈将军的人设来，难不成，那男子是天降文的天降男主，两个女子中有一个是小陈将军的表妹俞三小姐？

  就在她疑惑时，那个眼眶通红盛气凌人的女子转身走了，男子犹豫了一瞬，被小陈将军推了一把，醒悟过来赶紧追上去。

  小陈将军很是无奈地抹了一把脸，冲另外那个女子行了个礼，也忙转身追了出来。

  这是什么发展？

  穆昭朝满脸困惑。

  “那位是谁啊？”穆昭朝冲聂峋招了招手：“你经常跟着小陈将军，认识么？”

  聂峋这才走到窗子边朝下看了一眼：“西山大营李老将军的小儿子，李洛川。”

  穆昭朝：“？”

  就在她想到什么时，抬眼就看到刚刚那个一脸绝望的女子，失魂落魄朝河道走去。

  眼看着再穿过一个路口就到了河边。

  穆昭朝忙道：“坏了！”

  她起身就往外走。

  丹若和聂峋惊了一跳，忙追上来问她：“怎么了？出什么事了？”

  穆昭朝飞速下来，边跑边道：“快去救人！那女子要跳河！”

  李老将军的小儿子，李洛川，是一本火葬场文的男主！

  盛气凌人转身离开的是女主，宋侍郎家的二小姐！

  另一个女子则是李洛川的白月光，这本火葬场文被祭天的女配！

  丹若一脸茫然，压根不知道大小姐在说什么。

  怎么就跳河了？谁要跳河了？大小姐怎么知道？她怎么没看到啊……

  还是聂峋反应最快，他快穆昭朝一步，回头叮嘱她：“大小姐别急，我先过去看看，你慢着点。”

  穆昭朝知道他现在身手好，也顾不上废话，就让他赶紧去。

  丹若赶过来扶住她，怕她跑太快摔了自己：“阿岭已经去了，大小姐慢着些。”

  穆昭朝一点儿都不敢慢。

  白月光女配可是一出场就直接祭天死了。

  然后这本火葬场文，整本都是围绕着白月光、以及白月光之死的虐心虐肺，到最后男主恍然大悟，追妻火葬场。

  这本书之所以让穆昭朝印象深刻就是因为太狗血，狗男主又渣又狗，为虐而虐。白月光家里遭祸，举族流放失去消息后，男主颓废了一阵，就把心收了回来，和女主定下婚约不久，偶然得知白月光的消息，便把人给接回了京，白月光原以为是老天怜惜她，让她有了依靠，没成想回到京城才知道李洛川已经定了婚，想先把她养在外面，再寻机会接她进府。

  白月光到底也是官宦人家出身，命运再不公，也从未想过做他人妾室，更别说是倾心爱过的人。

  尤其她李洛川的言谈中听出，要她做外室。

  这可是连妾都不如，她自然不愿。

  就在她心灰意冷，要和李洛川一刀两断，离开京城时，女主找上了门，还羞辱了她一番。

  白月光本就因为李洛川的所作所为备受打击，又遭一番羞辱，羞愤难当，没了活下去的动力，直接投河死了。

  李洛川把白月光的死全都归咎到女主身上，带着恨意和报复和女主成婚，婚后各种冷暴力，让本就心怀愧疚的女主更加愧疚，几次自杀差点死掉，连刚怀了几个月的孩子，都小产没了，最后女主心灰意冷，提出和离，狗男主不同意，她只能假死逃脱，狗男主终于悔悟，到这里，穆昭朝都还是解气的，但很快狗男主就找到了女主，只是跪一跪哭一哭在雪夜里站了一夜表深情，女主竟然就原谅了狗男主，原地he。穆昭朝看完全文，生生气的一天没吃饭，想顺着网线爬去作者家，让作者把结局改成be，再不济，也使劲把狗男主虐一虐，至少断上两条腿，再挨上几刀子，躺个一年半载把罪赎了……就这么he，谁受得了？

  而贯穿全文的白月光女配更是无辜至极，纯粹就是一个推动剧情的工具人。

  明明是狗男主用情不专，先是背弃女主，又辜负白月光，妄图坐享齐人之美，害的两个女人，一个香消玉殒，一个身心遭受重创，偏偏狗男主并没有遭受什么惩罚，还he了。

  穆昭朝越想越气，当年大半夜看完全文气得直接从床上坐起来的怒火再次涌上心头。

  刚走到巷子口，就听噗通一声。

  穆昭朝脚步一顿，脸都白了。

  聂峋没赶上。

  她深吸了一口气，又加快了脚步。

  好一会儿又是噗通一声。

  穆昭朝心里不住祈祷，一定要救回来。

  听到落水声，岸上的人三三两两探头朝这边张望。

  穆昭朝跑到近前时，就看到河里两人，一个已经飘到了中央，只露个头顶，聂峋正在拼命朝中央划。

  她正犹豫着要不要下去帮忙时，就听到聂峋的声音从河面传来：“大小姐别下水！”

  就这么一瞬的功夫，聂峋已经抓住了人，正拼命往岸边划。

  现在下去也于事无补，穆昭朝拿了岸边船只的篙竿递过去，让聂峋拉着上来。

  等把人拉上来，穆昭朝整个人都惊了一瞬。

  这女子实在刚烈，身上竟然还绑了块石头。

  人已经昏了过去，脸发白，呼吸都没了，暂时也顾不上别的，穆昭朝让丹若帮她把人放平，就开始急救。

  穆昭朝只在培训的时候跟着老师在假人身上演示过心肺复苏，还从未真正操作过。

  她现在唯一的感觉就是累。

  还有就是——慌乱。

  怕救不回来。

  这可是一条鲜活的人命！

  也不知道是剧情的力量，还是她求死之心强烈，穆昭朝按了许久，都没有反应。

  一个活生生的人在自己面前死去的冲击，是比耳市里买卖人更大。

  穆昭朝脸和眼睛都红了。

  一方面是累的，一方面是急的。

  “醒过来，醒过来啊！”

  她一边救人一边喃喃：“为了个狗男人，不值当的！”

  穆初元收到消息过来的时候，就见妹妹正疯了一样救人。

  岸边的人三三两两说着话：

  “哎，不行了。”

  “这么按，活人也按死了……”

  ……

  穆初元犹豫了下，正要过来把妹妹拉开……

  一声呛咳，躺在地上一直没反应的女子，突然吐出一口水，醒了过来。

  见她终于有了呼吸，穆昭朝整个人瘫坐在地上。

  聂峋和穆初元几乎是同时伸手过来扶她。

  只不过在快扶上时，聂峋顿住，又把手收了回去。

  穆昭朝没有起来，而是把那女子扶了起来，而后冲围观的人喊道：“没事了，都散了罢！”

  众人一看热闹没了，又三三两两离开。

  等人都走了，穆昭朝看了眼依然失魂落魄的女子，对她道：“姑娘大好的年华，何故寻死？”

  古岚盈这才从濒死状态中缓缓回神，她轻轻眨了眨眼睛，抬眼看过来。

  脸色惨白，没有一丝血丝，浑身上下湿透，发丝都在往下滴水，黏在脸上，却不显狼狈，反而透出一股凄美。

  尤其是看过来时，被谁打湿的睫毛轻轻眨动间，更是凄美到了极致。

  穆昭朝更为她惋惜了。

  “多谢姑娘救命之恩，小女子无以为报……”

  穆昭朝打断她的话：“我不需要你报恩，你好好活下去就行。”

  古岚盈睫毛再次颤了颤，而后自嘲笑了一声：“好好活下去？谈何容易……”

  穆昭朝知道她现在备受打击一心寻死，也没在这个档口多劝，而是道：“姑娘衣服都湿了，去旁边成衣铺换套衣服罢。”

  古岚盈没动，穆昭朝直接抓着她的胳膊把她拉起来。

  这会儿不能让她一个人待着，她肯定会再次寻死。

  幸好离得不远就有个成衣铺，穆昭朝选了套适合她的衣服，又给聂峋买了一套，另外买了两套刚刚那两个小女孩能穿的衣服。

  等四人换好衣服出来，穆昭朝情绪才终于平复下来。

  古岚盈精神也恢复了些，过来就给穆昭朝跪下：“不知道姑娘名讳，家住何方，救命之恩无以为报，来生必做牛做马报答姑娘恩情。”

  穆昭朝刚再次强调不需要你报恩，灵光一闪，想到了什么，直接道：“听你言谈，应当是个懂文墨的。”

  古岚盈不知何意，轻轻点了点头。

  穆昭朝又道：“书画应该也不错罢？”

  古岚盈再次点头。

  穆昭朝抚掌笑道：“那正好了，我庄子上缺个画师，姑娘既然诚心要报恩，不如去我庄子上当个画师罢，来世太缥缈，有些恩情，还是今生就报了为好。”

  古岚盈：“………………”

  穆初元/聂峋：妹妹/大小姐什么时候说起庄子上少个画师了？

  几乎是瞬间，两人便明白了穆昭朝的意图。

  以救命之恩裹挟她活下去。

  穆初元心情有点复杂，虽然知道妹妹是好心，但他很怕她因为太善良，给自己惹来麻烦。

  这女子一看就有内情，妹妹这么做……

  算了，他在心里道，她想救人也是好心，有什么事他兜着就是。

  聂峋和穆初元心境完全不同。

  他很受触动。

  怔怔看着正笑吟吟跟被救女子‘商议’的穆昭朝，心绪一片混乱。

  古岚盈显然也没料到这个衣着尊贵气度不凡的千金小姐会对自己提这样的要求，她愣了一会儿，茫然道：“小女子身份卑微，怕是不能……”

  “自古英雄不问出处，”穆昭朝笑了笑道：“姑娘又何必妄自菲薄。”

  古岚盈眸色闪了闪，眼底现出几分光亮。

  穆昭朝又道：“我观姑娘必是遵守诺言知恩图报之人，就这么说定了？”

  古岚盈：“……”

  穆昭朝接着又道：“我就住在城南宁远山庄，姑娘……姑娘若是方便，不若今日就到庄子上罢，庄子上别的没有，空房间倒是挺多，我让人跟着姑娘去收拾行囊如何？”

  穆昭朝这一句句，压根没给古岚盈拒绝的余地。

  再加上救命之恩的情绪下，古岚盈只得点头：“没有行囊，不用收拾了。”

  穆昭朝笑笑：“那正好，我还有一点儿事没办完，你……你也跟着罢。”

  她实在不放心让她一个人去马车等着。

  好不容易救回来的，不能再让她寻死了。

  古岚盈也不知道事情怎么就发展成了这样，只得点了点头，应下：“好。”

  “快起来罢。”穆昭朝示意丹若，丹若马上上前把人扶起来。

  从成衣铺出来，穆昭朝还看了丹若一眼，示意她跟着她，免得她再做傻事。

  丹若可不是从前还在平昌伯府的那个傻乎乎的丹若了，现在机灵聪明得紧，马上就知道大小姐的意思，寸步不离跟着古岚盈。

  走出成衣铺，春日绚烂的阳光铺天盖地轻洒，落在众人身上。

  尤其是刚刚下了一趟水的聂峋和古岚盈，能明确地察觉到一股暖意驱散了浑身的寒意。

  刚刚点了茶还没喝，再次回到竹林小筑，穆昭朝让小二送了两碗姜汤上来，直接推到聂峋和古岚盈面前。

  “快喝了罢，”她喝着手里的桃花茶，轻声道：“别着凉了。”

  古岚盈捧起手里热气腾腾的姜汤，蒸腾的雾气氤氲了视线，濒死时她没感觉，死里逃生时她也没什么感觉，可这会儿，温热从掌心传来，还有铺面而来的热气，反倒让她酸了眼眶。

  她压住心头的酸涩，轻轻嗯了一声，把姜汤喝下去。

  穆昭朝见聂峋站着不动，挑眉：“你怎么不喝？”

  聂峋这才回神，把一碗热乎乎的姜汤一饮而尽。

  热姜汤下肚，浑身立马热起来，最后那点凉意也消失不见。

  时值正午，改吃午饭了，没坐多久，便动身去澄江楼。

  从竹林小筑出来，聂峋复杂地心绪总算平稳下来。

  他抬头看了眼走在最前面，正在跟穆初元说着什么的穆昭朝，想起她刚刚的那句‘来世太缥缈，有些恩情，还是今生就报了为好’。

  是啊，他当然也要今生报。

  哪怕她不需要。

  这般想着，他嘴角轻轻上扬，视线收回，落在身上时，他眼底笑意更浓，眼睛都弯了起来。

  新衣服。

  穆大小姐刚给他买的。：，，