赵高很擅长揣摩人的心思。

  他在宫廷中长大,对于宫廷中尔虞我诈特别了解。

  耳濡目染，他以前虽然没有机会面见秦王，但宫廷中不断被清理的宫人，让他深知秦王的多疑和残忍。

  跟随在秦王政身边后,赵高很快就适应了内侍的工作,让秦王政十分满意。

  但赵高并不想只当一个内侍。

  秦王宫中的宦官有两种，后宫伺候妃嫔的宦官多为阉割后的寺人。赵高很担心自己失宠,被秦王打发去后宫伺候妃嫔。

  他是有名有姓的贵族之后,上溯几百年，能与赵王连上宗。再上溯几百年，他甚至是秦王同宗！

  赵高自认为不比朝堂上的众卿出身差,只是倒霉了些。秦国朝堂上那些卿大夫所站的位置,才是他该去的位置。

  他现在只是一个小小内侍,想什么远大前程还太远。

  赵高知道自己现在最该做的事是提升自己，读书练字习武，在秦王面前展露才华后,秦王才会给自己机会。

  但只说才华,他很难比得过前朝的卿大夫。

  赵高不想熬日子,他想快点出人头地，想要走捷径。

  最好的捷径,自然是奉承秦王,及时站队，在秦王犹豫不决的时候为秦王助力一把。若事能成,秦王就会将他视作心腹,他的前途就一片坦途了。

  还有比共同讨厌一个人，共同扳倒一个人，更容易成为心腹吗？

  秦王既年轻又有野心。先王的托孤大臣处处钳制他,还常以秦王长辈自居，对秦王丝毫无尊敬之心，秦王心中肯定有怨言。

  国君是人上人，不会允许有人在他们上面。

  区区一个卿大夫，居然胆敢自称秦王长辈，这不是取死之道？

  赵高不知道长平君和秦王如何相处。他虽在宫内，但之前长平君出现的地方，都不是他敢肖想的。

  他只看到了相国蔺贽和秦王如何相处。

  蔺贽对秦王的恭敬只在人前，人后十分轻慢无礼，竟然视秦王如孩提。

  赵高有一次随秦王前去别庄小住，蔺贽不请自到，一头钻进酒窖。

  秦王气冲冲去训斥，蔺贽居然把衣服撒开，袒露着胸膛，爬到树上嘲笑秦王人胖腿短。

  秦王低头看着自己的大长腿，被气沉默了。

  赵高以为蔺贽如此侮辱秦王，至少也是免官。谁知道丞相蔡泽与相国蔺贽同气连枝，居然以一句“蔺卿喝蒙了，错把秦王当做年幼时”给糊弄过去，秦王竟然无法给蔺贽任何惩罚。

  由此可见，秦王政被蔺贽和蔡泽压制得多狠。

  见到这一幕，赵高已经看到了蔺贽凄惨的死状。

  谁让秦王忍耐，秦王掌权后的怒火就会加倍将他焚烧殆尽。

  赵高心里十分兴奋。他认为自己找到了可以成为秦王心腹的捷径。

  只是他十分谨慎。就算确信蔺贽必死，他也不会早早跳出去，以免被正在隐忍的秦王所抛弃。

  他一边继续观察秦王和蔺贽、蔡泽的相处，一边在蔺贽欺辱秦王的时候说些对蔺贽不满的话，让秦王逐渐发现自己的忠心。

  赵高现在看着蔺贽的眼神十分热情。在他看来，蔺贽就是他踏向高处的阶石。

  野心大的人赌性也大，谁能想到，一个小小的宫奴，居然敢图谋相国？

  正因为他们都瞧不起自己，自己才能将他们玩弄于股掌之上。赵高心中飘飘然。

  蔺贽确实没有发觉赵高对自己的恶意。

  秦王政也没发觉。他在生蔺贽的气时，身旁伺候的人附和几句很正常，完全没往赵高所期盼的地方想。

  当狩猎结束，赵高假装无意间叹息，相国蔺贽和丞相蔡泽看着秦王战胜力士面带讥讽，窃窃私语，一定是嘲讽力士不够强。

  秦王政立刻警觉起来，屏退众人独自思索，似乎不知道给谁写密诏。

  赵高看着窗户上摇曳的烛火影子，脸上浮现出阴暗的笑容。

  能从宫奴变成内侍，赵高的皮相自然是相当出色。他平时就算带着几分谄媚的神色，也难以让人生出厌恶之情。

  但现在他脸上的阴暗神色却破坏了他良好的皮相，仿佛什么披着人皮的鬼魅。

  秦王政对此一无所知。

  他完全没有意识到赵高在拐弯抹角地加深他对蔺贽和蔡泽的厌恶。现在他正在给两位长辈写信，重申长辈对他的承诺，绝对不会向舅父舅母告状。

  “他们一定在暗笑，我现在多得意，等舅父舅母训斥我的时候，我就会多麻烦。”秦王政咬牙切齿，“看来还是我给他们的公务太少了！”

  ……

  朱襄还不知道自家政儿身边又提拔了一位历史名人。

  秋收之后，朱襄没有休息。他来到了黄河边上，趁着枯水期疏通黄河水道，加固黄河堤坝。

  黄河中流流经土质较为松散的黄土高原，下游经过地势平缓的华北平原，中下游支流很少，泥沙很容易淤积。

  先秦时代的黄土高原森林资源丰富，水土流失不严重。

  但在战国末期，铁器和牛耕的推广，黄土高原的植被逐渐被破坏；七国分属黄河不同流域，常常为了战争破坏黄河堤坝，导致黄河水泛滥，让更多泥沙进入黄河河道；再加上这几年天气异常，北方气温逐渐降低，降雨减少。

  朱襄很担心黄河会出问题。

  趁着现在黄河问题不大，多是隐患，治理较为容易。

  赵人正好缺粮，秦国又暂时停止兵戈，各地粮仓爆满。朱襄便以工代赈修缮黄河，并多挖几个池塘支流蓄水灌溉，还能给后人留下治理黄河的经验。

  朱襄原本不太懂水利。他在蜀郡与李冰一同治水，又在吴郡与郑国讨教，现在算是半个水利专家了。

  再加上他有后世水土流失的科学知识，治理还没有成为地上河的黄河绰绰有余。

  先秦治理黄河最大的难点在于黄河流域沿途政权不统一。现在三晋之地尽归秦国所有，麻烦解决了大半。

  朱襄只要想做事，历代秦王给他的权力几乎等同于国君代理。所以他只给秦王政递了一道“我要修一修黄河堤坝”的文书，就背着行囊带着随从出发，又是先斩后奏，丝毫不担心自己调动如此多的钱粮，秦王会不同意。

  魏地韩地楚地齐地，他骑着马在黄河沿岸奔驰，一边主持沿岸官吏在原本黄河堤坝上修补，一边亲自绘测黄河沿岸地形水域图，为秦国统一天下后系统性地治理黄河做准备。

  他了解自家政儿。

  政儿肯定是个“劳民伤财”的“暴君”。朱襄不可能抑制住始皇帝的野心，他只能引导。

  同样是徭役，少修宫殿，多修黄河和长江堤坝，付出有产出，役夫的口粮充足，再修得慢一点，徭役就不会变为祸事。

  朱襄预判了秦王外甥的行为，现在就在给秦王政统一天下后找事干。

  雪姬也坐着马车，在三晋之地和齐地四处游走，教导这些地方的人如何用棉花纺织。

  雪姬会在各个城池落脚，旅途比风餐露宿的朱襄轻松许多，所以成蟜和扶苏都给了雪姬照顾。

  蒙毅如愿以偿，仗剑成了朱襄的侍卫，不用再给太子扶苏把屎把尿，得意极了。

  成蟜给蒙毅比侮辱的手势。

  说好的同甘共苦，你居然偷跑，这个朋友不能处了，绝交！

  蒙毅翻白眼。他什么时候和公子成蟜成朋友了？

  朱襄的信到达秦王政手中时，朱襄已经住在了黄河边上。

  秦王政赶紧将蔡泽和蔺贽召来宫中抱怨：“舅父真是闲不住。绘测黄河地图交给其他人做就行，何至于亲力亲为？”

  蔡泽也有些担忧：“风餐露宿不仅太过劳累，现在三晋之地和齐地还有许多溃兵散勇聚集而成的流寇盗匪。他就只带了几十人？”

  蔺贽无语：“我看迟早有一天，我们得去发大军为他报仇。”

  秦王政道：“寡人想下诏让舅父休息，二位伯父看可好？”

  蔡泽道：“没用。”

  蔺贽道：“你曾大父、大父、和阿父的诏令都没用，你的诏令能有用？”

  秦王政气得拍桌子：“舅父就不把我这个秦王放在眼里吗！”

  蔡泽道：“是的。”

  蔺贽道：“他在做自己想做的事的时候，连你曾大父、大父和阿父都不放在眼里。你能指望一个秦王四代宠臣尊重你的诏令？”

  秦王政：“……”

  时间过得真快，我舅父都气了四代秦王了。

  “罢了，寡人给他多派些保护的人。”秦王政无奈妥协。

  他能怎么办？总不能真的下诏训斥舅父吧？要是舅父不从，他还能派兵捉拿舅父不成？

  何况舅父亲力亲为的事大多有他亲力亲为的道理，劝是劝不住的。

  蔺贽道：“王翦的长子在攻赵时立下不菲军功。王翦正好想把他长子派到朱襄身边求学，君上可以给王翦这个机会。”

  秦王政疑惑道：“王翦为何不向寡人请求？”

  蔺贽道：“王翦正是让我向君上代为提议。至于他为何不直接请求，大概他认为和你还不够熟，脸皮还不够厚。”

  蔡泽扶额：“你少说几句。在外吞并的将军写信给相国代为呈上请求，是礼仪。”

  蔺贽道：“还是不够熟，脸皮不够厚。”

  秦王政想起老将军曾经屡次向他要良田美宅，虽然他知道老将军是在“自污”，但他还是颔首：“没错，现在的王将军脸皮还不够厚。”

  蔡泽：“……”他早就想说，政儿被蔺礼带坏了。

  还好秦王政不是秦王子楚，顺着蔺贽说了一句之后就继续说正事，十分靠谱，不需要蔡泽提醒。

  若是秦王子楚，现在已经捧着水杯和蔺贽把话题不知道歪到哪座山坡上去了。

  秦王政捏了捏眉间道：“修缮黄河堤坝确实很重要，也能安抚六国民心。黄河对秦国统治东方也至关重要。或许还真的只能让舅父主持这件事。不知道郑国手中的水渠什么时候修好，寡人就可派郑国辅佐舅父。”

  蔺贽道：“等天下统一之后，蜀地的战略作用降低，君上可派人替换李冰，让李冰主持修缮黄河。朱襄对旁人不放心，对李冰肯定很放心。”

  秦王政展眉：“对，寡人怎么忘记李卿了。”

  于是秦王政派李二郎带五百精兵前往护卫朱襄绘测黄河地图，又给舅父舅母各写了厚厚一叠信，告知他最近的情况，督促舅父舅母利用军报通道多来信。

  至于王翦的长子，再说吧。谁让秦王政急着派兵，而王翦的长子离得太远。

  秦王政没有告诉朱襄他算计燕王的事，只说自己一切都好，然后重点告了蔺贽的状。

  蔺伯父不仅又酗酒，还在喝醉后嘲笑我年幼体态。若不是蔡伯父拉着，我肯定要爬上树把他踹下来，让他知道朕的腿有多长！

  秦王政丝毫没发觉自己的信有多幼稚。毕竟他是一个四十多岁还会带几个壮士夜游，惨遭打劫的活泼帝王。

  秦王政送出信，背着手预想舅父得知蔺伯父丑态后的怒容。

  他多疑。不信任蔺贽和蔡泽会遵守承诺不打小报告。所以以防万一，他先把小报告打了。

  这样就算将来他被舅父训斥，还能找个垫背的。

  可惜蔡伯父洁身自好，找不出可以打小报告的地方，那就多给蔡伯父加些公务。

  君父曾经教导他，蔡伯父城府深，就给他过量的政务，让他累得没空东想西想。

  君父的教导，秦王政铭记在心。

  ……

  李二郎带兵将秦王政的信带到的时候，燕王和燕太子准备的献城刺客也已经出发。

  朱襄从黄河中钓了几条肥美的黄河大鲫鱼，给李二郎做藿香烧鲫鱼。

  “刚钓起来的，你有口福了。”朱襄笑道，“你二人应该认识，我就不介绍了。”

  李二郎和蒙毅互相见礼。

  他们都给秦王政当过内吏，闲时常一同游玩，已经是朋友，当然不需要朱襄介绍。

  “这么厚一叠？这信积攒了多少？政儿还是那么话痨。”朱襄看着那一叠信，不由扶额失笑，夸张道，“天色已晚，还是明日再看吧。现在看完，恐怕都到天亮了。”

  有为的君王没有不话痨的。或许能批改大量文书的人，天生具有话痨属性。

  想想秦始皇东巡时留下的那些话痨碑文，政儿现在还是收敛了。

  朱襄的手艺在经年积淀中越发精湛，他得意自己若是能回到现代，说不定都能开个网红馆子。

  鲫鱼肉不多，李二郎越吃越馋，试图去抢吃鱼吃得很慢的蒙毅的鱼。

  这两个朋友刚见面，就有绝交的架势。

  “想吃鱼，你自己明日捞去。”蒙毅护着自己的鱼。

  “哼，小气。”李二郎把藿香烧鱼的酱汁倒进米饭里，埋头刨饭果腹。

  野外不好和面，所以朱襄吃的都是稻米和小米。

  菜汁拌饭是经久不衰的美味，李二郎香得把碗都舔干净了，那恶鬼模样，看得蒙毅特别鄙视。

  蒙毅的碗也吃得很干净。但他是用筷子和勺子将所有米粒和菜汁都刮得干干净净，和李二郎那种靠舔的完全不一样。

  朱襄看着这两个青年连吃饭这点小事都能吵起来，神色又是无奈，又是慈祥。

  他开始想念政儿。

  政儿天生与众不同，很难与同龄人交心。即使是最先跟随在他身边的蒙恬，也只是他的下属。

  虽然君王没有朋友很正常，但朱襄身为长辈，总是容易操心过度，希望自家大外甥能拥有世间所有温暖。

  可惜政儿在当秦王之前没有能够交心的朋友，当秦王之后就更不可能了。

  秦始皇独步千古，终究是带着几分孤傲。

  他很担心他和雪姬离开后，政儿会太过孤寂。

  朱襄捶了捶自己的腿。

  唉，明明才四十出头，他居然已经在考虑后事，心态真是老得太快了。

  但人一旦忧虑起来，就难以纾解心中的郁结。

  朱襄忧虑了许久，给韩非和张良写信。

  韩非虽然经历过许多事，仍旧不改天真。张良又是唯一得政儿另眼相看的同龄人。他们二人若陪伴在政儿身边，应当会排解政儿些许寂寞。

  南秦或许暂时离不开韩非，但张良这年纪应当入咸阳为官了，怎么能老隐藏在韩非身后？

  朱襄写信督促韩非赶紧让张良北上咸阳。若是张良不肯，就把人绑了送去。

  这孩子性格执拗，必须得逼一逼。

  朱襄“迫害”完张良后，终于放下心来，准备睡觉。

  但睡觉之前，他看着政儿写给他的信，终究还是按捺不住对外甥的思念，决定先看一页再睡。

  就看一页。

  朱襄再次挑亮了烛火，拆开秦王政的家书。

  然后当夜，朱襄失手烧了自己的帐篷。

  ……

  “来了？”秦王政面容严肃。

  “来了。”蔺贽面容严肃。

  “你们在干什么？”蔡泽扶额，满脸无奈。

  秦王政一边往身上绑甲胄一边道：“以防万一。”

  蔺贽一边帮秦王政绑甲胄一边道：“虽然政儿武力高强，但磕着碰着还是不好。这是皮甲，既轻便又能防刺。”

  秦王政先穿甲胄，再裹衣袍，整个人雄壮了一大圈。

  蔺贽夸奖道：“政儿这模样，谁敢不说是一员猛将！”

  秦王政道：“寡人本就是猛将。”

  蔡泽不住叹气：“你们……唉，罢了，穿甲胄也好。”

  蔡泽的计划本来是让秦王政在宫殿里埋伏好侍卫，等燕国刺客一出手就冲出来将刺客制伏。

  他们只需要燕国使臣行刺这个行动开始，就能出兵燕国，杀死燕王和燕太子，根本不需要秦王政亲自出手。

  但秦王政非要展现出自己的武力值，蔺贽又十分纵容秦王政。

  蔡泽都想以秦武王扛鼎而亡来劝诫秦王政了，结果却只是让秦王政在秦王衣袍里面穿上了甲胄。

  蔡泽心里埋怨蔺贽太宠溺秦王，但他自己也差不多。

  如果他真的反对到底，肯定会去请荀子出山。

  公事上，朱襄的话秦王政都不会听。但私事上，秦王政再任性，荀子还是能管住一二的。

  秦王政对蔡泽和蔺贽道：“为了让燕国刺客出手，你们千万别带剑上朝。”

  蔺贽笑道：“放心，我会配合你，一定让政儿好好出风头。”

  蔡泽叹气：“唉，好。”

  做好一切准备后，秦王政以防万一，去太医院找了现在才十几岁的药童夏无且。

  夏无且在少年时期就很擅长投掷东西，常常砸墙上的鸟雀烤来吃。

  蔡泽十分疑惑。要以防万一，安排些身手矫捷的侍卫不好吗？为什么要让一个小药童来？

  秦王政装深沉不说话。

  他心底有些舅父所说的“迷信”，相信有些事天命注定。既然夏无且能恰好救下危机中的大嬴政，那么应当也能护卫自己一二。

  但在这件事上，蔡泽可不会任由秦王政乱来。

  他做主在宫殿安排了隐藏的护卫，待秦王政下令，这些护卫就会冲出来救驾。

  同时他和蔺贽虽然不佩戴长剑，但在袖口中也藏了带着链子的小锤。

  论砸鸟雀，他二人在朱襄的带坏下，也是很擅长。

  时间终于到了燕王使臣到达的那一天。

  因为这件事都是秦王政和蔺贽、蔡泽暗中谋划，谋划的起因又完全不合常理，所以就算是秦王政的近侍都不知道秦王政已经在防备燕国刺客。

  直到燕国使臣去了朝堂，蔡泽调动侍卫埋伏的时候，才有人察觉一二紧张的气氛。

  其中赵高最为紧张。

  他以为蔡泽和蔺贽已经发觉了秦王对他们的忌惮，要逼宫。

  赵高虽然已经成为了秦王政的内侍，但以他的资历还不够陪同秦王政上朝。

  在秦王亲政后，若秦王遇到危险，太后也能用印章调动宫中侍卫。他偷偷在朝堂周围徘徊，决定一听到响动，就立刻去禀报两位太后援救秦王。

  赵高捏紧拳头，又是兴奋，又是紧张。

  此次虽是危机，也是他的大机会！

  ……

  “朱襄公，为何急着进京？”蒙毅有些困惑，“难道咸阳城发生了什么事？”

  朱襄失手烧了帐篷后，让四百人在附近城邑留守，他和李二郎、蒙毅带一百人疾驰回咸阳。

  中途下马休息的朱襄拿着水囊喝了一口，沉声道：“没什么紧急的事，只是我心急。”

  蒙毅一头雾水。

  李二郎道：“伯父做此事自有道理，跟着做就行。”

  蒙毅瞥了李二郎一眼。公是公私是私，你应该对朱襄公更尊敬一些。一直叫“伯父”，炫耀你和朱襄公亲近吗？说得谁不是朱襄公的子侄似的！

  朱襄深呼吸。

  他当然知道不用急。

  赵高发力，得是政儿驾崩后。那之前赵高可乖巧，是政儿最信任的心腹之一。

  但他就是急。

  现在他的心情，就是自家孩子身边多了一个臭气哄哄的大蟑螂，必须立刻拍死，一刻也不能等。

  “居然能让政儿把他写在信中……”朱襄咬牙切齿，“这才多久？”

  不愧是你，赵高！：，，