楚燕联军和魏韩赵联军的对战过程没什么好说的,打得十分敷衍。

  王翦占领了大别山三关，且长江北岸除了广陵城之外的大城池都已经被废弃，楚国和南楚国以淮水分界,实控领土差不多各一半。

  但就算这样,楚王目前实控的领土也是魏国和韩国加起来的总和。

  楚国这个庞然大物被秦国割了许多刀肉,自己还内斗从中分裂，但在战国中的实力仍旧是数二数三,只是从稳压赵国，变成和赵国争夺老二而已。

  再者南楚国名义上还是楚国的“附属国”,并不称王。此次楚王出兵，南楚君也出兵了。

  楚王和南楚君毕竟打断骨头连着筋,南楚国又只和楚国和秦国接壤,知道自己要在战国站稳脚跟,必须和楚国同气连枝。

  毕竟，秦国已经打出了统一天下，成为天下共主的旗帜。韩王哭求了那么多次,秦国都没有答应韩王成为秦国“诸侯”的请求，明摆着是削掉所有诸侯的国君位置。

  给秦国当狗都行不通，南楚君自然只有利用自己在楚国良好的人际关系,贿赂了大量楚国大臣,特别是楚王最信任的外戚李园,重新和楚国交好了。

  现在南楚国和楚国你侬我侬,完全看不出刚打过仗。

  楚国国内贵族和楚王也都很满意。在他们看来，南楚国就是楚国一个大一点的“封邑”。其实楚国没有分裂成两个国家，大家还是亲亲热热一家人。

  所以楚王要打仗，“诸侯”南楚国自然也会派军队同行。

  魏国和赵国都算有些许本事，韩国的军队基本等于没有军队；燕国虽势弱但好歹也能拉出点能打的人,楚国和南楚国配合默契。所以两边算是势均力敌，基本以对峙为主。

  项燕和魏无忌都算是当世名将，按理说如果真打起来，本来应该有些看头。

  但两人都没有很好地履行主帅的职责，而是让军队将领各自为政。

  项燕其实很想大干一场，为楚国多打些地，让项家重新回到楚国贵族第一梯队。

  但无奈这次打仗李园想要最大的功劳，所以项燕名义上是主将，实际上都是李园在指挥，关键地方的将领都是李园的人。

  项燕有心无力，干脆找借口生病，直接留在了后方，不去前线了。

  魏无忌是真的懈怠。

  他曾二为主将，一在救援周王室迎击秦国，一在雁门郡抗击北胡，打的都是有意义的仗。

  这次为主将，却分外没意义。

  保家卫国？攻城略地？什么都不是，就是贵族间有了些口舌，就拉出一队人马对垒，噼里啪啦砍杀一阵子，谁显出劣势就开始谈判，赢的一方得些小城池和赔偿就退兵。

  其实这样的战役，在春秋战国时是常态。

  特别是春秋的大部分时候，稍大一点的国家打仗都是如此。

  这在士人口中是“礼”的体现，是“贵族精神”，打仗都很文雅，不会彻底拂了对方脸面。

  以前魏无忌觉得这样的战争，比如今各国攻城略地，必须比个输赢，必须死伤很多人的战争好。

  现在魏无忌思想改变了。

  不知不觉，高高在上的魏公子魏无忌，不再仅仅关注魏王和各国公卿。他看的战损的数字，也不再是单纯的数字，而是与“人”对应起来。

  秦国发动战争，是为了攻城略地统一天下。

  无论是因为秦王的野心，还是为了结束这诸侯彼此攻伐不休的乱世，秦国打的都是有目的有意义的仗。

  他虽不喜，虽愤怒害怕，但他知道秦国将士都知道自己为什么而战。在秦国将士眼中，这不是莫名其妙的牺牲。

  魏无忌在雁门郡戍边的时候，打仗就是为了抵御北胡南下。

  北胡是一群只知道杀烧抢掠的野蛮人。若北胡进入长城，途径的所有村庄城镇全部都会遭受灾难。

  戍边的将士当然是知道自己为何而战。他每一次出战都有意义。

  现在呢？

  楚王以自己一句醉后闲聊为借口出兵，把各国纷纷卷入。

  有意义吗？

  我评价错了吗？就算错了，你为了一句口舌之争打仗，是不是太荒诞了些？

  好吧，魏无忌看身边的公卿贵族，好像他们都认为理所当然。

  楚王被辱，就是楚国被辱。楚国被辱，当然要出兵啊。

  没问题。有什么问题？

  魏无忌的理智告诉自己没问题。

  但就算是消极对峙，两军每天也都有伤亡。

  一天两天下来，几十上百，成千上万，兵卒们一个个在一次次试探攻击中倒下。

  军中贵族士人们都觉得没战损，觉得没打起来。因为这等烈度的战斗，连中层将领都不会亲自去前线，只是指挥一些兵卒上前冲杀一番，打一会儿就鸣金收兵。

  魏无忌在边疆待了这么久，与兵卒同住同吃，兴致来了就随意“抓”几个兵卒壮汉把酒言欢，在军营中混得如鱼得水。

  他本就是一个交友只看合不合得来，不看身份地位的人。

  他的门客中有很多庶民，屠狗的看门的甚至种地的都有。若朱襄当初不在邯郸而在大梁，估计也已经被他亲自邀请到家成为上宾。

  所以魏无忌在军中和普通兵卒们关系亲近，是两方相处久了之后，水到渠成的一件事。

  当魏无忌将雁门郡的普通兵卒视作了“人”，视线已经放低之后，便看到了两军中的兵卒，把普通兵卒当做了人。

  慈不掌兵。魏无忌带兵打仗的时候不是一个优柔寡断的人。他连自己的命都不顾，经常亲自带兵冲到最前面，当然也不会“吝啬”伤亡。

  “但这次的伤亡真的有意义吗？”魏无忌在大帐中醉得说话都说不清了，“有意义吗？为了国君一时之气，征发兵卒民夫几十万，征粮无数，田地荒芜农人饿死，兵卒在一次次没有战略目标的战斗中死得毫无价值。”

  “啊，毫无价值，毫无价值啊！”魏无忌手一滑，酒打湿了衣服。

  他看着自己身上的酒，道：“在军中，应该是禁酒的。我虽在雁门郡会喝酒，但也是在停战的时候。现在为什么我可以肆无忌惮地喝酒呢。”

  “听，那是什么声音，是宴会吗？”魏无忌晃晃脑袋，睁大自己惺忪的醉眼，“他们在开宴会？”

  护在魏无忌身边的朱亥叹了口气，道：“主父，今日过年，众贵人也邀请了主父前去赴宴，主父拒绝了。”

  “过年？”魏无忌又晃了晃脑袋，“过年啊。朱襄在信里写，过年时，吴城很热闹。连田间的农人都会换上新衣，吃上一顿肉。”

  朱亥道：“若是朱襄公治下，农人一年应当是能吃上一次肉的。”

  魏无忌笑了：“肯定是。”

  他手撑着桌子晃晃悠悠站起来。

  “朱亥啊，我不该在这里。”

  魏无忌身体一晃，差点跌倒。

  朱亥赶紧将魏无忌扶住。

  “朱亥，侯公闭眼前，说虽然不能回到魏国，但看见我意气风发的模样，他可以闭眼了。”魏无忌突然哭了起来，“现在侯公若看见了这样的我，他还能闭眼吗？”

  快八十岁的侯嬴随魏无忌到赵国戍边，葬在了雁门郡一棵很大的树下面，以树干为碑，继续陪伴信陵君魏无忌。

  “朱亥，我想侯公了。”魏无忌哭道，“我不想在这里，我不该在这里。朱襄说我应该戍边，我应该戍边啊！”

  朱亥深深叹了口气，像抱着孩童一样抱着信陵君魏无忌，轻轻拍打着魏无忌的背，哄着醉后失声痛哭的主父。

  自从楚国出兵后，魏韩赵三国虽推举信陵君为主帅，但军中民间都在传信陵君的坏话。

  军中兵卒对信陵君的表情都隐隐带着憎恨。因为这场战争是以信陵君为借口，他们认为自己遭遇的不幸，都是源自魏无忌。

  其实原本不是这样。

  楚王逼死春申君被天下有识之士口诛笔伐，魏无忌说得还算委婉。谁都知道楚王只是找个借口转移天下人的口诛笔伐，再为已经失去了大半国土的楚国增加一点国土而已。

  天下士人都知道这件事。他们都支持信陵君，鄙夷楚国和因为屡次与赵国对战失败而与楚国结盟的燕国。

  所以一些流言蜚语，信陵君本没有放在心上。

  他是一个性情坚毅的人，这点小事不会击垮他。

  真正让信陵君心态失衡的，永远都只有一个人。

  那就是他的亲生兄长，魏王圉。

  在天下士人都站在信陵君这边的时候，在信陵君已经接过三国联军帅印之后，魏王圉居然下诏“自省”，说此战都是因为魏无忌而起。

  他十分担心，如果秦国趁此机会攻打魏国，攻破大梁，夷平了魏国的宗庙，他和魏无忌有何脸面活在世上？所以魏无忌一定要快点获胜，不让秦国有机可乘。

  魏无忌本来就认为这场战争莫名其妙，为前线徒劳无用战死的兵卒哀伤。

  魏王圉这话传到他耳边之后，魏无忌的精神像是被巨大的青铜锤狠狠捶打，心上原本已经快要在边疆愈合的裂痕重新裂开。

  在魏王圉公开发言后，很快关于魏无忌的流言蜚语就爆发了，好像处处都有人说魏无忌的不是。

  原本麻木的兵卒也渐渐“得知”了此事，对魏无忌的不满日益增加。

  魏无忌便从此每日买醉，把兵权交了出去。

  “主父，我们回雁门郡。”朱亥道，“不要理睬魏王，我们应该听从朱襄公的话，留在雁门郡戍边，一辈子戍边。”

  魏无忌似乎没有听到朱亥的话。

  已经快到知天命之年的魏无忌，居然就这么嚎啕大哭着睡着了。

  朱亥叹了口气，将魏无忌扶到床榻上，为魏无忌更衣洗脸，盖上被子。

  他转身去另一个帐篷，与信陵君的门客商议，劝说主父赶紧离开这个是非之地。

  也劝主父……劝主父不要再对魏王抱有希望了。

  在朱亥离开的时候，魏无忌睁开了眼。

  他眼中有醉意，但却又很清醒。

  虽然喝了很多酒，但他好像哭得太厉害，醉意都顺着泪水快流干了。

  魏无忌待朱亥的脚步声完全消失后，披着外袍起身，拿出一件白色的丝绸里衣，撕成布块。

  他拿出短剑，割破了手指。

  血从手指上涌出，他居然没有感到疼痛。

  “朱襄，我的信应该快到你那里了。”魏无忌语气很平静地自言自语，与刚才情绪失控判若两人。

  “我向你承诺，一定不给你冒险送别友人的机会。”

  “我虽心系魏国，也贪生怕死。若兄长要杀我，我肯定会逃走。”

  魏无忌苦笑，看着布匹上的血色大字。

  “可兄长不给我逃走的机会，我也无可奈何啊。”

  “抱歉，不是我食言。”

  他闭上双眼，眼泪却流不出来。

  大概是刚才哭得太厉害，流干了。

  秦国休养生息多年，秦王子楚已经在整修兵戈。

  信平君廉颇最近动作愈加频繁，刚攻下魏国几座小城。

  谁都知道，秦国这头猛虎已经养足了精神，要重新狩猎了。

  此时五国互相打起来，实不明智。

  魏无忌本猜测，楚王虽然一时冲动。待春耕时，楚国也该退兵了。

  这五国混战，谁都捡不了好处，肯定会各退一步，以免影响春耕。

  可魏王却在冬季对天下人说，此战是因为他魏无忌而起，魏国因他魏无忌而陷入危险，要他魏无忌负责。

  “呵。我若死在兄长手中，否则魏国一定会灭亡。”魏无忌自嘲地笑道，重新说起“引发”这场战争的话，“兄长，魏国会亡在你手中吗？”

  魏无忌收起血书，理了理一下头发，道：“来人，为我打水梳洗。”

  听到魏无忌的声音，很快就有人提着热水进来，伺候魏无忌沐浴。

  信陵君的门客听到此时，心中大定。

  魏无忌换好衣服，一边烘干头发，一边对朱亥道：“我不回雁门郡了。我们去找朱襄。”

  朱亥毫不犹豫道：“我这就去准备。”

  魏无忌直直地看着朱亥的双眼，道：“南下一路凶险，你一定要好好保护我。我还欠朱襄一顿酒，一定要和他喝到这场酒。”

  朱亥跪下保证道：“我以性命担保。”

  魏无忌点头。

  然后他叹了口气，道：“我入秦后，不愿意与魏国敌对，所以不会入仕，会耽误门客的前途。我准备遣散门客，分些钱财给他们，让他们自寻前程。”

  朱亥道：“是。”他无所谓，只要主父安好即可。

  魏无忌挥手让朱亥离开，然后安然入眠。

  第二日，他将已经得知消息的门客召开，诉说了自己的决定。

  魏无忌虽在军中，身边也有许多钱财。

  有些钱财是他带来犒赏将士，这是他领兵的习惯；有些钱财是各国贵族赠送给他，他名声大，每到一处，都有人赠送礼物。

  门客在跟随信陵君的时候，已经获得了许多财物。就算信陵君遣散他们时不赠送财物，他们也毫无怨言。有财物，自然更欢喜了。

  从魏国跟随信陵君到赵国的门客都不愿意离开，等信陵君到了赵国之后才跟随信陵君的门客大多离开了。

  信陵君又挨个劝说，并拜访军中贵族，将门客一一介绍给他们，为门客寻出路。

  他还写信给各国相熟贵族，推举门客入仕。

  信陵君都做到这一步，门客只好都离开了。

  虽然他们真心敬佩信陵君，但有才能的人成为贵族门客，就是为了寻求一条施展才华的道路。

  之前信陵君戍边，他们仍旧能够跟随信陵君戍边。现在信陵君说他只是去养老，那么门客也没必要继续跟随信陵君了。

  何况信陵君也不愿意他们继续跟随，说怕自己势力太大，会引起秦王忌惮。

  在快正月十五的时候，魏无忌终于安排好所有门客。

  这时正月十五还不是元宵节。

  但魏无忌还是与唯一留在他身边的朱亥一起赏月。

  朱亥原本只是一个屠狗之辈，虽很有本事，但没想过入仕。

  他是一个很古怪的人。不想入仕，不想富贵，却愿意为了信陵君的礼贤下士，跟随信陵君赴汤蹈火。

  在原本历史中，朱亥第一次帮助信陵君，是帮信陵君窃符救赵。

  朱襄前世有许多人指责信陵君，窃符救赵是为了义气而背叛魏国。

  但请展开地图看看魏国的位置。

  以秦昭襄王之势，若赵国被灭，下一个被灭的国家是谁？

  信陵君窃符救赵救的不只是赵国，而是阻止了秦昭襄王统一天下的脚步。自那以后，白起被冤杀，六国反攻秦国，秦昭襄王在三晋之地攻占的领土几乎全部吐了出来。

  唇亡齿寒。

  明明这么重要的道理，世人需明白。信陵君魏无忌很明白。

  当齐王忌惮兵驱逐孟尝君的时候，孟尝君曾在他国为相为将，反过来攻打齐国。

  魏无忌在原本历史中被魏王忌惮，曾经出逃赵国，十年后才再次回到魏国。但再一次被魏王背叛后，他却留在了魏国，死在了魏国。

  各国都请他为将为相，他哪里也没去。

  因为在十年后毛公、薛公劝他回魏国时言，“今秦攻魏，魏急而公子不恤，使秦破大梁而夷先王之宗庙，公子当何面目立天下乎？”。

  公子当何面目立天下乎？！

  他便哪里也去不了了。

  “朱亥，今日好好休息，明日我们出逃南下，去见朱襄。”魏无忌今日只喝了一点酒，意识很清醒地微笑道。

  朱亥抱拳：“是，主父。”

  他起身离开。

  魏无忌拿着酒杯看了一会儿月亮，没有喝下最后一杯酒。

  他将酒倒在地上，也起身回到大帐中。

  ……

  “舅父，信陵君写了什么？”嬴小政用棉布使劲搓刚洗完的头发，一点都不担心会把茂密的黑发搓秃。

  朱襄把嬴小政湿漉漉的脑袋推开，道：“还能写什么？当然是大骂楚王，顺带抱怨一下魏王。哦，他还说北胡养的牛羊很好吃，可惜不好送来。”

  嬴小政道：“真的很好吃？等我们打到雁门郡，让老师给我们抓北胡的牛羊吃！”

  朱襄笑骂道：“堂堂的武成君李牧是来给你抓牛羊的吗？”

  嬴小政一脸恃宠而骄的表情：“你去问老师给不给我们抓？老师肯定说抓！”

  “抓牛羊吃！我也要去！”小成蟜从朱襄怀里拱起来，差点把朱襄的下巴撞歪。

  朱襄捂住下巴：“成蟜怎么越来越像你小时候了？政儿，你怎么教的成蟜？”

  嬴小政没好气道：“和我有什么关系？舅父你要回信吗？信陵君最近恐怕不好过。”

  嬴小政冷笑了一声，道：“魏王想传谣言逼死魏无忌。”

  “我知道。夏同、蔡泽和蔺礼还专门写信告诉我，此事和秦国没关系，他们都很纳闷。”朱襄没想到三位友人居然会为此写信，还用加急送来，生怕解释不及时似的。

  他虽然视魏无忌为友，也知道他与魏无忌立场敌对。如春申君之死有秦国离间计的影子一样，他会因此事遗憾难过，但不会犹豫，更不会因此迁怒友人。

  这么可能迁怒他们啊！这仨把我想成了什么？！看见这封解释的信就生气！这是对我的侮辱！

  听着朱襄的骂骂咧咧，嬴小政笑得直不起腰：“对，舅父回去好好揍他们一顿，一挑三，舅父你一定可以！哎哟！”

  朱襄敲了嬴小政脑袋一下，铺开信纸给魏无忌回信。

  他让魏无忌别听信谣言，这都是魏王嫉妒魏无忌，所以好不容易抓到一点他以为的把柄，就乐滋滋地想要抹黑魏无忌。

  “根据我得到的消息，楚国二月底肯定会退兵。春申君之死对楚国影响很大，若再因春耕无人导致饥荒，楚国境内恐怕要激起民变了。”

  “同样，项燕和你都消极对战，导致双方都只是纯消耗，没有任何收益。韩国、赵国、燕国见没有好处，肯定也会立刻退兵止损。”

  “你再委屈几日，很快就能回雁门郡，继续去草原上抓牛羊吃了。”

  “如果实在是郁闷，就来南秦散心吧。休息几月，再考虑今后的去处。”

  朱襄想了想，把李牧从南方带来的热带水果画在了信纸中，简略描述了这些热带水果的口感。

  特别是荔枝，离开了枝丫很快就会腐败变味，李牧为了让朱襄和嬴小政吃到荔枝，特意挖了一棵挂满果子的荔枝树回来。

  可惜没种活，唉。

  “让信陵君来南秦？那他别想再回魏国。”嬴小政冷哼，“他不归服秦国，我就让老师把他绑去闽越，他别想回中原了。”

  朱襄大笑。

  ……

  “主父，该起身准备出发……主父？！！”

  朱亥身体一晃，扑通跪在地上，目眦欲裂，悲怒之声撕心裂肺。

  魏无忌衣冠周正，自缢大帐支柱上，已然断气多时。：，，