时间退回到蔡泽和子楚刚刚带着嬴小政出门的时候,蔡泽习惯性地将嬴小政顶在了脖子上。

  “嗯？”子楚脚下踉跄，不敢置信地看着蔡泽和抱着蔡泽脑袋的胖儿子。

  蔡泽和坐在蔡泽肩膀的胖儿子同时转头，疑惑地看着他。

  子楚深呼吸：“成、成何体统！”

  蔡泽回过神，失笑：“抱歉,习惯了,都是朱襄先带起来的。”

  嬴小政把下巴搁在蔡泽头顶：“亲父,蔺翁和廉翁都会让我坐肩膀,有什么奇怪？荀翁虽然不让我坐肩膀,也没有说过我。你比儒家还讲究体统。”

  子楚：“……你是这么和亲父说话？”

  嬴小政扭头：“哼,说不过我就摆亲父的架子。”

  子楚再次手痒。

  看着子楚脸色不好，蔡泽立刻道：“政儿，不可对亲父无礼。”

  “政儿没有无礼。”嬴小政扭过头,敷衍地拱手对子楚拜拜,“亲父大人大量，才不会和小孩计较。”

  如果不是大父在，子楚已经开始揍孩子了。

  “你这话和朱襄学的？”子楚眉头紧皱，他本想说朱襄怎么带的孩子,但毕竟自己理亏，他还是忍住了,“快下来。”

  “曾大父看到舅父顶着我散步也没说什么。”嬴小政抱紧蔡泽的脑袋,挑衅地抬起他肉乎乎的下巴。

  蔡泽赶紧继续打圆场，道：“政儿腿短,牵着走容易摔倒，抱着又太沉，这样确实轻松。公子子楚，你要不要试试？”

  子楚皱眉：“蔡兄叫我夏同即可。我……”

  嬴小政哼哼：“舅父常说亲父力气小。他抱不动我，蔡伯父不要为难子楚。”

  子楚火气上来了。

  然后,就是朱襄看到的这一幕。

  他笑得直不起腰，扶着灶台道：“夏同，你怎么还是这么容易中激将计？连政儿的激将计你都能中，你……哈哈哈哈哈！”

  子楚将沉甸甸软绵绵的胖儿子从脖子上放下来，瘦削的脸泛起潮红，尴尬地想调头就走。

  但子楚一生倔强，面对挚友的嘲笑，不能逃跑。他揉了揉僵硬的脖子道：“你不是想让我和政儿更亲近吗？为何你还嘲笑？”

  “是是是。”朱襄扶着腰笑道，“政儿坐在你肩膀的时候，你是否终于感受到了为人之父的快乐？”

  快乐？他只是终于感受到了，政儿确实被朱襄养得很好，真是太沉了。他回到秦国后，就没扛过这么沉的东西。

  不过孩童带着甜甜奶香味的温暖气息包围他的时候，子楚的心确实被触动了一下。

  他想起了刚看到这个孩子的时候，虽然满心都是算计，激动和欣喜都是装出来的，但装久了之后，他也不知道自己是不是真的对这个孩子有了感情。

  “他刚出生的时候就很霸道。”子楚说起了自己的回忆，“稳婆将他洗干净后递给我，我晃了晃他，他就一拳头揍我鼻子上，还横了我一眼，好像在叫我别吵。”

  被亲父扛了一路，心情也很复杂的嬴小政：“……”

  雪笑着道：“良人说，小孩刚出生的时候眼睛没有长好，眼前灰蒙蒙的看不清东西，政儿肯定不是故意。他只是好奇。”

  “雪姬，养育政儿辛苦了。”子楚对雪的态度比朱襄诚恳多了。

  “是有些辛苦。”雪道。

  嬴小政不敢置信地扬起脸看着嫌弃自己的舅母。

  雪摸了摸嬴小政的小胖脸，微笑道：“养孩子哪有不辛苦的？”

  嬴小政看着舅母的笑容，腮帮子一鼓，抱住雪的腿。

  “你们来这干什么？君上催饭？”朱襄笑够了之后，擦干净手，戳了戳嬴小政的后脑勺，在嬴小政转头的时候拎着一片卤肉片凑过去。

  嬴小政“啊呜”张嘴，一边咀嚼一边眯着眼晃了晃脑袋，然后将嘴上的油擦到了舅母的围裙上。

  雪用眼神示意子楚，看，我就说带孩子很辛苦。

  子楚又想训斥嬴小政，但看着雪低头注视着在她围裙上擦嘴的政儿的眼神，温柔得仿佛打着一层柔光一样，他暂时忍耐了下来。

  他决定之后找机会和朱襄好好谈一谈政儿的教育。虽然政儿确实聪慧，但也不能骄纵。

  “君上让我们带政儿来厨房偷吃，顺带看有没有什么需要我们帮忙的地方。”蔡泽看够了热闹，微笑道，“政儿敢在君上面前撒娇弄痴，我虽看过许多次，仍旧手心捏了一把汗。”

  “政儿辛苦了。”朱襄叹了口气，他又拎了一块卤肉片投喂政儿，然后将卤肉片和卤海带放到小碗里，“去带给你曾大父。”

  嬴小政蹭了蹭舅母的围裙后，才松开手：“舅父，不够吃。都不够政儿吃。”

  “先给你曾大父尝一点，如果他觉得味道好，你再来告诉我。”朱襄对嬴小政眨了眨眼睛。

  嬴小政立刻意会。他抱着小碗，拽住子楚的衣袖往外跑。

  子楚疑惑：“怎么……小心脚下！”

  子楚回头看向朱襄，朱襄对他点点头，他叹了口气，跟上了政儿。

  蔡泽挽起衣袖：“还要准备什么？”

  朱襄道：“把卤鸡和卤鸭放油里炸一遍。”

  蔡泽伸手从雪手中拿过绑衣袖的带子，将挽起的衣袖绑好，又穿戴上围裙，帮朱襄炸卤鸡卤鸭。

  朱襄快到咸阳的时候，就想过怎么给秦国最重要的两个人物——应侯范雎和太子柱送一个印象深刻的礼物。

  逢年过节都送腊货。他家里的腊货都送给了为他送别的赵人，朱襄决定换成卤味。

  卤味所用的香料，除了朱襄抽出来的，其他农人在山中能采集到。他准备了许多。

  朱襄去王宫赴宴，雪来到新家开火做饭时，就将卤汁先熬上。

  将大骨头敲碎后放入卤料熬制了半宿后，雪睡不着，后半夜就披着衣服来到厨房亲自下需要卤制的食物。

  老秦王携臣子里蹭饭，误打误撞正好先尝尝朱襄准备送人的卤味。

  荤的卤菜有鸡鸭肉和鸡蛋，素菜是海带结和土豆片。

  “现在没什么能卤的素菜，等做出豆腐就能卤豆腐和豆皮，挖春笋卤笋，七八月卤藕片。”只有卤菜不够丰盛，朱襄准备再蒸几个白面馍馍，卤肉就该夹在白馍里吃。

  可惜朱襄在邯郸偷偷推广的冬小麦，没有等到收获他就离开了邯郸，吃的是秦国的小麦粉。

  老陕用来夹肉的白吉馍应该是炕馍。但秦国面粉口感太差，且没有来得及发酵。口感粗糙的死面馍馍只能蒸着吃。等蒸好后，朱襄再意思意思地炕一下，让其表面增加一些脆感。

  这时的小麦与现代小麦性状有很大差别，每株麦穗上只有十颗左右麦粒，且在成熟后很容易散开，收获时必须在地里捡麦粒，不仅麻烦，还容易腐烂，口感也差了太多，就算磨成面粉口感也极差，吃上去就像是现代为了营养，故意没把麦皮除干净的糙麦粉似的。

  千年的选育，现代小麦的麦粒牢牢长在麦穗上，且每株麦穗麦粒增长到了四十粒左右，若是高产品种，最高能达到八十粒。口感更是不必提了。

  虽然这个时代没有化肥和农药，小麦产量达不到这么多，他带来的良种冬小麦每株至少也应该结三十粒麦粒吧？

  朱襄抽到两种冬小麦良种后，就借用廉颇的地培育出许多种子。他将一小部分小麦良种拿到长平当筹码，剩下的都留在邯郸。

  在他离开的时候，冬小麦良种已经种下了大半，只留了小部分种子预防绝收。

  “我还以为你到了秦国后会颓废一会儿，没想到你这么快就恢复了。”虽然有下仆帮忙生火做饭，这话没什么犯忌讳的地方，蔡泽叹息道，“现在的你看上去和在赵国时没差别。”

  朱襄笑道：“我这人其他没什么出众的，就是心大，适应力好。好不容易捡回一条命，若把自己郁闷死了，那多可笑？我在咸阳的生活肯定比在邯郸好，不笑着过日子，难道还哭着过？”

  “你什么时候头发恢复成黑色，我就信你。”蔡泽瞥了朱襄的头发一眼。

  朱襄捋了一下发丝：“明年你再看看，我的头发绝对恢复成原来的乌黑亮丽。”

  “嗯，是就最好。”蔡泽看着朱襄上笼蒸制的白馍，“想念你培育的小麦粉了，这个一看就不好吃。”

  “以前也吃这个，你怎么不挑剔？”朱襄嘲笑蔡泽，“邯郸的冬小麦应该快抽穗了吧？四月底，冬小麦就该成熟了。”

  他一边将蒸饼上笼，一边满含希望道：“我这次推行的冬小麦口感好，又是从种子上增加产量，就算在贵族田地里也能增产。赵王即便对我有怨言，应该在尝过新面粉做的食物后，应该也会在赵国推广新的小麦良种。”

  蔡泽颔首：“冬季种麦，仲春初夏种粟黍菽，零碎野地播种一点土豆，今年邯郸的庶民应该会很好过。”

  朱襄想到这个情形，眉眼忍不住弯成了新月。嬴小政笑起来的时候和朱襄一模一样，确实是外甥肖舅。

  他哼着不成调的曲子道：“今年邯郸城郊的田地丰收后，应该就能留够种子，向赵国其他地方推广了。”

  ……

  蔺相如沉睡了许久，突然睁开眼：“几月了？”

  一直守在蔺相如床边看书的蔺贽激动地扑上前，哽咽道：“快三月了。”

  蔺相如的声音十分清晰响亮，他已经很久没有用这么清晰响亮的声音说过话：“三月啊，朱襄种下的小麦快要抽穗了吧？”

  蔺贽一愣。

  他嘴微张，脸皮微微颤抖了几下，挤出一个僵硬的笑容：“是，是该抽穗了。”

  蔺相如睁着眼睛看着床幔：“我离开邯郸前，在狱中看望朱襄。朱襄叮嘱我，别让农人误了农时。冬种小麦，冬夏有菽，秋季还能在屋前刨出土豆，赵人的日子就好过了。”

  “嗯……嗯……好过了。”蔺贽握住蔺相如伸出床被，宛如枯树的手，“阿父，医就在外屋，我去叫他来，阿父等着。”

  蔺相如深深地看了蔺贽一眼，脸上浮现出慈祥的笑容：“别去了，去了为父就等不到你了。扶为父去庭院看看。”

  蔺贽猛地抬起头，眼泪令视线模糊：“阿父……”

  蔺相如道：“扶我出门，为父想看树，看风，看天空。春天已至，不出门看看，为父还以为现在仍旧是冬季。”

  “是。”蔺贽身体瘫软。

  他松开了蔺相如的手，就像是游魂一样晃晃悠悠走到屋内一角，推出轮椅。

  轮椅是朱襄和墨家人商量着做的，送给在战场上伤了腿的廉颇做礼物。廉颇说朱襄咒他瘸腿，挥舞着拐杖要揍朱襄。

  朱襄不仅被廉颇揍了一拐杖，轮椅也被扣下来。廉颇逢人就炫耀轮椅，轮椅成了邯郸城老人家中必备的坐具。

  蔺相如离开邯郸时，身体已经不好。蔺贽提前准备好了轮椅以备不时之需。

  回到家乡后，蔺相如的身体迅速衰败，只能坐着轮椅出行。十几日后，轮椅也被空置。

  现在，又能用上轮椅了。

  蔺贽将蔺相如抱到轮椅上，将被子折叠后盖在蔺相如身上，推着父亲出门。

  微暖的风铺面而来，蔺相如又露出笑容。

  他看着庭院的大树冒出了新芽，看到了灰色的地面冒出了新绿，看到了树枝上有鸟叽叽喳喳筑了新巢……阳光很温暖，果然春季已经来了。

  朱襄曾经说，冬季对于老人最危险，只要熬过冬季，大部分老人就能再活一年。

  蔺相如对着天空眯起了眼，好像在享受春日和煦的阳光。

  ……

  邯郸城中，士人们正争相用木简传抄荀子的《祭文》。

  他们传唱，“《礼记》曰，未施哀于民而民哀，未施敬于民而民敬。

  没有人教导民众为这些义士悲哀，民众自己为义士哀悼；没有人教导民众尊重这些义士，民众自己对义士心生敬意。皆因为义士为保护朱襄公而死……”

  他们悲吟，“民众指着朱襄公住过的地方哀叹，民众指着朱襄公行走过的田埂低泣，民众指着朱襄公被刺杀、义士们赴死的地方捶胸顿足，嚎啕大哭。

  白雪洗去了义士的血迹，泥土裹住了义士的尸骸。民众的悲伤就像是被冰封的湖水无法宣泄，民众的愤怒就像是火焰般燃烧……”

  他们愤怒，“万丈之山崩于朽壤，千里之堤溃于蚁穴。冰封的湖水不断叠积，待愤怒的火焰融化了冰封的悲伤，倾泻的湖水会淹没什么地方？！”

  《祭文》没抄完，赵国的兵卒已经冲进了集会的地点。

  士人们怀揣着木简逃窜，身形如同狡兔；兵卒们手持武器追逐，脚步沉重缓慢。很快聚会散去，散落的木简竹简付之一炬，浓烟升腾，邯郸城又安静了下来。

  廉颇坐在楼阁上，抱着酒坛子低笑。

  他仰望着天空中的浓烟，喝了一口酒，被酒呛出了眼泪。

  家丁来报：“主父，赵王急诏，燕国趁我国田地绝收，发兵攻赵。”

  “赵国再弱，也不是燕国那群废物能窥伺的。”廉颇醉醺醺地放下酒坛，“为我披甲。”

  “唯！”

  “你不用和我同去。领一队人将朱襄留下的良种送与雁门郡。”廉颇深呼吸，惨笑道，“朱襄为赵国民众留下的良种，总要在赵国的土地上种下。”

  “……唯。”

  曾与朱襄同去长平的廉家家丁廉原跪在地上，拳头狠狠砸下，手背鲜血淋漓。

  在廉原出城的时候，农家的人和墨家的人相携在山间穿梭。

  “朱襄公曾言，当降雪之时，将麦苗压平，用雪堆覆盖，来年麦苗可自行重立，果然不假。用这种方式骗过吏卒，希望能挽回些收成。”

  “大部分吏卒不知道土豆长什么样。待小麦抽穗，他们为了收税，总不至于让农人拔掉快丰收的小麦。”

  “土豆只需要三月就能长成，现在种在绝收的地中，应该能够救荒。”

  “只是种子不够啊。土豆喜温，冬日吏卒强迫种下的土豆全部冻死了，唉。”

  “长平去年秋季收获了很多土豆，应该有余存，是否可以……”

  相和叹息：“就算长平有很多赵人，但秦军绝不允许向赵国偷运粮食。或许朱襄公会有办法，但……”

  “不能再让朱襄公为赵人赴险。”许明沉痛道，“赵王要让赵人死，与朱襄公何干？我们运完这一次土豆，也该回秦了。朱襄公需要我们。”

  相和闭上不忍的眼睛，重重点头。

  ……

  “肉粥，卤菜，酥鸡，酥鸭，白馍……差不多可以应付过去了。”朱襄把酥鸡酥鸭摆好，用刚长出的嫩叶点缀食盘，“走，上菜！”

  蔡泽一边整理仪容，一边担忧道：“政儿送了卤肉过去，君上没有让人继续取用。会不会卤肉不合君上胃口？”

  “若不合胃口，君上肯定会遣人来说。”朱襄道，“我猜君上只是不好意思催我。”

  蔡泽满脸不信。秦王还能不好意思？

  他忐忑地跟着朱襄，端着食盒走出厨房所在的庭院。

  老秦王等人正坐在庭院门口，搭了棚子摆了桌几，坐在铺了软垫的席上聊天。

  当朱襄和蔡泽出现时，众人仰头看着他们。

  嬴小政代替周围长辈说出了心声：“舅父，你可算出现了，政儿都饿坏了。”

  “抱歉抱歉，早知道我应该先上一部分菜。”朱襄不好意思道，“政儿，你该来催催舅父。”

  嬴小政叹气：“政儿怕打扰舅父做菜。快点快点，政儿饿坏了。”

  “好嘞。”朱襄像电视剧里的店小二一样报菜名，“油酥卤鸭五只，油酥卤鸡五只，卤菜拼盘，炕白馍，肉末粥来啰！”

  朱襄在秦王、范雎、白起面前各摆了一只卤鸡一只卤鸭，剩下的两只卤鸡卤鸭他们分。

  朱襄觉得三位老人吃不下一整只卤鸡，但总不好让他们分着吃吧？所以浪费就浪费了。

  子楚对于自己不能独得卤鸡卤鸭没有任何怨言，脸上还露出了笑容。显然朱襄对他不客气的做法让他很受用。

  “君上，如果不合胃……”

  朱襄话未说完，秦王、白起、范雎非常熟练地从雅间摸出短剑，割下鸡腿塞进嘴里。

  “赞！”秦王眼睛一瞪，吃肉速度加快。转眼间，一整只鸡的肉已经被切得只剩下脑袋和翅膀。

  他把脑袋塞进嘴里嘎吱嘎吱，连肉带骨头吞下，又吮吸着翅膀嘎吱嘎吱，鸡翅膀就只剩下两根骨头。

  秦王长舒一口气，用帕子擦擦手和短剑，大口喝下一杯蜜水，拿起一个白馍，犹豫了一下。

  当惊呆的朱襄回过神，正准备告诉秦王，这个已经对半切开的白馍要用来夹卤肉时，秦王已经拿起筷子往白馍里面放了鼓囊囊的卤肉大快朵颐。

  朱襄吞咽了一口唾沫。

  好了，我信了，别和我说什么先秦没有白面蒸馍，我宣布肉夹馍的吃法绝对是从老秦人开始就刻在了dna中的！

  祖先们怎么什么都往dna中刻啊！

  “舅父，你不饿？”嬴小政举着鸡腿，试图喂给朱襄。

  正在啃肉夹馍的秦王，眼睛黏在了鸡腿上。

  朱襄拍了一下嬴小政的背：“去。”

  “哦。”嬴小政站起来，跑到秦王面前，“曾大父吃鸡腿。”

  秦王笑道：“好，真乖。”

  秦王收下了嬴小政的鸡腿，拿着另一个鸡腿的子楚和拿着鸭腿的蔡泽手一僵。

  但他们已经啃了几口，不可能再给秦王，只能硬着头皮继续啃。

  嬴小政眼睛亮晶晶：“曾大父要吃鸭腿吗？政儿给你拿。”

  秦王点头：“好。”

  嬴小政乐颠颠地接过朱襄切下的鸭腿递给秦王，才回来吃肉。

  在嬴小政这一来一回中，白起放下短剑，用帕子一根一根擦拭手指。

  他已经把卤鸡卤鸭都吃光了，骨头干干净净，光可鉴人。

  朱襄本以为开宴时，秦王要说几句场面话，然后按照礼仪，谁先动筷子谁后动筷子，或者举起杯子先喝一口。

  谁知道，秦王和秦国的相国、大将军完全没有遵循任何礼仪，直接摸出短剑就开始吃肉，速度快得就像是马上要行军打仗似的。

  秦王和白起将军就罢了，为什么范相国你也只剩下半只卤鸭了？你不是厌食吗？

  “你在路上怎么没给寡人做这等美味？”秦王有一点点不高兴。

  朱襄没被吓到，他解释道：“卤料需要桂树皮、草果、孜然、小茴香、八角等多种香料，再加上蔗糖和豆酱熬制一整宿，路上没有条件。不过卤水熬制好之后，在冰窖里保存，每次吃的时候加水烧开，能用一旬。”

  其实能用一个月，但朱襄怕存放不好变质，把秦王吃得拉肚子，所以只说了一旬。

  秦王疑惑：“听着挺麻烦。你知道寡人今日要来用膳？”

  “不知道。”朱襄摇头，“我昨日让雪姬熬好卤汁，想今日回家……”

  在秦王锐利的眼神中，朱襄改口：“今日回家卤点鸡鸭送给秦王、应侯和武安君。”

  “算你有心。”秦王擦了擦嘴上的饼屑，“你说的香料，有些我听说过，《周礼》八珍中‘熬’会用上。剩下的……孜然是何物？”

  朱襄道：“孜然等香料是我从山民手中收购草药的时候尝出。君上派人来我家，我教他们种。”

  秦王颔首：“邯郸附近庄园大多为王室所有。你不是需要什么试验田吗？庄园田地任你使用。我再送几个庄子给你和政儿……还有子楚。”

  虽然秦王经过了令人尴尬的停顿之后才想起了子楚，但能记得自己，子楚已经很感激了。

  子楚又感激又尴尬。

  他本想等朱襄到了秦国之后护佑朱襄，结果自己还没做什么，朱襄和政儿先帮自己赚了个庄子。

  他有不好的预感。将来该不会自己会持续不断地受朱襄和政儿的惠泽吧？那多丢脸！

  子楚一边谢恩，一边琢磨，自己能不能做点什么，让朱襄和政儿也得些好处。

  一口气吃掉一只鸡和一个肉夹馍后，秦王吃饭速度慢了一些，开启了品鉴模式。

  范雎揉揉肚子，跟着秦王品鉴。

  仆人将斟满蜜水和酒，秦王和范雎推杯换盏，出口成章，引经据典。虽然这时候没有吟诗作对，但典籍和诗赋不少，足够此时的人取用，终于有一点古时宴席该有的感觉。

  秦王和范雎吃速放缓之后，朱襄等人也不敢再埋头苦吃。他们竖着耳朵听着秦王和范雎说话，时不时地接上几句。

  朱襄的记忆力非常强，秦王和范雎的话他都能接。不过他只在蔡泽、子楚接不上的时候才圆场。至于白起，他在装哑巴。

  嬴小政也不想参与。他爬到了舅母怀里，撒娇让舅母喂他吃肉。

  此次宴席，秦王允许了雪同席，总算是表明了认可雪的态度。

  用膳结束，白起吃掉了卤鸡卤鸭，还喝了一大碗粥；秦王吃掉了卤鸭，喝不下粥了；范雎看着剩下半只鸭，嘴里很馋，但略胀的肚子告诉他不能再吃。

  范雎苦笑道：“没想到我今日居然贪食了。”

  朱襄忙道：“我泡了些山楂干，应侯可用些消食。”

  “好。”范雎笑道，“你能让帮蔺相如……蔺卿养身体，我信了。我在你家养一段时间，肯定身体也能变好。”

  范雎胃口不好，只能每日将羊乳、米粥当饮品喝，以滋养身体。这样畅快地吃肉，他已经很久没有过了。

  秦王语气恳切道：“以先生和武安君今日食量，你们肯定还能陪伴我很长一段时间。先养一阵子身体，我以后还要重用你们。”

  范雎和白起感动谢恩。

  朱襄眼皮子跳了跳。还好自己不用去朝堂，否则自己还得练就一副随时随地热泪盈眶的演技。

  要不要随时在袖子里塞个生姜包熏眼睛？朱襄在心里叹息。高官也难当啊。

  一顿饭饱，秦王十分满意。

  子楚和蔡泽被秦王支去陪范雎、白起继续收拾屋子，雪跟随陪同；秦王拉着朱襄和嬴小政散步消食，顺带告诉朱襄，为何去拜见华阳夫人的政儿会突然和他一起出现在朱襄家中。

  “华阳夫人……病了。”朱襄叹了一口气，道，“君上，华阳夫人不喜欢政儿这个赵女生的公子吧。”

  秦王感兴趣道：“你要如何？我为你做主！”

  朱襄听到“做主”两个字就心里打颤。

  他苦笑道：“君上，我和政儿无事，我担心她会有事，唉。”

  秦王问道：“为何这么说？”

  朱襄老老实实道：“华阳夫人所不能认清自己是秦国妇，而不是楚国女，哪怕有太子爱重，将来也会抑郁心伤。”

  秦王笑骂道：“她对你示威，你倒为她着想？”

  朱襄摇头：“我是为自己着想。华阳夫人即便再不喜政儿和我，但我和政儿的地位不会受到她使小性子的影响。若她因此抑郁伤身，亲疏有别，爱重她的太子肯定心中会对我和政儿不满。我平白无故地得罪了太子。”

  秦王笑着摇头：“他若敢这样，我定不饶他。”

  “理智上太子肯定不会迁怒我，但人控制不住自己的感情。”朱襄道，“而且若华阳夫人出事，占据秦国半壁朝堂的楚国贵族，恐怕也要与我为敌了。”

  秦王笑道：“怕了？”

  朱襄道：“不怕，只是觉得麻烦。”

  秦王问道：“你不让我为你做主，那你要如何应对？”

  朱襄道：“太子既然此次未来，他肯定已经在宽慰华阳夫人。待华阳夫人愿意见政儿，我让雪去与她聊聊。”

  秦王皱眉：“雪姬？她一介平民女子，能说动华阳夫人？为何你不去？”

  朱襄道：“同为女子，华阳夫人才会减少心中警惕。雪是长平君夫人，她以前能学着淡然面对与我争辩的士人，现在也能与秦国众夫人谈笑自若。我相信她。”

  秦王停下脚步，看了朱襄一会儿，狐疑道：“你教她？为何要教她？她能帮你打理后院，便尽了为妇的职责。”

  朱襄低着头笑道：“或许如此。只是我经常出门，雪若无事可做，只能枯坐家中等我，那样的生活未免太无趣。我希望我不在的时候，雪的生活也能过得很充实，不会太想我。所以只要她愿意学，我就会教她。”

  秦王沉默半晌，收起笑容，幽幽道：“你对亲人、友人，真是至善至信至纯。你也会如此对待寡人？”

  朱襄不好意思道：“君上，若哪一日我如此对你了，你就要和蔺公一样，袖子里随时揣着一根戒尺了。”

  秦王愕然，然后放声大笑。

  牵着朱襄的手的嬴小政仰头看着这一幕，心里不断嘀咕。

  舅父如此坦诚对待曾大父，究竟是舅父真的心无城府，还是舅父故意为之？

  唉，好复杂，今日正好可以进入梦境房间，交给梦中的自己去想吧。

  嬴小政打个哈欠，揉揉眼睛。

  太子府中。

  太子柱站在华阳夫人床前，华阳夫人散发垂泪，神色颓然。

  “君父令武安君亲率秦军，前往邯郸迎接朱襄公。听闻朱襄公归秦时，武安君为其驾车，君父命人奏乐相迎。你听谁谗言，慢待朱襄公的外甥？”太子柱都要气笑了，“你想与君父对抗？”

  “不，我不敢，我是真的病了。”华阳夫人惊恐道，“没有人进谗言，我……”

  她看着太子柱冰冷的神色，低着头呜咽不语。

  “我知道你在想什么。你在想，子楚成为你的嗣子，才有继承秦王之位的可能。而他背叛你，居然让一赵女之子得到君父宠爱。”太子柱看着华阳夫人惊慌的神色，叹了口气，坐在华阳夫人身旁，轻轻拍了一下华阳夫人的背。

  华阳夫人倒在太子柱怀中，低泣不止。

  “华阳，你难道认为我蠢吗？你的心思我都知道，君父也默许。否则质子哪怕逃回秦国，也会被送回赵国。”太子柱轻轻拍着华阳夫人的背道，“我身上的太子之位，我当秦王之后的太子之位，我的太子该立何太子，都由君父说了算。哪怕君父崩逝后，也会由君父说了算，明白吗？”

  华阳夫人神情萎缩地点头。

  太子柱道：“以后少和那些人往来。你帮过他们一次，他们也该知足了。”

  华阳夫人哽咽：“是。”

  太子柱又道：“现在子楚已经入了君父的眼，他的地位不再是你赋予。虽然我已经立你为正夫人，但太子夫人可由君父随意指定，你明白吗？”

  华阳夫人身体一颤，掩面道：“难道君上还想立夏姬为你的夫人吗！”

  太子柱问道：“为何不可？我已经不是安国君了，华阳。若你不清醒，我护不住你。君父不会容忍一个心不在秦国的王后、王太后出现。你以前很清醒，现在怎么糊涂了？只要你与子楚、政儿交好，你和你的弟弟都能安享富贵。”

  华阳夫人放下掩面的手，声音颤抖：“是。”

  “好好准备，明日接待政儿。”太子柱又拍了拍华阳夫人的背，起身道，“我要去向长平君告罪了。”

  华阳夫人抓住太子柱的袖口：“良人，抱歉……”

  太子柱微笑着安抚道：“无事，好好休息。”

  华阳夫人松开手，目送太子柱离开，然后伏在床上身体颤抖，后怕不已。

  她怎么就昏了心智，居然敢违背那位可怕的秦王的命令！

  太子柱走出门后，回头看了一眼，心中叹息。

  他虽宠爱华阳夫人，但有二十多个子女，显然对华阳夫人的宠爱就那样。

  宣太后当政时，他和兄长的正夫人自然如君父的王后一样，只能是楚国贵女。不过他确实对华阳夫人有几分真心喜爱，因为华阳夫人没有子嗣，一心一意对待他，不与秦国朝堂的楚国大臣交往。

  希望她以后也如此。：，，