赵雪窝找人打听过薛彩樱的外公,可一直没有音信。

  如今快过年了，大家都盼着团圆，格外思念自己的亲人。

  他明白薛彩樱的心思，别的事情他都能帮忙,唯独家人这块,他无能为力。

  薛家人什么样,他见一面就看出来了。

  只想从这个女儿身上吸血,没有半点真情。

  否则年初他也不会演戏把人糊弄走。

  但凡他们对小娘子有一点关心，他都狠不下心。

  薛彩樱这么多年都习惯了,只难过了一会这股劲过去也就想开了。

  她和田氏把所有准备的东西都过了一遍。

  确定没有问题，又嘱咐了一遍赵雪窝。

  除了给杨家的礼物，还有给赵老三家的。

  前些日子三房捎信告诉他们女儿出嫁了,田氏送了礼，刘氏小门小户的拿不出和田氏同样贵重的礼物作为回礼,不过她将自己腌制的咸菜托人捎了两坛,又亲手给元宵和老太太做了套衣服。

  有心意就好,田氏不挑这个。

  况且亲戚往来，看得是情分,不是东西。

  还有一些送给乡亲们的礼物,田氏分门别类的放好。

  赵雪窝他们这次回去，祭祖是一件事，还有就是捐助私塾的事，除了他们赵家的子孙，同村的孩子上学也要免了他们的束脩。

  赵雪窝没那么多银子,不过一次性捐助五年的，还能承受。

  以后的事情，以后再说。

  一切准备妥当,等到腊月27，赵雪窝和赵老二带上一名家丁，赶了两辆马车回了赵家镇。

  临走前，赵雪窝嘱咐月牙，让她好好留在家里照顾元宵，别出去惹事。

  月牙满口答应着。

  赵雪窝舍不得小娘子，在屋里抱着她好一顿亲，直到田氏隔着门帘子喊他：“时辰到了，该出发了，”这才依依不舍的松开小娘子。

  “等我回来。”

  薛彩樱笑着赶他走：“27去，29就回来了，算算才三天而已，腻歪什么！”

  赵雪窝还以为要走很久，这么一想确实没几天。

  笑着出了屋。

  赵雪窝他们父子出门后，田氏带着薛彩樱和月牙两个准备年货。

  第一次在京城过年，一切都是新鲜的。

  好在京城离赵家镇很近，风俗上差不多，一切准备起来都很顺手。

  元宵觉少了很多，只要醒了就不愿意在炕上躺着，非要人抱着，这看看那看看才能老实。

  月牙就成了他的专职保姆。

  整天的抱着他玩。

  田氏和薛彩樱忙完了想接过去，他还不怎么样愿意，咿咿呀呀的伸手推薛彩樱。

  薛彩樱忍不住笑道：“早前雪窝大哥就说他不亲爹，如今看来，他也不亲娘。”

  田氏也跟着笑：“这孩子可聪明着呢，月牙哄他的时候脾气好，全都依着他，他可不是愿意找月牙，你让月牙别惯着他，你看他还愿不愿意找她。”

  薛彩樱一想，还真是这么回事。

  她抱元宵的时候，只喜欢坐在哪里就不动了，田氏和她差不多，只有月牙精力旺盛，带他出去看外边的大雪，看树上的小鸟，看天上的白云。

  田氏担心元宵冻着，不停的喊月牙回来。

  月牙当时是很听话，很快抱着元宵回来了，可一不注意，两个人又出屋了。

  所以元宵格外愿意让月牙抱着。

  年前要大扫除，以前都是赵家人自己干，如今有家丁有婢女，大部分活自然都是佣人做了。

  不过三进三出的大院子想要收拾一遍也是件很大的工程。

  之前赵老二在家做了很多，赵雪窝有时间也伸手帮忙，已经忙乎的差不多。

  这两天，薛彩樱带家人剪了些窗花，又让月牙写了几副对联。

  月牙的字写得一般，不过她是小孩子，读书时间又短，这么一想，也就不觉得一般了。

  在年29这天都贴了上去。

  赵雪窝他们是下午回来的，一进门就感觉到了过年的喜气。

  赵雪窝满身寒气，看见小娘子被炭火照的白里透白的小脸，没忍住，走过去就把人往怀里带。

  当着全家人的面，像个登徒子似得，薛彩樱嫌弃他，伸手把人推走：“你干什么，爹娘都在呢。”

  赵雪窝松开了他，憨笑着说道：“都是过来人，有什么不懂的。”

  薛彩樱背着家人使劲白他：“那月牙呢？”

  月牙以前不懂，以为大哥对嫂子动手动脚就是欺负她，现在逐渐长大，明白了很多事情。

  如果大哥不肯对嫂子动手动脚才叫出事了。

  这次回家祭祖一切都很顺利，学堂的事办的也很圆满。

  所有该见的亲戚都见了，该感谢的乡亲也都送了礼。

  中间出现了两段插曲，有些出乎意料，不过也都处理干净了。

  薛家听说赵雪窝回去，大闹了一场。

  当初想要赵家的面食铺子，算盘子打的贼响，可惜被赵雪窝一顿神操作，吓了回去。

  还以为薛彩樱真不受待见，赵雪窝要休了她，他们可不想养个闲人，又有克夫的名声，真领回娘家，哪还能嫁出去。

  当初他们逃得比兔子都快。

  过了好几个月才敢打听赵雪窝有没有休妻，有没有娶李家的姑娘。

  直到听说李家姑娘早定了亲，嫁到了隔壁县，这才发现自己上当了。

  只可惜那会赵家已经搬去京城了。

  钱氏坐在大酒楼前哭嚎了大半个时辰，骂薛彩樱没良心，进京过好日子这么大的事，竟然没通知她这个继母，也没通知亲爹，白养了这个白眼狼。

  有人劝她还肯走，实在有人看不过去，威胁她雨生是大官了，再敢败坏赵家名声，别人不管，雨生可饶不了她。

  钱氏这才爬起来拍了拍身上的土回村了。

  这次年根，听说赵家要回来祭祖，让薛大强一天出去打听一趟，赵家有没有回来人，听说赵家回来人了，赶紧带着儿子和薛大强追到赵家村。

  她以为薛彩樱回来了。

  薛彩樱心软，她诉诉苦，再让薛大强和儿子土娃跟薛彩樱打打感情牌，总能弄到点银子。

  可她失算了。

  赵雪窝当兵六年，杀人无数，心肠硬起来就算是百炼钢也化不成绕指柔，对于钱氏这点伎俩，小时候他就玩过了。

  对于她的哭嚎无动于衷，等她哭够了才开口：“彩樱就土娃一个弟弟，天天盼着他有出息，这次回来，彩樱特意嘱咐我，如果土娃想读书，这读书的费用我们出，不管是镇上的私塾，还是城里的学院，只要成绩不是太差，我都可以帮忙打声招呼，如果你有这个心思，等过了年就让土娃读书去吧。”

  读书是好事，可土娃就不是那块料。

  钱氏心里充满了算计，土娃上了私塾，学成什么样不知道，可家里肯定少了个劳动力。

  这么一想就不合算了。

  钱氏心里憋屈，她脑子转的快，转眼就想到了办法：“那读书要银子，家里不宽裕，姑爷能不能先给些银子？”

  赵雪窝就在这里等着呢：“放心，我跟私塾打好招呼，你们一分银子都不用出。”

  他这次回来就有捐助私塾的计划，赵家村的孩子都不用出银子，多土娃一个不过顺手的事。

  钱氏心里盘算起来，赵雪窝又道：“家里困难的事，也要等土娃读书后再说，实在不成，让土娃进京找我，京城也有私塾，月牙正在那里读书，让他和月牙一起读。”

  能去京城当然是好事，钱氏心思活路了：“土娃太小，总得有爹娘照顾，我们得跟着他一起去。”

  赵雪窝笑道：“那当然没问题，不过土娃年纪小，我们能养着他，岳父岳母断没有让出嫁的女儿养着的道理，我们想出银子，您也不好意思，好在京城离村里不远，你们种着地，闲下来再去京城照顾土娃，一样的。”

  这话说的狗屁不通。

  去京城生活还要回来种地，别的不说家里那点收入能够京城生活的费用？

  钱氏觉得自己被耍了，当着众人的面，脸上红一阵白一阵的。

  她算看透了，赵雪窝就不可能往外拿银子，也就是他们薛家穷，否则这赵雪窝还得从他们薛家拿银子。

  让土娃进京，京城那么好的地方，土娃以后还能回来吗？

  他不是读书的料，赵雪窝不亏待他肯定能给他找个营生，可他能养活爹娘吗？

  养活不了爹娘，就不能接她进京。

  到时候她和薛大强还得住在赵家镇。

  儿子却在京城，这不和没儿子差不多了？

  如果是别人摊上这样的好事，肯定想尽办法让儿子进京过好生活。

  可钱氏满脑子想的都是自己以后无依无靠，没有儿子养老的事。

  这么一算计，赵雪窝分明是跟他抢儿子来了，是可忍孰不可忍，如今赵雪窝是官老爷，她不敢骂人，可也没了好话。

  不是薛彩樱没良心，就是薛彩樱白眼狼，再者就是薛彩樱狼心狗肺，连养大她的爹娘都不管。

  赵雪窝忍着气，把人赶出去了。

  要不是因为他们是薛彩樱的亲爹亲弟弟，他早动手把人打一顿了。

  钱氏虐待继女前后村都出名，赵雪窝把人赶出去，大家一点都不觉得过分，甚至还说他干的好。

  钱氏什么都没捞着，回去的路上坐在地埂上直嚎，“早知道彩樱是个命好的，能做官娘子，我说什么也不会打她，骂她。”

  薛大强不是好眼神看她，但什么话都没说。

  这样的生活他早已经麻木了，媳妇愿意怎么折腾就怎么折腾吧。

  倒是土娃听不下去了，“我听人说，姐夫对姐姐好着呢，还生了个大胖小子，公婆把她当亲生女儿，小叔子小姑子对她也恭敬，如今我姐的日子过的不知道多舒心。

  谁让你以前总打她，还把她卖给病秧子，那病秧子都要死了，就算不跟我姐订婚也活不成，弄得我姐落了克夫的名声，没有人敢要。

  如今能过好日子，那是老天有眼，活该你什么都得不到。”

  土娃说完这话就走了，气的钱氏险些没昏过去。

  可偏生土娃说的都是实话，让她百口莫辩。

  如今看着赵家蒸蒸日上，金银像流水似得往家里进，她却只能眼看着，这份折磨，快要把她熬干了。

  还有一段插曲是大玲子带着女儿又来了。

  今年夏天她想让女儿跟着雨生走，谁知道雨生得罪了吏部尚书，被罢了官，赵雪窝又成了杀人犯，关进了大牢。

  当时这种情形只要不傻都得跑吧？

  她自觉做的不错，可谁知道赵家翻身了。

  雨生不光当了大官，雪窝也进京当了官老爷。

  大玲子悔的肠子都青了。

  早知道如此，她当初就应该和女儿留下，跟着赵家同甘苦共患难，之后赵家肯定不能亏待了她们母女。

  可事已至此，什么都晚了。

  听说赵家进京那天，她好一顿抱怨。

  之后又托媒人给女儿相了几家，可都不满意，要么是家庭太差，要么是男人本身有问题，还有死了老婆找续弦的。

  她舍不得女儿，幸好听说二哥年根要回来祭祖，她早早的打好了注意。

  这次无论如何都要把女儿送给赵家。

  雨生出外任不在京城，赵雪窝的官职虽然低了点，还不如他们的县老爷官大，好歹也是京城当官的。

  大玲子打定了这个注意，提前带着女儿去了赵老三家。

  刘氏看出大玲子的心思，暗里劝了两回，大玲子坚持，也就由着她去了。

  刘氏背地里跟赵老三嘀咕：“大姐还真是好笑，竟然敢打雪窝的主意，之前我去二房看了几次，那雪窝疼媳妇都恨不得捧在手心里，自从怀孕了，连洗脸水都给送到床头，就这样还怕委屈了媳妇，生了儿子后，更是疼的不行，就这样会收小妾？”

  赵老三也觉得这事不成，别说赵雪窝喜不喜欢外甥女，就是二房出事的时候，大玲子跑的比谁都快，二房也不可能同意外甥女进门。

  不过他不喜欢多管闲事，也让刘氏别管，等着看就成了。

  大玲子主意打的响，赵雪窝他们到了赵家镇，第一天住的镇上的驿馆。

  大玲子就把芸娘送上了门。

  表兄妹两个是最容易发生点儿女情长的，赵雪窝又不是没通过人事，他一个人在外，孤单寂寞，面对娇滴滴的小表妹还能把持住？

  只要生米煮成了熟饭，大玲子就带女儿进京讨说法。

  芸娘是赵老二的亲外甥女，外婆又在京城，田氏为了赵家的脸面也得把芸娘留下。

  可惜大玲子打错了主意，赵雪窝和杨铁柱喝酒去了，一夜未归。

  而赵老二也去了三房家，兄弟两个很久没见，自然少不了要叙叙兄弟之情，后来又让赵老三的儿子把赵老大喊过来，兄弟三人说了大半宿，实在撑不住，和衣睡在了三房。

  芸娘扑了个空。

  第二天晚上打算如法炮制。

  赵雪窝好不容易回来一回，不想跟亲戚计较，可大玲子总算计他，就算是亲姑姑，他也是有脾气的。

  这天晚上，他带着杨铁柱一起回驿站，让杨铁柱守在旁边，给他做个见证。

  自己则把芸娘叫到了面前。

  “芸娘，我知道你什么意思，可我先把话放这，什么姨娘小妾，我是一概不要的，别说你只是我一个表妹，就算是皇家的公主郡主，我也没这个想法。

  姑母糊涂，我不想计较，你还年轻，该为自己好好打算打算，好好找个人家过日子，真想借着我喝多了发生点什么，闹到京城去，可就打错了主意。

  那个时候我是不会认账的，万一你嫂子知道了难过，为了哄她开心，别说我杀人灭口也是可能的。

  你应该也听说了，我是皇上的救命恩人，连老亲王都敢得罪，皇上都不会说什么，杀个乡下姑娘，谁敢追究。

  到时候大家只会骂你不够检点，对我可没半点损伤。”

  杀人灭口这几个字被赵雪窝说的轻飘飘的，仿佛杀只鸡那么简单。

  芸娘没见过什么世面，一切都听她娘的，如今被赵雪窝一吓唬，仿佛已经看见自己被赵雪窝掐死的场景，吓得两腿发软，当时就跑出了驿站。

  之后大玲子再怎么鼓捣她，她都不肯去见赵雪窝了。

  大玲子恨她不争气，骂了两回也只能带着她回了自己家。

  ……

  赵雪窝和赵老二回来后，将回家祭祖的事情都讲述了一遍，唯独薛家上门和芸娘的事没提。

  不过晚上回房，赵老二还是跟田氏说了。

  田氏把两家骂了一顿，担心儿媳妇听了闹心，嘱咐他别跟任何说。

  赵老二表示知道了。

  两个人说话没防着外人，主要屋里也没外人，倒是被耳房的月牙听到了。

  薛家人的德行她都知道，也不想让嫂子为此难过，肯定不会说出去。

  倒是听了大哥拒绝芸娘表姐事，有了些复杂的情绪。

  她最近看了很多才子佳人的故事，过了这个年就13岁了，在村子里这个年纪都张罗着订婚了，找到合适的男家，再走完六礼，差不多正好15岁，而女子15及笄就能出嫁了。

  有的姑娘家日子过的不好，十三四岁嫁人都是正常的。

  也就是说，在农村，她爹娘该张罗她的婚事了。

  如今来了京城，怕是也拖不了太久。

  她以前和人赌气说什么要嫁王子皇孙，那都是顺口说出来，没过心的。

  其实她自己要求不高，只要人品好点，能像大哥对大嫂那样就成了。

  别的不说，就将军府的老将军和他的儿子孙子都有姨娘小妾。

  前几天和大哥参加郑老王爷的寿宴，郑老王爷除了王妃，竟然还有侧妃，那天她可真是涨了见识，侧妃这两个字还是第一次听说。

  更诡异的是郑老亲王的大儿子不光娶了好几个，还宠妻灭妾，有人说他连自己的儿子都不放过，为了给小妾撑腰。

  当然了，这都是她听的花边新闻，也不一定准。

  反正大户人家乱的很。

  哪如她哥哥一门心思的只疼嫂子。

  如果不能遇到像大哥那样的男人，她宁愿一辈子不嫁。

  赵雪窝吃完饭就抱着儿子回了房，看薛彩樱收拾碗筷，贴着她的耳朵让她快点。

  薛彩樱哪好意思吃完饭就拍拍屁股走人，自然要帮忙收拾一下。

  不过田氏看出小夫妻两个的心思，把人赶了回去。

  “有丫鬟他们呢，不用你。”

  薛彩樱虽然不好意思还是放下了手里的活，“那娘，我先回去了，雪窝大哥哄不了孩子，我跟过去看看。”

  她还为自己找了个借口。

  田氏也没戳破，笑眯眯的看着她去了。

  元宵刚出生那会，赵雪窝正在开大酒楼，整天忙得脚不沾地，后来进了京也没给个闲时候。

  所以他真没怎么哄过元宵。

  不过元宵不认生，只要有热闹他就爱瞧。

  天都黑了他也不困，眨着乌黑的大眼睛到处瞅。

  赵雪窝两三天没见，想媳妇也想儿子，如今胖乎乎的儿子抱在怀里，心里满足极了。

  直到元宵打了个哈欠，睡在他怀里。

  他才依依不舍的把儿子放到炕上。

  薛彩樱跟过来的时候，看见元宵已经睡了，惊讶道：“行啊，哄睡了？”

  赵雪窝骄傲道：“哄人可是我的长相，连娘子我都能哄好，还哄不了一个四个月的小娃娃。”

  薛彩樱被他充满骄傲的样子逗笑了：“行，你能耐，外能对付得了钦天监的小师傅，家里能哄得了儿子。”

  这话说的赵雪窝窝紧了心口：“你不说我都忘了，小师傅还给我留了功课，这大过年的也不让我过个好年。”

  薛彩樱笑道：“人家也是为了你好。对了，这次回去，有没有什么不顺的事？”

  赵雪窝特别自然的回道：“当然没有，也不看你相公是谁。”

  洗澡水准备好了，他抱着薛彩樱一起进了耳房。

  炭火烧的足，整个屋里都暖哄哄的，正适合两个人嬉闹。

  赵雪窝想念的紧，有多少力气使多少力气，有多少花样用多少花样。

  薛彩樱险些没让他折腾掉半条命。

  如今二房的日子过的好，大家都很满足，薛彩樱浑浑噩噩的不知道为什么想起了大房。

  在这么紧张的时刻。

  “对了，这次回去，你看见黄氏和赵大丫了吗？”

  前一段日子听说赵金宝被秋决了，想来黄氏和赵大丫的日子不会太好了。

  赵雪窝懒得提这两个人，不过小娘子问起来，他还是顺口提了一句。

  “听说两个人失踪了。”

  薛彩樱一惊，她被水蒸气氤氲着，雪白的肌肤透着粉红，整个人都被人送上一种前所未有的奇妙状态里。

  听了这话，忽然醒了大半。

  “都失踪了？”

  赵雪窝让她认真点，哪有人在这么要紧的时刻去想那些不喜欢的人，“是不是我还不够努力，让你有时间想这些？”

  薛彩樱被他拉回了现实了。

  哭着求饶道：“相公，我知错了，呜呜……”：，，