自傅德明入京为相, 傅家在京城除了这座丹桂园外，还多了一座相府。

  如今世道不太平, 许朝宗登基之后, 京城里更是暗潮云涌, 文臣武将各怀心思。傅德明入京时遭了回刺杀, 便调了数十名护卫入京。这些人是傅家私下栽培, 或是幕僚护卫, 或是仆从管事，虽身手出众，却非军中将士, 许朝宗即便觉得此举猖狂，却也无从指摘。

  傅煜麾下的眼线暗卫也在随后陆续调来, 藏在京城的各个角落。

  伯侄二人孤身在京，能在凶险风波里游刃有余, 陆续收服朝臣人心，靠的便是明处护卫的震慑、暗里眼线的机敏。

  这事儿关乎性命安危，自然不能轻率搁下。

  傅煜安排妥当后，留副手蔡玄道在京城照应, 才带了杜鹤和几名暗卫, 星夜启程。

  从京城到齐州, 有千里之遥。

  傅煜惯于领兵疾行，铁蹄从官道奔腾而过，日夜兼程，隔日便抵达齐州。

  刚入了冬, 天气还不算严寒，齐州城外峰峦如脊，寒山苍翠。日光映照在巍峨坚牢的城郭上，远望过去。城门口客商络绎、摊贩忙碌。官道旁高柳长垂，不知是谁家的马车坏在路上，车夫慢慢修理，夫人携稚儿幼女，在仆妇簇拥下到道旁田垄林间散步，意态悠然。

  看惯了京城的龙腾虎踞、别处的兵戈暗潮、途中的百姓流离，这清平景象入目时，傅煜稍稍勒马。

  像是从充斥着血腥气的沙场回到军营，有明月朗照、将士高歌。

  政事清明、兵马强壮，护得百姓安稳太平，这便是父兄协力、将士拼命的意义。

  傅煜胸中激荡，远眺城内高耸的塔影。

  这城郭之内，那座不起眼的小院里，攸桐会在做什么？

  或许在倚窗翻账册，或许围炉烤栗子，或许中庭看花枝，或许流连街巷。她信里说过，京都涮肉的生意不错，店里的男女伙计日益熟练，许掌柜的徒弟都能独当一面了，她想寻个客流多的地方，再开一处。

  那婉转眉眼浮上心间时，傅煜眸色微凝，端毅的脸上却添了些许温柔。

  整整三个时序，从去岁腊月底到如今，春夏秋一晃而过，两人只靠书信相通。

  他知道她的近况，但山水相隔，触不到她的肌肤，嗅不到她的气息，夜深露重时，更无法拥她入怀，唯剩思念绵长，入骨噬髓。而今，却只隔了半座城池而已。傅煜心里陡然涌起种强烈的情绪，迫不及待，按捺不住，想立马冲到她身边，将她玲珑的、柔软的身躯揉到怀里。

  缰绳抖动，黑影长嘶一声，铁蹄抬起，疾风般直冲城门。

  杜鹤也不知将军这一停一动是发什么疯，忙催马赶上。

  却见傅煜回头，朗声吩咐，“你先回府！”

  肃厉眉目间难得的带了笑意，向来沉稳端然、泰山崩于前而不动声色的悍将，竟朽木回春般有了点少年昂扬的神情。

  杜鹤不用猜都知道缘故，忙放缓马蹄，入城后带人回府。

  ……

  梨花街上，傅煜满腔热血而来，却扑了个空。

  半掩的朱门里庭院整齐、槐影揉碎，巷中飘散着刚炸熟的食物的香气，攸桐却不在。

  许婆婆说，前晌时傅澜音和傅昭曾来过，邀攸桐一道出城，进香游玩去了。

  这会儿后晌天暖，想必正在城外逍遥。

  傅煜难免沮丧，却总不能追出城去，心里失望，面上却仍维持着新任兵马使的威仪冷厉姿态，颔首之后拨转马头，往傅府走。

  门房早已从杜鹤口中听得傅煜回城的消息，见有黑影飞驰而来，忙迎上去。

  骏马如利箭窜来，到府门时硬生生停住，傅煜翻身下马，问过门房，得知傅德清已从衙署回府后，直奔斜阳斋去。果然傅德清已在书房煮茶涮杯，一副听他禀事的模样，端坐在长案后面。

  见着他，便笑眯眯地问，“怎么反倒在杜鹤后面回府？”

  “有点事，耽搁了。”傅煜没见着攸桐，心里拧了个小疙瘩。

  傅德清呵呵一笑，抬手示意他坐入椅中，旋即回身，将挂在书架上的一副舆图展开。

  两地相隔，傅德清兄弟俩的消息却从未切断，京城里傅家处境如何，有哪些大小风波，六部之中分别安插了哪些人手，许朝宗有哪些打算，但凡朝政上的事，傅德明都会定期修书递回，好教这边心里有数。但关乎军务的有些事，傅煜却不全然付之书信，说不清楚，也怕不慎出纰漏泄密。

  先前的消息多是派心腹递口信，不甚紧急的便留着当面说。

  茶香氤氲，热气袅袅腾起，傅煜喝了两杯润喉，便借着那副舆图，说了各处近况。

  待几件要紧的事商议毕，转而道：“先前咱们按兵不动，别处也在观望，如今伯父入京为相，便有人坐不住。许朝宗从前险些命丧魏建之手，这数月间，却在那边费了不少心思——泾州那一带的事，父亲听说了么？”

  “魏建动了心思，想吞掉泾州？”

  “是许朝宗的主意。”

  泾州节度使赵延之是个忠直爱民之人，只是手里兵将甚少，万余兵马守着泾州一带，往南是京城，往西是魏建，往东边和靠北边则是永宁麾下的兵马。赵延之有地势复杂之利，周遭山岭绵延险峻，云封雾锁，极难攀越，唯有四条道路可穿行而过。他守住几道要紧隘口，便是一夫当关万夫莫开之势，易守难攻。

  原本各处相安无事，赵延之能耐有限，不敢戳永宁的老虎鼻子，也不去招惹魏建，圈地自安，守护百姓，傅家也无需费太多兵力提防。

  如今许朝宗横插一手，把朝廷的旗号借给魏建，欲将泾州送到魏家手里。

  一旦魏建得逞，便如在傅家卧榻旁添了只眼睛绿油油的恶狼，岂能安睡？

  泾州的那几道险隘，绝不能落到魏建手里。

  傅德清瞧着舆图沉吟，半晌才道：“赵延之也是个将才，你打算如何？”

  “将计就计。”傅煜初闻此讯时便想过对策，“魏建是何秉性，治下如何，赵延之想必心里有数。若他是贪生怕死、图谋富贵之辈，迫于魏建淫威，又有朝廷的旗号，或许会屈服。但赵延之既爱民如子，岂会将百姓拱手送到贪婪的魏建手里？”

  “届时，即便明知不敌，他也会反抗？”

  傅煜颔首，“咱们只需在旁相助。”

  “他也未必愿意归入我永宁帐下。”

  “谁说要他归附永宁？”傅煜沉眉，“许朝宗既有此心，京城的事不宜耽搁太久，免得夜长梦多，另生变故。开春后易闹春荒，许朝宗宫变夺位、庸碌无能的名声早已传遍楚地，想反他的人不少。凭那边的两位节度使，能拦得住？”

  “兵临京城，许朝宗将死时，咱们勤王救驾？”

  “先前是时机未到，鞑靼虎视眈眈，京城里不好插手。如今却早已不同。”

  许朝宗登基之初朝政混乱，妄图借傅家之力收服朝臣而后过河拆桥，在傅德明为相后给了许多方便。傅德明借机经营，如今勉强能统摄群臣，永宁政事清明、百姓太平的声名，也渐渐传遍四方。若再早半年，傅家纵拿下京城，人心不稳，也难安宁；若再晚两年，等许朝宗坐稳了位子，真跟魏建勾搭在一处，绳子越拧越紧，于傅家而言便添许多阻力。

  如今半生不熟，倒刚刚好。

  傅煜瞧着傅德清，眉目沉肃，却因深思熟虑，神情语气皆万分笃定。

  傅德清自然也考虑过这事，沉吟半晌，道：“好，这事总得起个头。先让魏建跟赵延之耗一阵，消息传出去，他许朝宗不拿泾州百姓的性命当回事，平地挑起战事，也不配当皇帝！魏建垂涎泾州的肥肉，就算不被赵延之拖垮，也别想全身而退——泾州那崇山峻岭，哪是轻易吞得下的。”

  “咱们要谋的，是先机。”

  这事儿说着容易，真做起来，却有许多事须推敲安排。

  楚地那位节度使的能耐傅煜清楚，先前变民席卷时，便节节败退，若不是傅煜受命平叛，怕是早就栽了。这半年局势愈发不好，民怨日重，军力却每况日下。届时傅家只需拖住魏建，没人帮许朝宗平叛，旧事重演，兵临城下、旧朝覆灭指日可待。

  要紧的，是如何恰到好处地勾着魏建，让那位腾不出手。如何恰到好处地调兵遣将，既保永宁安定，又能挥兵京城。

  要商议的太多，反倒不急在这一时半刻。

  傅德清慢慢斟茶，转而道：“还有个人，须早日考虑。”

  “姜邵。”

  傅德清稍露意外之色，“你知道我想说什么？”

  “姜伯彦携妹妹来给姨祖母贺寿，我听说了。”

  消息这么灵通的？傅德清举杯喝茶，将儿子打量了两眼。

  姜黛君兄妹来齐州的事，暂且不关乎军务，他没拿定主意，也还没跟傅煜提。傅老夫人那边虽觉得这亲事好处多多，却也不再擅自插手傅煜的婚事，这几日常请姜黛君过府赴宴，劝他早做定夺，却不可能在家书里乱提此事。

  傅煜远在京城，会留意这事，着实叫他意外。

  遂搁下茶杯，挑眉道：“你如何打算？”

  “父亲呢？”

  “姜邵手底下兵将不算多，却好歹也是块肉，他若有心投靠，能拉拢最好。不过——”他瞧着儿子那副无动于衷的神情，当日和离时对攸桐的苦心维护，并未将话说死，只道：“婚事关乎终身，最好是找合意的女子。前次是你不在乎，我便做主了。这回么，你定。”

  “父亲不插手？”

  “不插手。”傅德清顿了下，“既然图谋京城，军政大事，也该你多决断。”

  这话颇有深意，傅煜心中微动，遽然抬眸看向父亲。

  ——东西院里，谁主谁次，随着攸桐和离的事挑破，傅德明已退让出去。但这西院之内，傅德清正当盛年，朝政军务皆十分熟稔，半生戎马、爱民如子，若真君临天下，也当得起那至尊之位。但听这话音，怎像是要他……

  傅煜心中震动，傅德清却是云淡风轻。

  在大事商议毕后，便露往常的宽厚慈父之态，将那舆图收起，放回门口的柜里锁起来，转身朝儿子招手。

  “姜家兄妹就在后园，过去一趟？”

  傅煜会意，紧跟上去。

  既然人都在，自该尽早掰扯明白，免得糊里糊涂，再闹出沈月仪那样的事，平白难堪。

  作者有话要说：　　傅爹是个靠谱的好爹，嗷嗷嗷！

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