太子政和长平君归吴,码头上挤满了前来迎接的人。

  许多庶民暂时丢掉了手头的活计，也挤在了江水两边迎接太子政和长平君。

  庶民不知道该如何欢迎，便像是以前祭拜神灵一样,挥舞着用树枝树叶和花朵扎成的“礼器”,嘴里嘶吼着朱襄听不太清的楚国歌谣。

  那一瞬间，朱襄幻视了后世赛龙舟时的舞龙舞狮。

  嬴小政昂首挺胸站在船头,对着两岸欢迎的人颔首致意。

  朱襄站在嬴小政身后，明知道这幅场景不应该笑,就是觉得很想笑。

  朱襄问道：“政儿，被百姓真心爱戴的滋味如何？”

  嬴小政疑惑：“百姓？他们不是百姓，是庶人。”

  《诗经·雅·天保》曰：“群黎百姓,遍为尔德。”战国时的“百姓”，指的是贵族。“群黎”才是万民。所谓“黎民百姓”原本是两个词合在一起。

  朱襄眨了眨眼睛，道：“现在许多贵族成为庶民,许多庶民以军功得姓。连世卿勋贵都姓氏合一，群黎成为百姓也是会有的事。政儿将来何不赐天下人以姓？”

  嬴小政思索道：“这是收拢民心的好主意。不过会不会引起士人反对？”

  朱襄道：“你只是赐天下以姓，又没赐天下以具体姓氏。”

  嬴小政面色古怪：“舅父,这好像是空口说大话。”

  朱襄失笑：“不是。再想想。”

  嬴小政不满地瞥着又进入教导模式的舅父，皱眉冥思苦想。

  朱襄抬手,用布满老茧,指关节粗大仿若经常握着兵器的武将的手,轻轻揉过嬴小政的眉间。

  嬴小政眉头松开：“长皱纹也没什么不好，更成熟。”

  朱襄笑道：“只有年轻人才想成熟，待真的长大后，就恨不得自己永远是少年。”

  嬴小政想起梦境中的大嬴政萌生的对死亡的恐惧，又想皱眉，然后又被舅父布满老茧的手指揉开眉头皱纹。

  痒痒的,有点烦。

  嬴小政只好努力把眉头舒展开。

  “我想到了。”嬴小政道，“以君王身份赐天下人以姓，是承认天下庶民皆能成为秦国的贵族，即六国之民也是秦民。”

  嬴小政想到这一点之后，神采飞扬道：“赐天下人以姓，是赐天下人以名；赐天下人以田，是赐天下人以利。赐天下人名利，民心自归！”

  朱襄为嬴小政鼓了两下掌，道：“政儿可以出师了。”

  嬴小政没好气道：“我早就出师……看！战船！老师开战船来接我们！老师！”

  嬴小政伸长手臂，对着巨大的战船挥舞。

  看着嬴小政这小儿姿态，朱襄笑着摇摇头，也学着外甥对着李牧挥手。

  李牧站在船头，看着友人和学生仍旧如以往般过分活泼的姿态，笑着叹了口气，心中大定。

  子楚继位之后，性格变化想来不是特别大，朱襄和政儿才会保持如此活泼。

  “等我们到码头便是，何必还开战船出来。”朱襄登上战船甲板后抱怨，“开一次船花销很大吧？”

  李牧淡淡道：“刚和楚国舟师打了一场。”

  朱襄：“……”

  朱襄东张西望，身上还带着硝烟味的兵卒对长平君露齿憨厚傻笑。

  “刚打了一仗？”朱襄震惊，“楚国还有舟师？”

  李牧道：“自然是有的。楚国舟师和吴越舟师都争斗过，只是吴越被灭之后，楚国舟师也荒废了，多用于运输物资。待我将秦国舟师建成，楚国也开始重建舟师。”

  嬴小政好久没来战船，一边东摸摸西摸摸，一副闲不住的模样，一边问道：“楚国不是正在内乱？楚王派舟师干什么？”

  李牧平静道：“大概是知晓你二人要来，想吓你们一吓。他们有这个闲心，和谈应该快成功了。”

  吓我们一吓？朱襄和嬴小政对视一眼，然后哑然失笑。

  难道楚国还想着在长江上劫掠他们？

  或许不是劫掠，真的就是吓他们一吓，最好吓出个好歹来。

  “是项燕，还是春申君？”朱襄问道，“这主意损，说不定我和政儿胆小，真被吓到。”

  李牧摇头：“不知道，也没必要知道。你们要在战船上多逛逛，还是早点回吴城？城中人已经在码头等候你们多时。”

  朱襄道：“那当然是赶紧回去。”

  嬴小政颔首：“先回去，然后再来战船。老师！和我说说你千骑破楚国的传说！”

  李牧疑惑：“我什么时候千骑破楚国了？”

  嬴小政也疑惑：“嗯？可我在咸阳听别人是这么说的啊。”

  李牧道：“我所有经历战事都递上了文书，政儿应该看到过。”

  嬴小政道：“看过，就是有千骑破楚国啊。”

  李牧：“？”

  嬴小政：“？”

  两人大眼瞪大眼，朱襄忍不住了，在一旁捧腹大笑。

  “显然，你们俩是认知有差距。”朱襄笑道，“政儿所说的，就是你率领骑兵在楚国腹地来回奔走之事。”

  李牧了悟：“哦，那事？我没有破楚国，没攻下陈都。”

  嬴小政坚持道：“都把楚国打穿了，怎么还不叫破？”

  朱襄刚止住大笑，又不由捧腹大笑。

  李牧呆呆的样子，和嬴小政执拗的样子，真是太好玩了。

  这时候谁能看出，这两人在外的赫赫威名呢？

  李牧和嬴小政就有没有千骑破楚国一事，徒劳无用十分无聊地讨论起来。

  朱襄背着手去看战船上的各色武器，特别是火|药武器。

  他扭头对讨论的师徒二人道：“用投石机投火|药罐效率太低，有没有想过用青……用吉金铸造一个大圆桶，用火药推动石球或铁球？”

  李牧和嬴小政讨论声音一滞，然后齐齐叹气。

  李牧道：“这些事私下聊。”

  嬴小政道：“舅父！”

  朱襄道：“哦，好。”

  朱襄想起来，李牧和政儿都不允许当众说起对战争和武器的构想。他继续“观光”，将自己一些“奇思妙想”整理好，待回家后再告诉李牧。

  码头人山人海，居然都有人用染料将纸染做彩色，扎做各色彩云花朵来装点气氛了。

  南楚原本无纸，待朱襄来后，南楚造纸原料极其充足，现在看来纸张已经较为普遍了，否则也不会拿来扎彩云花朵。

  不过造纸术在进入机械化制造之前，纸张对普通人而言仍旧相对贵重。吴城人能用纸扎来欢迎朱襄归来，既可以看到他们对朱襄的爱戴，也可以看出吴城现在挺繁盛。

  暂代吴郡郡守的韩非、李斯前来迎接。

  两人都黑瘦了不少，但身体看着更精干健康，眉眼间也多了些沉淀，少了分锐气。

  特别是李斯，原本他脸庞上总带着几分尖酸刻薄的意味，现在雍容多了。

  “太子，朱襄公，幸不辱命。”韩非自豪道。

  嬴小政惊讶：“你不结巴了！”

  韩非慢悠悠道：“说慢点，分短句，不结巴。”

  嬴小政收起惊讶。哦，还是结巴。

  李斯有些局促：“文书账簿案宗都已经整理好，随时恭候太子和长平君过目。”

  朱襄笑道：“你紧张什么？我和政儿回来后，你俩不还是得继续干活？难道你们还想累着我家政儿？”

  嬴小政没理睬朱襄的玩笑，他左顾右盼道：“舅母呢？”

  韩非道：“长平君夫人，在南越，快回来了。”

  嬴小政差点把眼珠子瞪凸了：“什么？舅母去了南越？为什么！南越蛮夷之地，太危险了！”

  李牧也疑惑：“雪姬去南越了？难道是因为我赠送了南越棉花种子一事？”

  朱襄无语：“你都不知道雪去哪了？”

  李牧道：“雪做事极有主见，我只派了一队护卫保护她。怎么，她没及时等候你归来，生气了？”

  朱襄失笑：“不生气。我和政儿等候她归来便是。”

  嬴小政道：“我倒是有些生气。南越算什么，舅母怎么顾南越不顾我！不行！我要去南越找舅母！”

  李斯连忙道：“长平君夫人来书，已经从南越离开，应当明日就回吴郡了。”

  嬴小政这才满意道：“好吧，那我和舅父明日去码头接舅母。舅父，我饿了。”

  朱襄叹气道：“好好好，舅父去换身衣服就给你做饭。”

  嬴小政道：“捕了那么多鱼，今日吃鱼。”

  朱襄道：“你还真是吃不腻。”

  韩非忙劝说道：“太子，朱襄公旅途劳累，家中有膳夫……”

  嬴小政打断道：“对舅父而言，做饭就是休息。”

  朱襄对韩非道：“还是我去吧。你们也好久没有尝过我的手艺了。韩非、李斯，你们可有忌口？”

  韩非和李斯忙道没有。

  朱襄点点头，先去换衣服了。没问李牧忌口。

  行军打仗的人能有什么忌口？他做什么，李牧就吃什么。

  李牧抱着手臂，满脸无奈。

  朱襄和嬴小政以旅途劳累拒绝了吴郡众人的接风洗尘宴请，朱襄回家后却亲自掌勺自己给自己做接风洗尘的宴席。不是说劳累吗？

  嬴小政也去换衣服整理行李，顺便拉着李牧去看秦王子楚的任命诏书。

  从此之后，李牧就是武成君了。

  韩非和李斯面面相觑。

  韩非问道：“武成君的任命诏书？不需要焚香沐浴换衣跪接吗？”

  李斯道：“我哪知道？”

  两个未来的法家领头人相对叹气。

  法家最重规矩方圆，但他们上面的人太散漫怎么办？

  只能当没看见。

  “李斯，你怕鱼刺，有忌口，你撒谎。”

  “怕鱼刺叫什么忌口！怕鱼刺慢点吃就行！”

  “呵呵。”

  “你呵什么！”

  “嗯？什么？”

  韩非很茫然，他就是对李斯终于吃鱼表示喜悦啊？

  李斯看着韩非茫然的表情，再次把自己气出内伤。

  朱襄换好衣服，把头发随意在头顶盘成大包，然后用网兜一罩，便开始做饭。

  虽说他掌勺，但也就只是掌勺，切菜洗菜等力气活都是家中厨子来做，算不上累。

  鱼是嬴小政费了老大劲钓起来的，所以朱襄一点都不能浪费。

  他用刀背刮了鱼鳞，洗干净之后裹上鸡蛋面糊，炸脆后就是一盘下酒好菜；

  鱼肉切成透光薄片，鱼骨熬汤，加入酸白菜、酸萝卜、酸辣椒，再炒一锅热气腾腾的花椒油倒下，酸菜鱼是最经典的吃鱼美味；

  鱼蛋鱼肠鱼肚等挑出来，碾碎后与鸡蛋液混合在一起上笼蒸制，蒸鸡蛋带着鱼的鲜味，仿佛在吃蟹黄海胆；

  嬴小政捞鱼的时候，指姆大的小鱼都不肯放生，一副要把鱼捞得断子绝孙的凶狠模样。

  拇指大的小鱼掏空内脏清洗干净用大豆油炸酥脆，再用辣椒粉孜然粉黄豆粉等拌一个粉蘸料，朱襄炸完小鱼之后，立刻吃了两条鱼尝味道。

  “舅父！你偷吃！”

  已经不小的嬴小政从厨房门口跳出来，严厉指责道。

  朱襄拈起最大的炸小鱼蘸了蘸料，堵住嬴小政的嘴：“厨子尝味道，怎么能叫偷吃？”

  嬴小政嘎吱嘎吱嚼碎酥脆小鱼，舔了舔嘴唇，又偷吃了两条后，才端着已经不多的炸鱼离开厨房。

  朱襄摇摇头，大感自己教育不端，让贪嘴的外甥从小偷吃到大。

  朱襄做饭；嬴小政端菜；李牧削了些新鲜的水果摆放在桌上，又好看又解腻。

  韩非和李斯对视了一眼，再次生出要不要专门去学点厨艺的想法。

  好尴尬啊！

  还好等会儿有斟酒倒茶的活可以给他们做。

  待嬴小政端来菜后，李牧没有等朱襄来就开宴，和嬴小政一边喝着甜米酒，一边用炸小鱼和炸鱼鳞下酒。

  韩非和李斯不敢吃。

  朱襄都还没来，他们怎么能就开吃了？

  朱襄最后端着几道炒时蔬和炒黄牛肉出来时，李牧和嬴小政已经把炸小鱼和炸鱼鳞吃得差不多了。

  韩非和李斯尴尬地看着朱襄，担心朱襄会生气。

  但朱襄跟没瞧见似的，道：“别吃零食了，吃正餐。”

  李牧给朱襄倒了一杯甜米酒，让人把炸小鱼和炸鱼鳞的碟子撤下去。

  韩非和李斯这才知道，原来炸小鱼和炸鱼鳞不算正餐，是朱襄怕李牧和政儿饿着，先端上来的“零食”。

  他们俩郁闷极了。太子和武成君为何不说一声？不是人人都对朱襄公的行为心知肚明！

  他们后悔没有尝到炸小鱼和炸鱼鳞了。

  “还是你做的酸菜鱼最美味。”李牧夹了一块鲜嫩的鱼肉进嘴里，将刺都一同咀嚼了吞下去。

  酸菜鱼酸辣可口，又不会太燥辣，吃的人口齿生津，背后沁出细汗，精神一蒸。

  嬴小政则是个重口又不顾用餐优雅的大吃货，直接用大木勺子舀了满满一瓢酸菜鱼汤鱼肉拌白米饭吃，完全不讲究。

  但韩非和李斯看着嬴小政闷头苦吃的模样，心想，说不定太子政这样吃，才是最“讲究”的酸菜鱼吃法。

  酸菜鱼难道就该下饭？

  朱襄看出了两人的想法，道：“酸菜鱼汤拌饭和拌面条都好吃，我两种都准备了。”

  韩非和李斯再次对视，然后在朱襄眼神的鼓励下“放肆”了一点，李斯舀米饭，韩非盛面条，虽现在饮食无太大南北之分，这两人口味已经有了后世南北人的分明。

  李牧略填了一点肚子，才和朱襄聊天。

  李牧说起现在吴郡、南越、楚国诸多细碎繁琐战事，朱襄说起子楚继位后秦国诸多不大不小的改变。

  说着说着，李牧开始说着他见到的一些南越的有趣风俗；朱襄则抱怨起秦王子楚一点都不成熟，丞相蔺贽更是如此，蔡泽真是辛苦。

  韩非和李斯听着朱襄抱怨起秦王丞相，都埋头不敢言，很想捂住耳朵。

  而嬴小政大部分时候埋头苦吃，偶尔抬起头插上两句话，或附和或驳斥，再附带骂几句朝中庸碌。

  李牧道：“弃市？这个秦王倒是果断。”

  他的表情显然对如今的秦王很满意。

  朱襄终于能轻松一些了。

  不过秦王和朱襄有深厚友谊，也可能朱襄今后更不轻松。

  李牧仰头饮尽美酒。：，，